第三次忍界大戰的硝煙，已經快散了。
各國高層暗中互通信件，試探停戰的意思。
邊境還有零星衝突，但再打成大戰的可能不高。
木葉村裡的氣氛也鬆了不少。
商業街重新熱鬧起來，燒烤店門口排起了隊，肉香順著街飄出去很遠。
訓練場。
北原楓抬手擦掉下巴上的汗，彎腰去拿水壺。
餘光里，有人從入口走了進來。
綱手。
她今天換了件深藍色常服，金髮也散著。
看起來心情很好。
北原楓擰上水壺蓋，站直身。
綱手走到他面前，先看了看他汗濕的衣服，又看了眼旁邊被踢出裂痕的木樁。
「又練了一下午？」
「算是吧。」
「走吧。」
她沒說去哪，轉身就走。
北原楓把水壺掛回腰側，跟了上去。
兩人並肩走在木葉主街上。
「最近任務多嗎？」
綱手偏頭看了他一眼。
「還行，都是邊境巡邏。」
「水門那邊呢？」
「沒什麼特殊任務，最近經常往火影辦公室跑。」
綱手點了點頭。
又走了一段，她在一家店鋪前停下。
那是一家賣首飾和日用品的雜貨鋪，門口掛著暖簾，櫥窗里擺著幾隻小盒子。
北原楓跟著停住，看了眼店面。
綱手盯著櫥窗看了幾秒，轉頭看他。
「過幾天你是不是就有任務？」
「有，不過是明天就要出發。」
「幾天能回來？」
「順利的話，一天左右。」
綱手抱起手臂，像在安排一件很普通的事。
「回來之後，有沒有時間？」
北原楓看著她。
綱手視線從櫥窗挪到他臉上。
「陪我去買點東西，有件很重要的事。」
「好。」
北原楓答得很快。
綱手挑了下眉。
「不問是什麼事？」
「你說重要，那就是重要。」
綱手嘴角彎了一下。
她沒再多說，繼續往前走。
北原楓落後半步，視線掃過街邊人群，腦子裡卻在過最近的情報。
砂隱的英雄葉倉，叛逃了。
據說她對隨行暗部出手，隨後失去蹤跡。
砂隱內部已經下了S級追捕令。
北原楓隱約能猜到因為什麼。
她應該已經因為記憶，提前發現了高層的計劃。
他想起桔梗山戰場上那次交手。
葉倉臨走前問過他。
「如果有人失約了，再次見面，還算數嗎？」
恐怕這次葉倉會來找他，確認一些什麼。
還有團藏。
這段時間，他安靜得反常。
有幾次高層會議甚至沒露面。
以團藏的性格，應該是準備繞開村子，在外面搞事了。
再加上宇智波斑。
帶土已經看見了琳的「死」。
斑那邊應該也快到收尾了。
北原楓揉了下眉心。
事情一件接一件。
「想什麼呢？」
綱手的聲音把他拉回來。
北原楓轉頭，發現她正看著自己。
「沒什麼，在想任務路線。」
綱手看了他一會兒，只抬手拍了下他的肩。
「注意安全，別逞強。」
聲音比平時低了些，語氣裡帶著只有兩人之間才有的柔軟。
「放心。」
北原楓笑了笑。
「常規巡邏而已。」
綱手哼了一聲，沒再說什麼。
她的心情很好。
因為過幾天就是她的生日。
她第一次想讓一個人陪自己過。
次日清晨。
木葉村口。
北原楓背著忍具包準時到達。
邁特凱已經等在那裡。
「楓！早上好！」
「早。」
玄間從另一邊走來，嘴裡叼著千本，睡眼惺忪。
「大早上的就這麼吵……」
「玄間！青春不等於吵鬧！」
「行了行了。」
北原楓看了眼兩人，直接進入正題。
「任務目標，火之國東南邊境常規巡邏，清剿可能存在的殘餘敵忍。預計一到兩天往返。」
凱握拳。
「交給我！」
玄間把千本換了個方向叼著，點頭。
「出發吧。」
三人同時躍上樹冠，朝火之國東南方向趕去。
林間光影交錯，風聲從耳邊掠過。
凱在前面開路，玄間殿後警戒，北原楓居中壓隊。
一路無事。
中午時，三人已經深入火之國與風之國交界地帶的邊緣森林。
下午，他們清剿了一小股散兵游勇。
對方人數不多，連像樣的抵抗都沒有。
傍晚。
天色暗下去，林子裡的光也跟著沉了。
三人在樹冠間繼續推進，準備找個合適的位置紮營過夜。
北原楓剛踏上一根粗枝，腳步忽然停住。
風裡混進一道鳥鳴。
「啾，啾，啾。」
凱和玄間還在往前。
對他們來說，這只是林子裡的鳥叫。
北原楓卻沒有再動。
他先看了一圈四周。
沒有任何不對。
但這不是簡單的鳥叫。
在血霧之里，他和葉倉見面的時候，用過這種方式。
只有他們兩個人知道。
「楓？」
凱發現他停下，回頭看過來。
北原楓抬手做了個停下的手勢。
「左側有動靜，我去看一眼。」
玄間也停住，皺眉看向那片林子。
「要不要一起？」
「不用。」
北原楓看了他們一眼。
「你們原地隱蔽，別離開這個位置。十分鐘內我沒回來，立刻撤到上一處標記點。」
凱剛想說話，北原楓已經從樹枝上消失。
玄間嚼了嚼千本。
「他發現什麼了？」
凱收起笑，壓低身體。
「不知道，但楓這麼說，一定有原因，警戒就好了。」
林中。
北原楓繞了兩次，確認身後沒人跟來，又在一處樹幹上停了半息。
第二次鳥鳴很快傳來。
北原楓這才繼續向前。
風颳過樹梢，枝葉碰在一起，遮住了他落腳的聲音。
越往裡走，林子越安靜。
前方樹影漸稀。
月光從枝葉縫裡落下來，照出一小片空地。
空地邊上站著一個人。
黑色露背忍裝。
長發垂在肩後。
她背對著他。
聽見動靜後，緩緩轉過頭。
目光穿過夜色，直直地鎖定了他的方向。
葉倉。
北原楓落在十米外的枝幹上，兩人隔著月光對視。
葉倉嘴唇動了動。
「空白。」
……