「我種的。」
短短三個字，讓白清妤徹底怔在原地。
種的...什麼叫「種的」？
她受過十幾年系統性高等教育，是太息星備受尊敬的地質學家，同時還輔修了農學和營養學。
她熟讀古籍、分析過無數土壤樣本，甚至親自參與過上古作物基因的課題...還為此不惜多次深入下層。
卻從未聽說過，誰能憑一己之力，「種」出早已絕跡的上古作物。
而現在，一個從貧民窟爬出來，曾經虐待獸夫和幼崽的廢物雌性，竟輕描淡寫地說，那是她「種」出來的？
「你不信？」
「我...」白清妤張了張嘴。
她當然想不信，可除此之外，還能有什麼解釋？
「喂！這是你求人的態度嗎？」
駱美駝看不過去，她剛剛已經忍了很久了，難道上層的雌性都是這麼跋扈嗎？
三人幾乎呈現三角形的對立，以二對一，白清妤顯然處於劣勢。
片刻後，她終於深吸了一口氣，語氣雖然緩和了下來，可看上去卻比以往任何時刻，都更加嚴肅認真。
「鹿天驕。」
她剛剛態度確實有些急躁，可她並沒有在跟她鬥嘴或開玩笑。
「如果能種出更多上古作物，會徹底改變這個世界的。你告訴我，你到底是怎麼做到的，行嗎？」
「好啊。」
鹿天驕見白清妤一臉真誠的模樣，又想到她沒有把她的秘密告訴軍方，而是單獨來問她。
這也算是給她省了很多麻煩，她就勉為其難地傳授她一下好了。
「我說你們這些獸人，怎麼這麼笨。挖個坑，埋點土...」
「鹿天驕你耍我！」
白清妤臉色瞬間漲紅，眼中湧起被戲弄的怒意。
鹿天驕卻沒笑。
她只是靜靜盯著白清妤的臉，幾秒之後，心底那絲隱約的期待終於徹底熄滅。
「我還以為...你能給我一個答案呢。」
原來就連白清妤這樣的科學家，也無法解釋她身上的異常。
鹿天驕已經完全意識到，她的特殊體質，她的精神力...絕不是一個普通獸人能夠擁有的程度。
駱美駝看著面色沉重的二人，不知道她們之間到底發生了什麼，她正試圖緩和一下氣氛，就聽見遠處傳來熟悉的聲音。
「本小姐才不要住在這種地方，這地方是給獸人住的嗎？」
蝶香念？
三人互相對視一眼，大小姐也來了？
「抱歉，這是在保護所有中層居民，請您配合。」
蝶香念一身粉色蓬蓬裙，行動起來十分不便。
她的雙馬尾捲髮也有些亂了，她其中一個獸夫正耐心地給她梳著頭，另一個則是為她舉傘。
然而蝶香念在注意到白清妤的瞬間，心中的火氣瞬間消散大半。
「原來SS級的雌性，也來湊熱鬧了？」
她原本嫌棄這裡條件艱苦，可是沒想到她們三個也在這，這下有意思了。
「員工，是你呀？好久不見！」
鹿天驕確實該感謝蝶香念，她答應的薪資一分不少。
「抱歉，上次我們在下層遇到了麻煩，所以沒能替您檢查蝶家的產業。」
蝶香念擺了擺手，她在新聞上看見那事了。
「那就先欠著。」
蝶香念根本不關心那件事，她理所當然的認為這次異化獸襲擊只是一場意外，就像五年前的那一次。
當時下層發生異常能量波動，有很多異化生物都逃竄了出來，它們襲擊了貧民窟，造成了不小的傷亡。
可是即便那樣，也還是很快被壓制住了。
蝶香念瞥了一眼旁邊不敢抬頭的雄性工作人員，無奈地搖了搖頭，「你下去吧，本小姐就勉為其難地在這住幾天。」
「是，多謝您能體諒。」
工作人員如蒙大赦，連連躬身，幾乎是小跑著退開了。
「雌主，我這就去為您準備居所。」
「去吧。」
鹿天驕看著眼前這一幕，十幾個雄性獸人肩上扛著各種建材，有一個化作獸形，是一隻近十米高的巨象。
大小姐是要在這裡...蓋房子？
「沒辦法，這種地方我可住不慣。」
蝶香念似乎感受到了她們驚愕的目光，轉過臉來，恰好對上三雙因難以置信而睜圓的眼睛。
「你們要是想，到時候就一起搬過來吧。」
「不必。」
白清妤的聲音清冷乾脆，幾乎沒有一絲猶豫。
「雖然我沒問題，主要是我還有崽子們，謝謝大小姐！」
鹿天驕的反應卻截然相反，她幾乎瞬間就做出了選擇，站到了蝶香念的那一邊。
「我、我也是！我也有崽子，謝謝大小姐！」
駱美駝見狀，也趕忙跟上。
頃刻間，只剩白清妤一人還站在原地。
她嘴唇微動，而後開口道：「那我也勉為其難...」
「哦，我差點忘了，白博士是地質學家！」
蝶香念突然驚呼一句，精緻的扇子掩住半邊臉頰，卻是揚起十二分的認真道：
「說不定以地為席，更能親近土壤，汲取科研靈感呢？既然如此，我也就不強人所難了。」
白清妤臉上依舊維持著笑意，嘴角的弧度卻明顯凝滯了...
——
夜深了。
蝶香念的房子沒法在一天內蓋好，鹿天驕和幾個崽子，只能擠在一張狹小的床上。
燼午蜷在薄被裡，身體緊緊縮成一團。
他又夢見了那天晚上，異化獸腥臭的氣味，還有刺耳的嘶吼...
好可怕...
他在被褥下哽咽，眼眶陣陣發燙，酸澀直往喉嚨里涌。
他想哭，卻不敢發出一點聲音。
如今身下的床板又冷又硬，和他們溫暖的家完全不一樣。
沒有柔軟的絨毛毯，沒有飄著食物香氣的廚房。
可儘管這樣，雌母還是想辦法給他們弄來了暖和的棉被，哥哥們還是說著不餓，把剩下不多的食物讓給他。
燼午突然覺得自己太矯情了，之前睡在地上的時候，想著只要不挨打就好了。
現在雌母和哥哥們都在身邊，他應該知足才對，可是眼淚還是不受控制地流下。
燼午捂著嘴巴，用手臂擦乾眼淚。
他不敢動得太大聲，生怕吵醒身旁沉睡的三個哥哥，還有勞累了一整日的雌母。
他悄悄從被子裡坐起來，摸索著蜷到牆邊。
黑暗中，他從頸間解下那枚用細繩穿起的晶核。
這是大哥燼曜留給他們的唯一念想，他一直貼身戴著，此刻握在手中，還殘留著一絲暖意。
「大哥，我好想你。」
話音未落，眼眶又濕了。
「請你幫幫我們，替小午求求獸神...」
「讓小午快點長大，別再讓雌母再辛苦了...」