平清侯陳寶香被提告，按照新律，他必須隨時去大理寺配合查案，不得以任何藉口推脫。
於是陳寶香正在巡城的時候要被帶去大理寺，進宮見駕走到一半也要被帶去大理寺，就連跟張知序一起看月亮，看一半也得去大理寺。
她氣笑了：「謝大人，這麼不挑時候？」
謝蘭亭舉著燭台看著她：「案情有進展，也顧不得挑什麼時候了。」
「明兒再說不是一樣？」她掃一眼四周的武吏，「你不累別人也累啊。」
這大半夜的也不給加工錢。
「少在這裡挑撥離間。」謝蘭亭道，「我來問你，這買屍契約上所寫的人，可是你的母親？」
陳寶香打了個呵欠：「是。」
「那你還有什麼好狡辯的？」謝蘭亭往後一靠，「陳鳶兒是你母親，她又是程槐立的妻子。」
「等會。」陳寶香舉起手，「你說誰是誰的妻子？」
「陳鳶兒是程槐立的妻子。」
哼笑一聲，陳寶香道：「大人忘了？程槐立的原配髮妻是壽安公主，這可是全天下都知道的事。」
「原桂鄉村的楊里正指認，陳鳶兒一直與你父親在一起，還生過兩個兒子。」
「哎，這裡也有問題。」陳寶香道，「程槐立哪來的兒子啊，邊塞那場大火里燒死的不是他的兩個侄兒麼？」
「那是他撒謊。」
「怎麼斷定此事一定是程槐立撒謊，不是楊里正撒謊呢？」她忍不住嘲諷，「就因為程槐立死無對證？」
「你休要與我做口舌之爭。」
「到底是誰在做口舌之爭？」陳寶香揚眉，「大人，你在大理寺這麼久了，難道不知只一個人的口供是做不得實證的？」
謝蘭亭當然知道。
但那一場大水之後，桂鄉村的人淹死的淹死，戰死的戰死，早沒幾個知道事的還活著了。
眼下最好的辦法是讓陳寶香自己承認。
他道：「你怎麼就覺得我手裡只有楊里正一個人證？」
陳寶香不為所動：「隨便你有幾個人證，若是人多就能把假的說成真的，那我這裡也有兩百多位人證，要指證大人與陸清容狼狽為奸，構陷忠臣。」
「陳寶香！」謝蘭亭拍案而起，「你殺害陸守淮之後又謀殺親爹，這都是板上釘釘的事實，即使證據尚且不足，你我也都心知肚明。」
「幸好『心知肚明』不能用來辦案，不然咱們大盛還真是完蛋了。」
「你……」
「謝大人，我與陸清容有仇，是打小就結下的。」陳寶香微微眯眼，「你可知她家曾如何在桂鄉村欺壓鄉鄰，後來又如何屠戮難民？」
「這些事與本案無關。」
「那我殺沒殺陸守淮，又與本案有什麼關係？」
「……」
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「你沒有直接的證據能證明我是程槐立的女兒，更沒有任何證據能說是我殺了程槐立。」她好笑地睨著他，「聲名遠揚的大理寺卿謝蘭亭，原來也不過是罔顧證據只為私情左右之輩。」
謝蘭亭被罵懵了。
他分明已經整理出了大概的證據鏈，分明已經知道陳寶香與程槐立之間大致發生過的事。
結果怎麼的，這人一通話，自己居然反駁不上來。
她的氣勢也壓人，哪怕是在大理寺之中，在他的地盤上，他都占不了上風。
燭台爆了一聲響，接著就暗了些下去。
陳寶香起身，懶散地道：「沒話說我就走了，另外，謝大人，三更半夜讓這麼多武吏過來上工，未免缺德，記得給大家發點貼補。」
陳寶香有錢之後，最喜歡做的事就是給麾下的人發貼補。
今日上工時間延長了，發貼補。
有額外的活兒要下頭的人去做的，發貼補。
誰跟其他衙門的人打交道受了委屈，那更是要發一大筆貼補。
一個人有錢是一個人的快樂，一群人有錢就是一群人的快樂，陳寶香很想讓大理寺這些人也學會快樂。
但顯然謝蘭亭並不想理她，臉色很難看，配著旁邊其餘武吏睏倦無奈的神情，整個大理寺都顯得死氣沉沉。
她哼笑，也不多說，自顧自地起身離開，繼續回去看月亮。
不巧的是，後半夜下了大雨，張知序的月亮泡湯了。
他守在門口看著陳寶香淋著雨從大理寺回來，有些忍無可忍。
第二日，刑部張知序提告大理寺謝蘭亭，罪名是私縱嫌犯，玩忽職守。
有此提告，謝蘭亭不得不三天兩頭地跑去刑部配合調查，忙得焦頭爛額，案情卻沒多少進展。
他惱怒地衝進了蕁園。
「她的的確確是殺陸守淮的兇手，你分明也知道。」謝蘭亭皺眉問張知序，「為這麼個兇手，你要與我為難？」
張知序淡淡地回：「你也的的確確私放走了陸清容，不是嗎。」
謝蘭亭噎住，眉心微皺，嘴張了張又合上。
「謝大人斷案如神，從不徇私，是以頗得民間盛讚。」張知序慢條斯理地重複這句評語，而後抬眼看他，「如今的你，像什麼樣子？」
自從陸清容回到上京，這人就慢慢變了，原先手裡七八個案子在查，如今整日就只盯陳寶香一人，偏聽偏信先入為主，像是想憑一己之力定陳寶香的罪。
「我很好奇。」張知序微微眯眼，「她是怎麼說服你的？」
謝蘭亭可不是什麼沒見過世面的毛頭小子，女色於他應該不是什麼新鮮東西，竟能被當初他完全看不上的人蠱惑至此？
「她沒想說服我。」謝蘭亭皺眉，「是我自己想查，這本也是我的職責。」
張知序沉默地看著他。
頂著這目光好一會兒，謝蘭亭終於垂眼：「人非草木，誰能沒有私情，畢竟我曾騙過她，害得她家破人亡。」
「若我沒聽錯，你是在說——」張知序冷笑，「陸守淮貪污殺人導致的滿門受累，是你害的？」
謝蘭亭愣住。
張知序看著這位曾經風流滿上京的損友，輕輕搖頭：「早知如此，何必當初。」
陳寶香當時甚至都勸過他，辦案有的是手段，何必去招惹陸清容。是他太過自負，覺得拿捏女子是最輕鬆易成的捷徑，如今陰溝裡翻船了，竟又悔上了。
「也不全是你想的那樣。」謝蘭亭道，「她已經原諒我了，如今也算朋友。」
只是她越寬容，他就越不落忍，下意識地想替她完成所願。
「朋友。」張知序玩味地嚼著這兩個字，眼尾的嘲弄之意已經快溢出來了，「原來我與你多年交心不算朋友，她這樣利用你的，才堪做你的朋友。」
謝蘭亭不悅：「你說我可以，她與你都沒再見過，你怎能張口就定人的罪。」
張知序：「……」
他頭疼地扶額：「寧肅，來。」
「主子？」
「把這個蠢貨給我扔出去，扔得越遠越好。」
「是。」
謝蘭亭被扛起來，臉黑了大半：「古人說兄弟如手足，女人如衣服，沒想到你我也有為衣服自斷雙臂的一天，好好好，自此之後，我謝蘭亭與你張鳳卿恩斷義絕，再不來往！」
張知序捂住了自己的耳朵。
現在看見的這個謝蘭亭若是能帶回去給十六歲時的謝蘭亭看看就好了，十六歲的謝蘭亭一定會狠狠抽他幾個耳光，說自己立志斷盡天下奇案，怎麼可能為情所困成這模樣。
但現在，二十歲的張知序說服不了二十一歲的謝蘭亭，就像當初被他拉著去玩升堂也不知道該怎麼反抗一樣。
太陽西沉，屋子裡的光一點點褪走，張知序坐在原處沒有動。
許久之後，才長長地嘆了口氣。