桑塔納在部委家屬院的大門前停下來。車燈照在灰色的圍牆上，把那片爬牆虎照得透亮，葉子已經落了大半，剩下幾片還掛在牆上，在夜風裡輕輕晃著。
孟濰州把車停穩，沒有熄火，推開車門下來。冷風灌進來，他縮了縮脖子，把大衣領子豎起來。
他站在車旁邊，看著晨曦和晨光，說：「今晚就麻煩你們了。」
他的語氣比平時客氣了些，像是覺得把人送到這兒還不夠，還得再說點什麼才能安心。
江晨曦站在車旁邊，大衣已經系好了，腰帶打了個松松的結，在腰側垂下來一截，隨隨便便的。
她笑著說：「濰州哥，你放心吧，我們肯定照顧好雪琴姐。你路上小心，我們就回去了。」
孟濰州點了點頭，又轉過頭，看著一旁的蔡雪琴。
「雪琴，我明天再來接你去學校。」
蔡雪琴點了點頭，沒說話。她已經沒有拒絕的餘地了。人都已經在這兒了，還能怎麼辦呢。
幾個人互相揮了揮手，算是道別。孟濰州轉身上車，發動引擎，車子緩緩駛離。
晨曦轉過身，朝家屬院大門走去。晨光跟在後頭，蔡雪琴跟在晨光後頭，步子比他們慢一些。
家屬院的大門是鐵柵欄的，漆成深綠色，有些地方已經掉了漆，露出底下暗紅色的防鏽漆。
一個穿著藏青色制服的中年男人從崗亭里探出頭來，胳膊上戴著紅袖章，上面印著「執勤」兩個字，白底紅字，在燈光下格外醒目。
他看了晨曦一眼，笑著說了句「回來了」，晨曦也笑著應了一聲。
晨曦走到崗亭窗前，從包里摸出一個藍色封皮的證件，遞過去。
門衛接過去，翻開看了看，還給她。晨光也遞了一個過去，門衛看了一眼，也還給他。
然後門衛把登記本轉過來，放在窗台上，推到蔡雪琴面前，又遞過來一支筆。蔡雪琴愣了一下，接過筆，低頭看著那個登記本。
晨曦看見蔡雪琴的臉色不太好，以為她是介意這麼詳細的盤查。她放慢腳步，走到蔡雪琴旁邊，說：
「雪琴姐，部委大院是這樣的。連我們住在這裡的人都要憑家屬證才能進出，外來人員更是要記錄清楚才行。」
她笑了笑，語氣像是開玩笑一樣，「所以我家自從搬到這裡，少有人上門做客的。剛才濰州哥可不是這樣嗎，送到門口就走了，他知道進來麻煩。」
蔡雪琴淺淺地笑了一下，嘴角彎了彎，很快又收回去。
她不是在意被這麼盤問，而是通過走進這個家屬院，她就明白了一件事——她和孟濰州、江晨曦他們，是兩個世界的人。
她是從深山裡走出來的。那個地方沒有路燈，沒有平整的水泥路，沒有門衛，沒有登記本。
她花了十八年才從那座山里走出來，又花了三年才走到北京。
現在她站在這裡，腳下是平整的水泥路，頭頂是明亮的路，空氣里特有的冷意。
她不知道這條路通向哪裡，但她知道，這不是她的路。她只是路過。
她想起孟濰州今天開的那輛桑塔納。聽江晨曦的意思，那是他自己的車。
而他家，連自行車都買不起。她爸去年冬天摔斷了腿，在床上躺了三個月，借遍了親戚才湊夠醫藥費。
她每個月的生活費精打細算，早餐一個饅頭一碗粥，一塊錢；午餐在食堂吃最便宜的菜，三塊錢；晚餐不吃，或者吃一個饅頭。
這樣算下來，一個月能省下幾十塊，夠買幾本書，夠坐幾次公交車，夠在換季的時候買一件打折的衣服。
她不知道孟濰州一個月花多少錢，但她知道，他手腕上那塊表，夠她活好幾年。
她想起今天下午，她站在校門口，看著那輛黑色的桑塔納停在路邊，看見車裡的孟濰州，便沖了過去想問他哪裡來的車。
他不是和她一樣都是勤工儉學的窮學生嗎，怎麼開上車了。
現在想來，她就不該上去質問的，她該轉身就走，更不該答應他來參加這次聚會。
她低著頭，跟在江晨曦身後不知道走了多久，也許五分鐘，也許十分鐘。
她沒看表，她沒有表。江晨曦在一扇深色的木門前停下來，在包里翻鑰匙，翻了一會兒，沒找到。她正要伸手去按門鈴，門從裡面打開了。
暖黃色的光從門裡湧出來，落在台階上。
蘇清晚站在門口，頭髮披著，穿著一件淺灰色的羊絨衫，深色的褲子，腳上是拖鞋。
她的臉上沒有化妝，但皮膚很好，在燈光下泛著淡淡的光澤。
她看著門口的三人，目光在晨曦和晨光臉上停了一瞬，然後落在蔡雪琴身上，微微疑惑，但很快收起來，語氣平淡得像是每天都這樣：「回來了？快進來吧。這位是？」
晨曦看到蘇清晚，臉上露出驚訝的表情，眼睛亮了一下，聲音比平時高了些：「媽？您是在等我們？」
她很少在晚上見到她媽。
蘇清晚最近忙，每天早上她還沒起床就走了，晚上她睡了才回來。
今天能在這個點見到，算是意外。晨曦把包換到另一隻手上，側身指了指蔡雪琴，說：「這是孟濰州的女朋友，蔡雪琴。今兒聚會晚了，濰州哥不放心雪琴姐一個人去酒店，就麻煩我們照顧一晚。」
她說得很隨意，像是在說一件很平常的事。
但蔡雪琴注意到，她說「孟濰州的女朋友」的時候，沒有用「濰州哥」三個字，而是用了全名。
她不知道這是為什麼，但她覺得，也許是因為她媽在。在她媽面前，她不想顯得太隨便。
蘇清晚看了蔡雪琴一眼，目光很溫和，不打量，不審視，只是看了一眼，便笑著移開了。
她點了點頭，說：「時間不早了，趕緊回屋休息吧。」她側身讓開，晨曦先進去了，晨光跟在後頭，蔡雪琴走在最後。
蔡雪琴跟在後面，對著蘇清晚輕聲說著，「阿姨好，打擾你了。」
「嗯，休息會吧，別客氣。」
蘇清晚回到屋裡，心裡又繼續琢磨江朝陽的事情，想要調回來，不止需要成績，也需要那麼點關係以及運氣。
江朝陽調回京城的事，蘇清晚籌劃了將近一年。但真正在跑關係的，是江朝陽自己。
他在深圳警備區當政委，正師級，幹了6年多。
上下都認可，班子也團結，再干幾年升副軍也不是沒有可能。
但蘇清晚調回京城後，兩地分居的問題就擺到了桌面上。
兩個人都是領導幹部，各有各的工作，各有各的節奏，誰也不可能為對方放棄事業。
唯一的辦法，是江朝陽也調回京城。江朝陽知道這事不容易。
軍隊系統的調動比地方複雜得多，涉及到大軍區、軍委、總政，還要看有沒有合適的崗位。但他沒有退縮，他從來就不是會退縮的人。
就如同他之前同蘇清晚說的一樣，他一定會想辦法調回京城。
江朝陽的辦法，不是找關係，是用成績說話，只要足夠亮眼，再加上江老爺子的面子，怎麼也容易些。
他回到深圳後，把警備區的工作抓得更緊了。訓練、戰備、政治工作，樣樣不落。他帶著機關幹部下基層，一個連隊一個連隊地走，一個哨所一個哨所地看。
發現問題當場解決，解決不了的限期整改。他還牽頭搞了幾個軍民共建項目，把警備區的資源跟特區的需求結合起來，既支持了地方建設，又鍛鍊了部隊。
這些項目後來被廣州軍區評為典型經驗，在全軍區推廣。
但光有業績還不夠。軍隊系統的調動，講究的是「人崗相適」。
京城有沒有合適的崗位，崗位需不需要他這樣的人，這是關鍵。江朝陽利用休假的機會，跑了一趟京城。
他沒有告訴蘇清晚，自己悄悄來的。他先去了國防大學。國防大學在北京，是軍隊最高學府，正大軍區級。
江朝陽在基層幹了這麼多年，有實踐經驗，如果能在國防大學任職，對他個人的發展也有好處。
他通過一位老戰友的關係，見到了國防大學的一位副校長。副校長姓劉，少將軍銜，五十多歲，瘦高個，戴著一副黑框眼鏡，說話慢條斯理的。
他看了江朝陽的簡歷，問了他幾個問題，都是關於軍隊政治工作的。江朝陽一一作答，不卑不亢，條理清晰。
劉副校長聽完，點了點頭，說：「你的履歷不錯，基層經驗豐富，政治工作也有思路。我們這裡正好缺一個教研部的副主任，副軍級。你有興趣嗎？」
江朝陽說：「有。」
劉副校長說：「行，我幫你遞上去。」
從國防大學出來，江朝陽又去了總政。
江朝陽沒有進去，他在門口站了一會兒，看著那塊白底黑字的牌子，心裡想，這條路不好走，但必須走。他沒有找任何人，只在門口站了會，便走了。
回到深圳後，江朝陽繼續埋頭工作。他沒有跟任何人提調動的事，包括蘇清晚。
他知道，這事不能急，也不能說。說出來，就成了「找關係」；不說，就是「組織安排」。他等。等廣州軍區的推薦，等國防大學的接收，等總政的批覆。
等了三個月，沒消息。又等了三個月，還是沒消息。他給蘇清晚打電話，隻字不提調動的事，只是問家裡的情況，問晨曦的學習，問晨光的訓練。
直到蘇清晚離開深圳的第二年春天，廣州軍區政治部來人考察江朝陽。
考察組在警備區待了三天，找了幾十個人談話，看了厚厚一摞材料，還旁聽了一次警備區的黨委會。
江朝陽在會上發言，講了關於加強警備區政治工作的幾點思考，條理清晰，措施具體，得到了一致好評。
考察組走的時候，組長握著江朝陽的手，說：「江政委，你是個好同志。」江朝陽說：「謝謝。」他沒有問考察結果，他知道，問也沒用。
又過了好幾個月，調令終於下來了。江朝陽調任國防大學教研部副主任，副軍級，授少將軍銜。接到通知那天，江朝陽正在訓練場看部隊演習。
通訊兵跑著過來，氣喘吁吁的說著，「政委，調令！」江朝陽接過文件，打開，看了一遍，又看了一遍，然後折好，放進上衣口袋裡。
7年，不應該說是他在深圳的第八個年頭。他終於要回到京城去了，回到他家人身邊。
演習結束後，他回到辦公室，給蘇清晚打了個電話。
交接工作花了一周。他跟新來的政委談了話，把手裡的事一項一項交代清楚，又去跟廣州軍區的領導告別。
老領導握著他的手，說：「朝陽，到了京城好好干，別給咱們軍區丟臉。」
江朝陽說：「您放心。」老領導拍了拍他的肩膀，沒再說什麼。
走的那天，警備區的機關幹部都來送他。大家站在辦公樓前，排成兩排，沒有鮮花，沒有鑼鼓，只有掌聲。
江朝陽從隊伍中間走過，跟每個人握手。有的握得重，有的握得輕，有的握完了還攥著不放。他走到車門前，轉過身，沖大家敬了一個軍禮。大家也敬禮。
他放下手，彎腰鑽進了車裡。車子發動了，緩緩駛出警備區的大門。他從後視鏡里看著那些越來越遠的身影，看著那扇熟悉的大門。
他收回目光，靠在座椅上，閉上了眼睛。
火車緩緩駛入北京站的時候，天隱隱泛著白光。
剛走下火車，便注意到站台一側，幾個人早已等候在那裡。他們穿著軍裝，整齊肅穆，身板挺得筆直，是國防大學的接站人員。
走在最前面的是王建國，國防大學教研部辦公室主任，上校軍銜，四十出頭，方臉膛，濃眉毛，笑起來眼睛眯成一條縫，看著就讓人覺得親切。.
他看見江朝陽下車，快步迎上來，主動伸出手，握得很緊，語氣熱情卻不失分寸，目光誠懇，「朝陽同志，辛苦了。」
江朝陽連忙握住他的手，掌心的溫度傳遞著戰友間的親切。
他微微用力，笑著回應，聲音低沉有力，帶著幾分風塵僕僕的沙啞，卻依舊沉穩：
「建國同志，麻煩你們親自來接，太客氣了。一路軟臥，不辛苦，就是坐了二十多個小時，難免有些乏。」
王建國鬆開手，側身示意身後的幹事，說：「應該的，你是咱們教研部的新副主任，跨大區調動，校里十分重視。」
他頓了頓，又補了一句，「來，讓同志們幫你提東西，先上車。營區那邊已經安排好了招待所，先好好休息，明天再去部里熟悉情況。」
他話音剛落，身後的兩個幹事就上前一步，準備接江朝陽手裡的皮箱和帆布包。
江朝陽把帆布包遞過去，皮箱卻拎在手裡沒松。
他搖了搖頭，語氣很堅決，但臉上還是帶著笑：「不用去招待所。送我去部委家屬院吧，我愛人和孩子們都住在那裡。」