沈寒之一時間說不出話來。
「怎麼了？」白真兒故意問他，「不好看嗎？」
「我就這個字能寫得橫平豎直，不歪歪扭扭。」
「你看這個字筆劃又多，很費功夫的！」
沈寒之抬眼看向白真兒，正對上她的笑臉。
他神情無奈，耳朵卻發燙，心裡也雀躍。
他自己也知道，他的謊言越來越浮於表面，心思愈發藏不住了。
他只是把柳月緹的謊話當做台階，難得的……
放縱自己一回。
他輕笑一聲說：「這幅畫恐怕沒法掛出來。」
「但我會藏起來的。」
他定定看著白真兒的眼睛，「到我死的那天，都要放在我的棺材裡。」
「哎！」白真兒叉腰，「當著『囍』字的面，說什麼死不死的，不吉利！」
「好。」沈寒之聽她的，「我不說這些。」
「今日叫你來，其實沒什麼特別的事。」沈寒之捏緊了手，硬著頭皮說，「我只是，只是想起那日在溫泉山莊。」
「與你下棋很有意思，所以才又叫你過來。」
白真兒瞪大眼睛：「啊？」
「和我下棋有意思？」
她那天大概悔棋了八百遍吧。
沈寒之居然覺得很有意思？
難道是因為別人跟他下棋都不敢反悔，所以覺得她好特別好不一樣嗎？
白真兒心虛地撓撓臉頰，連月兒都說她棋品很差。
不過沈寒之都這麼說了……
白真兒勉為其難點頭：「好吧，那今日再陪你下棋。」
「不過話可說在前頭。」
她率先發表免責聲明，「我可是會悔棋的。」
沈寒之笑起來：「好。」
「可是，上回你似乎悔棋了，也還是沒贏。」
白真兒惱怒：「你等著！這次我一定悔棋到能贏！」
沈寒之請她落座。
他看著對方落子，眉眼帶笑，堪稱縱容。
白真兒起了好勝心，抓耳撓腮絞盡腦汁，還試圖轉移沈寒之的注意力，偷偷把他棋盤上的子換了。
「你看那邊！」白真兒指著窗邊，「那邊……」
她還真發現了什麼，「那怎麼有個鳥架啊？你養了小鳥嗎？」
沈寒之怔了一下。
他臉上的笑意一瞬間淺淡下來，留下某種苦澀的回味。
他安靜了片刻才回答：「以前……有過一隻。」
「哎——」白真兒好奇地撐著下巴，「原來你喜歡小鳥啊！我還以為你就算養寵物，也會喜歡那種安靜的，不礙事的……」
她豎起手指，「比如烏龜。」
沈寒之啞然失笑。
他看著那個空蕩蕩的鳥架，看著白真兒的側臉，難得主動說：「其實，也不能算是我的小鳥。」
「我記得，是我剛剛搬來王府沒多久的日子，年紀尚小，不知道藏住心思。」
「那日下朝，宮殿外，有隻小鳥落在我的馬車上。」
沈寒之輕笑，「它不怕人，圓滾滾的，雪白一團，就在馬車上跳來跳去。」
「我一時興起，掰了點心餵它，它跟了我好久才走。」
「可第二天，它就被關進了鳥籠里，送到了王府。」
白真兒原本還笑眯眯撐著下巴聽，聞言一下睜大了眼睛。
「我本想把它放了。」沈寒之垂下眼，「可蒼羽說，它已經被剪羽，放走也飛不了了。」
「若是我不養它，恐怕離死也不遠了。」
「我思慮再三，還是留下了它，就讓它待在那個架子上。」
他露出一點極為淺淡的笑意，「它好像不覺得難過，嘰嘰喳喳的，什麼都想嘗嘗。」
「我還想，若是有一天它長出新羽，想飛走，那也隨它去。」
「若是外頭風吹雨淋，它這麼聰明，應當也知道回來躲躲。」
白真兒總覺得接下來恐怕要發生點不妙的事情了。
果然，沈寒之垂下眼：「可惜。」
「那日王府來了刺客，他明知得不了手，最後關頭，居然朝它射出袖箭。」
白真兒：「……」
沈寒之自嘲一笑：「是不是很可笑，大費周章殺進王府，最後只殺了一隻鳥。」
「旁人用此事嘲笑刺客愚蠢。」
「可我喜歡那隻小鳥。」
他抬起眼，盯著白真兒，「他們知道我喜歡，所以才要殺了。」
「所以。」白真兒抬眼看他，「你覺得，這都是因為你不該喜歡它？」
沈寒之避而不答。
「不對啊。」白真兒坐直了身體，「是那個抓它的人不對，是那個殺它的人不對，那個想殺你的人也不對，唯獨你沒有不對啊！」
「縱使我沒有錯。」沈寒之握緊手中的棋子，「它也會因我而死。」
「難道我看著它倒在血泊里，還能一遍遍告訴自己我沒有錯，告訴自己此事全然與我無關嗎？」
「我算是知道你是個怎樣的死腦筋了！」白真兒吐出一口氣，忽然伸手把棋盤撥亂，撐著桌子說，「但你可別把我當成小鳥。」
「我也不會跟你說什麼——『只要跟你在一起，我哪怕死都甘願』這種話。」
她看進沈寒之的眼睛裡，「我會活著，好好地、幸福地活著。」
「我還要我喜歡的人，全都幸福地活著。」
她捧起沈寒之的臉，「你也是！」
沈寒之喉頭滾了滾：「我……」
白真兒鬆了手，又往後退回自己的位置：「不過，你肯與我說這些，我還是很高興的。」
「我也不會叫你一下轉變想法。」
她撐著腦袋笑，「先一步步來，比如，以後你要是覺得委屈，覺得難受，你就再叫我來。」
「你不是說這裡誰都進不來，誰都看不見嗎？」
「正好啊，你就在這裡悄悄跟我訴苦，我都聽著。」
沈寒之：「……」
他垂眼，「本王一人之下，萬人之上，哪來那麼多苦可以訴說？」
「你最好是沒有。」白真兒嘀咕一聲，「省得讓我擔心你。」
她看了眼棋盤，輕咳一聲，「哎呀，棋盤剛剛不小心被我撥亂了，那就……不算！」
沈寒之的目光從棋盤落到她臉上：「你方才……是故意撥亂棋盤的吧？」
「怎麼會！」白真兒無辜地睜大眼睛，「我、我不小心的！」
「是嗎？」沈寒之輕笑，「那正巧，沈某記憶力尚可，我記得剛剛的殘局。」
「啊？」白真兒垮下臉。
沈寒之盯著她忍笑，收回視線說：「……騙你的。」
「我也記不清了。」
「不算，重下吧。」
「好！」白真兒笑彎了眼，「那這次我先下！」