縣城的夜比村里亮堂；路燈昏黃，偶爾有騎自行車的工人下夜班，車鈴聲叮鈴作響。
302室的燈滅了。沈鴻旗站在樓下，抬頭看了很久；他手裡捏著那把備用鑰匙，是閨女硬塞給他的。
「爹，想我們了就來，這是咱家。我最近要補課，沒空回去了。」閨女的話還在耳邊。
沈鴻旗摸了摸兜里的旱菸袋，沒拿出來抽。城裡不讓隨地吐痰，也不興蹲路邊抽大菸袋。
他嘆了口氣，轉身爬上大隊那輛破拖拉機。
「突突突」的聲音響起，在安靜的縣城裡傳出老遠。
他得回去了。
家裡還有兩個不省心的猴崽子，地里的莊稼也離不開人；更重要的，他是隊長，這一攤子事兒都得他扛著。
拖拉機開得很快，夜風灌進領子，涼颼颼的。媳婦有了正式工作，閨女是全縣第一。
這日子，有奔頭。
回到守林村，已經是深夜了，村裡的狗叫了幾聲，又沒了動靜。
沈鴻旗停好拖拉機，深一腳淺一腳地往家走。
推開院門一片漆黑，往常這時候，王華莉總會給他留一盞煤油燈。
今天，燈沒亮。
沈鴻旗心裡一空，摸黑進了屋，一頭栽倒在炕上。
被褥上還留著媳婦常用的雪花膏味兒。
這一覺，睡得不踏實，夢裡全是閨女拿著獎狀，媳婦穿著工裝的樣子。
第二天一大早，沈鴻旗是被餓醒的，結果灶坑是冷的，鍋里是空的。
「這日子……」沈鴻旗苦笑一聲，自己生火燒水。
水還沒開，院門被推開了。
「老三！起了沒？」是老娘周小花的大嗓門。
沈鴻旗趕緊迎出去：「娘，您咋來了？」
周小花挎著個籃子，後面跟著背著手的老爹沈福貴。沈福貴臉色不太好看。
「咋了這是？一大早的誰惹您生氣了？」沈鴻旗接過籃子，裡面是熱乎的貼餅子，還有一碗鹹菜炒雞蛋。
「誰惹我？還不是你！」沈福貴進了屋，往炕沿上一坐，菸袋鍋子敲得邦邦響。
「我？」沈鴻旗一頭霧水，「我昨晚才回來，咋惹您了？」
周小花把早飯擺在桌上，嘆了口氣：「老三啊，你平時挺精明一個人，咋這時候犯糊塗？」
沈鴻旗拿過貼餅子咬了一口：「娘，您說啥呢？」
「說你媳婦和閨女！」沈福貴瞪眼，「她們娘倆進城了，你就這麼放心回來了？」
「那是去工作，去讀書，有啥不放心的？」
「那可是縣城！花花世界！」沈福貴急了，「你媳婦長得十里八鄉沒得挑，現在又是正式工，城裡戶口。」
「你呢？還是個泥腿子！萬一她在城裡被人勾搭走，嫌棄你了，你咋辦？」
沈鴻旗樂了：「爹，您想哪去了，華莉不是那樣人。」
「知人知面不知心！」
周小花也跟著說：「就是，還有星冉那丫頭。進了城眼界高了，以後還能認你這個種地的爹？」
「你自己帶這兩個孩子在村里，這家都散了，像什麼話！」
老兩口你一言我一語，全是擔心。
沈鴻旗放下餅子，喝了口水。
他看著一臉焦急的爹娘，開口道：「爹，娘，你們把心放肚子裡。」
「我心裡有數。」
「有啥數？」沈福貴沒好氣地問。
「你們看著吧，星冉有大本事。」沈鴻旗壓低聲音，「這次競賽，只是個開始。」
「縣一中校長跟我交了底，只要星冉在年底的京市比賽拿了獎，哪怕是個小獎，咱們全家都能沾光。」
沈福貴愣了：「全家？」
「對，全家。」沈鴻旗伸出一根手指，「不出一年，我也能進城當正式工！」
這話一出，周小花張大了嘴。
沈福貴也驚了：「真……真的？」
「我騙您幹啥？」沈鴻旗一臉篤定，「星冉那是文曲星下凡，國家現在重視人才。她飛得高，我這個當爹的，還能在地上趴著？」
「呦，老三，你要是也能進城，咱們沈家可就不得了了！」老頭子滿臉放光，「祖墳冒青煙……這是祖墳著大火了啊！」
周小花樂得合不攏嘴：「我就說我家老三最有出息，從小就比你大哥強！」
沈鴻旗心裡暗笑，爹娘從小就偏心他，分家還偷偷塞錢給他蓋房。
「所以啊，爹，娘。」沈鴻旗趕緊說，「你們現在可別給我找事。」
「別去城裡給華莉添堵，也別在村里亂嚼舌根。要是讓她們母女寒了心，這好日子可就飛了。」
周小花連連點頭：「懂！娘懂！以後誰敢說你媳婦壞話，我撕爛她的嘴！」
「你媳婦那是去給咱家掙前程，是功臣！」
沈福貴也表態：「老三你放心，家裡有我們。地里的活，我和你娘幫襯著。」
「那兩個皮猴子，我們也幫你盯著。」
說到兩個孫子，周小花的臉垮了下來：「可是衛國還有衛民這成績……還是不行啊！」
沈鴻旗嘆了口氣：「那就得勞煩二老多費心了，好好盯著他們！」
「星冉說了，不考上一中，不讓他們進城住。」
沈福貴把菸袋鍋子往鞋底上一磕：「行！為了進城，拼了！以後我天天來看著，不寫完作業不許吃飯！」
送走打了雞血的爹娘，沈鴻旗靠在門框上，笑了。
這老兩口，雖然有點小心思，但只要把利害關係擺明白了，那就是最堅強的後盾。
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縣城。
302室里，沈星冉坐在書桌前，面前的書堆成了小山。
《高中物理力學篇》、《無機化學》、《微積分初步》……
這幾天，她沒日沒夜地看書，縣一中的老師們太熱情了，恨不得把腦子裡的東西全塞給她。
她神魂再強，這具身體也扛不住！用腦過度就頭暈，昨天還流了鼻血。
「啪。」
沈星冉扔下鋼筆，揉著太陽穴；面前那道化學題，上面的碳環都在她眼前打轉。
「修仙也沒這麼累……」她小聲嘀咕。
修仙是吸納靈氣，越練越精神。這凡間的讀書，全是消耗。
門被敲響了。
「星冉，在嗎？」是李秀芳的聲音。
「李老師，門沒鎖。」
李秀芳推門進來，提著一袋蘋果，胳膊下夾著幾本書。
她看到沈星冉蒼白的臉，皺起了眉：「怎麼臉色這麼差？」
李秀芳把蘋果放桌上：「是不是那幫老傢伙又給你加作業了？」
「化學老師留了三張卷子，物理老師讓我把受力分析再畫二十遍。」沈星冉趴在桌上，有氣無力。
「這群周扒皮！」李秀芳罵了一句，「才九歲的孩子，這麼逼能行嗎？」
她心疼地摸了摸沈星冉的頭：「行了，別做了。」
「今天放假，剩下的作業我幫你去說，免了。」
沈星冉眼睛一亮：「真的？」
「真的。」李秀芳把胳膊下的書抽出來，放在沈星冉面前。
「你腦子繃太緊了，得換換。這是我從圖書館借的，不是數理化。」
沈星冉低頭一看。
《上下五千年》、《史記選讀》、《世界通史》。
全是歷史書「李老師，這是……」
「給你休息用的。」李秀芳拉過椅子坐下，「天天跟數字符號打交道，人會變傻。」
「看看歷史，聽聽故事，放鬆放鬆。」
「就當是看閒書了。」在李秀芳眼裡，對於沈星冉這種天才來說，看歷史書那就是娛樂。
不需要計算，不需要邏輯推演，看個熱鬧就行。
沈星冉隨手翻開那本《史記選讀》「秦始皇本紀……」
她看著那些方塊字，看著那個想長生不老的凡人帝王......有點意思。
在修仙界五百年，她見慣了王朝更迭。
但在凡人的史書里，這些故事似乎多了幾分煙火氣和悲壯感。
沒有飛天遁地的神通，凡人卻用短短几十年的壽命，折騰出了這麼多花樣。
「謝謝李老師！這休息方式，我喜歡。」
李秀芳笑了：「喜歡就好。」
「這兩天別碰數理化了，就在家看故事書，吃蘋果，睡覺。」
「要是馬校長問，就說是我說的。」
「磨刀不誤砍柴工，身體垮了，去京市也沒用。」
李秀芳走後，沈星冉啃了口蘋果。
她窩在椅子裡，捧著那本《史記》，津津有味地看了起來。
她翻過一頁，看到「陳勝吳廣起義」。
「王侯將相，寧有種乎？」
她低聲念了一遍，手指在那行字上停了很久。
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幾十里外的守林村。
沈衛國和沈衛民面前擺著那道算不對的雞兔同籠。
沈福貴坐在一旁虎視眈眈：「算！算不出來不許吃飯！你妹在城裡享福，那是人家憑本事掙的！」
「你們倆要是再不算出來，這輩子就只能跟雞和兔子過日子了！」
沈衛國哭喪著臉，肚子咕咕叫；他突然有點羨慕籠子裡的雞。
至少，雞不用做數學題。