張知序正在書齋里裱畫，突然就覺得外頭的吵嚷聲小了許多。
他好笑地問九泉：「他們終於累了？」
九泉撓頭：「不應該啊，平日裡是這堆人累了就會換下一堆來。」
主人在尚書府已經好久沒睡過整覺了，九泉有時候都想慫恿他去翻平清侯府的院牆，那邊起碼能休息好，不至於每日勞累還不得安生。
正想著呢，書齋的門就被推開了。
九泉不滿地回頭，剛要說寧肅這也太不見外了，哪有直接推門進的，就對上了陳寶香略帶火氣的雙眸。
他：「……」
他立馬見外地退了出去。
張知序很意外：「你今日不是有事要忙？」
「忙完了。」她在他的書案前站定，臉上怒意猶在，「你府外每日都這麼多人？」
他輕笑：「也挺熱鬧。」
「熱鬧什麼啊熱鬧，吵死了，你也不叫巡防來。」
「人總要有個泄憤的口子，不然怒火積攢，保不齊要出什麼事。」他不以為意地道，「再過幾個月就好了，這幾個月事情堆在一塊兒，也是沒法子的事。」
他說著，用毛筆沾了漿糊就要繼續裱畫。
陳寶香一手撐著書案邊沿，一手伸過去，倏地拽住他衣襟將人拉到自己面前。
「除了這些我能看見的。」她問，「你還在經歷什麼我看不見的難事？」
張知序眼睫微微一顫。
兩人離得很近，鼻尖都快碰在了一起，她眼裡毫不掩飾的擔心和氣憤就像揭開鍋那一瞬的熱氣，避無可避地朝他洶湧而來。
他心口一軟，下意識地跟她說沒事。
但陳寶香顯然不是來聽他敷衍的，懲罰似的湊上來咬了他嘴角一口：「說！」
「真沒事，你不必擔心。」
她氣得又咬他一口。
張知序懵了懵，跟著就樂了：「你要這樣問，我這輩子都不會說了。」
陳寶香：「……」
她鼓了鼓腮幫子，似乎真生氣了。
張知序是覺得那些麻煩事沒必要將她牽扯進來的，但對上她執拗的眼神，他堅持了一會還是敗下陣來。
「張家朝臣日少，今年收的門生數量大不如前，族中非議甚多，他們覺得我難辭其咎。」
「他們自己站錯隊倒了台，跟你有什麼相干！」陳寶香橫眉怒目，「若不是有你，剩下的這些也留不下來。」
「道理如此，但人都是貪心的。」張知序嘆息，「獲罪的時候想無罪，無罪的時候想富貴，富貴了又想權傾朝野。」
「我沒理會他們的要求，他們其中的一些人直接就打著我的旗號出去辦事。」
提起這茬，他那雙一直平和的眼睛裡終於露出些無奈和疲憊。
張知序這三個字從前在上京就值錢，如今更是一字千金，只要說能跟他搭上關係，那真是有人大把花錢請客。
四房五房的親戚用這個路子在短短三個月內撈得了七萬兩雪花銀，更是在外頭給他欠下了如山般的人情債。
張知序光看一眼就覺得頭疼。
只牽扯他也就罷了，大哥、銀月甚至溪來他們也都沒放過，在外頭將幾人吹噓成了無所不能的御前紅人，又不知用他們換了多少好處。
他去質問，那幾位長輩還理直氣壯地道：「若是以前，用得著我們這般死皮賴臉地去騙麼，還不是你沒撐起張家門楣才導致的禍事，這錢難道我們不該拿？」
拿錢還不算，還打著他的名義去差使他下頭的人，私放犯人濫用職權，好在被他發現及時制止，不然還不知道要鬧出多大的禍事。
這樣的舉止，張知序按律將他們關牢里一個月不過分吧？
但家裡其他人當日就鬧上了門來，非逼著他放人。
張知序述說得還算平靜，但跟前這人聽完好像氣壞了，鞭子一甩就要往外沖。
「哎。」他哭笑不得地拉住她，「去哪裡？」
「去抓人。」她雙眸冒火，「他們不是不讓你抓嗎，我去，我看他們誰能攔得住我！」
原本有些沉重的心頭被她這一吼突然就輕了許多。
張知序將人拉回來，輕輕拍了拍她的手臂：「我已經處理好了，人沒有放，他們再生氣，也至多不過上門吵鬧。」
如今的他不再需要吃極貴的肉，也不再非最好的料子不穿，只要能做想做的事，每月的俸祿就足夠養活自己了。
所以張家沒有什麼東西能再威脅到他，至多不過膈應他一二。
陳寶香抬頭看他，目光落在他帶著血絲的眼眸里，突然有些遲疑和猶豫，手上捏著他的衣擺，捏緊鬆開又捏緊。
張知序瞥一眼就知道她在想什麼。
他搖了搖頭：「改制之事勢在必行，你也知道世家盤踞太久對大局和百姓都沒有好處。」
世家往往壟斷著最好的資源，不論是仕途還是買賣。他們一代一代地積攢財富，會為了防止被下頭的人取代而修築各式各樣的門檻和護城河。
如此幾百年，朝堂官員的出身只會越來越趨於一致，普通百姓哪怕身有大才也往往壯志難酬。
難得當今聖上有決心和勇氣對世家下手，錯過這一朝，下一輪不知道要再等多少年。
「先前我跟你說，張家沒有魚肉鄉里，也都是做的正經買賣。」他道，「是我看得淺了，我得為自己說過的話負責。」
魚肉鄉里不止強權壓人這一種，以權謀私也並不止體現在做買賣上。
他既然提出了要公平，那就得從自己做起。
「我既享受了世家的好處，當然就得承擔它帶來的後果。」
「不要猶豫。」他認真地看著她道，「哪怕對面是我，也不要猶豫。」
陳寶香驟然攥緊了他的衣擺。
王青帆說得沒錯，張知序就是很為難，只是他從來不讓她察覺。
相愛的戀人到這個時候是該心疼對方從而放棄目標的，對方打的也是這個主意。
但陳寶香只是有點難過。
不僅難過張知序的為難，還難過自己明知道他為難也不想到此為止。
怎麼可能到此為止，好不容易到了今天，就算天塌下來了她也要撐起來直到改制完成。
但他怎麼辦呢。
先前無比羨慕他的家世出身，如今這些東西怎麼就成了荊棘，牢牢地卷在他身上不可剝離。