「看你的樣子……總有一種想讓學生幫遐蝶屠龍的感覺。」曼施坦因笑了笑。
「我是一名教育家，不是劊子手，不會眼睜睜地把學生們送入死地。」昂熱剪掉雪茄的前端，緩緩點燃，「玻呂刻斯和龍族的四大君主不同，與其說它是一條龍，不如說是以『龍』的形態降生的『死神』，和遐蝶分工不同，造型不同而已。它代表的是翁法羅斯最根源的力量。」
說著，昂熱緩緩抬起頭，臉色凝重地望向遐蝶那抹紫色的背影：「不過，上次尼卡多利引發的動靜可一點不小，凡爾賽宮和巴黎聖母院的玻璃全部被超聲波震碎了，法國人還以為是俄國人的飛彈打過來，都已經準備好投降了；俄國那邊又覺得是美國在他們的領空投擲戰斧飛彈——」
「一團糟。」曼施坦因撇撇嘴，「你覺得這次也會發生意外？」
「總得做好準備吧。」昂熱笑笑，「誰知道那姑娘用鍊金術復活的會是一頭什麼怪物？」
——
「「亡魂的世界？這怎會……」」
「「我明白，您當初為了保護那位與死亡相伴的女孩，遐蝶，才選擇對這故事緘口不言……但現在，您不必再藏於心間了。我可以告訴您，那女孩的人生，已被您盡力守護住了。」」
「「……」阿蒙內特沉默了半晌，深深嘆了口氣，「…也罷，那我就此展開吧。」」
「「斯緹科西亞，那在童話中遭受無妄之災，被死亡肆虐的海洋明珠——在哀地里亞之前，它是第一個轉向『死亡』信仰的城邦。在現在的你看來…這或許有些不可思議吧？」」
「遐蝶：「沒錯…我難以想像，身處黃金世，享受著無盡壽數的人們…如何會醉心於死亡？」」
「「呵…我也一直在思考同樣的問題，孩子。但恐怕這個問題沒有確切的答案。」」
「「『征途之所以偉大，史詩之所以壯闊，是因為萬物終有逝去之時』——曾有人如此為我解釋，為何死亡是世間必需之物。」遐蝶搖搖頭說，「但我無法將它視作最後的解答…難道一個沒有征伐與史詩的世界便不再美好了嗎？」」
「「呵…對你說出這番話的人，我想他或許是一位將軍？鬥士？」阿蒙內特笑了笑，「我倒是從他的話語裡得到了些許啟發。想聽聽我的見解嗎，遐蝶？」」
「「請告訴我吧，阿蒙內特閣下。雖然，我心中對如何處置『死亡』的神權和火種已有決意……但，或許你的話語…能真正為我指明前進的方向。」」
「阿蒙內特：「你我並非戰士或統帥，『征途』和『史詩』也無法引起我心靈的共鳴。但若將這語境稍加修改…如果…『愛』並非墨涅塔賜予凡人的天性…反而是死亡降給我們的賜福呢？」」
「遐蝶怔了一下，在口中反覆喃喃：「愛……」」
「「在生命無盡的時代，無人發明『珍惜』二字——因為世間一切美好皆能無限次地被收入眼帘；一切被建立起的聯繫都無需擔憂破碎。所謂的黃金世，便是一個既無美德也無罪惡的時代。人們並非活著…而是僅僅存在於世上，倦惰地行走、等待。」」
「「也許，斯緹科西亞人選擇擁抱死亡，並非是迷戀上了它陰森可怖的一面……而是伴隨有限的生命降臨的衝動和慾念，令他們沉醉痴狂，無法自拔。」」
——
黑袍糾察隊。
「F**K YOU！」
公寓裡那張老舊的沙發實在不堪重負，在士兵男孩的壓迫下發出「吱呀吱呀」的聲音。
「她根本就不懂。」士兵男孩用手裡的葉子煙指了指天上的阿蒙內特，「我的壽命就是無盡的，但我很懂得珍惜。她說的那些都只是推測。」他用沒有夾煙的那隻手猛拍自己的胸口，把件舊T恤拍得啪啪響，「…沒有人比我更懂得珍惜了。」
「呵…那你說說，你珍惜什麼？」布徹爾笑了。
「當然——」
士兵男孩張開了嘴。
他本來以為這個問題很簡單。但腦子裡一瞬間浮出很多畫面，從注射初代五號化合物開始：炸彈視野、魚雷……那些曾經並肩作戰的小隊成員，那些在漫長歲月里被他親手送進墳墓的戰友。
他以為自己能想起點什麼，比如風暴女，但奇怪的是，那些畫面像隔著一層毛玻璃，模糊不清，仿佛自帶著一種疏離感。他那些自以為「珍惜」的東西，早就已經模糊得連自己都看不清了。
士兵男孩用力捶了捶自己的腦袋，是時間太久遠了？總不可能是葉子飛多了記憶衰退了吧？
「你看。」布徹爾的聲音像一把生鏽的鋸子，慢悠悠地鋸著他的神經，「你連過去的人都想不起了。」
「F**K YOU，我從來不會想這些。」士兵男孩低聲咒罵，「只有娘炮才會思考這種軟弱的問題。」
「他真正珍惜的，恐怕只有當初霸凌隊友，活躍在沃特公司的虛假宣傳里，風光無兩的感覺吧？」
星光用拇指用力揉搓著太陽穴，對著身旁的休伊小聲地說，「他總是喜歡把這些事掛在嘴邊，好像就能證明自己有多厲害。但一個正常人，又怎麼會需要用這些東西來證明自己呢？」
——
「「所以，『死亡』並非冰冷、絕望之物，而是……」」
「阿蒙內特主動接過她的話，「沒錯，遐蝶。它是我們會在臨別時含淚的理由…也是最初點燃凡人熱情的薪火。你若打算剝奪世間的『死亡』…那就做好準備，目睹這世界回歸停滯和怠惰。」」
「「有限的生命…塑造了我們熱愛且熟知的一切。即便是『死亡』的泰坦，也無權再將它從人的身上剝離。『墨涅塔的愛』…黃金之繭最初的賜福，大概並不為人所理解。直到塞納托斯降臨後，人們才學會了解解讀這份美好的贈禮。」」