「隊長，我們……」迦藍有些著急。
「不急。」
林七夜的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
他走到車門邊，按下了開門按鈕。
大巴車緩緩停在路邊。
七人從容不迫地走下車，站在了淮海市喧囂的街頭。
林七夜抬起頭，望向東區那片被不祥陰雲籠罩的天空，伸出右手，五指張開。
「出來吧。」
空氣中，溫度陡然升高，一股灼熱的氣浪以他為中心向四周擴散。
地面開始輕微震顫，仿佛有什麼龐然大物即將從地底深處甦醒。
一道巨大的、燃燒著暗紅色火焰的魔法陣在他面前的柏油馬路上憑空展開！
「吼——！！！」
一聲震耳欲聾的咆哮，從魔法陣的中心傳出，帶著遠古洪荒的威壓。
一隻猙獰的、覆蓋著熔岩般鱗甲的巨大頭顱，猛地從法陣中探出！
炎脈地龍！
那頭曾經在新兵集訓營肆虐，川境巔峰的恐怖生物，此刻溫順地低下了它那山巒般的頭顱，用巨大的金色豎瞳蹭了蹭林七夜的身體。
林七夜翻身躍上龍首，回頭看向自己目瞪口呆的夥伴們。
「上車。」
他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
「今天，讓他們見識一下，什麼叫氪金玩家的效率。」
……
淮海市，舊城區。
夜色如同化不開的濃墨，將林立的居民樓浸染得一片死寂。
七八道黑影在樓頂的天台之間飛速躍動，身形矯健如貓，落地悄無聲息，只帶起微不足道的塵埃。
他們是007「饕餮」小隊，正在追獵一隻遁入市區的「神秘」。
「韓隊，西南方向，三點鐘，直線距離八百米。它停下了。」
一名戴著戰術目鏡的年輕隊員低聲匯報，他的視野中，一幅由淡金色線條構成的城市立體地圖正緩緩旋轉，一個刺眼的紅點在地圖上閃爍。
這是「感神圖」，源自唐軒所著《大衍訣》中的一篇殘章，被守夜人技術部改良後，成了偵察型隊員的福音，能夠極大範圍地感知「神秘」留下的氣息。
「齊小瑜，確認目標身份和等級。」
隊伍最前方，一道高挑的身影停下腳步，她半蹲在天台邊緣，夜風吹動著她利落的短髮，露出一張冷冽而美麗的側臉。
饕餮小隊副隊長，韓晴。
「是……『千面』，山境巔峰。它在模仿一個路人，試圖混進夜市的人流里。」
齊小瑜的聲音有些急促。
「韓隊，009那幫……『關係戶』，坐著龍剛進城，廣隊讓我們放慢點，等他們一起。」另一名隊員忍不住開口，「要不，我們先……」
隊員們噤若寒蟬。
「是磨刀石。」
韓晴一字一頓。
「我們的任務，就是用盡全力，去驗證他們有沒有資格成為『特殊小隊』。」
「要麼，把他們打磨成一柄利刃；要麼，讓他們在這塊石頭上磕碎。這才是對他們，對犧牲的守夜人，最大的尊重。放水？那是侮辱。」
她站起身，周身氣流涌動，身影在原地留下一道殘影，人已竄出數十米遠。
「行動。三分鐘內，解決目標。」
與此同時，東區世紀大劇院。
「吼——！」
炎脈地龍的咆哮聲在夜空中迴蕩，巨大的龍翼捲起狂風，吹得地面上警戒線嗡嗡作響。
在數十名警察和地方守夜人呆滯的目光中，地龍收斂雙翼，龐然的身軀穩穩降落在劇院前的廣場上，地面為之震顫。
林七夜帶著隊員們從龍首上一躍而下，無視了周圍一片倒抽冷氣的聲音。
一名穿著守夜人制服的中年人快步跑來，臉上寫滿了震驚與敬畏：「您，您就是009小隊的林隊長吧？我是淮海市駐守大隊隊長，孫大海。」
「情況。」林七夜言簡意賅。
「劇院已經清空，所有出入口全部封鎖。『神秘』最後一次出現，就在裡面。」
孫大海指了指身後那座在夜色中宛如巨獸般沉默的歌劇院，「我們調取了內部監控，但是……」
他欲言又止，臉上浮現出一絲恐懼。
「把所有監控錄像的源文件，傳輸給我。」安卿魚走上前，從口袋裡掏出一個造型奇特的數據終端，遞了過去。
「好的，好的。」孫大海如蒙大赦，立刻安排人去操作。
劇院內部，一片狼藉。
觀眾席的座椅東倒西歪，空氣中瀰漫著灰塵與一股若有若無的、類似鐵鏽的甜腥味。
林七夜小隊一行人站在空曠的舞台上，周圍只有他們自己的呼吸聲。
「來了。」
安卿魚低聲道。
他面前的虛擬屏幕上，一段監控錄像開始播放。
畫面來自舞台側後方的一個隱蔽攝像頭，正對著後台的化妝間。
最初，一切正常，幾個演員正在卸妝，談笑著收拾東西。
突然，畫面的一角，一處牆壁的裂縫中，滲出了一灘墨汁般的黑色液體。
它沒有實體，像是有生命般在地面上流淌，悄無聲息地匯聚，在角落的陰影里，慢慢地「站」了起來，形成一個模糊的人形輪廓。
輪廓之上，一抹猩紅亮起，像一隻睜開的眼睛。
它動了。
沒有狂暴的嘶吼，沒有驚人的氣勢，它只是像一道滑入水中的影子，瞬間貼近了一名落在最後，正在對著鏡子摘假髮的男演員。
男演員的身體猛地一僵，臉上的表情凝固了。
那道赤目黑影，如同被吸入海綿的水，無聲地融入了他的身體。
「我靠……」百里胖胖下意識地後退了半步，只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
監控畫面中，被附身的男演員緩緩垂下雙手，身體不自然地抽搐了幾下，然後慢慢抬起頭。
他的雙眼緊閉著，但眉心正中，皮膚像水波一樣蕩漾開，一顆赤紅色的豎眼，妖異地睜開。
豎眼轉動著，掃視著整個化妝間，似乎在適應這具新的身體和新的視野。