「我是在擔心歐洛尼斯不會乖乖配合啦…這種事應該儘早通知星和迷迷，有她們在，那位泰坦應該會賣個人情之類的吧？」
畢竟歐洛尼斯似乎非常重視星和迷迷的樣子。
它此前叫什麼「母親」、「天父」之類的，簡直就像一個被親生父母狠心拋棄到翁法羅斯的可憐孩童……還沒弄清楚它叫的到底是誰，也正好趁著這個機會向它多問幾句。
——
「緹安嗅到了「番紅蕊」的氣息，一溜煙地跑遠了。緹寶正準備跟過去時，發現萬敵的「幻影」又出現在了不遠處。」
「「即便離別註定，無謂赴死也絕非正途。」」
「緹寶疑惑地靠近小敵，可手還沒來得及觸碰到他，幻影就在她眼前消失了。」
「「就在這兒！」」
「緹安對著一處角落裡的空地伸出手，在念完禱言後，一張字條出現在幾人面前。」
「那是一張關於「番紅蕊」的煉製方法：」
「致溫庫盧姆先生：」
「數年以來，雅城仰賴桃金孃接取天賜潤澤。我等花費五六載，刨其根系、剪其枝葉，如今這株紅木搖搖欲墜，早已失去了它的效用，卻妄圖伸展枝葉、遮蔽雅城的光輝。我等已密謀好伐木之計，只需在承澤的儀式上略動些手腳，桃金孃便會失足跌落深淵——雅城依山而建，歷史上墜崖之事不在少數。」
「關於下一株神木，我等本想另擇一傀儡，至於桃金孃之女，緹里西庇俄絲…我們且喚她番紅蕊。依我之見，隨意尋一藉口處理掉即可。但輔祭柯德克斯極力要求將她培養為下一株神木，畢竟她從小就接受相關教育，能為我們省下很多力氣。至於桃金孃之女的身份…她年歲尚小，全無羽翼，只要將她禁足，傳逾權便仍能牢牢握在我們的手裡。」
「你我都知道，番紅蕊最優秀之處便在於怎麼烹飪都合適，煮粥、燉菜、煎炸，如何不是一道鍋中佳肴呢？」
——
秦時明月之天行九歌。
「真是好一出毒計啊。」
紫女輕輕嘆了口氣，打破了雅閣內沉寂的氣氛。她素來見慣了風月場上的虛情假意與各大朝堂高官的爾虞我詐，但看到這封針對孤兒寡母的血腥計劃時，心中仍不禁感到一陣悲戚。
「沒想到這『番紅蕊』居然指代的是緹寶。」紫女搖了搖頭，言語中帶著一絲不易察覺的悲憫，「將母親推下懸崖，再扶植年幼的女兒做傀儡。這群雅城的高層，為了權力，當真是什麼都做得出來。」
「但如今看來，年幼的緹寶並沒有能力從這群人手裡擺脫。」張良有些困惑，「面對雅城的權貴，到底是誰救了她呢？難道此後還發生了其他變數？讓緹寶通過了雅努斯的試煉？」
紫女微微側頭，看向窗外新鄭的夜景，淡淡道：「子房，或許並沒有人救她。」
「沒有人？」張良一愣。
「是的。」紫女轉過身道，「暫時生活在那幫人的管控之下，對緹寶來說，或許反而是最好的選擇。緹寶尚且年幼，就算逃也逃不了多遠。一個年幼的孩子，就算離開了狼窩，也只會落入虎口。而那群人出於利益的考量，在榨乾她的價值之前，暫且也不會威脅到她的生命。」
說到這裡，紫女的眼神變得有些悠遠：「…這時候的阿格萊雅，應該也只是一位懵懂的少女吧？恐怕也幫不了她。」
「呵…」
靠在牆邊的衛莊聞言冷哼一聲，他懷抱著手裡的鯊齒劍，冷冷道：「在黑潮的威脅下，這些人玩弄這些權謀詭計毫無意義。黑潮會平等地殺死所有人，他們以為自己掌握了傳逾權，神諭就是真的了？不過是將末日提前罷了。」
「衛莊兄說的不錯，可惜人在權力的中心，往往看得不那麼分明。」韓非把玩著手裡一隻精緻的酒杯，微微笑道：「人就是這麼複雜，也這麼愚蠢。謀權會導致亡國，但寧可亡國他們也要謀權。國家的存亡，蒼生的性命，都抵不過手中的那點權力……」
「…可悲的是，這一幕如今還在奧赫瑪里繼續上演。元老院的那幫人虎視眈眈，恐怕還盼望著逐火之旅失利吧？」
——
「「這封信為什麼會出現在這裡？緹安又是怎麼感應到的……」緹寶拾起腳邊的信紙，滿頭霧水，「難道…這是*我們*丟失的記憶？」」
「「莫非，*我們*已經被歐洛尼斯發現，踏入了它的考驗？」緹寧猜測。」
「「可是它為何一言不發？」」
「「歐洛尼斯的性格反覆無常，就像一名孩童。也許…是存心想要作弄*我們*吧。」」
「緹寶嗔怪道：「真是的…玩鬧也要看場合啊。」」
「幾人繼續向前，這一次前方出現的是遐蝶的幻影：「離別和死亡，本就並蒂雙生……凡人怎能輕易和解呢？」」
「等她們靠近，遐蝶的幻影也一如此前那樣消散了，緹寶好奇道：「這些景象，也都是歲月的漣漪嗎？」」
「緹安來到一處空蕩蕩的罐子前，指著裡面開心地笑起來：「緹寶，緹寧！這回找到啦，這是那個『翻紅瑞』嗎？」」
「緹寶聞聲過來，卻發現罐子裡什麼也沒有。」
「「…緹安，這裡什麼都沒有啊？」」
「「什麼！明明就在這個陶罐里……」緹安將腦袋湊上去，仔細檢查了一遍，發出更加困惑的聲音，「咦，真的什麼都沒有？不可能，剛剛還看到了……」」
「「……」」
「緹寶神情複雜地盯著面前的空罐子。」
「「真的！緹安沒有騙人…剛才還有的，怎麼突然就不見了呢？」緹安有些害怕，「緹寧、緹寶，為什麼不說話？從剛才開始，緹安就聽不到*你們*的聲音了……」」
「「…因為*我們*在發呆呢，緹安。別緊張。」緹寧輕聲安慰道，「你看到的，或許只是只雅努薩野兔，被*我們*嚇到就一溜煙跑走了。」」