「啪——！」
一聲清脆響亮的耳光聲打斷了葉絕塵要說的話。
葉明川這一巴掌力道之大，直接將葉絕塵打得踉蹌後退數步。
與此同時，那黑色圓球狀物體在空中炸開，發出一聲悶響。
裊裊黑煙在空中瀰漫開來，帶著一股陳腐的氣息。
歷經多年存放的靈相，經過時間的消磨，早已不堪一擊。
因葉絕塵強行灌入的靈力，此刻盡數折毀，化作點點黑灰消散在空氣中。
實則那黑球，也不過是葉家當年費盡心思尋到的，能夠延長主人死後靈相存在於世間的特殊容器罷了。
根本不是什麼攻擊性法寶。
葉絕塵捂著火辣辣的臉頰，不可置信地望著炸開的黑球。
又看看毫髮無損的鳳灼二人，眼中滿是錯愕與不甘。
他聲音顫抖，「為何？！父親，為何？！這不是葉家傳承至寶嗎，為何會如此？！」
「啪——！」
又是一記響亮的耳光。
葉明川氣得渾身發抖，看著那已經化為烏有的葉家傳承之物，心痛得無以復加。
但這家族榮耀象徵之物已經毀去。
縱使再對長子不滿，終究還是這個已經成才的孩子更重要。
他強壓怒火，轉身向鳳灼和蒼無涯深深一揖，聲音中帶著幾分惶恐，「抱歉，二位前輩，絕塵只是……」
話未說完，便被少年抬手打斷。
鳳灼目光淡漠，聲音平靜，「葉族長，無需多言。」
他瞥了眼葉絕塵，「葉大少爺如此行徑，行為已然狀若癲狂，依我看，大抵……」
大抵什麼，鳳灼未說明白。
但那未盡的話語中蘊含的冷意，卻讓在場所有人都感到一陣顫慄。
只見他素手一揚，動作輕柔得如同拂去衣袖上沾染的塵埃。
而隨著鳳灼的動作，鳳煜攜著紅蓮業火驟然顯現。
瞬息間，便化作一道黑紅相間的流光直衝葉絕塵而去！
那火焰在空中扭曲變形，最終凝聚成一朵妖異的蓮花形狀。
避無可避。
由二階神植地藏幽蘭全力遮掩下的攻擊，葉絕塵完全反應不過來。
他的瞳孔中倒映著越來越近的火光，臉上還凝固著方才的錯愕神情。
而其身上的369號系統，如玄穹大陸158號一般，更多隻充當於劇情告知，以及指示的工具。
此刻系統瘋狂發出警報，卻已經來不及做出任何有效應對。
「啊啊——！」
悽厲，卻又極為短促的慘叫聲劃破長空。
此刻已盡數轉化成紅蓮業火的鳳煜，又豈是區區八星相士能夠抵禦的？
火焰甫一接觸葉絕塵的身體，就迅速蔓延開來。
那是一種無法言喻的痛楚。
葉絕塵感覺自己全身的每一寸肌膚都在被無數細小的火蟻啃噬，每一根骨頭都被架在火上炙烤。
他的意識在劇痛中變得異常清晰，反而更加放大了這種痛苦。
分明只是在短短瞬息時間內，葉絕塵便已經在這蓮花狀，黑紅火焰下斷絕生機。
可他似乎覺得，自己猶如在刀山上滾過千萬遍，油鍋中淌過千萬遍。
那是一種直達靈魂的疼痛。
葉絕塵甚至沒能向系統，向葉明川求救，便自此殞命。
他的屍體倒在地上，激起一小片塵埃。
369號系統當下卻有幾分欣喜。
這情緒來得突兀，卻又理所當然。
葉絕塵本就已經是養廢了，自從遇上鳳灼後便屢屢犯錯。
如今被殺了，也正好方便369號向主系統上報此事，好討個複製人宿主繼續任務。
葉明川驚駭地看著眼前這一幕。
自地底突然竄出的黑紅烈焰，如同活物般纏繞而上，將葉絕塵整個身軀包裹其中。
那火焰詭異地未損毀其身軀分毫，甚至連衣袍都完好無損。
但葉明川卻能感知到，他的大兒子，已經死了……
「我兒！」
他顫抖著伸出手，指尖在距離葉絕塵屍體寸許，將染上業火時停住。
不過，臉上悲痛卻不似作假。
「為何！？」
幾番試探，終是不敢觸碰那黑色火焰。
葉明川猛地轉向鳳灼，眼中交織著憤怒與恐懼，「這火焰，應是你的吧？！我尊你一聲前輩，已是給足面子，又為何非要……」
他的聲音哽咽了一下，「非要我兒殞命？！」
鳳灼話中帶著幾分不解，「他欲殺我，我便殺他，這不是很好懂嗎？」
話畢，他又帶著幾分興趣，反問葉明川，「不過除此之外，我殺『你兒』確實還有其他理由，葉族長應能猜得到吧？」
369號系統剛從葉絕塵身體脫離的瞬間，久久等待的鳳煜便如願將其捉住。
那本該無形的球狀系統，在黑色火焰中顯露出輪廓。
鳳灼手托著鳳煜，漫不經心地將其中系統拋上拋下。
每一次拋接，球狀物體便縮小一圈。
「你說呢，葉族長，」
鳳灼意味深長地拖長聲調，「我殺的，當真是你大兒子嗎？」
聞言，葉明川的表情明顯僵硬了一瞬，但很快又恢復了先前的悲愴。
「如何不是？！」
他聲音陡然提高，「清溪鎮中誰人不知，鎮中第一天才，葉家大公子，葉絕塵，亦即我兒！你如何能仗著自己修為強盛，便言如此之話？！」
是呀，清溪鎮中誰人不知葉絕塵其人。
蕭燼站在一旁，本能讓他更傾向於相信鳳灼，卻也困惑地皺起眉頭。
他想不明白，為何鳳兄會說葉絕塵不是葉絕塵。
鳳灼看著葉明川這番表演，突然覺得頗為好笑。
他先是低低地笑了幾聲，繼而越笑越大聲，最後竟笑得直不起腰來，整個人都靠在了蒼無涯肩上。
「小師兄……」
鳳灼邊笑邊搖頭，「你聽聽，這話說得，怕是連自己都要相信了……」
若初時是試探，從話後葉明川反應，也大致能猜出些許了。
蒼無涯無奈地扶住笑得東倒西歪的灼灼，眼中卻帶著縱容。
被小師兄攔腰抱著笑了有一會，鳳灼才勉強收斂笑意，重新站直身子。
待他再次開口時，臉上的笑意已經完全消失。
取而代之的，是一種令人心悸的肅殺之氣。
「葉族長，」
鳳灼一字一頓地說道：「你當真不知曉，你兒葉絕塵，在八歲那年便殞命了嗎？！」
「而自那之後，再降臨這副身軀的，便是異界來客，亦即方才被我斬殺的那靈魂！」
他的語氣陡然轉厲，「葉明川，你敢說，這十二年來，自己從未曾察覺嗎？！」