東洲。
長明宗的晨鐘響了又響。
山門前新修的石階都被踩出了淺淺的白痕。
後山，須彌居的結界裡。
夜安天不亮就蹲在院子裡頭，手裡攥著根蘿蔔纓子，嘴裡念念有詞：
「長長長，再長三寸，明天安安就拔你！」
蘿蔔不理他，他就從懷裡掏出個小水壺，一株一株地澆，澆完還不忘拍拍土說「辛苦啦」。
姜謠路過的時候正看見他蹲在那兒跟蘿蔔說話，面無表情地站了三秒，然後轉身去找沈遺風：
「你能不能管管你師弟？他跟蘿蔔嘮了半個時辰了。」
沈遺風靠在鞦韆架上閉目養神，聞言睜開一隻眼：
「他昨天跟蘿蔔嘮了一個時辰。」
姜謠沉默片刻：「所以還退步了？」
沈遺風又閉上眼：「不能要求太高。」
話音剛落，遠處傳來夜安的驚呼：
「長出來惹長出來惹！四四師妹快來——！」
一旁正打坐修煉的風靈汐睜開眼，嘆了口氣，隨即起身走過去，對著蘿蔔地說了一個字：
「起。」
三十七根蘿蔔齊刷刷從土裡蹦出來，在空中翻了兩個跟頭，整整齊齊落進旁邊的筐里。
夜安高興得拍手直跳，抱起一根最大的蘿蔔就往嘴裡塞。
啃得滿臉是泥。
姜謠在後面喊：「沒洗呢！」
夜安含糊不清地回：「不乾不淨，吃了沒病！」
姜謠扭頭就走，邊走邊罵：
「你給我站那兒，我今天非得把你嘴縫上不可。」
下午，沈遺風在院子裡練劍，不小心將地面劃出一道深深的溝。
姜謠一轉頭，手裡的藥杵差點飛出去：
「沈遺風！那是我剛鋪的靈土！」
沈遺風面無表情地把劍提起來，「抱歉。」
「你抱歉什麼抱歉，你把我的靈植種子給劈死了！」姜謠蹲下去看那道溝，剛好就是她種子的那一綹，小姑娘越看越氣，「這是我上個月從天樞閣換的極品種子！讓你一劍就給嚯嚯了！」
「那我賠給你。」
「你拿什麼賠？這種子是最後六顆。」
沈遺風想了想：
「如果我們這次還沒成功的話，那下個月跟他們對戰，我幫你多打會兒。」
姜謠眼珠一轉：「兩個時辰。」
「一個時辰。」
「成交。」
姜謠拍了拍手站起來，又看了一眼那道溝，心疼得直抽抽，但一想到下個元能少演一個時辰的戲，又覺得也不是不能接受。
每個月的正邪對戰成了長明宗和整個東洲默認及雷打不動的規矩。
剛開始第一個月，他們反派陣營這方還是輸多贏少。
後來，風靈汐言靈之力穩定了，靈力也增強了，她只需說一個字，對面劍修的劍便懸在空中再也動不了。
由於太超標，於是被大家集體舉報，上場一次禁賽三次。
而這三次，就都由姜謠和沈遺風代勞了。
看著須彌居里一片祥和。
院子裡有人默默轉過身去，嘆了口氣。
丹陽子看在眼裡疼在心裡。
三年。
一千多個日夜。
孩子們從沒說過「師父怎麼還不回來」這種話。
可須彌居里，祝九歌的房間，永遠都一塵不染。
吃飯時，飯桌上屬於祝九歌的那副碗筷也從未落下。
然後就是永無止境地修煉，修煉，再修煉。
一問，便是說要早些飛升，去上界找師父。
他其實無比慶幸，三年前他們做下了那個決定，因為至少，是孩子們的堅持，讓他們這些老骨頭，也看到了希望——
那日，他們於長明宗相聚。
大家把小孩們這些舉動通通看在眼裡，茶喝進嘴裡都是苦的。
「這都多久了，不是說小孩忘性大麼？」丹陽子的聲音澀得厲害，「可他們幾個小崽子，愣是沒有一個放棄的。」
林清音端著茶盞，沒接話。
洲兒和傾霓他們幾個也是一樣，每個人都像是在粉飾太平，但其實大家都因為九歌的離開，在生生逼著自己長大。
越是這樣，越讓人心裡發堵。
他們想把自己活成她會滿意的樣子，這樣好像，才有資格去尋她。
慧成垂著眼，手裡佛珠緩緩撥過一顆。
丹陽子瞥他一眼：
「你最會算卦了。就不能卜一卦，看看祝道友到底還活沒活著嗎？」
慧成雙手合十，閉目不語。
「她的命，老衲算不了。」
「你天樞閣掌門，卦修頂峰啊，你跟老夫說算不到？」
慧成睜眼。
渾濁的眸子裡映著月光。
「祝道友的命格，從來不在此界命數之中。」
幾人聞言，同時一震。
「這是什麼意思？」
「老衲猜測，她……並非此界之人。」
亭中靜得只剩下風聲。
林清音徹底放下茶盞，「大師此話何意？」
慧成枯瘦的手指捻過念珠，一顆一顆，極其緩慢，卻將所有人的心都提了起來。
「諸位可還記得，言清寒死前說過什麼？」
怎麼可能不記得？
言清寒說，這方世界是一本書。
他們所有人，都是書中的角色。
他們不能飛升的原因，正是因為如此。
——他們活在一個完全封閉的世界裡，根本不可能飛升。
若是孩子們是一時情緒還好，可現下，所有人都能看得出來，他們是認真的。
而且，林清音幾人自己心裡才是最清楚的。
他們都像言清寒所說的一樣，經歷過飛升雷劫，卻無一例外都未飛升。
雖說他們在那時對抗了言清寒，卻也不可否認，在他們所有人心裡，都壓著同一塊石頭。
丹陽子手中茶水濺出來燙了手背，他也顧不上擦：
「你的意思是，祝道友是……是外頭來的？從書外頭？」
他手指戳向天，又覺得不對，改戳向地，最後乾脆把手指頭收了回去，整個人顯得很茫然。
慧成沒有點頭也沒有搖頭，只道：
「老衲只能算到，她的命格不在此界命數之中。在老衲的卦象里，她的命格從一開始就是空白的。」
屋內又安靜了下來。
慧成沉默良久，神色平靜。
「老衲年幼時，偶得一物，名為萬象塵。」
「此物或許便是來自於天外，它於老衲夢中出現，是一神女賜與老衲，護了老衲半生無虞……這便是前話。」
慧成說完，繼續道。
「萬年前，老衲修為尚淺，一次推演中，偶然藉此物，窺見了這方天地的……邊界。」
厲恆霍然側目，「你是說，咱們當真是……？」
慧成點頭。
「當年，老衲年輕氣盛，不知死活推演東洲局勢，算到，此界之外，有一股力量，在左右我們所有人的命數。老衲以為得到了天機指引，興奮不已。可從那以後，老衲窮盡萬年推演，都再算不出任何。」
「直到兩年前，老衲花費半數修為，強行推演，終於算到一件事，東洲將有變數降臨。」
慧成看向眾人。
「後來，老衲見到祝道友時，認為她就是那個變數。」
「所以老衲將萬象塵交給了她，盼她能藉此物，改變東洲的命運。」