第十賽區的歡呼聲尚未散盡。
山本一郎被兩名東瀛武士抬著，渾身血污浸透了衣服，原本挺拔的身形此刻軟塌塌地陷在擔架上，面色慘白如紙，連眉頭都無力蹙起，唯有那雙未閉的眼睛裡，還殘留著幾分不甘與難以置信。
山田浩二就站在旁邊，那張素來陰沉的臉，此刻更沉得如同燒紅後驟然冷卻的青灰鐵，連下頜線都繃得筆直，彷佛一觸即碎。
他的目光死死鎖在擔架上那個毫無生氣的身影上，指尖不自覺地攥緊了腰間的錦帶，指腹深深嵌進布料，留下幾道猙獰的褶皺，連指節都泛出了青白。
山本一郎是他的人，是父親山田正雄花了大力氣從東瀛本土調來高麗的頂尖高手，是他在這片陌生土地上最堅實的依仗，是他眼中「從未敗過」的刀。在山田浩二的記憶里，山本一郎的刀，鋒利、決絕，斬過無數強敵，從未有過半分折損，哪怕是面對東瀛境內的頂尖武者，也從未落下過下風。
可現在，這把他引以為傲的刀，卻被人從擂台上硬生生抬了下來——衣袍染血，氣息奄奄，連自己站起身的力氣都沒有，往日的凌厲與傲氣，盡數被滿身的狼狽與虛弱取代。
山田浩二僵立在原地，看著擔架緩緩從他面前經過，喉結滾動了幾下，終究是一句話也沒說。
唯有他身邊的幾個親隨看得真切，他們家公子的下頜繃得像一塊頑石，周身的氣壓低得嚇人，連呼吸都帶著刺骨的寒意。
「去，叫最好的大夫。」山田浩二緩緩開口，聲音壓得極低，像是從齒縫裡擠出來的，每一個字都咬得極重，帶著不容置喙的命令，「不惜一切代價，一定要治好他，不許落下半點後遺症。」
親隨們不敢有半分耽擱，連忙躬身應下，腳步匆匆地轉身奔去，生怕晚了半步，便會觸怒這位已然瀕臨爆發的貴公子。
山田浩二的目光終於從擔架上移開，緩緩掃過不遠處依舊在歡呼雀躍的高麗百姓。
那些人揮舞著拳頭，高聲吶喊著「金彥辰」的名字，臉上掛著發自內心的笑容，眉眼間的喜悅如同過年般濃烈，眼底閃爍著揚眉吐氣的光，那光芒刺得山田浩二眼睛生疼。
他的眉頭漸漸擰成一團，胸口像是被一塊厚重的棉絮死死堵住，悶得他喘不上氣，也咽不下去，滿心的煩躁與陰鷙在胸腔里翻湧。他忽然想起父親當年將山本一郎派來高麗時，拍著他的肩膀說的那句話：「孩子，有山本在，沒人能傷你分毫，我也能放心不少。」
他信了，從始至終都信。
他以為有山本一郎這張王牌在，高麗境內無人能與他抗衡，他能在這片土地上隨心所欲，執掌一切。可現在，他的王牌碎了，碎得徹底。
這個他從來都不屑正眼相看、只當是「蠻夷之地」的高麗，什麼時候冒出了這麼多頂尖高手？
一個申宰碩，一個林秀峰，再到今日橫空出世的「金彥辰」，一個接一個，像是從地底下鑽出來的一般，打破了他所有的篤定與傲慢。
山田浩二深吸一口氣，強行壓下胸腔里翻湧的怒火與不安，指尖的力道卻愈發加重，錦帶幾乎要被他攥斷。
他沒有回頭，也沒有發作，只是緩緩邁開腳步，朝著擂台方向走去，靴底碾過碎石，發出細碎而冰冷的聲響，像是在醞釀著一場無人知曉的風暴。
另一邊，陳朝奕被朴安攙扶著走下擂台，渾身的傷口還在不斷滲血，原本的衣袍早已被血漬浸透，看不出絲毫原本的顏色，黏膩地貼在身上，每動一下，都牽扯著傷口，疼得他額角滲出細密的冷汗。
可即便如此，他的嘴角依舊掛著一絲淡淡的笑意，那笑意里，有釋然，有驕傲，還有幾分未散的鋒芒。
朴安的眼眶紅得厲害，鼻尖也泛著酸，手忙腳亂地撕下自己衣襟上乾淨的布料，小心翼翼地給陳朝奕裹住傷口。
陳朝奕輕輕拍了拍朴安的肩膀，想說些什麼，可話到嘴邊，卻又咽了回去——他的目光越過朴安的肩頭，恰好撞見山田浩二正朝著他們這邊走來。
周遭的歡呼聲彷佛瞬間被按下了暫停鍵，原本喧鬧的人群下意識地自動讓開一條路，連呼吸都變得小心翼翼。
山田浩二走得不快，步伐沉穩，每一步都像是踩在眾人的心尖上，靴底碾過碎石的聲響，在寂靜的人群中格外清晰。他身著一身墨色武士服，腰間未佩寸刃，雙手空空如也，可周身散發的那股陰沉氣場，卻比任何鋒利的兵器都更壓人，讓人不寒而慄。
他一邊走，一邊緩緩鼓掌，掌聲不急不緩，像是敲在喪鐘上，透著一股說不出的詭異與嘲諷，瞬間讓周遭的空氣都變得凝滯。
「漂亮。」山田浩二終於開口，每一個字都帶著冰冷的寒意，「真是漂亮。」
「你到底是什麼人？有這般頂尖身手，怎麼這些年，在高麗江湖上，一直默默無聞？」
陳朝奕抬起頭，迎著山田浩二的目光，嘴角微微一勾，那笑容帶著幾分慵懶，又帶著幾分難以掩飾的挑釁，臉上的血污非但沒有沖淡這份鋒芒，反倒更添了幾分桀驁。
面對山田浩二的質問，他什麼也沒說，只是靜靜地看著他，眼神裡帶著幾分疏離與不屑，彷佛對方的問題，根本不值得他浪費口舌。
兩人擦肩而過，氣息交錯，一股冰冷，一股灼熱，沒有多餘的話語，沒有多餘的動作，可空氣中的張力，卻幾乎要炸開。山田浩二的目光在陳朝奕的背影上停留了片刻，眼底的陰鷙又重了幾分，才緩緩移開視線，走向八號擂台。
朴安扶著陳朝奕走出人群，忍不住回頭看了一眼山田浩二的背影，一股說不清道不明的寒意瞬間從心底湧上，順著脊背蔓延至全身，讓他忍不住打了個寒顫：「快該我上台了。」
就在這時，八號擂台方向傳來宣讀官洪亮的聲音，傳遍了整個演武場：「下一場——東瀛山田浩二，對陣高麗朴成俊！」
朴成俊，是朴安為了隱藏身份，特意取的化名。
話音落下的瞬間，整個演武場像是被一道驚雷擊中，瞬間陷入死寂。
片刻之後，死寂被徹底打破，人群炸開了鍋，無數竊竊私語聲此起彼伏，像無數隻蜜蜂在耳邊嗡嗡作響，藏著所有人的好奇、擔憂與期待。
「山田浩二？就是那個東瀛貴族，山田正雄的公子？」
「上一場他的對手直接嚇得認輸了，誰也不知道他的身手到底有多厲害！」
「我聽說，他從小就拜在東瀛頂尖武師門下，練就一身絕世武功，身手絕不會比山本一郎差！」
「朴成俊？從沒聽過這個名字啊，是咱們高麗的武士嗎？」
「是啊是啊！跟金彥辰一起過來的，身手也很是不錯！」
議論聲不絕於耳，有人為朴安擔憂，怕他不是山田浩二的對手；
有人滿心期待，盼著他能像陳朝奕一樣，擊敗東瀛強者，為高麗爭光；
更多的人，則是好奇——這個從未在賽場之上展露身手的東瀛貴族，到底藏著怎樣的實力？
閣樓之上的金雅妍，台下申宰碩、林秀峰、王眾等人也紛紛將目光投向那裡。
楚驍站在人群深處，目光沉沉地盯著八號擂台的方向。
他的手指不自覺地收緊了。朴安這一戰，怕是比陳朝奕對陣山本一郎，還要兇險。
山田浩二站在擂台下，聽到自己的名字，嘴角極其細微地勾了一下。
可他身邊的東瀛武士們卻看得真切，一個個不約而同地低下頭，大氣都不敢出，生怕觸碰到他此刻的怒火與戾氣。
他深吸一口氣，周身的氣息驟然收斂，腳尖輕輕一點地面，身形便如一片被風捲起的落葉，輕盈而迅捷，轉瞬之間，便穩穩落在了八號擂台的中央。
台下頓時又響起一陣議論聲，有人忍不住讚嘆：「好俊的輕功！果然不簡單！」
也有人暗自心驚，越發覺得朴安勝算渺茫。
宣讀官看了一眼手中的名單，又看了一眼山田浩二空空如也的雙手，臉上露出幾分猶豫，終究還是壯著膽子開口問道：「山田公子，您的武器呢？比試可需使用兵器？」
山田浩二垂著眼帘，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影，神色淡漠，像是不屑於看任何人，也不屑於回答這個問題。
他緩緩抬起右手，食指與中指併攏，朝著台下朴安所在的方向，輕輕勾了勾——那動作輕慢而隨意，帶著一種居高臨下的傲慢。
「不過是一個廢物罷了。」
「對付這樣的人，何須我動用武器？」
朴安將陳朝奕交給身邊的人，深吸一口氣，壓下心底的怒火與緊張，抬步朝著八號擂台走去。
陳朝奕站在原地，看著他的背影，嘴唇動了動，終究還是只低聲說了一句：「小心。」
朴安沒有回頭，只是輕輕擺了擺手，示意自己聽到了。
陽光灑在他的身上，將他的身影拉得很長，單薄，卻又帶著一股不肯認輸的韌勁。