許元嘉垂眸看著手中的護照。女孩的證件照安靜嵌在內頁。烏髮規整地別在耳後，眉眼清軟，唇角含笑，笑容清澄乾淨。
他拇指不自覺撫過照片邊緣，動作很輕，指腹停在女孩臉側。
金檀水閣里的血腥氣還沒完全散去，窗外蓮池水聲細碎，晨光斜斜照進來，落在男人冷白修長的手指上。
許清杳站在下方，始終沒出聲。
她一身剪裁利落的米白長裙，烏髮挽在腦後，眉眼端麗，神色從容。雙手背在身後，姿態不卑不亢，甚至帶著幾分勝券在握的悠然。
許元嘉終於掀起眼皮，視線落向她。那雙眼裡看不見方才面對族老時的殺意，只剩沉靜到近乎冷淡的審視。
許清杳細眉微挑，溫聲糾正：「是關心。」
許元嘉懶懶笑哼一聲將護照揚了揚，紅色封皮在指間輕晃。
他薄唇慢慢扯起一點弧度，譏誚的意味幾乎從詞句里滴下來，「關心我，還是威脅我？」
「威脅？」許清杳略顯意外地挑起眉，「原來阿嘉弟弟是這樣認為的？」
說到這裡，她雙手環抱在胸前，歪了歪頭，笑意輕淺：「那麼，這個女孩，對你構成威脅嗎？」
許元嘉沒有回答。他坐在上方主位，手肘懶散支在扶手上，掌心托著側臉，眼睫低斂，好整以暇睨著手中的護照，姿態鬆弛又優雅。
仿佛這場家族內鬥的大清洗、槍響和奪權都沒有消耗他半點精力。
許元嘉盯著那張照片看了很久，腦海里卻反覆晃過石露玉笑起來的樣子。
她抱著咖啡站在樹下，小心翼翼地哄他；
她在圖書館畫那隻丑得可憐的小兔子；
她紅著眼睛問他，哥哥會不會不要她……她還會仰頭望著他，一遍遍說最喜歡哥哥。
許元嘉眸色漸深，他知道許清杳在試探什麼，當然也清楚這本護照落到她手裡，意味著什麼。
過了好一會兒，他才把護照放到膝上。
尾調稍稍下壓：「周既。」
站在側旁的周既立刻低頭：「在。」
許元嘉懶洋洋瞥了他一眼，「不懂事兒？」
說著，他抬手打了個響指。
周既短暫一頓，隨即會意，「是，嘉爺。」
他轉身，從一旁拎來一把實木靠背椅，穩穩放到許清杳身後。
隨後低頭，做出虛請手勢：「三小姐，請坐。」
許清杳看了眼那把椅子，眸光微微一轉，心裡便有了數。
許元嘉親自讓人看座，這就等於默認了她方才的話。
石露玉確實是他的軟肋。至少，是他願意給足分量的人。
許清杳從容坐下。她從裙子口袋裡取出一盒細煙，抽出一根，夾在指間。視線一偏，慢悠悠看向站在旁邊的周既，唇角輕彎。
周既眉心微不可察地皺了下，他先看了許清杳一眼，又轉頭望向上座的許元嘉，眼神徵詢。
許元嘉懶聲道：「看什麼？」
周既頷首：「是。」
他從口袋裡取出火機，上前一步，俯身替許清杳點菸。火苗輕輕一晃，許清杳低頭，菸頭染上一點猩紅。
她慢慢吸了一口，抬眼看許元嘉，終於忍不住笑了。
周既是許元嘉身邊的影子。能讓周既親自點菸，幾乎等同於許元嘉親手替她點。
這點體面，已經給得很足。
「從前人人都說，我們家族這些後代里，數你最像父親。」許清杳眯起眼，吐出一縷煙霧。
白煙在晨光里緩緩散開。
「但我比他們都清楚，你跟父親並不一樣。」
許元嘉拇指仍有一下沒一下摩挲著護照封面，耐性還算好：「三姐看人一向准。」
許清杳揚了揚，「父親夠狠，卻只痴迷權勢。」
「你比他狠。」她停了停，目光落到那本護照上，「更比他痴情。」
許元嘉沒有接話，他眼尾懶懶垂著，神情看不出喜怒。
許清杳也不在意，她夾著煙，單刀直入，「徐嘉雖然只是個小角色，活著卻難免成為禍患。」
她抬眼看他，「要不要三姐替你處理掉？」
許元嘉終於抬眸，那雙眼裡的散漫頃刻褪淨，只剩一層沉靜到駭人的冷意。
許清杳唇邊的笑意卻微微僵住。
「三姐知道得夠多了。」
他的聲音平穩，情緒莫測。可越是平靜，越讓人聽得出那句話底下壓著的危險。
許清杳輕笑一聲，順勢退開半步，「也是。」
「你要真想讓徐嘉消失，辦法自然比我多，也輪不到我替你操心。」
許元嘉沒說話，只將護照在掌心緩緩合上，指骨抵著封面輕敲兩下，隨後抬眼看她。
許清杳夾著煙，慢悠悠彈了下菸灰，「小妹妹性情單純，不知道東南亞這片地界，處處都有人盯著。」
她說得輕描淡寫：「她自己買了去緬甸的機票，想去找父母。」
許元嘉眸色驟然沉了下去，指腹摩挲護照的動作停住。
許清杳將他的反應盡收眼底，唇角弧度不變，「我擔心她一個人不安全，所以先把人扣下了。」
她看了眼許元嘉的臉色，話鋒一轉，「放心。她在我那裡，很安全。」
水閣里安靜了片刻。
許元嘉靠在主位里，神情依舊散漫，眼底卻壓著一層極深的冷色。
許清杳一直在許家的權力漩渦里保持中立。
說得好聽，是審時度勢，說得難聽，就是牆頭草。
誰得勢，她就投誰。她一定早就知道許元嘉準備上位奪權，可她不確定他能不能成功。
所以在得知石露玉要離開泰邁的第一時間，她先一步把人扣住。若許元嘉奪權失敗，石露玉便會成為她手裡最有效的一張牌。
可以拿來逼他讓權，也可以拿來換取許崇山的信任。
如今許元嘉贏了，這本護照自然就成了她的投名狀。
許元嘉對這些一清二楚，他沒有興趣陪她繞圈子，「三姐來投誠。」
他抬手，將護照遞給周既，「誠意我收到了。」
音落，他懶懶往椅背里一靠，長指搭上扶手，漫不經心地點了下，「周既。」
「在。」
「把南渡口的兩條帳線交給三姐。」
周既微微一頓，南渡口掌著許家近三成的合法海運貨線，油水豐厚，許清杳盯了很多年。
許元嘉繼續道：「再把金灣商會的副席給她。」
周既頷首：「是。」
許清杳眼底眸光輕輕一亮，原本藏得極深的算計終於有了落定後的從容。
南渡口和金灣商會。這兩樣東西，足夠讓她在三房徹底坐穩。
也足夠讓所有人看清，現在是誰在給她撐腰。
她起身，走到周既面前，周既已經很有眼力見地托著一隻菸灰缸。
許清杳低頭，把細煙按滅在裡面，動作輕緩，姿態漂亮。
隨後，她轉向許元嘉，微微鞠躬：「多謝嘉爺。」
許元嘉扯了下唇，不置可否。
許清杳直起身時，忽然又笑了一下：「不過說起來，阿嘉弟弟以前不近女色，自然不懂女人心。」
許元嘉掀起眼皮，沒應，等她她的下文。
許清杳慢條斯理道：「現在露露懷疑你。你上趕著解釋，只會顯得心虛。」
許元嘉眼底笑意很淺，神情散漫得並不怎麼在意：「請三姐指教。」
許清杳走近半步，壓低聲音，「與其強求不得，不如另闢蹊徑，先分散一下她的注意力。」
許元嘉指尖在扶手上輕輕敲了一下，默認她繼續。
許清杳唇角緩緩挑起：「有些時候，危機感是增進感情的最大助力。」
許元嘉眉梢微動，「讓誰有危機感？」
許清杳笑而不答。她只看著許元嘉，反問：「那就要看——」
「你想得到誰。」