「續111的if篇：倘若青梅竹馬長大」
*
七年過去。
沈燼剛中舉，年後就要被外派到江南，這幾日忙著殿選之後走動的事宜。
林知瑤及笄了。
姑母便準備給她相看，幾日裡流水般的帶著她參加各種宴席刷臉，不多時，就有好幾家青年才俊有意向。
當沈燼忙完回來時。
林知瑤已經跟吏部侍郎的兒子相看過，彼此都很滿意，沈母準備著擇日互送禮。
還叫了沈燼過來，讓他幫著參謀。
沈燼本來表情是漫不經心的，但一聽說林知瑤準備嫁出去，臉色頓時沉了下來。
「瑤妹妹準備嫁人？」
他語氣古怪。
沈母沒想到他這麼問，愣了下，但很快點點頭，「是啊，知瑤也到歲數了。」
沈燼一字一句回：「她不嫁。」
沈母正奇怪準備問為什麼。
沈燼拂袖就走。
沈母端著茶盞的手懸在半空，半晌沒回過神來。
她蹙了蹙眉，望著兒子背影消失在廊角，搖了搖頭，只當他是近日殿選事宜忙昏了頭，隨口說的渾話。
隔日，沈母便遣了人去吏部侍郎府上遞話，兩家長輩通了氣，定下初八那日互換庚帖。
林知瑤知道這事時。
正和小桃一起坐在院子裡的海棠樹下，對著日光繡著荷包。
緋色絲線在指尖繞了又繞，針腳走得密實齊整，繡的是並蒂蓮。
小桃蹲在一旁替她分線，嘴裡嘰嘰喳喳說著那日見過的侍郎公子如何如何溫雅，笑起來時頰邊還有對淺窩。
「姑娘，那位公子可真真好模樣，聽說是他們府上嫡出的二公子，年節里在詩會上拔過頭籌的。」小桃撿了根翠色絲線，遞到她手裡，「您那日不是還悄悄看了人家好幾眼麼？」
想到前幾日見到的那位眉目俊逸，笑容清和疏朗的少年郎。
林知瑤耳根一熱，捏著針的手頓了頓，瞪她一眼：「誰看了好幾眼？」
小桃笑出了聲，拿肩膀撞她：「那姑娘臉紅什麼？」
「誒呀！小桃你好壞呀，莫要打趣我了。」
林知瑤害羞地去捂小桃的嘴，兩人正鬧著，海棠樹的枝影忽然晃了晃。
抬眼，便見沈燼立在月洞門那兒。
沈燼身上那件墨藍色錦袍還沒換，腰間仍掛著那枚白玉佩，日光從海棠花縫裡漏下來，落在他臉上，明明滅滅的。
他狐狸似的眸子微微眯著，嘴角噙著點笑，可那笑意沒到眼底。
「瑤妹妹，聊什麼呢？這麼開心。」
表哥聲音一如既往的清越，可不知怎的，林知瑤覺得裡頭壓著點什麼，沉甸甸的。
她慌忙收了笑容，把荷包往小桃手裡一塞，站起身來柔柔喚了聲「表哥」。
沈燼沒應。
他邁步走過來，靴尖碾過地上幾瓣落花，在她面前站定。
沈燼不知何時起，已經高出她太多，垂眼看她時，那目光像從高處落下來的雪，涼絲絲的。
「表哥，」林知瑤往後退了半步，仰著頭看他，「你剛從外頭回來？用過飯了麼？」
沈燼仍然沒答她的話，視線落在那隻荷包上，緋色的並蒂蓮才繡了一半。
他盯了兩息，忽地笑了一聲：「繡得不錯。」
林知瑤被他笑得莫名發毛，總覺得這話不像是夸。
沈燼又問：「給那人繡的？」
林知瑤紅著臉垂首，羞澀點頭，「嗯。」
一派動人的小女兒情態。
沈燼想到她這般羞怯模樣是為了旁人，胃裡便一陣抽搐翻湧，臉色陰鬱，留下句「風涼，別在院子裡坐太久」，便大步走了。
狐狸眸里殺氣凜然。
林知瑤望著他離開的背影，有點奇怪，總覺得今天的表哥跟往日不太一樣。
但也沒太放在心上。
*
結果，不出三日。
驚天噩耗傳進沈府。
吏部侍郎的二公子在郊外踏青時墜了馬，據說是馬突然驚了，將他甩出去老遠，右腿折了。
大夫看了，說骨頭碎得厲害，往後即便能走，也要拄杖，且陰雨天必然酸疼難忍，仕途怕是要折在裡頭了。
侍郎府上當即閉門謝客，那公子誰都不見。
沈母得了信，皺著眉坐了半晌，末了還是叫人把林知瑤請了過來。
她拉著林知瑤的手，語氣憐惜：「知瑤，那孩子的事你也聽說了，姑母不替你拿這個主意，你自己想清楚，你若是不願意了，姑母去替你把話回絕了，不相干。」
林知瑤低著頭，指尖絞著袖口的紋路。
她沉默了一會兒，抬起臉來，笑容柔柔的：「姑母，侄女還願意的。若是因他受傷便悔婚，那侄女豈不是成了背信忘義之人？況且，侄女曉得憑侄女本來的家世，是攀不上這樣好的親事的，現在這樣，侄女也很知足了。」
沈母聽她這般說，嘆了口氣，拍了拍她的手背：「你是個懂事有情義的好孩子。那成，姑母這幾日找個機會跟侍郎太太透個話，你安心在家裡待著。」
林知瑤點頭：「謝謝姑母。」
出了廳堂，林知瑤沿著遊廊往回走。
廊下的六角宮燈還沒點上，風穿過廊柱間，吹得她衣袂翻動。
林知瑤攥了攥袖口，臉色有著些許憂慮。
也不知她未來夫君現下的情況如何？
只能等幾日他心情稍好些，再想辦法偷偷前去看望下。
*
這天夜裡。
林知瑤正準備吹燈歇下，忽然聽見窗欞上有人輕輕叩了叩。
手一抖，險些碰翻燈盞。
林知瑤屏住呼吸，盯著那扇窗。
窗紙上映出一道頎長的影子，瞧著很眼熟。
林知瑤猶豫了片刻，還是走過去，把窗輕輕推開了條窄小的縫隙。
月光和夜風一起灌進來，沈燼站在窗外，半邊臉藏在陰影里，另半邊被月光照著，那雙狐狸眸亮得有些駭人。
他身上的衣裳是玄色的，幾乎融進夜色里去，只有腰間那枚白玉佩在暗裡泛著點柔光。
林知瑤看到果然是沈燼，這才鬆了口氣，但還是不由得有些緊張，「表哥，你這般晚了來我屋裡做什麼？」
沈燼單手撐住窗沿，身子一矮，長臂一撐，便輕巧地翻進了窗。
他落了地，直起身來，比林知瑤高了將近一個頭，只是貼著她站著，便能將她整個人籠在自身的陰影里。
林知瑤心跳得又快又慌，攥著衣袖往後退了一步，脊背抵上桌沿。
她仰著頭看他，嗓子發緊：「表哥，你、你這樣不太合規矩。」
沈燼更逼近了些，將林知瑤完全籠罩在臂彎下。
不言不語的，只垂眼看著她，月光從窗縫裡透進來，照見他那張清雋至極的臉。
他眉眼依舊如畫，可那畫裡滲了墨似的，沉沉壓下來。
片刻後，沈燼開口了：「他們都可以，為何偏表哥不可以？瑤瑤，你明明說過最喜歡表哥了，不是嗎？」
林知瑤杏眸倏地睜圓，耳根燒得滾燙。
那些話是她七八歲時說的，那時候她剛來沈府，什麼都不懂，整日跟在沈燼後頭，像條小尾巴。
他教她寫字，替她趕走欺負她的家僕，她仰著臉說「瑤瑤最喜歡表哥了」，說過好多回。
可那都是小時候的事了。
「那些……那些都是小時候說的，現在不作數的……」
林知瑤嗓音發顫，纖縴手指緊抓衣袖，慌張又羞恥。
況且。
表哥眼見著前途比日光還要亮堂，往後定是要迎娶貴女以搏更好的前程。
她就是嫁表哥，大抵也就是個側室。
林知瑤不想做妾。
沈燼聽了那話，眉眼間最後一點殘餘的溫色也沉了下去。
「呵。」他極為短促的冷笑了聲，像冰珠子砸在青石板上，冷而脆，「不作數？」
他把那三個字咬得極重。
像要把它們嚼碎了，再狠狠咽下去。
林知瑤被沈燼那目光釘在原地，後背滲出薄薄一層冷汗。
她從小到大從未見過表哥這副模樣。
他在她面前永遠是溫潤帶笑的，即使偶爾板起臉來訓她，眼底也都是縱容。
可此刻他眼底沒有笑，只有片幽深的暗色在翻湧著，底下不知藏著什麼。
林知瑤莫名感覺到害怕，不知為何向來溫潤如玉、待她如親妹的表哥，怎的今天突然露出這般可怕的表情。
「表、表哥……」
林知瑤表情楚楚可憐，顯然被嚇到了，杏眸里瑩起一層水光，像只被逼到角落的貓，聲音又輕又軟，「你、你不要這麼嚇人嘛……」
但因為兩人過去實在太熟稔。
所以她害怕之餘本能地還是感到親近，下意識便拽了拽沈燼寬大衣袖。
這是她做了七年的動作，從前她犯了錯怕他生氣，便這樣拽他的袖子，軟著嗓子叫一聲「表哥」，他就拿她沒辦法了。
可這回沈燼沒軟下來。
他反倒笑了。
那笑從唇角漫開，狐狸眸彎了彎，明明是好看的，可林知瑤只覺得脊背發寒。
「妹妹，」他俯下身來，呼吸拂在她臉側，聲音低得幾乎是在貼著她耳廓說話，「那人怕是會成個瘸子，仕途斷送，你為何要去跟他受苦？嫁給表哥不好嗎？表哥對你這麼好。」
林知瑤見他這般陌生的神情。
心裡更慌了，「表哥你唔……」
沈燼沒讓她把話說完。
他單手嵌住她下巴，俯身吻了下來，惡狠狠地勾纏住她軟舌。
唇齒相觸的瞬間，林知瑤腦袋裡轟的一聲，一片空白。
沈燼唇是軟的，也是涼的，帶著夜裡霜露的氣息，還有他身上清洌的味道。
林知瑤慌張地抬手去推他，腕子卻被一把扣住，反剪到頭頂，整個人被壓在了桌沿上。
桌角的燈盞晃了晃，燭火跳動，將投在牆上纏在一處的影子扭曲了下。
沈燼吻得深，不留餘地，直到林知瑤喘不上氣來，他才稍稍退開些許。
兩人之間僅隔著一線幾不可察的縫隙，呼吸交錯纏綿。
她的唇被他吮得殷紅。
水光瑩瑩。
「瑤瑤，是表哥對你還不夠好嗎？」
沈燼垂著眼看林知瑤，拇指揩過她豐潤下唇，聲音喑啞，狐狸眸里滿是沉沉壓抑的瘋狂，「還是表哥對你太好了，嗯？」
表哥這般模樣實在是陌生。
林知瑤感到有些害怕，眼眶紅透了，眼淚將落未落地掛在睫尖上。
她偏過頭，不敢看他：「表哥，我、我們是不可能的……我不想當妾，姑母也不會答應讓你娶我做正室的……你放開我吧……！」
沒承想。
沈燼聽了這話，反而怔了瞬，隨即那緊繃的神情竟鬆了幾分。
他低低笑了聲，旋即越笑越疏朗，越笑越大聲，竟是笑了幾分淚花出來。
沈燼抬手撫過她眼尾，把那滴將落未落的淚珠抹掉了。
「原來瑤瑤只是擔心這個？」他語氣裡帶上了點哄人的意味，「你放心，她管不了我的。」
林知瑤咬著唇，並不是很信。
她太了解姑母了。
這幾年姑母帶著她四處走動、相看人家，嘴上說是為她好，可背地裡哪回不是挑的家世門第最高的？
答應她嫁給吏部二公子，也是曉得雪中送炭難能可貴的道理，她未來夫君仕途是可能受損，但大公子已經在朝廷上了呀！
就如想用她結個有助力的好姻緣一般。
所以，姑母同時也指望著沈燼娶個高門貴女，好給沈府再添層助力。
這麼簡單的道理，她能想明白，沈燼自然也是能明白的。
可沈燼不給她辯解的機會。
他再度俯身吻了下來，這一回比先前溫柔了許多，唇舌輾轉，帶著幾分耐心。
但林知瑤還是被親得幾乎無法呼吸，也沒機會再開口了。
然後，在被他親得迷迷糊糊，腦袋裡像攪了一團漿糊之際。
林知瑤只覺得腰身一空，連什麼時候被他打橫抱起來放到床榻上都不知道。
榻上錦被柔軟，她被放下來時陷進去幾分。
沈燼半跪在床沿邊，燭火映著他清雋的臉，那副眉眼在光里穠麗得不像話，嘴角噙著的笑意愈發妖冶惑人。
「瑤瑤，表哥會讓你感到快樂的。」
林知瑤陷在錦被裡，仰面看著他，想說什麼，可一個字也說不出來。
沈燼俯下身，燭火很適時地「噗」一下滅了，滿室沉入黑暗。
夜很長。
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沒幾日，林知瑤蜷在窗邊繡那未完的荷包時，小桃匆匆跑進來，壓低嗓子：「姑娘，聽說吏部侍郎府上昨兒來人了，把庚帖退了回去。說是那公子自慚形穢，不願耽誤姑娘。」
林知瑤指尖的針頓住了。
她垂著眼，好一會兒沒動，膽戰心驚。
荷包上那朵並蒂蓮已經繡完了，緋色的花瓣層層疊疊，針腳細密。
此時。
門帘一挑，沈燼走了進來。
眉眼間帶著笑意，整個人清雋得像幅畫。
他幾步走到林知瑤跟前，握住她擱在膝上的手，捏了捏她柔夷。
「瑤瑤，」沈燼垂眼看她，眸光深深，「收拾東西，後日隨我去江南。」
林知瑤仰頭看他，杏眸里有些怔忡：「姑母答應了？」
沈燼笑了聲，笑裡帶著點散漫的篤定：「跟你說了，她做不了我的主。」
他俯下身，額頭抵上她的，呼吸近在咫尺。
「這可是瑤瑤給未來夫君繡的荷包？」沈燼將那並蒂蓮荷包收入衣袖裡，根本不給她拒絕的機會，「那表哥可就要收下了。」
林知瑤眸光微顫，不可思議：「竟然……」
「瑤瑤……」
沈燼極低地嘆了聲，摟住林知瑤，又吻了吻她唇瓣，狐狸眸清潤，「不，現在應該說，我的妻。」
這是七年前便註定的事情。
他記得清清楚楚。
那年雪後稍霽。
她縮在她母親身後，怯生生露出半張臉來，日光落在她小臉上，連細細的絨毛都看得分明。
從那一眼起，他就知道。
她只能成為他的妻。
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「番外·if篇·倘若青梅竹馬長大·完」