北原楓跟在照美冥身後。
「那是辦公大樓，任務大廳在它後面。」
照美冥抬起手，點向前方幾棟高大的建築。
「醫院在西邊。」
她收回手，側過臉看向北原楓。
「你之後要是有什麼事，可以直接來辦公樓的暗部辦公室找我。」
北原楓順著她指的方向看過去。
霧隱的布局，他腦子裡有一張更詳細的地圖。
但他沒有立刻收回視線。
為了不露出馬腳，他的目光在那些建築上多停留了兩秒。
完全是一副初來乍到、正在記路的模樣。
「記住了。」
他給出回應。
照美冥轉過頭，繼續往前走。
兩人穿過兩條主街，建築變得越來越稀疏。
在一個岔路口，照美冥停下腳步。
「走這邊。」
她帶頭拐進了一條偏僻的小路。
腳下平整的石板路很快走到了盡頭，變成了被踩實的泥土地。
「霧隱的布局和木葉可不一樣。」
照美冥隨口補充了一句。
「北原上忍第一次來，我給你介紹完。」
北原楓看著她的背影。
「明白。」
兩人繼續往前走。
周圍的景象越來越荒涼。
北原楓看著這條路。
一種說不出的熟悉感湧上來。
路的盡頭，出現了一圈低矮的木柵欄。
柵欄里是一片空地，入口處站著兩名暗部。
看到照美冥走近。
兩名暗部立刻挺直身體，恭敬地低下頭。
「部長。」
照美冥點了一下頭，直接走進去。
北原楓跟在後面。
就在他經過那兩名守衛時。
其中一名守衛微微抬起頭，視線落在北原楓身上。
那個人的動作直接愣住。
另一名守衛察覺到同伴的異樣，跟著看過來。
然後，他也愣在原地。
即便隔著面具，北原楓也能察覺到兩人的震驚。
為什麼會是這個反應？
他現在戴著面具，這兩個人不可能認識他。
那麼，他們驚訝的只可能是一件事。
有人能跟著照美冥來到這個地方。
所以？
這個地方，對照美冥來說，絕對是個禁區，平時根本不允許任何人靠近。
北原楓壓下心裡的波瀾。
走到場地中央。
他看清了裡面的全貌。
這是一個極其寬敞的訓練場。
場地邊緣豎著一排木樁，角落裡整齊地碼放著各種訓練器材。
照美冥轉過身，語氣平常。
「這裡是我常來的訓練場地，如果你需要，之後可以隨時過來。」
北原楓終於想起來了。
這裡，是他在模擬里，和照美冥一起訓練的地方。
但記憶里的這裡，根本不是這個樣子。
那時候，這裡就是一片廢棄的荒地。
他們曾在這裡揮灑汗水，也曾在這裡一起淋過雨。
而現在，這裡乾淨、整潔。
有人把這片見證了他們過去的荒地，一磚一瓦重建成了現在的模樣。
這一刻，他所有的信息自主地串聯起來。
霧隱突然發來結盟密信。
點名要求木葉派他來交涉。
他剛到邊境，身為暗部部長的照美冥親自來接頭。
現在，她又把他帶到了這個只屬於他們兩人記憶里的訓練場。
答案已經不需要再猜了。
照美冥有記憶。
她不僅有，還憑藉那些記憶，提前掌握了權力，坐上了暗部部長的位置。
這次所謂的結盟。
從頭到尾，就是她為了把他弄到霧隱而設下的一個局。
北原楓穩住心神。
現在還不能暴露。
他必須弄清楚，照美冥對那段記憶，到底抱著什麼樣的態度。
是感激？是執念？
還是恨他當初的欺騙和死亡？
他轉過頭，迎上照美冥的視線。
「多謝照美冥部長，這裡的設施確實很完善。」
照美冥站在幾步之外，靜靜地看著北原楓。
看著他那雙平靜無波的眼睛。
名字是對的，人也絕對沒錯。
可是。
他站在這片重新修繕的訓練場上，眼神里卻沒有半點波瀾。
他不記得。
他不記得了。
這個念頭扎進照美冥的心臟。
她嘴角的笑容，一點一點地僵住。
那些刻骨銘心的過去，她以為是兩人共有的寶藏。
原來，只有她一個人在背負。
巨大的失落感淹沒了她。
照美冥垂在身側的手慢慢收攏。
不記得了？
沒關係。
她現在是霧隱的暗部部長。
而他，孤身一人。
來到了水之國，來到了她的地盤。
既然他不記得過去。
那就從現在開始，讓他重新認識自己。
她有的是時間，有的是手段。
照美冥的嘴角，重新勾起一抹弧度。
比剛才更加明艷，也更加危險。
「北原上忍滿意就好。」
她往前走了一步。
兩人之間的距離被拉近。
「水之國不比火之國。局勢動盪，暗地裡盯著的人很多。」
她的聲音幾乎像是在耳邊私語。
「所以接下來這段時間。」
「為了你的安全，你可能要一直待在我的視線範圍內了。」
北原楓看著她。
那雙眼睛裡，藏著某種讓人心驚的東西。
但他表現得無懈可擊。
「職責所在。」
他停頓了一下，補充道。
「也希望部長能儘快推進結盟事宜。」
照美冥輕笑一聲。
「那是自然。」
她轉過身，朝訓練場外走去。
「走吧，帶你去住的地方。」
……
天色漸暗。
兩人穿過幾條安靜街道，在一棟獨立的二層小樓前停下。
照美冥拿出鑰匙遞過去。
「專門為你準備的房子，裡面東西都有。」
北原楓接過鑰匙，點了下頭。
「多謝照美冥部長。」
照美冥沒多留，只說「早點休息，明天正式交涉」，便轉身走了。
北原楓看著她的背影，轉過身。
鑰匙插進鎖孔，剛要擰動。
身後突然傳來開門聲。
他動作一頓，回頭看去。
照美冥正推開他對面那棟房子的門。
北原楓面具下的眼神變了。
照美冥剛好側過臉，見他看來。
「我們是秘密行動，但難保沒人知道你的身份。」
「住我對面，方便溝通，也方便我隨時保護你。」
她頓了頓。
「北原上忍，很介意嗎？」
北原楓回道：「沒有，想的很周到。」
照美冥點了下頭，走進房間，關上了門。
聽到關門聲。
一隻三花貓從陰影里跳出來，蹭著她的褲腿。
照美冥低頭看著它。
這隻貓，是她碰巧遇到的。
記憶里初遇的那條河邊，那棵樹下，一模一樣的位置，一模一樣的花色。
她蹲下身，把貓抱進懷裡。
貓發出舒服的呼嚕聲。
「他不記得了……」
照美冥低聲呢喃。
「不過沒關係。」
她撫摸貓後頸的手，不自覺地收緊了些。
三花貓感覺到了不適，輕輕掙扎了一下。
「只要他在這兒，在我身邊，就夠了。」
她抱著貓站起身，赤腳走上二樓。
臥室的窗戶，正對著對面的房子。
照美冥走到窗前，撥開窗簾一條縫，盯著對面的窗戶。
另一邊。
北原楓走進房間，反手鎖上門。
他沒急著休息，而是站在玄關，迅速掃視整個房間。
一樓客廳，廚房，家具很簡單。
他從客廳開始，一寸寸排查。
檢查完一樓，他走上二樓。
所有可能藏監聽設備的地方，全過了一遍。
確認安全後，北原楓走到窗前，抬手將窗簾拉上。
……
對面的房間裡。
照美冥看到對面的窗簾被拉上了。
那道布料，隔絕了屋內的光，也隔絕了她的視線。
像一道牆，把她擋在了外面。
懷裡的貓似乎察覺到主人情緒變化，不安地叫了一聲。
照美冥回過神，放輕了手上的力道，安撫地順著貓毛。
貓重新安靜下來。
但她盯著對面窗戶的眼神，卻更暗了。
……