消息傳到寧遠郡的時候，佐佐木正在吃飯。一碗米飯，一碟鹹菜，一條魚。魚是早上撈的，很新鮮，可他只吃了一口就放下了筷子。
「並肩王受傷了？」
跪在地上的武士低著頭，聲音發緊：「是。據臨海郡的內線回報，並肩王昨日在議事時突然暈倒，被緊急送回了安遠郡。隨行的有他楚州帶來的護衛還有御林軍和浙州兵，幾百人護送，走得很快。」
佐佐木放下碗，他沒有急著說話，手指在桌面上輕輕敲著，一下，一下，很慢。
副將們站在兩側，一個個眼睛都亮了。
「消息當真？這可是那『影子』傳來的？」佐佐木藏終於開口。
武士道：「沒錯，就是他。」
佐佐木藏的手指停了一下。
他從沒見過這個人，但他在東瀛的時候就聽說過這條線，據說是當年天皇親自布下的暗樁，浙州地面上藏了多少年，沒人知道。他只知道，這條線傳來的消息，從來沒有錯過。
一旁的副將連忙躬身道：「將軍放心，屬下親自核對了『影子』的暗號，分毫不差！」
佐佐木藏不說話了。他站起身，走到窗前，望著外面。
窗外是寧遠郡的街道，沒什麼人，冷冷清清的。自從他占了這座城，百姓幾乎跑光了。
副將終於忍不住了，湊上前道：「將軍，這是千載難逢的好機會啊！並肩王一倒，臨海郡那群人群龍無首，咱們正好殺過去！」
佐佐木沒回頭，他想起來了上次面對楚驍的時候，那桿槍，快的嚇人。
這樣的人，真的會在這個時候倒下？
副將見他不說話，急了：「將軍！機不可失啊！」
佐佐木站起身，來回踱步，似乎終於下定了決心。
富貴險中求。
「立刻傳我命令，飛鴿通知定波、永昌、新安三郡的守將，就說並肩王楚驍突發重病、暈厥不起，浙州軍心浮動，請他們即刻出兵，合力圍攻臨海郡！告訴他們，這是奪回浙州的絕佳機會，錯過今日，再無來日！」
副將連忙點頭：「是！屬下這就去傳令！」
「那我們呢？何時出發？」
佐佐木看了他一眼。那眼神，像是在看一個沒長大的孩子。
「拿下臨海郡固然是功，但比起這個，殺了楚驍，或是生擒他，才是頭等大功！」
佐佐木走到牆邊，取下掛在那裡的刀。刀很長，刀鞘很舊，可刀刃很亮。他把刀別在腰間。
「你可知大王子對楚驍恨之入骨？」佐佐木眼中閃過一絲狂熱，「並肩王楚驍多次折我東瀛顏面，大王子已然放話，誰能殺了楚驍，或是將他生擒回去，封侯賞地，高官厚祿，應有盡有！」
副將一愣，隨即反應過來，臉上露出恍然大悟的神色：「將軍英明！屬下愚鈍，竟忘了這一層！」
他攥緊拳頭，腦海中不由自主浮現出上次在官道上，被楚驍三招擊退、狼狽逃竄的場景，那屈辱與恨意瞬間湧上心頭，咬牙道：「上次讓他僥倖脫身，這次，我定要他好看！楚驍一死，浙州兵必亂，到時候，別說臨海郡，整個浙州，都將是我們的天下！」
「將軍高見！」眾人齊聲附和，臉上滿是興奮。
「事不宜遲，立刻整合部隊！」佐佐木不再耽擱，厲聲下令，「集結三千精銳，隨我連夜出發，直奔安遠郡方向！務必在楚驍抵達安遠郡截住他！」
「屬下遵令！」
命令傳下，寧遠郡城內瞬間忙碌起來，號角聲、傳令聲、鎧甲碰撞聲交織在一起，三千東瀛精銳迅速集結，個個披甲帶刃，氣勢洶洶。
佐佐木身上馬，手持長刀，眼神銳利如鷹，望向安遠郡的方向，心中默念：楚驍，這次，我看你還往哪裡跑！上次你給我的屈辱，今日，我必百倍奉還！
馬蹄聲急促響起，三千東瀛精銳浩浩蕩蕩地衝出寧遠郡城門，朝著楚驍一行人的方向疾馳而去，塵土飛揚，殺機瀰漫。
與此同時，楚州馳援的隊伍中，陳潼和蘇震勒馬佇立，神色焦灼，目光死死盯著前方的路途。
「快！都動作麻利點！」
陳潼厲聲喝道，聲音震徹四野，「速去購置乾糧肉食，不必生火做飯，所有吃食都在馬上解決，一分一秒都不能耽擱！」
蘇震也握緊馬鞭，對著麾下士兵沉聲下令：「各司其職，加快速度！耽誤了王爺的安危，軍法處置！」
士兵們齊聲應諾，身形如飛，片刻便拎著大批乾糧趕回，迅速翻身上馬，動作利落乾脆。
數日之前，楚州輕騎部隊馳援浙州，行至邊境時，浙州守兵攔截，雙方劍拔弩張，大戰一觸即發。
就在這千鈞一髮之際，兵部傳令兵疾馳而來，帶來兵部指令，令浙州總兵不得攔截楚州兵馬，放行馳援。
「至今想來，那道指令也蹊蹺得很。」蘇震勒緊馬韁，語氣中帶著幾分疑惑，「那不是聖旨，只是兵部傳令，卻偏偏在關鍵時刻到來，給了淮州兵一個台階下，也解了我們的圍。你說，這到底是陛下的意思，還是安王、端王他們暗中授意？」
陳潼眉頭緊鎖，沉吟片刻，隨即搖了搖頭，眼中閃過一絲堅定：「管他是誰的意思！眼下，王爺身陷險境，浙州戰事告急，咱們唯有以最快的速度趕過去，支援王爺，守住浙州，才是重中之重！其餘的，等擊退東瀛人，再慢慢追查不遲！」
蘇震眼中閃過一絲認同，狠狠點頭：「說得對！王爺待我們恩重如山，此刻正是他需要我們的時候，絕不能有半點耽擱！」
兩人對視一眼，眼中皆燃起熊熊鬥志，猛地揚起馬鞭，朝著麾下士兵厲聲大喊：「兄弟們！加速前進！馳援王爺。」
「加速前進！」
三千楚州精銳齊聲吶喊，聲音震徹雲霄，響徹曠野。馬蹄聲愈發急促，如驚雷滾滾，塵土漫天飛揚，整支隊伍如一道奔騰的洪流，朝著安遠郡的方向疾馳而去，每一寸土地都在馬蹄下震顫。