京城，北斗學府，中央軍武塔頂層。
巨大的全息沙盤在辦公室中央緩緩旋轉，投射出大夏聯邦千瘡百孔的生存版圖。
司徒雷背對著大門，寬闊的脊背如同一座不可逾越的鐵塔。他看著站在身後的林七與顧寒清，沒有廢話，直接將一份印著最高機密紅戳的紙質檔案扔在了桌子上。
「把你們的特權卡插進去，解鎖任務。」司徒雷的聲音透著股軍人的鐵血與冷硬，「昨天在裁決室，我為了保你們，差點把那幾個世家狗腿子的屎給打出來。但我司徒雷從不做虧本買賣，軍方更不養只能在溫室里的花朵。」
林七走上前，拿起檔案。
「A級警告區：灰燼峽谷。」林七用沙啞的聲音念出了代號。
「距離京城向南八百公里。」司徒雷轉過身，粗壯的手指重重地點在全息沙盤的一個暗紅色標記上：
「那裡曾經是舊時代聯邦最大的重工業基地，但在三十年前的『地淵崩壞』中，地底深處湧出了無窮無盡的火系異獸。整座城市被徹底融化，至今還在燃燒著不滅的毒火。」
司徒雷那雙如鷹隼般的眸子盯住了顧寒清：
「那裡的環境極其惡劣，普通的戰術小隊進去，防護服撐不過兩小時就會被毒火熔穿。所以，我需要一個擁有絕對冰系壓制力的人，去那裡維持長時間的戰地冰域。而林七，你負責充當那把撕裂獸潮的刀。」
「你們的任務，是深入峽谷腹地，採集十枚高階火系變異領主的靈核，用以補充學府重裝機甲的能源缺口。完不成，就把核心席位給我吐出來。」
顧寒清沒有絲毫猶豫，那雙清冷的眸子裡燃燒著昂揚的戰意：「保證完成任務。」
她很清楚，這是歷練，更是司徒雷在給他們積累軍功、徹底堵住世家嘴巴的機會。
林七將檔案收進懷裡，手掌握住了腰間的餘燼刀柄，微微頷首。
……
與此同時。
京城內城，陣法籠罩的顧家浮空莊園。
一間密不透風的靜室內，顧家二長老顧震（7階）盤膝坐在蒲團上。而在他對面的全息投影里，坐著的赫然是王家負責暗殺與情報的黑虎衛統領，王屠（5階初期）。
「二長老，你們顧家這次可是鬧了個天大的笑話。」王屠的聲音透著毫不掩飾的嘲弄，「一個被斷了藥的棄子，非但沒死，反而成了完美無瑕的S級天驕。現在她傍上了司徒雷那個瘋子，連我們王家都在學府里吃了大虧。」
顧震猛地睜開眼，渾濁的眼中閃過一絲極度冰冷的殺機。
他怎麼可能不慌？顧寒清是上一任家主的嫡女。當年正是他聯合幾位長老，以寒毒為藉口，剝奪了她父親用命打下來的產業和家主繼承權。
現在，這頭被他們踩在腳底的幼虎不僅長出了獠牙，還插上了軍方的翅膀。一旦等她突破到中高階，顧家現有的權力格局必將迎來一場血洗！
「王統領，不用在我面前陰陽怪氣。」顧震冷冷地說道，「她沒死成，你們王家比我更怕。遺蹟里的帳，加上毀婚的仇，她要是成長起來，你們王家那幾條軍火航道還保得住嗎？」
投影里的王屠沉默了。片刻後，他沉聲道：「得不到，就必須毀掉。但司徒雷發了話，誰敢在明面上動北斗第六星，他就拿重炮轟平誰的莊園。我們甚至不能派高階殺手過去，因為只要留下一點靈力波動的痕跡，軍方就會順藤摸瓜。」
「不需要高階殺手去送死。對付他們，借刀殺人才是上策。」
顧震那張橘皮般的老臉上露出一抹惡毒的冷笑。他從袖口掏出一支裝著暗紅色粘稠液體的玻璃管。
「這是【猩紅髓液】，利用四階異獸心頭血提煉的極品引獸劑。只要一滴，就能讓方圓五十公里內的變異獸徹底陷入狂暴。」
「我收到軍方內線的情報，半個小時後，他們會乘坐軍用運輸機前往八百公里外的『灰燼峽谷』。」
顧震將玻璃管推向前方：「王統領，你們王家掌控著通往南方的地下走私航線。把這東西，通過無人機投放到峽谷深處的風口。」
「灰燼峽谷本就是死地。兩個2階的小鬼，就算天賦再高，如果遇到被髓液吸引來的狂暴獸潮，甚至引出深處的4階領主……屍骨無存也是合情合理的事。到時候，就算是司徒雷，也只能怪他們自己學藝不精，命薄福淺。」
王屠看著那管猩紅的液體，嘴角咧開一個殘忍的弧度：「成交。」
……
兩小時後，距離京城八百公里。
轟——！
一架通體漆黑的軍用傾轉旋翼機撕裂了厚重的酸雨雲層，在一片暗紅色的絕地邊緣懸停。
艙門開啟，一股足以讓人瞬間窒息的灼熱熱浪混合著硫磺的毒氣，如同實質般撲面而來。
林七和顧寒清從機艙躍下，穩穩地落在焦黑的岩石上。旋翼機沒有多做停留，立刻拉升高度返航——這裡的磁場和高溫，連軍用儀器的內部元件都會被逐漸融化。
林七抬起頭，面具下的瞳孔微微收縮。
這就是灰燼峽谷。
沒有植物，沒有水源。視野所及之處，全是被岩漿半融化的舊時代高樓廢墟。它們像是一座座扭曲的黑色墓碑，屹立在流淌著熔岩的暗紅色大地上。天空被厚重的火山灰遮蔽，呈現出一種壓抑的血紅色。
嘶嘶——
遠處的廢墟陰影中，隱約傳來令人頭皮發麻的獸吼聲。
「環境溫度，120度。毒氣濃度超標四倍。」
顧寒清看了一眼手腕上的戰術戰術表。下一秒，她那一頭烏黑的長髮瞬間從髮根處化作了冰雪般的銀白色。
【S級天賦 · 凜冬霜華】！
嗡——
一股刺骨的寒意以顧寒清為中心轟然爆發。方圓十米內，原本足以將人烤熟的高溫瞬間被強行鎮壓到了舒適的零度。空氣中那些致命的硫磺毒氣，甚至還沒靠近，就被絕對的低溫凍結成了冰渣，簌簌落下。
在這片火之煉獄中，顧寒清硬生生撐開了一片冰雪的絕對領域。
林七站在她的身側，拔出了腰間的餘燼。暗紅色的刀刃在這個火系充沛的地方，發出了興奮的顫鳴。
「走吧。」
顧寒清轉過頭，看著身旁這個沉默如鐵的黑衣刺客，清冷的眸子裡沒有了面對外人時的拒人於千里之外，反而多了一份難得的溫度與信任。
「我的冰域會負責壓製毒火和限制高階異獸的行動。你的背後和視覺死角，全部交給我。」
「你只需要做一件事——把它們的腦袋砍下來。」
林七沒有說話，只是握緊了刀柄，向前邁出了一步。
在這個屬於兩人的深淵獵場裡，一場冰與鐵的殺戮交響曲。
但他們並不知道，在峽谷的最深處，一股不屬於自然狂暴的致命危機，正在暗流涌動。