此話一出，原本坐著的四個人全站起來了。
「你？」張庭安大驚，「程槐立是你殺的？」
「不是他。」陳寶香搖頭，「他不在我的隨行軍里。」
「你想頂罪？」張知序擰起眉心。
張銀月怔怔地站在後頭，一時不明白他是何意。
張溪來抿唇，捏著那匕首低聲開口：「程槐立逃竄到南州之時，我正好在南州辦差，也曾隨州府前往磨口鎮支援，日子對得上。」
如果可以，張溪來更希望是自己親手殺的程槐立。
可惜，他沒有這個機會。
「你瘋了？」陳寶香震驚，「貶官就不是責罰了？你那麼努力才有了如今能坐上造業司主官之位的機緣，為我頂罪就要重頭再來，這不可惜了嗎。」
「沒什麼好可惜的。」張溪來垂眼，「我本就受恩於張家。」
本就是因為有張家的收留，才有讀書的機會、科考的機會、當官的機會，就算全還給張家，也抵不過養育之恩。
——張溪來一直是這麼想的，所以生存之外的東西，他一樣也不敢奢求。
而現在，陳寶香一巴掌拍在他的背上，瞪大眼道：「你是張家養的孩子，又不是張家養的狗，哪能遇著事就推你出去？咱大哥也不是這樣的人吶。」
張知序斜眼看向自家大哥：「都說了平時不能太苛責孩子，給人養成什麼樣了。」
張庭安又氣又笑：「我平日裡是嚴厲了些，什麼時候說過……哎你這孩子，我什麼時候說過一定要你報恩了？」
張溪來怔愣地抬眼。
目之所及，三個人已經開始嚴肅地討論起了對晚輩的教導之法，他遞上去的匕首沒人接，也沒人真的順著他的話考慮一二。
他有些迷茫：「我若無法報答張家的恩情，那，那張家給我的這些——」
張庭安嘖了一聲：「我撿你回來是覺得你可憐，把你當義子養是因為我沒孩子，想試試當爹的滋味兒，我就圖這些，都已經得到了，你還想報答別的什麼？」
……父親居然是這樣想的嗎。
張溪來心頭一撞，喉間微緊，一時無措。
陳寶香餘光瞥著他，適時起身：「時候不早了，我先去大理寺走一趟。」
張知序點頭，看向張庭安：「大哥你今日不進宮？」
「哪壺不開提哪壺，得了。」張庭安拂袍起身，看向張溪來，「做你的事去，別再想這些不著調的，傳出去人家還以為我虐待義子。」
三個人說著就各自出門。
正堂里眨眼就只剩了張銀月和張溪來兩個。
張溪來垂眼，拱手就道：「侄兒這便回去繼續練字了。」
「站住。」銀月呵斥一聲。
他腿定在了原地。
她繞到他面前，恢復了以往的嬌蠻：「告訴我，你一個造業司的文官，為什麼會去南州支援武事？」
張溪來後退半步，眉眼低垂：「恰好遇上了州府缺人。」
「什麼州府能缺人缺到讓你一個上京主司去衝鋒陷陣。」她雙手叉腰，「你報下這令的人名諱上來，我自去問他！」
「……」
他有些難堪地抿唇，「有什麼好問的，程槐立此人，本也人人得而誅之。」
「該誅也輪不到你去誅，外頭有寶香姐姐，有趙懷珠，還有王五。」張銀月又逼近一步，「與你有什麼相干？」
「她們都是為著各自的親人去的，姑母你也是我的親人。」
「親人？」張銀月挑眉，「親人你會不高興我跟別的大人來往，親人你會一直貼身收著我幼時送你的破石頭？」
「我……沒有。」
「沒有？」她指尖一挑就奪過他的荷包。
張溪來想搶，伸手過去，卻幾乎成了環抱之姿。
他連忙收回手，窘迫又無奈：「姑母。」
「你再叫這個稱呼，我就把這袋子打開，看看除了那塊石頭還有什麼。」她戲謔地玩弄荷包上的繩結。
張溪來背脊一僵，臉都跟著白了一瞬。
裡頭有什麼，自然還有她順嘴吐在他掌心裡的桃核、嫌繡工不好就扔了的手帕、斷掉的青絲、甚至還有一顆疼了她半個月才掉下來的乳牙。
每一樣他都收了起來。
可這些全擺在一起，就更顯得他心思骯髒，上不得台面。
張溪來伸手想去奪回。
張銀月將荷包放在身後，歪著腦袋瞧他：「重新喚我。」
「不……」
「那我打開了。」
「銀月。」他飛快地開口，「別打開，銀月。」
軟軟的兩個字落下來，屋裡兩個人同時紅了耳朵。
銀月輕咳一聲，將荷包還給他，然後道：「大哥說了，不能讓人覺得張家在虐待你，明兒你便陪我上街去。」
「我明日要去造業司……」
「你造業司卯時上工，申時下工，我知道。」她笑，「待你下工我去接你。」
張溪來：「……」
心裡有個聲音可恥地叫囂著答應她，自從喚她姑母之後，兩人已經很久很久沒有一起上街了。
可陰暗角落裡的另一個聲音又說，別去了，就算張家不要你報恩，你也不能得寸進尺。
雙方交戰，勝負難分。
「就這麼定了。」銀月才不管他的回答，擺手就道，「明兒見。」
她原本都已經快要放棄了，張溪來就像一處沒有底的深淵，不管她投什麼東西進去都沒有回音。
累人極了，沒有指望，不如在製藥署里好好製藥。
但現在，張銀月突然發現，深淵不深，崖壁上甚至有柔軟的枝葉，將她扔下去的東西都好好地收了進去。
似乎只是怕嚇著她。