金檀水閣里，沒人敢說話。
清晨的光已經徹底鋪進水閣，照過黑石蓮池，照過金蛇盤柱，也照過堂中每一個人的臉。
四房的人被押在側廳，臉上有未乾的淚和壓不住的恨。二房夫人臉色青白，緊緊攥著披肩邊緣，已經不敢再像剛才那樣開口。
五房小女兒許綺寧躲在兄長許聞舟身後，眼底全是驚懼。許聞舟沉著臉，手臂擋著妹妹，目光卻死死盯著堂中那個男人。
許崇山坐在下方右側，面色陰沉，眸底卻沒有太多意外。
三房長姐許清杳站在人群邊緣，一身米白色長裙，烏髮松挽，神色端穩。她沒有驚慌，也沒有憤怒，只是安靜看著。
看著許元嘉。
看著這個已經踏著整座許家權力根基，步步走上來的弟弟。
許元嘉長身玉立，站在金檀水閣中央。
純黑西裝筆挺，背頭精緻，黑色皮手套摘下，露出一雙冷白修長的手。那張臉清雋漂亮，眉眼間還帶著散漫笑意，身姿優雅似貴公子。
他的從容令在場所有人的恐懼，都變得狼狽而可笑。
八位族老被押在堂中，手腳帶銬，昔日高高在上的威嚴蕩然無存。
剛才開口怒斥許元嘉的那位叔公，胸口起伏不定。他年紀很大，鬢髮花白，眉眼卻還帶著許家舊派掌權人的傲慢與狠勁。
他死死瞪著許元嘉，憤恨幾乎壓不下去。
柴也站在一旁，手中短刀在掌心一轉，冷冷盯著他。
這時候，族老仿佛再也忍不下去，他猛地掙開護衛，直衝許元嘉而去。
柴也眼神霎時狠冷，抽刀就要上前。
許元嘉卻隨意抬了下手，連眼皮都懶得掀一下。
柴也腳步硬生生停住，眉間戾氣未散，卻還是順從退開半步。
那位族老衝到許元嘉面前，雙手猛地拽住他的衣領，「許元嘉，你簡直混帳東西！」
四下闃靜，堂中眾人驟然一驚。
周既臉色微冷，近衛隊隊長手已經按到槍柄上。
許元嘉卻沒動。他低眼看著胸前被攥皺的衣領，眉梢微挑，唇邊那點笑意仍舊懶散。
族老氣得手抖，嘶聲罵道：「你父親還沒死呢，你竟然敢直接上位奪權！」
許元嘉抬眼，笑了：「那又怎樣？」
輕飄飄四個字，落在滿堂死寂里。
族老臉色漲紅：「那又怎樣？你踩著祖訓上位，敗壞家族根基！許家百年傳承，從沒出過你這種不守規矩的孽障！」
許元嘉聽著，眼底笑意更深。
族老咬牙繼續罵：「你父親還坐在這裡，族老還沒點頭，你就調兵、扣人，甚至敢帶近衛隊入水閣！你就是餵不飽的狼子野心！」
他說得義憤填膺，聲音震得水閣里嗡嗡作響。
許元嘉卻只是微微昂首，他身量極高，肩背挺拔，被族老拽著衣領，姿態也沒有半分狼狽。反倒是那位族老在他面前顯得矮小、老邁、失控。
許元嘉垂眸睨著他，眼神低蔑得近乎溫柔，「我奪我父親的權。」
他緩緩開口：「怎麼他不罵我，反而叔公對我恨之入骨？」
周遭的議論聲像被掐斷，族老那口斥罵卡在嘴邊，臉色隱隱發青。
在場眾人也怔住了。
但細想下來，這話倒也沒錯。許元嘉奪權，首當其衝的人該是許崇山。
可從頭到尾，反應最大的偏偏是這位叔公。
二房夫人眼神閃爍，忍不住看向那族老。
許清杳站在人群後方，面色沒有波瀾。
她沉默看著許元嘉與叔公之間的對峙，目光落在族老僵硬的手背上，又移向許元嘉那張從容漂亮的臉。
片刻後，她眯了下眼睛，唇角輕輕彎了一點。
族老抓著許元嘉衣領的手指收緊，張口結舌：「你、你是什麼意思？我兢兢業業大半輩子都是為了許家！許氏百年根基不能毀在你手上，我怎麼可能有私心！」
「私心？」許元嘉食指敲了敲眉尾，忽然笑了。
他笑起來時眼尾微彎，漂亮得有些張揚，語氣卻涼，「我好像並沒有這麼說過。」
說著，許元嘉在這時抬手，慢條斯理撥開他攥著自己衣領的手指。
動作不疾不徐，帶著羞辱般的從容。
「是叔公自己覺得，我坐上了這個位置，您的權力就會被卸，對麼？」
族老臉色驟變：「許元嘉，你不要血口噴人！」
「我一心為許氏百年根基，怎麼會在乎什麼權不權力！」
許元嘉陰惻冷笑一聲，轉瞬狠戾扣住族老一雙手腕，直接把人甩開。
族老踉蹌數步，被身後護衛扶住才沒摔倒，許元嘉低頭整理了一下被拽亂的衣領，語氣懶淡：「既然叔公不在乎權力，那好辦。」
他抬眼，看著那位族老：
「交出族老印。」
「卸掉你手裡三條帳線和兩支暗衛。」
「從今天起，搬去後山養老。」
水閣里的喧囂被驟然壓平，只剩蓮池外細碎的雨聲。
族老的臉色瞬間難看得駭人：「你——」
許元嘉唇邊笑意輕慢：「怎麼，不是說不在乎？」
族老呼吸粗重，眼底終於泄出幾分慌亂。
畢竟那幾條帳線和暗衛，才是他真正握在手裡的東西。族老之位只是名頭，權力和錢才是命。
他嘴唇抖了抖，忽然爆發似的怒吼：「我不是在乎地位權勢！我是不能讓你這種狼心狗肺、殘殺手足、逼父奪權的瘋子掌管許家！」
他猛地轉身，面向眾人，「你們都看見了！許元嘉今天敢這麼對我，明天就敢這麼對你們！」
「許家如果落到他手裡，百年祖業都要毀了！」
他又看向許元嘉，目眥欲裂，「你必須現在放權，放了族老，向你父親請罪，還能留一條退路！」
「否則——」族老胸口劇烈起伏，忽然抬手指向旁邊金蛇盤柱，
「否則我今日就一頭撞死在這裡！」
話音落下，所有人倒吸一口冷氣。
許承霖母親眼底浮起一絲瘋狂的快意，她當然巴不得許元嘉倒台，被逼到眾目睽睽之下退讓。
許元嘉歪了歪頭，半晌，他笑了：「好啊。」
族老原本以為這句話能逼他顧忌名聲，顧忌許家舊派，顧忌族老死在水閣引發眾怒。
早有耳聞許元嘉涼薄無情，行事狠辣。可他沒想到，許元嘉竟然真的完全不在意。
族老一時僵在原地：「你！」
許元嘉抬手，周既立刻遞上一把槍。
男人指尖勾過槍柄，動作漂亮得近乎漫不經心，黑洞洞的槍口抬起，直接抵上族老眉心。
堂中眾人齊齊變了臉色，幾道抽氣聲短促響起，又很快被強行壓住。
許元嘉微微俯身，眼尾散漫笑意不減，嗓音低懶：「不敢撞？」
「來，我幫你。」
族老瞳孔驟縮，「許元嘉，你敢——」
最後一個字沒說完。
許元嘉抬手，槍口一轉，直接抵進他嘴裡。
族老驚恐瞪大眼，槍聲響起，短促，沉悶。
「砰——！！」
幾道尖叫聲刺破水閣，驚得蓮池外的鳥雀撲翅飛遠。
許綺寧嚇得捂住嘴，整個人往許聞舟身後縮。二房夫人臉色慘白，手中披肩直接掉在地上。四房大太太尖叫一聲，癱軟在地。
餘下七位族老徹底僵住，有人的腿開始發抖，有人的嘴唇發青。還有人死死盯著倒下去的同僚，臉上終於露出遲來的恐懼。
他們這才意識到，許元嘉並不是說笑，而是笑間要他們的命。
許元嘉站在原地，神色沒有半點變化。
槍聲散盡後，他側低眸，瞥了眼倒在地上的族老，眉心微皺。
像嫌髒。
周既上前，低頭遞來一方帕子。
許元嘉接過來，擦了擦手，轉身走向上方主位。
那原本是許家家主才有資格坐的位置。
許崇山坐在下方，目光沉沉看著他。
而許元嘉沒有看自己的父親。他走上台階，落座。姿態從容，眉眼清貴。
他隨手把槍扔給周既，「燒給叔公。」
男人懶洋洋靠進主位，語氣輕慢，「讓他下去用。」
周既垂首：「是。」
滿堂無人再敢應聲。
許元嘉抬眼，視線掃向餘下七位族老，七個人齊齊僵住。
許元嘉指尖輕輕敲了敲扶手，「七位叔伯年紀都大了。」
「許家養閒人，養得也夠久。」他唇角輕彎。「今天我們體面點，七個裡面，留三個。」
恐懼壓著每個人的喉嚨，誰也不敢搶先開口。
許元嘉耐心等了幾秒，沒人敢出聲。他眼尾笑意漸淡下去，指尖敲扶手的聲音也停了。
「都不出聲？」他抬手，打了個很輕的手勢。
「那就，都殺了。」
話音落下，柴也立刻帶人上前。
七位族老終於崩潰：
「元嘉！元嘉，我同意！我同意你掌權！」
「我交印，我交權！別殺我！」
「你這個畜生！許家祖宗不會放過你！」
「許元嘉，我願意退下，我什麼都不要！」
求饒聲、怒罵聲、哭聲混成一團。
柴也嫌吵，抬手一揮：「把嘴都堵上。」
黑衣護衛毫不客氣，將餘下七位族老全部拖了出去。
有人掙扎得厲害，鞋跟在金檀水閣地面上刮出刺耳聲響。有人已經軟得站不住，被人拖行。還有人死死看向許崇山，試圖求家主開口救命。
許崇山坐在那裡，始終沒動，他的手指搭在扶手上，指節有些發白。
水閣外很快安靜下來。
寂靜空間卻比慘叫更讓人害怕。
所有人都清楚，從今天起，許家再也沒有族老共治。許元嘉不僅上位奪權，甚至親手斬斷了所有分權的根。
許家百年來，沒有哪個繼承人敢在金檀水閣槍殺族老。
他是第一個。
哦不。
現在已經不該叫繼承人。
而是，掌權人。
許元嘉坐在上方主位，垂眸看著滿堂臉色慘白的親人們，唇邊重新掛起一點很淺的笑：「昨晚大家都受驚了。」
「廚房備了早茶，想壓驚的，現在可以去。」他的聲音懶懶的，甚至帶著幾分體貼。
「當然。」許元嘉微微停頓，眼尾笑意散開。
「覺得這場戲還沒看夠，或者對我坐這個位置還有意見的，也可以留下。」
「我們慢慢談。」
沒人動。
沒人敢第一個動。
許元嘉指尖在扶手上輕敲了一下。
周既上前，語氣平穩：「各位，請。」
二房夫人第一個低下頭，扶著女兒往外走。五房許聞舟拉著許綺寧跟上，路過主位時，他忍不住抬頭看了許元嘉一眼。
四房的人被拖走，其餘旁支也陸續離開。
水閣里的人越來越少。
許崇山仍坐在那裡。他的神色很平靜，沒有暴怒，沒有拍案而起，也沒有父親被兒子奪權後的失態。
他只是看著上方主位上的許元嘉，眼底複雜得難以分辨。
仿佛早有預料。仿佛多年前，他親手把一個五歲的孩子丟進權力和訓練場裡時，就已經知道會有這麼一天。
許元嘉終究會長成這副樣子。
比他更狠，比他更冷。
比他更適合許家。
許崇山緩緩起身，父子二人隔著大堂對視。
許崇山忽然低笑了聲：「你贏了。」
許元嘉神色懶淡：「父親別急著論輸贏。」
許崇山看著他。
許元嘉緩緩露出笑容：「我還沒開始清帳。」
許崇山眼神沉了沉，最終什麼也沒說，轉身離開。
以及一個沒有離開的女人。
許清杳。
她站在原地，白裙整潔，神色端穩，仿佛剛才那場血腥清洗沒有讓她亂了分毫。
許元嘉坐在主位上，拉低眼神看著她，「三姐，還有事？」
許清杳彎起唇，緩步走近，她停在主位下方三步之外，沒有再往前。
既不會顯得冒犯，也不會顯得畏懼。
「恭喜。」她聲音溫和。
許元嘉懶懶看著她：「這話三姐剛才怎麼不當著父親說？」
許清杳笑意不變，抬眼，平靜迎上他的目光。
「聽說識時務的人，向來比講骨氣的人活得久。」
她從手包里取出一本紅色證件，雙手遞上，「我來送一份見面禮。」
周既上前一步，接過紅本，確認無異常後遞給許元嘉。
許元嘉眯起眼睛，紅本落在他掌心。
封皮上的國徽在燈下泛著冷光。
華國護照。
許元嘉長指倏然僵滯。
他掀開護照，一個女孩的照片刺入視野。
照片裡的女孩眉眼清軟，烏髮規整地別在耳後，皮膚白淨，眼神清澈。證件照里的她少了平日的嬌軟靈動，卻依舊乾淨得讓人一眼就能認出來。
姓名：石露玉。