「殿下……永安侯府回話了。」
「說請郭老太君今日過府吃團圓飯，也請殿下和太子妃娘娘一同過去聚聚。」
太子興奮地抬起頭來：「你說什麼？」
余得寶又重複了一遍。
太子愣了半晌，忽然就長長鬆了口氣，像是懸了半天的心，終於落了地。
錢幼微這是在給他遞台階。
還請了郭老太君坐鎮，名正言順的家宴，誰也挑不出半分錯處。
他靠回椅背上，手指敲著桌沿，忽然感慨了一句。
「錢幼微若是孤的太子妃，孤這江山，早就坐穩了。」
余得寶站在底下，臉上的笑僵得像糊了層麵糊。
嘴角扯了半天，才勉強擠出點聲音：「殿下，那……咱們帶太子妃娘娘一起去嗎？」
太子瞬間拉下臉，語氣里滿是嫌棄。
「帶那個蠢貨去幹什麼？淨給孤丟人現眼。」
「你去內庫給孤挑件鮮亮點的衣裳，要氣色好的。別讓她瞧出孤的狼狽。」
這個「她」指的是誰，不言而喻。
余得寶心裡腹誹： 您這狼狽還用衣裳遮？ 還不如多撲兩層脂粉，把臉上的菜色蓋蓋更牢靠。
腹誹歸腹誹，手上半點不敢慢，連忙去衣架子上翻揀。
最後挑了件棗紅色織金團龍的常服，襯得人容光煥發，總算把這幾日的憔悴壓下去幾分。
太子對著銅鏡照了又照，確認看不出半分落魄，才擺了擺手。 「走。」
……
永安侯府此刻正是熱鬧。
郭老太君下午就被接了過來，坐在正廳的暖榻上，身邊圍著各房的女眷，說說笑笑。
江洵夫婦在旁陪著說話，廳里燒著數座熏籠，暖意融融，滿是年節的喜氣。
太子到的時候，全廳人都起身行禮。
郭老太君笑著招手讓他上前，問了些東宮的近況，又說了些家常，一個字都沒提太子妃借錢的事。
太子知道她老人家揣著明白裝糊塗，有一句沒一句地應著，心不在焉的。
好不容易挨到晚膳罷。
郭老太君吃得乏了，先去偏院歇息。
眾人跟去照顧，沒人叫太子一起。
風箏進來，躬身行禮，帶著太子往外走。
一路都沒有話，直接到了西廳。
風箏率先掀簾進去，然後再請太子。
太子深吸一口氣，知道已無退路，只是步伐逐漸僵硬起來。
如今他最擔心，永安侯府也聽皇后的，那就徹底完了。
可見到錢幼微的那一瞬間，他又莫名自信起來。
錢幼微靠在臨窗的軟榻上，身上蓋著月白色的絨毯。
頭髮松松挽了個隨雲髻，鬢邊斜簪著一朵珍珠攢的金花步搖，垂著細碎的珠串，微微一動就輕輕晃。
沒有濃妝，也沒有繁複的釵環，乾乾淨淨，清清麗麗，眉眼間帶著點產後的溫婉，比平日裡多了幾分柔和。
看見太子進來，她微微抬了抬手，聲音輕軟。
「表兄，先坐吧。」
太子心頭莫名一熱。
這幾日見慣了各色人等的臉色。
父皇的冷厲，皇后的疏離，大臣的觀望，太子妃的哭哭啼啼。
人人都帶著目的，要麼求他，要麼逼他，要麼躲著他。
唯獨錢幼微，就這麼淡淡一句，不卑不亢，不急著表忠心，也不忙著攀交情。
倒像是……他們本就該是這樣的表兄妹，熟稔又分寸得當。
他走過去，在對面的椅子上坐下。 目光掃過旁邊的屏風，素紗屏風後，影影綽綽有人影，像是在煮茶。
錢幼微順著他的目光看了一眼，淺淺一笑。
「我終歸是尋常的婦人，不便親自奉茶。讓下人在後面煮著，表兄不要介意。」
「不會。」太子連忙搖頭。
「你身子要緊，是我叨擾了。」
風箏端著茶盞過來，輕輕放在太子手邊的小几上，又退了回去，立在屏風旁邊。
屏風後，程岸正蹲在炭爐邊，慢悠悠地扇著炭火煮茶。
暖閣門口，余得寶筆挺地站著，眼觀鼻鼻觀心。
幾方人馬，心照不宣。
太子心裡清楚，今日這一趟，要的就是個準話。
錢幼微肯不肯站他這邊，江家肯不肯繼續當他的後盾。 若是藏著掖著，互相猜忌，那這趟也就白來了。
他略一沉吟，索性開門見山。
「孤有句話，想問你。」
「你當初接下國營錢莊，就不怕孤記恨你，報復你？」
錢幼微抬眼看向他，迎面而笑。 眉眼彎彎，笑意卻不達深底，分寸拿捏得剛剛好。
「我為何要怕？」
「江家滿門的靠山，從來只有表兄一人。表兄要坐穩儲位，也離不了江家的鼎力支持。」
「若是我連替表兄管著錢莊這點事都怕，那我還做什麼江家的宗婦，做什麼朝廷命婦？還怎麼保住我下半輩子的榮華富貴？」
話說得冠冕堂皇，滴水不漏。
太子卻不信。
他往前傾了傾身子，追問了一句。
「既然如此，那太子妃回娘家借錢，你為何不肯填這個窟窿？」
「這難道不是背叛？」
錢幼微輕輕搖了搖頭，語氣依舊平緩，卻字字清晰。
「表兄可曾想過，水源枯竭的時候，沒人會願意露出自家有水。」
「太子妃這筆債，若是江家真的湊錢填了，皇上第一個不會饒過表兄。」
「到時候，就不是太子妃貪墨的小事了。是外戚勾結儲君，私吞國庫鹽銀，那是結黨的大罪。」
太子猛地一怔。 他從來沒往這層想過。 他只想著趕緊把窟窿填上，把這事壓下去。
竟忘了，父皇最忌諱的，就是結黨。
他神色正了正，身體也坐直了幾分。
「那依你說，該怎麼辦？」
錢幼微道：「很簡單。不出。」
「等皇上降旨，懲戒了太子妃，自然就拉開了表兄與江家的干係。」
「到時候，這窟窿，自然有人會來填。」
太子一頭霧水，眨了眨眼： 「誰會來填？」
「總不能，讓父皇自己掏內庫吧？」
錢幼微看著他一臉茫然的樣子，差點沒忍住笑。
這腦子，也不知道是隨了誰。 難道真隨了當年那個自作聰明，最後催產把自己折騰沒了的珍妃？
她壓了壓唇角的笑意，緩緩開口解惑。
「劉平安。」
太子皺起眉：「劉平安？他憑什麼出這筆錢？」
錢幼微耐著性子，給他掰開揉碎了講。
「劉平安留京常駐，對皇上來說，本就是心腹大患。」
「表兄只需把太子妃降為側妃，空出正妃之位，許諾給袁飛將軍的嫡妹。」
「袁將軍想要這門皇親，自然會想辦法填上這個窟窿。至於怎麼讓劉平安出錢，那是袁將軍的事，不用表兄操心。」
太子看著錢幼微，眼神裡帶著幾分讚嘆，又帶著幾分說不清的情緒。 忽然就冒出來一句。
「孤還以為，你讓孤廢了太子妃，是因為你自己想當。」
「原來不是啊？」
聽著語氣，還挺遺憾！
話音落下，暖閣里瞬間一靜。
錢幼微臉上的笑意僵了一瞬。
素紗屏風後面，本來正低頭撥炭火的程岸，肩膀猛地抖了一下。
他把頭埋得更低，憋得肩膀一抽一抽的。
風箏站在旁邊，也狠狠低著頭，腮幫子都鼓得發酸。
他們心想，太子這個神人，險些連厲害的錢幼微都沒治住。
門口站著的余得寶，更是整個人都僵住了。
他抬頭看著房樑上的雕花，尷尬得腳趾在靴子裡瘋狂摳地。
心裡只有一個念頭。
皇上到底看上太子什麼了？？？
實在不行，他偷偷叫太子改掉吧！！！
也省得他跟著一起丟人現眼！！！
暖閣里的笑聲剛憋到一半，就被錢幼微輕飄飄一句話，生生掐在了喉嚨里。
「太子妃這個位置，我是想要的。」
室內驟然一靜。
炭爐里的炭火噼啪炸了一聲，都顯得格外響亮。
素紗屏風後，程岸剛直起的腰猛地頓住，臉上的笑意徹底褪了個乾淨，連扇火的動作都停了。
風箏垂在身側的手微微一緊，抿著唇，半點多餘的表情都不敢露。
門口站著的余得寶，剛才還在心裡瘋狂吐槽，此刻嘴巴微微張著，整個人僵成了根木樁。
腳趾摳到一半，都忘了繼續。
太子更是愣在原地，像是沒聽清，又像是不敢信。
他往前傾了傾身子，聲音裡帶著幾分難以置信的訝異：「你……你剛剛說什麼？」
錢幼微抬眼看向他，眉眼彎彎，唇邊噙著一抹淺淡的笑。
不躲閃，不做作，坦坦蕩蕩地說：「母儀天下的位置，站在天下女子的最頂端，誰會不想呢？」
「只是我很清楚，那裡，已經沒有我的位置了。」
太子眼睛唰地就亮了。
像是原本以為熄滅的燈，忽然又燃起了火星。
他下意識脫口而出，帶著幾分藏不住的喜形於色：「有的。」
「孤說有，就有。」
錢幼微看著他急急忙忙的樣子，忍不住輕輕笑了。 語氣裡帶著幾分無奈，又帶著幾分通透。
「表兄是儲君，怎麼反倒跟孩子一樣。」
「倘若真有我的位置，我就不會站在這永安侯府里，更不會放過了。」
太子捏了捏拳，坐直了身子，神色也鄭重起來。
「真的有。」
「只要你肯幫孤，孤一定……」
「表兄先別急著許諾。」
錢幼微輕輕打斷他，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：「有句話，我先問在前頭。」
「若真有那麼一日，表兄容得下我的孩子嗎？」
太子猛地怔住。
張了張嘴，半天沒說出話來。
他從來沒想過這個問題。 在他看來，女子攀附東宮，圖的是榮華富貴，是家族榮光。
孩子？不過是依附於身份的附屬品罷了。
可看著錢幼微的眼睛，他說不出「當然容得下」這種敷衍的話。
他給不了這個保證。 深宮之中，連他自己的前程都未必穩當，又怎麼能保證別人的孩子一世平安。
錢幼微似乎也沒指望他回答，自顧自緩緩說下去。
「表兄不用回答，聽我說就好。」
「我愛我的孩子。我拼盡全力，也要給他最好的一切。」
「我不求他將來出人頭地，封王拜相。我只求他一生平安，無災無禍。」
太子坐在對面，聽著聽著，心裡竟莫名泛起幾分說不清的滋味 。
他見過後宮裡太多女人，為了爭寵，連自己的孩子都能當籌碼。
可像錢幼微這樣，把孩子的平安放在第一位，甚至壓過了太子妃之位的，他還是頭一個見到。
他輕輕嘆了口氣，緣分有時候像過眼雲煙，明明都看見了。
可一伸手，什麼都沒有。
錢幼微像是絲毫不在意他的沉默，繼續說道： 「男女之情，是一時的。扶持之恩，也是一時的。」
「我連自己的前程都不敢賭，更別說拿我孩子的前程去賭。」
「所以表兄想要什麼，就儘管伸手去抓。我能給表兄什麼，就明明白白呈到表兄面前。」
「你我之間，坦坦蕩蕩，清清白白，只談利弊，不談私情。如此，才算活得敞亮。」
太子坐在那裡， 他腦子裡忽然閃過很多人。
錢憶春，韓氏，還有後宮裡形形色色的女人。
一開始，她們也都是笑著說，一心為他，不求回報。 可慢慢的，就都變了味。
君不似君，臣不似臣，連利益都藏在暗地裡偷偷算計，勾心鬥角，沒完沒了。
那樣的日子，他其實也累。
坦坦蕩蕩，清清白白。 這八個字，倒像是說到了他心坎里。
他抬眼看向錢幼微，眼神里少了之前的試探與猜忌，多了幾分篤定。
「那你想要什麼？」
「你要孤給你什麼保證？」
錢幼微輕輕搖頭： 「我不要表兄的保證。」
「我只想讓表兄認清楚自己腳下的路，別再像只無頭蒼蠅似的，四處亂撞。」
「拉攏劉平安，穩住袁飛，讓他對你死心塌地。該收的權收，該放的人放。」
「為了表兄的大業，江家的利益，可以暫時放在一邊。該避嫌的時候避嫌，該疏遠的時候疏遠。」
太子感覺連日來堵在心頭的陰霾，像是一下子被撥開了。
他重重一點頭，語氣里沒有半分猶豫。
「好！孤都聽你的。」
「那接下來，孤該幹什麼？」
錢幼微抬眸，語氣平淡卻帶著不容置疑的決斷。
「回宮。帶著太子妃，去皇上跟前請罪。」
「主動請罰，廢黜太子妃之位，遷居偏殿。態度要誠懇，罪責都攬在太子妃身上，半分不要提江家。」
「孤明白了。」 太子點了點頭，一刻也不多留，轉身就往外走。
余得寶連忙跟上，臨走前還忍不住回頭看了一眼。
暖閣里光影柔和，錢幼微靠在軟榻上，神色平靜，仿佛剛才翻手為雲覆手為雨的人，根本不是她。
直到兩人的腳步聲遠了，屏風後才走出來一個人。
程岸拍了拍身上的炭灰，理了理衣衫，笑著走到桌邊。
「扶持太子也沒什麼不好。至少他夠聽話，省力氣。」
錢幼微抬眼瞥他一眼，淡淡一笑。
「他聽話，是因為他現在沒有方向。」
「等哪天他坐穩了位置，摸准了路數，回頭第一個踩扁的，就是你。」
程岸臉上的笑頓了頓，隨即挑眉。
「那你還跟他掏心掏肺說那麼多？連後路都給他指得明明白白。」
錢幼微抬眼看向他，笑得意味深長：「我不說那麼多，怎麼掏他的心，他的肺？」
程岸：「……」
「那什麼？我先走了，我爹還叫我回去吃飯呢。」
「急什麼。」 錢幼微叫住他，唇角噙著一抹促狹的笑。
「還是做我兒子的小姑父吧。這樣，以後太子翻了臉，你也不害怕。」
程岸腳下一滑，險些直接栽在炭爐邊上。
旁邊站著的風箏，終於忍不住，「噗嗤」一聲笑了出來。
程岸更窘迫了，胡亂理了理衣擺，快步往外走。
掀帘子的時候，動作都有點同手同腳。
剛走到廊下，就看見牆根邊蹲了個人影。 鬼鬼祟祟，探頭探腦的，正是江夏。
程岸左右看了看，見沒人，才走過去，壓低聲音。
「你在這幹什麼？」
江夏一見他，眼睛一亮，「噌」地就蹦起來，一把拉住他的袖子。
「等你啊！還能幹什麼。」
她湊過來，神神秘秘的：「哎，快說，太子是不是看上我嫂子了？」
程岸：「……」 他看著小姑娘一臉「我就知道」的表情，故意逗她。
「如果我說看上了，你打算怎麼樣？」
江夏聞言，把袖子一擼，冷哼一聲，一臉大義凜然。
「事到如今，我不得不上了！」
「我去色誘他！」
程岸差點咬傷自己的舌頭： 「你瘋了！！」
「我沒瘋！」江夏叉著腰，說得振振有詞。
「我是永安侯府的嫡女，太子娶了我，相當於手上攥了個人質。」
「到時候，他就不會打我嫂子的主意了！」
程岸眼前一黑： 「你都當人質了，那你還去？！」
江夏邪惡一笑，拍了拍他的肩膀：「你當我傻啊。」
「我是人質，那太子就是炮灰。」
「我到時候給他下慢性毒藥，一點點侵入五臟六腑，叫他活生生痛死。」
程岸：「……」
他看著小姑娘一臉「我計謀得逞」的表情， 好半天才找回自己的聲音。
「你學什麼不好，竟然學你大嫂？」
江夏愣住，眼睛直勾勾地盯著他看：「你在胡說什麼啊？我學的是你啊！！！」
「我嫂子英明神武，根本用不上這些彎彎繞繞。」
程岸大跌眼鏡：「我什麼時候教你這些了？？？」
還有，他的計謀為什麼就是彎彎繞繞？？？
他也很厲害的好不好？？？
他如今是永安侯府真正的大總管，他會差嗎？？？
江夏拍了拍他的肩膀：「不用你教，我自己在旁邊看會的。」
「你不都是這樣的嗎？先打入敵人內部，然後再逐漸瓦解。」
程岸：「……」是這樣的沒錯。
可是為什麼從她嘴裡說出來，好像只有三腳貓的功夫？？？
到底是哪裡出了錯了？？？