在北原楓和綱手冷戰的這一個月里，木葉村的變化巨大。
雨隱村的結盟帶來了穩定。
軍火通過小國的轉售渠道，源源不斷換回真金白銀。
木葉原本捉襟見肘的財政危機徹底解除。
周邊那些小國，見識到木葉展現出的新式武器，紛紛主動遞交了建交書。
猿飛日斬看著波風水門交出的這份耀眼政績，終於在某個尋常的一天，正式宣布退位。
水門披上火影袍的那天，天氣很好。
村子裡的忍者和平民擠滿了街道。
大家仰頭看著火影岩上剛剛雕刻完成的第四代頭像，歡呼聲響徹雲霄。
木葉迎來了新的時代。
火影辦公室。
水門坐在辦公桌後，面前堆著三摞半人高的捲軸。
他手裡的筆停住，視線越過窗戶，看著外面的街道發了一會呆。
隨後他苦笑著搖了搖頭。
「真正坐到這個位置上，才體會到三代大人的辛苦。」
水門自言自語，語氣裡帶著幾分無奈。
門外傳來急促的腳步聲。
篤、篤。
「進。」
水門放下筆，轉頭看向門口。
情報部的暗部推門走進來，雙手呈上一封信件。
信封封口處印著水波紋的封泥，右上角還特意標註了紅色的加急標記。
「火影大人，霧隱村送來的秘密加急信件。」
水門眉頭微蹙。
霧隱村？
自從第三代水影死後，霧隱就一直處於閉關鎖國的狀態。
連常規的外交照會都斷得乾乾淨淨。
上次霧隱甚至還試圖把三尾塞進野原琳體內，以此來襲擊木葉。
現在怎麼會突然發來加急密信。
而且是直接越過常規的外交渠道，送到了火影的辦公桌上。
水門接過信件，揮手讓暗部退下。
門關上後，他拆開信紙。
信的內容非常直接。
霧隱內部存在「特殊問題」，希望與木葉結盟。
但需要木葉派出核心戰力協助破局。
水門的目光停在「結盟」兩個字上，權衡利弊。
如果能把霧隱拉進木葉的盟友體系，五大國里木葉就占了兩個席位。
這對於木葉來說，是巨大的戰略優勢。
水門沒有急著高興，視線繼續往下掃。
信紙最後一行的字，讓他的表情瞬間沉了下來。
木葉派出的交涉使者，必須且只能是北原楓。
水門把信紙放在桌上，覺得整件事透著古怪。
之前北原楓在戰場上殺了忍刀七人眾的大半主力。
那些繳獲的忍具現在還封在木葉的兵器庫里。
霧隱這會點名要他去交涉？
這怎麼看都像個陷阱。
而且是那種連掩飾都懶得掩飾的拙劣陷阱。
但「結盟」這兩個字的分量又實在太重。
水門想了一會，拿起筆準備寫回復。
筆尖懸在紙上，遲遲沒有落下。
這件事不能如此下定論，得問問楓，他向來有自己的見解。
「來人。」
水門朝門外喊了一聲。
暗部推門進來。
「火影大人。」
「去把北原楓叫來。」
訓練場。
暗部的出現，打斷了北原楓的動作。
「北原上忍，火影大人有請。」
他心裡有些疑惑。
軍火計劃和雨隱結盟都在按部就班地推進。
該匯報的事情早就匯報過了。
水門在這個時候突然傳喚，多半是出了什麼變故。
北原楓推開火影辦公室的門。
「火影大人。」
北原楓站定，語氣恭敬。
水門溫和地笑了笑，抬手示意他坐下。
「我不是說了，私下裡不用這麼叫嘛。」
北原楓搖了搖頭。
「該有的規矩不能變。不說這些，這麼著急找我，是出什麼事了？」
水門收起笑容，拿起桌上的信紙遞了過去。
「你看看這個。」
北原楓接過信，視線快速掃過紙面。
看到信紙末尾時，他整個人愣住了。
必須且只能是北原楓。
憑藉先知先覺的優勢，北原楓瞬間理清了霧隱所謂的「特殊問題」。
時間線完全吻合。
帶土在野原琳「死」後，現在絕對已經用幻術控制了第四代水影矢倉。
血霧之里正在上演。
霧隱內部的「特殊問題」，就是被操控的水影和即將爆發的內亂。
但當看到「點名北原楓」這幾個字時。
他的心臟猛地跳動了幾下。
北原楓排除了霧隱高層復仇的可能。
隨即他想通了關鍵。
照美冥。
綱手有了記憶，葉倉也有了記憶。
照美冥必然也擁有記憶！
這封信根本不是什麼官方交涉。
多半是照美冥在利用這件事，讓他前往霧隱！
北原楓感到一陣頭疼。
綱手這邊的冷戰已經持續了一個月，自己連解釋的機會都沒找到。
現在照美冥這邊，又想出這一招。
他陷入了進退兩難的境地。
去霧隱，綱手這邊難道直接晾著不管嗎？
不去，照美冥就會在血霧裡孤軍奮戰。
但極致的理性迅速壓倒了感性。
這是一個絕佳的機會。
他可以私下以盟友身份，解決兩人的關係。
如果錯過這個機會，未來只能在戰場上兵戎相見。
北原楓開口。
「我去。」
水門臉色變了，猛地站了起來。
「啊？你不懷疑對方是想設計坑殺你？你可是殺了他們的忍刀七人眾！」
北原楓把信紙放回桌上。
「忍界沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。」
水門愣了一下。
「霧隱現在正處於封國狀態。」
北原楓繼續分析。
「如果不是真面臨生死存亡的危機，絕不可能給木葉發密信。」
「他們沒必要為了殺我一個，冒再次挑起戰爭的風險。」
水門聽完，陷入沉思。
確實。
霧隱閉關鎖國這麼久，突然主動求援。
內部問題肯定不小。
但這不代表此行沒有危險。
「你要不……」水門開口想勸。
「不用。」北原楓打斷他。
「和霧隱結盟，對村子更好。」
水門看著北原楓的眼睛。
這個少年，從桔梗山到神無毗橋再到雨隱。
為木葉付出了很多。
現在他又要為了木葉的戰略利益，一個人深入霧隱。
水門心中湧起一陣感動。
「好。」
水門點頭，站起身。
「準備一下，我這就給霧隱回信。」
北原楓鞠了一躬，轉身走出辦公室。
門關上的那一刻。
北原楓苦笑了一聲。
這趟霧隱之行，不好走。
……