斬赤紅之瞳。
帝都的宮殿深處，厚重的帷幔遮蔽了窗外大部分的陽光，只留下幾縷金線般的光束斜斜地落在大理石地面上。
年幼的皇帝坐在那張象徵著帝國至高權力的寬大王座上，聚精會神地觀看著天幕中的另一座都城。
「大臣。」
看得入神的小皇帝忽然開口喚道。
王座旁，一個體型肥碩、身著華麗朝服的男人正將一大塊烤肉塞進嘴裡，油脂順著他又粗又短的手指淌下來，聽到陛下的召喚，他連忙囫圇吞下，滿臉堆笑地躬身上前。
「陛下有何吩咐？」
皇帝伸出食指，指了指天幕中那片和睦的景象：「凱撒是暴君？可暴君的治下，又怎會有如此安逸和諧的景象？」
「陛下有所不知。」奧內斯特又搬出他那套駕輕就熟的「誣陷」話術，「凱撒治下的所謂繁榮，不過是表面功夫罷了。您瞧，在凱撒不在的這段日子裡，不就有暴民在雲石市集鬧事，砸毀周邊店鋪嗎？這種程度的治理，和陛下您治下的土地相比，已經堪稱『暴君』了。」
小皇帝眨了眨眼睛，似乎在努力消化這番話，但很快他臉上浮起一抹驚喜之色：「那大臣你的意思是，朕治下的土地，比天幕中的奧赫瑪、黎明雲崖還要繁榮？」
奧內斯特大臣搓了搓手，臉上的笑容愈發燦爛：「那是當然。陛——」
話音未落，大臣本想繼續再忽悠幾句，卻被大殿門口傳來的一道沉重腳步聲打斷。
伴隨著殿門緩緩被推開，只見一個身材魁梧的中年男子逆光而行，朝著他們走來。男子渾身包裹在精鐵鎧甲之中，面容如刀削斧刻，肅殺萬分。
來者正是帝國大將軍——布德。
他大步流星地走進殿中，鎧甲鏗鏘作響，只是他目光掃過奧內斯特那肥碩如豬的身軀時，眼中閃過一絲轉瞬即逝的厭惡。
又是這個胖子。
布德強壓著胸口的憤意，他在殿外聽得是清清楚楚——奧內斯特那張口就來的謊言，像毒酒一樣污染著陛下的心智。這個禍國殃民的蛀蟲……
等他將城外的叛軍一一鎮壓，再取這奸臣項上人頭不遲。
布德單膝跪地，此行前來他只是為了匯報城外叛軍的軍情。不過小皇帝很明顯心思並不在叛軍上面，仍沉浸在方才的興奮中，他迫不及待地詢問布德：「大將軍，你來得正好！朕有一事問你——朕的治下，是否如奧赫瑪一樣繁榮？百姓是不是都過得很好？」
布德的身形微微一僵。
他該對陛下說出來嗎？
他知道帝都內的處刑台每天都在工作，處死著數之不盡的「暴民」；他也知道以大臣的兒子為首的那幫人，每天都在城中奸淫擄掠，無惡不作；他更知道城中到處都是活不下去的人。他知道這一切的根源，就是站在小皇帝身旁、此刻正笑裡藏刀、注視著自己的胖子。
可他抬起頭，正對上的卻是小皇帝清澈而無知的眼睛。
布德的嘴唇翕動了一下，又緊緊抿住。
漫長的心理鬥爭在短短几個呼吸間完成，他單膝跪地，沉重地點了點頭：
「陛下治下……國泰民安，百姓安居樂業。帝國之繁榮，遠勝天幕中所見。」
小皇帝的臉上綻放出燦爛的笑容，他滿意地靠回王座，甚至帶著幾分得意地晃了晃腦袋。但這份得意也沒有持續太久，很快他就冒出了新的問題：「既然百姓們生活得這麼好，為什麼還會有反叛軍呢？朕不明白。」
「陛下，這個問題很簡單。」
布德正準備開口解釋，奧內斯特大臣已經搶先一步走過來：「您看，即便是天幕中那位凱撒，不也有鎮壓不完的暴民嗎？這說明什麼？說明天底下總有一群不知感恩的刁民，無論生活多麼富足，他們都會心生不滿、聚眾作亂。」
他頓了頓，目光意味深長地瞥了一眼跪在地上的布德，嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑，繼續說道：「所以有反叛軍很正常，陛下完全不必為此憂心。鎮壓就是了——布德大將軍不就在為此事奔波嗎？」
「原來如此！」小皇帝的眉頭舒展開來，恍然大悟，「那朕下次也想親自參與處刑——就像凱撒那樣，親手懲罰那些不聽話的暴民！」
——
「廣場上一邊是冬霖爵和斷鋒爵，兩人正聊著此前關於凱撒的處刑。」
「「…冬霖爵，凱撒大人剛剛找出了主謀，將他當眾處刑——看到那混帳被燒得連渣都不剩，估計這群刁民也不敢放肆了。」斷鋒爵開口道。」
「「哼，凱撒大人也不怕髒了自己的手…可笑的排場。」冬霖爵冷笑道。」
「「你懂什麼？子民們犯下再大的罪孽，也是凱撒的子民，當然需由凱撒親手審判——」」
「話音未落，他眼角的餘光瞥到向他們走來的星和昔漣，連忙掐斷了話頭。」
「「——啊，是你們！擅闖法場的貴客！」」
「星忍不住笑了：「是『擅闖』，還是『貴客』？」」
「「冬霖爵塞涅卡，請多指教。」女人自我介紹道。」
「昔漣小聲嘀咕：「這位『冬霖爵』好像沒那麼向著凱撒，又身居高位。旁邊的『斷鋒爵』…語言系統也有些特別……讓人家套點話試試吧。」」
「說罷她清了清嗓子：「咳咳…我是哀麗秘謝的昔漣，這位是星！我們初來乍到，人生地不熟，想向您請教一件事……這城中是否還有像她一樣，來自天外的客人？那是我們的摯友，此行前來……」」
「塞涅卡聞言表情瞬間就垮了下來，她雙手抱臂，冷冷道：「哼，拙劣的謊言就不必再續了。但這城中確實有人對天外了如指掌……」」
「「住口！你瘋了？凱撒有令，那位大人的行蹤務必嚴格保密！」斷鋒爵大聲呵斥道。」
「「得了吧，哈巴狗！你就連用狗嘴吠出什麼聲調，都得請示那該死的凱撒嗎？」」
「「你……！」斷鋒爵氣不打一處來，當即掏出寶劍，「我來斫斷你這無禮之徒的冰碴子！」」
「「我來凍上你這愚忠之人的腦瓜子！」」
「昔漣正若有所思地猜測她口中「那位大人」的身份，卻發現眼前兩人快要打起來了，趕緊帶著準備看熱鬧的星溜到一邊。」