清晨，連續下了兩天的秋雨終於停歇。 北斗學府商業街上的空氣中，透著一股雨後的凜冽。
由五大世家暗中角力、互相傾軋所引發的價格戰，在這一天達到了強弩之末。李家的鼎盛閣、劉家暗中扶持的空殼商鋪，以及跟風捲入泥潭的其他世家產業，門前依然掛著誇張的打折橫幅，但店鋪里的貨架卻已經空了一大半。 並非他們不想賣，而是經過五天的瘋狂放血，世家手裡的現金流已經徹底枯竭，連進貨的周轉資金都拿不出來了。
就在這條街上的氣氛陷入一種詭異的死寂時。
嘩啦—— 關門整整一周的寒夜商行，那扇沉重的合金捲簾門，在一陣機械運轉聲中緩緩升起。
這細微的動靜，瞬間吸引了整條街所有世家眼線的目光。
店門大開。 顧寒清沒有戴口罩，也沒有穿那件仿佛用來掩飾焦慮的豎領風衣。她換上了一身剪裁得體的定製軍官制服，肩膀上那顆少將金星在晨光下熠熠生輝。 她神色從容，眼神冷酷而霸道，哪裡還有半點之前那種走投無路、瀕臨破產的頹唐模樣？
「把貨全部擺上去。」顧寒清淡淡地吩咐了一句。
商行僱傭的幾名平民店員立刻將一個個封裝著高階防偽靈紋的冷鏈箱搬了出來，當著所有人的面，直接打開。
轟！ 一股濃郁到幾乎要化作實質的靈能波動，如同風暴般席捲了整條街道。
「那是……百分之九十五以上純度的生命復甦藥劑？！這種貨色連內城的拍賣行都不多見！」 「我的天，那一排排全是B級巔峰的合金戰刀！鍛造工藝完全是軍方特供級別的！」
人群中爆發出難以置信的驚呼。但更讓他們震撼的，是顧寒清隨手掛在門口的全息價目表。
「所有商品，按照市場指導價的三成出售。不限量，不搭售。只收現金或源晶轉帳。」
這行字一出，整條街瞬間陷入了落針可聞的死寂。緊接著，爆發出排山倒海般的狂熱歡呼！
市場指導價的三成！ 這個價格，比李道淵這些天不計成本砸出來的「跳樓價」還要低！更可怕的是，寒夜商行賣的不是流水線上的殘次品，而是真正能保命、能跨越階級的頂配資源！
「給我來十支復甦藥劑！」 「我要三把戰刀！刷卡！」
原本還在鼎盛閣門口觀望的學員和散修們，如同嗅到血腥味的鯊魚，瞬間調轉方向，將寒夜商行的大門擠得水泄不通。
而站在鼎盛閣二樓的李家掌柜，看著這一幕，雙腿一軟，直接癱坐在了地上。 完了。 不僅是他，整個世家聯盟都完了。
他們花了整整五天時間，燒光了家族的現金流，砸空了底蘊，把平民市場的熱度炒到了最高點。結果到頭來，只是在幫寒夜商行做免費的清場和預熱。 現在世家手裡全是一堆賣不出去的低端庫存和死帳，而顧寒清卻拿著海量的頂配資源，以一種不講道理的降維姿態，輕而易舉地接管了整個京城外圍的市場！
……
半小時後，京城李家主宅。
當最新的市場情報傳回書房時，李道淵正端著一杯咖啡。 聽完死士的匯報，他手中的陶瓷杯不受控制地從指間滑落，摔在名貴的地毯上，滾燙的咖啡濺濕了他的褲腿，他卻渾然不覺。
「兩千件極品靈具……五百支純血藥劑……」 李道淵雙眼空洞地望著天花板，臉色慘白如紙，嘴唇微微哆嗦著，「她哪裡來的這麼多頂階資源？就算是大夏軍方的後勤部，也不可能在不驚動任何人的情況下，一口氣拿出這麼多物資……」
「大少爺，鼎盛閣的掌柜發來加急通訊，問我們還要不要降價跟進？」死士小心翼翼地問道。
「跟進？拿什麼跟進！」 李道淵突然像個瘋子一樣咆哮起來，他一把掀翻了面前的書桌，各種名貴的古董擺件碎了一地。 「家族的流動資金已經被劉千面那個混蛋抽乾了！軍方的五十億罰款把內庫都掏空了！我們現在連發給護衛的津貼都得挪用明年的預算，拿什麼去跟顧寒清拼？！」
絕望。 這是李道淵，第一次感到如此深沉、令人窒息的絕望，沒有輸在天賦實力上，而是管理家族的絕望。
物理暗殺，被莫名其妙的「7階大能」碾碎，還惹來軍方的抄家罰款。 資本圍剿，不僅被內部盟友背刺放血，更被對手用超出認知的突然冒出的海量資源直接降維碾壓。
顧寒清的背後，那個從未露過面、卻仿佛能操縱一切的恐怖手段，就像是一座不可逾越的高山。
……
夜幕降臨。北斗學府，核心別院。
與世家愁雲慘澹的氣氛截然不同，別院的客廳里瀰漫著一股淡淡的茶香。 今天寒夜商行大獲全勝，不僅賺回了海量的財富，更徹底打斷了世家在學府內的經濟壟斷。
客廳的沙發上，林七依然是一身黑衣，像一塊沒有感情的石頭般抱著短劍閉目養神。 而顧寒清則坐在主位上，端著茶杯，目光平靜地看著坐在對面的一位不速之客。
北斗學府的院長，一位常年見首不見尾、據說境界已經逼近8階巔峰的超級強者。
「顧少將，林少將。今天在商業街的手段，真是讓老夫大開眼界。」 院長笑呵呵地捋了捋鬍鬚，沒有半點架子，「能在資本和謀略上把李道淵逼到吐血，你們這一屆的年輕人，比我們當年狠多了。」
「院長夜裡造訪，應該不只是為了誇讚我們兩句吧？」顧寒清放下茶杯，開門見山。
「自然不是。」 院長收斂了笑容，神色變得肅穆起來。他從寬大的袖袍中，鄭重地取出了兩枚散發著古老、蒼茫氣息的青銅令牌，輕輕推到了顧寒清和林七的面前。
令牌表面布滿了仿佛天然生成的繁複紋路，僅僅是放在桌面上，周圍的空間就出現了一絲肉眼可見的扭曲。
「這是會長傅蒼生，親自批給你們的。」 院長沉聲說道，「【起源印記】。」
林七緩緩睜開眼睛，目光落在那兩枚青銅令牌上。
「你們應該已經聽說了『起源之海』的消息。」 院長嘆了口氣，目光中透著一絲敬畏，「那不是一個普通的秘境，而是大夏聯邦乃至整個人類的一處本源之地。那裡的法則極度狂暴，如果沒有這枚天地自然凝聚的印記護體，就算是7階鎮國大將強行闖入，也會在瞬間被空間法則碾成齏粉。」
「名額之所以珍貴，是因為每一次開啟，這世間凝聚出的起源印記數量都是固定的。以往，這些印記大多被五大世家暗中把持。但這一次，軍方決定硬保你們上位。」
院長站起身，深深地看了一眼兩人：「秘境將在三個月後正式開啟。這三個月，是你們最後的緩衝期。努力提升實力吧，起源之海里沒有法律，沒有道德，只有最純粹的道爭。進去了，生死各安天命。」
「多謝院長解惑。」顧寒清將兩枚印記收起，不卑不亢地點了點頭。
送走院長後，別院重新恢復了寧靜。
滴滴。 林七口袋裡的軍用加密通訊器突然亮了起來。全息屏幕彈開，畫面中出現了北境那漫天的風雪。
穿著厚重軍大衣的雷震，渾身繚繞著紫金色的狂雷，手裡正漫不經心地拋動著一枚一模一樣的青銅令牌。 他看著屏幕這頭的林七和顧寒清，咧開一個張狂的笑容：「本體交代的事情辦完了？軍部那幫老頭子今天也給我發門票了。三個月後，起源之海，我們秘境見。」
林七面無表情地點了點頭。 三張門票齊聚，接下來的三個月，整個黃昏議會都將進入一段瘋狂沉澱、武裝到牙齒的極限備戰期。
……
同一時間。大夏邊境，黑沙城地下密室。
盤膝坐在陣盤上的李夜白，剛剛結束了一個大周天的靈力循環。 這幾天的商戰大獲全勝，軍方那邊敲詐來的龐大資源也已入帳。現在三具分身和顧寒清都拿到了通往起源之海的門票，一切都在按照他推演的最優路線進行。
「不知道顧寒清在別院住得習不習慣。琉璃的自主意識雖然忠誠，但畢竟像個剛出生的嬰兒，別惹出什麼亂子才好。」 李夜白捏了捏下巴，出於身為幕後首領的責任感（絕對不是八卦好奇），他分出一縷精神力，順著冥冥中的規則牽引，接駁上了千里之外第四席的記憶備份。
嗡。 記憶畫面如同幻燈片一樣在李夜白的腦海中展開。
第一幕：顧寒清坐在沙發上，手裡拿著一袋薯片，極其耐心地、一片一片地餵進琉璃的嘴裡，眼神寵溺得仿佛能滴出水來。第二幕：浴室里傳來淅淅瀝瀝的水聲，顧寒清正拿著吹風機，溫柔地幫剛洗完澡的琉璃吹乾那頭銀色的長髮，兩人還時不時在鏡子前相視一笑。 第三幕（也是最致命的一幕）：寬大的雙人床上，顧寒清緊緊抱著穿著毛絨睡衣的琉璃。顧寒清將臉埋在琉璃的頸窩裡，嘴裡輕聲呢喃著「有你在真好」，而琉璃則像一隻乖巧的樹袋熊，手腳並用地纏在顧寒清身上，睡得香甜無比。
「……」
幽暗的地下密室里，陷入了長達半分鐘的死寂。
李夜白本體坐在椅子上，臉色以肉眼可見的速度變紅，額頭上的青筋突突直跳。 他雖然知道琉璃現在是自主意識在控制身體。
「但是這都什麼亂七八糟的。」 李夜白像觸電一樣火速切斷了記憶同步，滿頭黑線地屏蔽了關於琉璃的日常感知。
他深吸了一口密室里冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，將目光投向了前方那座散發著微光的聚靈陣。 「看來，這三個月我只能把精力全部放在修煉上了。絕不能再偷看這些記憶。」