鎮南王府書房，檀香裊裊，卻驅不散空氣中的凝重。楚驍躬身立於楚雄面前：「父王，兒臣請命，出發前往浙州，平定倭患。」
楚雄抬眸，目光久久落在兒子身上，眼底翻湧著複雜的情緒——有難以掩飾的驕傲，驕傲自己的兒子心懷天下、勇擔重任；更有藏不住的擔憂，擔憂他身體未愈，擔憂浙州戰事兇險，擔憂這一去，再難平安歸來。
他沉默片刻，緩緩開口：「我知曉，你心意已決，縱使我不讓你去，你也定會想方設法奔赴浙州。只是，你必須答應我一件事。」
「父王請說，兒子定當銘記於心，絕不違背。」
「此番前往浙州，你只可坐陣指揮，統籌全局，絕不可親自披甲上陣、與人廝殺。」楚雄的語氣帶著不容置喙的威嚴，目光緊緊鎖住楚驍，「另外，務必帶上李一珍，你的舊傷未愈，還需他日日為你診脈調理，切不可大意，更不可再瞞著眾人硬撐。」
「兒子遵令。」楚驍沉聲應下，心中滿是暖意——父王看似嚴厲，實則字字句句都是牽掛。
楚雄看著他這般模樣，心中的擔憂絲毫未減：「你可知曉，柳映雪，早便知道你受傷的事了。」
「什麼？」楚驍猛地抬頭，眼中滿是震驚，身子微微一僵，臉上寫滿了難以置信，「父王，您……您說什麼？她怎麼會知道？兒臣一直瞞著她，從未讓她察覺半分。」他以為自己偽裝得極好，每晚偷偷讓李一珍診脈，避開柳映雪，卻沒想到，她早已知曉。
楚雄輕輕嘆息，語氣中帶著幾分無奈與心疼：「她是你枕邊人，心思縝密，又滿心都是你，你雖背著她診脈、服藥，可細微之處的破綻，終究逃不過她的眼睛。數日只前，她便哭著來找我，問我你的身體狀況，我見她哭得傷心，便什麼都告訴她了——你的舊傷，你的隱患，還有尋找九葉青蓮的事。」
楚驍沉默了，垂眸立於原地，喉結滾動，一句話也說不出來。
原來，那些深夜他起身服藥時，柳映雪的輾轉反側；他刻意掩飾疲憊時，柳映雪溫柔的遷就；他不提舊傷時，柳映雪眼底的擔憂，都不是他的錯覺——她早就知道了，卻一直裝作毫不知情，只是不想讓他分心，不想給他增添負擔。這份隱忍的牽掛，讓他心中又酸又疼。
「你如今已有了楚雲，有了家，有了牽掛。」
楚雄走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣鄭重，「你不僅是楚州的並肩王，是馳騁沙場的將領，更是映雪的夫君，是雲兒的父親。你必須保證，一定要平安回來，莫要讓她們母子，還有我們一家人，日日為你擔憂。」
「兒子定當平安歸來，不負父王囑託，不負映雪與雲兒，不負楚州百姓。」楚驍抬起頭，眼中滿是堅定，聲音鏗鏘有力。
楚雄點了點頭，眼中露出一絲欣慰，又問道：「此番出征，你還需要什麼？楚州境內，無論你看中的將士、人手，只要你開口，我統統調給你。」
「父王放心，兒子什麼都不需要。」楚驍躬身應答，「如今浙州境內，我們已部署了不下十萬部隊，陳潼將軍運籌帷幄，將士們士氣高昂，足以應對倭患。兒臣此去，只需統籌協調，定能平定浙州，凱旋歸來。」
楚雄看著他胸有成竹的模樣，終究還是輕輕嘆息一聲，語氣柔和：「去吧，去看看你母親，她得知你要出征，一夜未眠，一直在為你準備東西。」
楚驍心中一緊，轉身走向蘇晚晴的院落。
推開房門，便見蘇晚晴正坐在桌前，低著頭，小心翼翼地收拾著一個錦盒，盒中裝滿了各種吃食——有楚驍愛吃的蜜餞甜食，有精心滷製的肉食，還有他平日裡愛喝的茶餅，每一樣都擺放得整整齊齊。
她的動作輕柔，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，始終沒有抬頭看他，彷佛不敢與他對視。
「娘。」楚驍輕聲喚了一句，聲音帶著幾分沙啞。
蘇晚晴手下的動作猛地停下，肩膀微微顫抖，過了許久，才緩緩抬起頭，眼眶通紅，臉上還掛著未乾的淚痕，她強忍著哽咽，聲音沙啞地說道：「驍兒，娘知道，兒大不中留，你心懷天下，想去做自己該做的事，娘不攔你，也不拖你的後腿。你去吧，好好打仗，好好照顧自己，娘就在王府，守著你父王，守著映雪和雲兒，等你回來。」
「娘，您放心，兒臣一定平安回來。」楚驍走上前，輕輕握住母親的手，她的手布滿了細紋，卻依舊溫暖有力，「等平定了倭患，等天下太平，兒臣第一時間就回來，陪著您。您也要好好保重身體，莫要為兒子太過操勞。」
蘇晚晴緊緊握著他的手，指尖微微用力，輕輕撫摸著他的臉頰，眼中滿是疼愛，淚水終究還是忍不住滑落：「好孩子，娘相信你，娘等你回來。去吧，去多陪陪映雪和雲兒，她心裡比誰都難受。晚上，娘親自下廚，給你做一頓你愛吃的，為你踐行。」
楚驍重重點頭，躬身告退，轉身走向自己的院落。
推開門，便見柳映雪正坐在床邊，溫柔地逗著襁褓中的楚烈，指尖輕輕划過孩子柔軟的臉頰，嘴角掛著溫柔的笑意，輕聲呢喃：「雲兒，你父王回來了，快看看父王呀。」楚雲似是聽懂了，咯咯地笑著，小手揮舞著，模樣可愛極了。
她彷佛刻意不提楚驍要出征的事情，依舊笑得溫柔，依舊細心地照料著孩子，彷佛一切都和往常一樣，可楚驍卻分明看到，她眼底深處藏著的不舍與擔憂。
當晚的家宴，沒有往日的歡聲笑語，只有一片壓抑的沉默。
餐桌之上，眾人都低著頭，默默吃飯，話語寥寥無幾。蘇晚晴只是不停給楚驍夾菜，說著多吃點；楚清低著頭，筷子在碗中攪動，卻沒吃幾口；楚雄端著酒杯，一口接一口地喝著；柳映雪依舊溫柔看著楚驍，臉上掛著淡淡的笑容。
這頓飯，吃得格外漫長，每一口，都夾雜著離別之苦與牽掛之情，與楚驍當初平定浙州歸來、全家團聚的溫馨熱鬧，形成了鮮明的對比，令人心酸。
次日天未亮，楚州城的城門處，早已整裝待發。
楚驍身著鎧甲，身旁的秦風也全副武裝，身後跟著數百名精銳護衛，個個精神抖擻，整裝待發。
楚雄與楚風站在一旁，神色凝重，前來送行。
看到王府的護衛，百姓們一傳十、十傳百，轉眼來了好多前來送行的百姓，他們悄無聲息地佇立著，沒有喧譁，只有眼底藏不住的牽掛與崇敬。
有白髮蒼蒼的老者，拄著拐杖，顫巍巍地捧著一碗溫熱的米粥；有抱著孩童的婦人，手中攥著親手縫製的護符；有血氣方剛的青年，攥緊拳頭，眼中滿是敬佩與期盼——他們都知道，他們的王，即將再次出征，守護天下百姓的安穩。
不知是誰先喊了一聲「王爺保重，凱旋歸來」，緊接著，越來越多的百姓跟著吶喊，聲音此起彼伏，穿透了清晨的寒涼，迴蕩在楚州城的上空，滿是不舍，滿是期盼，滿是對他們王的敬重與心疼。
孩童們也學著大人的模樣，仰著小臉，奶聲奶氣地喊著「王爺平安」，那稚嫩的聲音，更添了幾分動容。
楚雄走上前，拍了拍楚驍的肩膀，語氣沉重：「你娘說了，她怕來送你，忍不住哭出來，影響你的心緒，耽誤你出征，便不來了。她讓我告訴你，一定要好好照顧自己。」
楚驍心中一酸，眼眶微微泛紅：「兒臣知曉，勞煩父王轉告母親，兒臣定不辱使命，平安歸來。」
楚風也上前一步，對著楚驍拱手：「王爺，此番前往浙州，路途遙遠，戰事兇險，若有任何難處，務必即刻傳信回來，屬下定第一時間帶兵前往支援。」
「有勞義兄。」楚驍拱手回禮，「楚州就拜託義兄和父王了，映雪與雲兒，也勞煩你多照料。」
不遠處，綠蘿正站在秦風身邊，細心地為他整理著鎧甲的邊角，指尖輕輕撫平褶皺，語氣帶著幾分嚴厲，卻藏著滿滿的牽掛：「秦風，你聽著，王妃昨日跟我聊起你們出征的事，聊著聊著就哭了，你必須拼盡全力，保護好王爺。若是王爺有半分閃失，等你回來，我絕不饒你！」
秦風臉頰泛紅，眼中滿是堅定，重重點頭：「夫人放心，王爺他們待我們一家恩重如山，我一定誓死保護王爺，絕不讓王爺受半分傷害！」
綠蘿的語氣瞬間柔和下來，眼眶微微泛紅，輕輕拉住他的手：「還有你，也要好好照顧自己，一定要平安回來。」
「我一定！」秦風緊緊握住她的手，眼中滿是不舍與堅定。
看著眼前這一幕，楚驍的腦海中，瞬間浮現出昨日深夜的場景——他深夜醒來，發現柳映雪還未入睡，正坐在燈下，小心翼翼地為他收拾出征的衣物，疊得整整齊齊，還在他的行囊中，悄悄放了許多療傷的藥材。
她察覺到他醒來，轉過身，溫柔地笑著說：「夫君，明日我要陪著雲兒，就不送你出征了。」
楚驍深吸一口氣，壓下心中的不舍與心酸，他知道，自己不能猶豫。對著楚雄深深拱手：「父王，兒臣走了！」
又轉向楚風，再次拱手示意，隨後，對著秦風沉聲道：「出發！」
「是！」秦風應聲，帶著護衛們，緊隨楚驍身後，緩緩啟程。
馬蹄聲踏過青石板，聲響沉重，像是敲在每個人的心上。
楚雄站在原地，目光緊緊追隨著楚驍的身影，直到那抹熟悉的身影，漸漸消失在遠方的天際。
而楚州城樓之上，蘇晚晴、柳映雪與楚清，靜靜佇立在寒風中，目光緊緊望著楚驍出征的方向，一動不動。
蘇晚晴靠在楚清肩頭；柳映雪緊緊抱著襁褓中的楚烈，淚水滴在孩子柔軟的髮絲上，卻依舊強忍著，沒有發出一絲聲音。
風一吹，帶著深秋的寒涼，也帶著無盡的牽掛。