火之國邊境。
一塊偽裝成樹根的木板被踢開。
北原楓側身鑽了進去。
他懷裡抱著琳，肩上還扛著昏迷的卡卡西。
琳胸口全是血，衣服已被染透。
綱手已經在裡面等著。
她正盯著四周木質牆壁看，眉頭皺得很緊。
這地方不對，好像木遁。
入口處傳來動靜，綱手轉頭看去，剛要開口詢問。
下一秒，她臉色就變了。
「北原楓！」
她幾步沖了過來，視線先掃過卡卡西，又落到琳胸口那道傷上。
那一瞬，她連剛才想問的話都咽了回去。
「這是發生了什麼？！」
北原楓沒有停下。
他先把卡卡西靠著牆放好，又把琳平放到木桌上。
「現在不是解釋的時候。」
他抬頭看著綱手，語速很快。
「綱手大人，先看琳，她還有救。」
綱手雙手亮起醫療查克拉，直接按到琳胸前。
查克拉探進去的瞬間，她的臉色更難看了。
「心臟被貫穿了。」
她抬頭看北原楓。
「誰幹的？」
「我。」
綱手愣了一下。
北原楓立刻接上：「霧隱把三尾封進了琳體內，想讓她被救回木葉後暴走。琳自己發現了，就讓我動手。」
綱手沒說話，只盯著他。
「但我用雷切避開要害，封住心脈，製造假死。讓霧隱知道計劃失敗，就逃離了。」
綱手眉頭更緊，繼續低頭檢查琳的身體。
屋子裡安靜了一會。
過了一會兒，綱手終於鬆了點力。
「能救。」
北原楓吐了一口氣。
「果然還得看綱手大人。」
綱手抬眼瞪他。
「少來這套。等救活了她，我再跟你算帳。」
說完，她咬破拇指，拍在地上。
白煙散開。
蛞蝓出現在木桌旁，很快分裂成許多小體，貼上琳的身體。
北原楓站在旁邊，看著琳的腹部。
想到一個問題。
如果三尾沒有在野外復活，斑那邊遲早會察覺問題。
到時候琳還活著的事，就藏不住了。
那他不是白做了。
北原楓看向綱手。
「綱手大人。」
綱手還在維持醫療忍術。
「說。」
「琳體內的三尾，能不能剝出來？」
綱手手上的動作差點沒穩住。
她抬頭看他。
「你瘋了？尾獸一旦強行剝離，人柱力必死。」
「我知道。」
北原楓看了一眼琳。
「但如果不處理三尾，那麼霧隱放出木葉同時擁兩隻尾獸的消息，忍界會群起而攻之，村子現在經不起這樣的戰爭。」
綱手沉默了下來。
蛞蝓的聲音在這時響起。
「綱手大人，也許可以試試。」
綱手轉頭。
「這位女孩與三尾的融合時間極短，靈魂和查克拉尚未兼容。加上她現在處於假死狀態，生命活動近乎停滯，三尾的抵抗也被壓制到最低。」
綱手看著琳的腹部，沒有立刻接話。
蛞蝓繼續說道：「如果要處理，現在反而是最好的時候。治好後，融合會加深，機會就沒了。」
北原楓立刻補了一句。
「之前在玖辛奈姐家，我看過漩渦一族的封印捲軸。裡面有類似的處理思路。封印術我來負責，你負責保住琳的生命體徵。」
綱手盯著他看了好幾秒。
最終咬了咬牙。
「好。我來主刀。」
她雙手重新覆上琳的腹部。
「我會死死盯住她的生命體徵，一旦有異，立刻停手。」
北原楓點頭，雙手結印。
「好。」
……
戰場。
樹冠陰影里。
照美冥站在那裡，低頭看著下方。
霧隱暗部死了一地，但她並不在意。
而是在回憶北原楓剛剛所有的動作。
他的雷遁與戰鬥習慣，和夢裡一模一樣。
照美冥慢慢握緊手掌。
原來真的有這個人。
桔梗山戰役真的發生。
忍刀七人眾也是。
那後面的事，也不一定是夢。
她看向北原楓消失的方向，嘴角輕輕彎了一下。
「看來真的你。」
「這一次，別想再替我做任何決定。」
說完，她轉身離開。
樹葉晃了一下。
人影很快沒入黑暗。
……
地下空間裡。
蛞蝓從琳身上退開，重新聚合到一起。
綱手盯著琳看了好一會兒，才開口。
「成功了，三尾剝離出來了。」
她自己都覺得這句話有些不真實。
北原楓一直繃著的神經終於鬆了一點。
他看向琳。
她還閉著眼，臉色比剛才好了一些，但沒有醒來的跡象。
「那她怎麼還沒醒？」
綱手揉了揉手腕。
「雖然成為人柱力沒多久，但分離還是讓靈魂受了傷。再加上假死，身體虧得厲害。她得睡一陣。」
北原楓問：「多久？」
「不好說。」
綱手看著琳，語氣放輕了些。
「可能幾天，也可能幾個月。醒不醒得過來，看她自己。」
北原楓點了點頭。
能活下來就行。
綱手又走到卡卡西身邊，蹲下檢查。
片刻後，她放下手。
「卡卡西沒大事。寫輪眼變化太突然，精神衝擊過大，身體自己關機了。休養一陣就能醒。」
綱手站起身，隨後看向四周的木牆。
剛才被壓下去的問題又翻了上來。
「現在。」
綱手轉身，抱著手臂看他。
「你該給我解釋了。」
北原楓沒吭聲。
綱手抬手敲了敲旁邊的牆。
「這個地下室，為什麼這麼像是木遁造成的？」
她盯著北原楓。
「還有，你為什麼提前讓我來這裡等著？你早就知道琳會出事？」
北原楓看著她的眼睛。
他預想到了綱手會問這個。
但他又必須暴露木遁，因為要防範白絕。
木遁是他查克拉產生的，能把四周變成感知網，只要白絕穿透，他就能發現。
沉默了兩息，北原楓開口。
「因為它就是木遁。」
綱手眼睛微微睜大。
「你說什麼？」
北原楓攤了攤手。
「木遁我一直會，只是沒在人前用過。」
綱手看著他，一時沒說話。
「你清楚木遁代表什麼。一旦暴露，會惹上不必要的麻煩。」
他說得很平靜。
「所以我只能藏著，當最後的底牌。」
綱手的表情變了幾次。
「但現在，我把這張底牌告訴你了。」
綱手怔了一下，一時沒跟上思路。
？
這混蛋，明明是在交代問題，怎麼說得像在哄人。
綱手別開臉，耳根有點熱。
「至於提前叫你來，是因為這次要面對霧隱精銳，我不想讓你在村里擔心。」
北原楓看著她。
「你在這裡，第一時間就能看到我沒事。真出了意外，也有你在。」
綱手嘴唇動了動。
心裡的疑問被這幾句話全部打散。
她偏過頭，聲音比剛才低了不少。
「誰擔心你了。」
北原楓沒拆穿。
過了幾秒，綱手輕哼一聲。
「不過，算你識相。」
她抱著手臂，語氣恢復了平時那副強硬樣子。
「既然你連木遁都交底了，回村以後來我家。」
北原楓一愣。
綱手補了一句。
「我爺爺留下的木遁秘術捲軸，可以給你看看。」
北原楓心裡一喜。
「那就多謝綱手大人了。」
綱手看著他那副一本正經的樣子，嘴角壓了壓。
「別高興太早。這次我幫了你這麼多，你怎麼還。」
北原楓很識趣地回答。
「回去以後慢慢還。」
綱手眼神一動。
這話聽著就不太對。
她剛想罵他，北原楓已經轉頭看向琳。
「還有一件事。」
綱手順著他的視線看過去。
北原楓說道：「琳不能公開回木葉，至少現在不能。」
綱手神色也正了些。
「對外，她已經死了？」
「嗯。」
北原楓點頭。
「要先瞞著，所以拜託你用逆通靈秘密帶回去，找個絕對安全的地方藏起來。」
綱手皺眉。
「連水門也不說？」
北原楓沉默了一下。
「暫時不說。」
綱手看了他一會兒，沒繼續追問。
他肯定有自己的計劃。
她彎腰把琳抱起來。
「那你也快點回村。」
北原楓點頭。
「知道了。」
白煙升起。
綱手和琳的身影消失在地下空間裡。
……