他們想的還是太簡單了。
第二天一早，劉氏夫婦和麗娘便幫著阿滿把東西裝上牛車，趕著進城。
到明月樓前時，早有不少人等在那了。參賽的飯店一共有十二家，今天要淘汰六家。
每家飯店都有一張桌子，後面寫上飯店名字。
「在那！花卷小吃店！」麗娘找到了給他們安排的桌子，四個人便把牛車往前趕去。
明月樓掌柜的姓程，他一直盯著小吃店的桌子，這會兒看見阿滿他們停在桌子後面，趕忙迎上去。
「是阿滿姑娘嗎？」他看見一位戴著面紗的女子，直接朝她看去。
阿滿抬頭，看見一個陌生人對她笑容可掬，她心裡也放下些戒備，點了點頭。
「我是明月樓程掌柜的，陸將軍已經跟我打過招呼，您這的爐灶我都親自檢查過了，請放心用。我這就讓店小二幫你們把牛車牽到店後頭去，等結束了再給你們牽來。」
說著話，來了兩個店小二，動作迅速地把車上的東西卸下來，然後牽走了牛。
麗娘拍拍阿滿的手：「別怕，想來陸將軍已經打過招呼，今天會順利的。」
也多虧了陸明禮交代了一聲，這幾個都是沒進過城的，現在稍微放鬆了點。
程掌柜笑道：「那我就先走了，預祝你們順利！」
接下來由張清元宣布比賽規則，規則很簡單，裁判是各家酒樓老闆，參賽的廚子各憑本事做道菜，好吃的留下，繼續參加第二第三場比賽，不好吃的被淘汰。
若能拔得頭籌，對各個酒樓來說可是十分光彩的事，特別是那三道參賽的菜品，天天供不應求。他們既能得名聲，又能賺客人。
阿滿很是詫異，怎麼比賽還要比三場？也沒人提前說啊。
麗娘對她說：「沒事，花老闆會有辦法的，你只管按照平時炒的那樣發揮就行。」
阿滿深吸一口氣，走向灶台。她心中默默想著蛋炒飯的做法，眼神逐漸堅定起來。其他飯店的廚師們也都摩拳擦掌，準備大展身手。
隨著一聲鑼響，比賽正式開始。
一時間，灶台上爐火熊熊，各種炊具碰撞發出此起彼伏的聲音。
阿滿練習了這麼多天，她手法嫻熟地處理著食材，麗娘等人在一旁緊張地觀望著。
蛋炒飯實在是不難，阿滿一會兒就炒好了。
可是其他店不一樣，都準備了複雜的奪人眼球的菜式。
阿滿抬頭望望四周，大家都還在埋頭處理食材，最快的也只是剛剛下鍋。
張清元正坐在裁判席上，也注意到她，他嗤笑一聲，和身後的人交代：「讓他們炒慢點。」
等大家炒好，那蛋炒飯就涼了，還如何入口？
阿滿早有準備，她從後面的布袋子裡拿出一個不鏽鋼罩，就是平日罩牛排的那種，然後把炒飯盤子放回鍋里，罩上罩子保溫。
當時間截止，便有小二將一道道精美的菜餚到評委桌上。
由評委們依次品嘗，再投票，票數低的六家酒樓便會被淘汰。
很快公布結果，出乎意料的是，蛋炒飯僅得一票，被淘汰了。
阿滿聽完愣在原地，她怎麼也想不到是這個結果。
麗娘扶著她，輕聲安慰。大家都想到了，這大概是被針對了。
人群里可不少小吃店的老顧客，今天也是衝著小吃店的名號來看熱鬧的，聽到這結果，他們被驚到了。
於是有人大喊：「什麼評審啊？瞎評！你當我們沒吃過花卷小吃店的蛋炒飯嗎？不說別的，它不比劉家飯店的雜辣羹好吃？」
「就是！我可是吃過雜辣羹的，只有辣味還糊嘴，它都能晉級，我看你們有黑幕吧！」
「大傢伙撤吧！這比賽是假的，早就定好名次了，還看什麼看！」
跟著起鬨的人越來越多，張清元站起來，努力讓大家冷靜下來。
雖然是故意讓小吃店淘汰的，但也不能那麼明顯，被人識破以後誰還敢搞美食大賽啊！
「大家冷靜一下，請相信我們，我們是嘗過的，花卷小吃店的阿滿姑娘早早就炒好了飯，端來已經冷了，味道自然不好。」
有一個圍觀的人立刻反駁：「你張口說瞎話！我分明看見炒飯端上去時還冒著熱氣！」
「阿滿姑娘用了小吃店的特製銀罩子，哪裡會涼那麼快？」
張清元一聽，這一招也不管用啊，這幾個人到底是不是小吃店派來的，盡在這向著他們說話！
他又說：「但是我們是美食大賽，前提得是美食呀。蛋炒飯雖然吃著不錯，可是色香味只占了味，也是不行的。你們看看明月樓的胭脂鵝脯，再看看百香居的繡吹羊，哪個不是難度高、賣相好？」
他旁邊的另一家店的老闆也幫著說話：「蛋炒飯著實敷衍了，分明是瞧不起我們美食大賽。」
「笑死了，你們說來說去就是瞎扯唄，不說蛋炒飯的米，那用的鹽和調料都是上品，退一萬步說，那怎麼也比雜辣羹好啊！」
下面的人齊刷刷指著評審的人，又笑又罵。
張清元臉子掛不住了，幾個人商議了一下，宣布：「花卷小吃店的蛋炒飯雖誠意不足，但味道出眾，破例晉級！希望下次可以拿出更好的菜式來。」
下面帶頭起鬨的人顯然不願意放過他們，他喊道：「你們這些人就知道假惺惺！明天就算人家炒了山珍海味，你們還不是一句不好吃就淘汰了？這比賽一點也不公平！還辦啥比賽啊？回家和孫子玩去吧！」
程掌柜走過來對張清元說：「張老闆，我看他說的有道理，若是不能服眾，我等恐怕要失了信譽，以後怕是再辦比賽也是遭人笑話，還可能連累店裡啊！」
張清元氣得不得了，卻也不敢當眾發火，他壓下怒氣，問：「程掌柜的，那你說怎麼辦？」
「不如選出十名群眾作裁判，也好堵人嘴。」
張清元猶豫了：「這……」
程掌柜拍了一下他的肩：「至於什麼樣的群眾，不也是可以操作的嘛。」
張清元這下明白了，他與程掌柜相視一笑：「哈哈，程掌柜，不愧是你啊……那就照你說的做！」