乾坤殿內，晉王沈淵靠在龍榻上，臉色透著病態。
他老了，這一年多來，他把所有的精力都耗在了給沈星冉鋪路上。
沈星冉穿著一身明黃色的儲君蟒袍，靜靜的站在床前。
「冉兒。」沈淵顫巍巍的伸出手。
沈星冉上前一步，握住那隻枯瘦的手:「父皇。」
沈淵看著眼前的太子，比自己高出半個頭，眼中滿是欣慰。
「吉時快到了。」沈淵指了指旁邊托盤裡的那頂十二旒冕冠。
「戴上它，走出去，這大晉的江山，就是你的了。」
沈星冉沒有猶豫，她轉過身，雙手端起那頂沉甸甸的冕冠。
玉串碰撞，發出清脆的聲響。
她將冕冠戴在頭上，系好下頜的紅繩。
轉身的那一刻，沈淵看著她，眼眶濕潤了。
「去吧。」沈淵鬆開了手，「讓全天下看看，朕的驕傲。」
沈星冉退後一步，撩起衣擺，對著沈淵跪下：「兒臣，定不負父皇所託。」
她站起身，大步走向殿外，厚重的殿門被緩緩推開。
陽光刺破雲層，直直的灑在白玉階上。
「當——」大相國寺的鐘聲響起，渾厚悠遠，傳遍了整個汴京城。
鐘聲敲了足足九下。
沈星冉踩著漢白玉的台階，一步一步往上走。
太和殿前的廣場上，文武百官早已按品級站好。
黑壓壓的一片，鴉雀無聲。
風吹過，捲起沈星冉明黃色的龍袍下擺。
許韶華穿著正紅色的皇后褘衣，站在高台的另一側。
她看著那個走向權力巔峰的背影，眼神清明而熾熱。
她沒有得到他的心，但她得到了這天下女人最尊貴的位置，這就夠了。
沈星冉走到龍椅前，轉過身。
她居高臨下地俯視著廣場上的所有人。
那是大晉的朝臣，是她親手提拔的寒門，是被她打斷了脊樑的世家。
禮部尚書高唱：「跪——」
嘩啦！
廣場上，數千名官員齊刷刷的跪倒在地。
李亮跪在最前面，額頭貼著冰冷的石板，顧定邊穿著重甲，單膝跪地。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
山呼海嘯般的聲音，震動了整個皇宮。
沈星冉靜靜的聽著這震耳欲聾的呼喊。
識海中，琳琅鐺瘋狂的轉動，貪婪的吸收著這龐大的氣運和功德。
「眾愛卿，平身。」她一撩龍袍，穩穩的坐在了那張代表著絕對權力的龍椅上。
從今天起，她是大晉的新皇。
大典過後，便是新皇登基的第一次大朝會。
太和殿內，氣氛有些微妙。
新皇雷厲風行，誰也不敢在這個時候觸霉頭。
但偏偏，有人不怕死。
太常寺卿劉大人走了出來：「陛下初登大寶，四海歸心。」
劉大人跪在地上，大聲說道：「然，後宮空虛，唯有皇后一人。」
「臣懇請陛下，廣納秀女，充盈後宮，以綿延皇嗣，穩固國本！」
這話一出，李亮皺起眉頭。
顧定邊更是怒目相向，這老東西，新皇剛登基第一天，就急著往後宮塞人？
誰不知道那些所謂的秀女，都是世家大族用來吹枕邊風的棋子？
沈星冉靠在龍椅上，看著跪在地上的劉大人：「綿延皇嗣？」
「劉大人這是覺得，朕的江山不穩？」
劉大人嚇得一哆嗦，趕緊磕頭：「臣不敢！臣只是為了大晉的百年基業著想啊！」
幾個還存著心思的老臣也跟著跪了下來。
「請陛下廣納後宮，綿延皇嗣！」
他們這是在逼新皇，世家在朝堂上失了勢，就想盡辦法要把手伸進後宮。
只要能生下皇子，他們就有翻盤的機會。
沈星冉的手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，殺意在眼底瀰漫。
就在她準備下令把這幾個老東西拖出去砍了的時候。
一個清冷的聲音，突兀的在大殿內響起：「臣以為，此舉荒謬至極。」
所有人的目光都順著聲音看了過去。
大殿右側，文官隊伍里，走出一個穿著緋色官服的年輕人。
他身姿挺拔，五官生得極好，劍眉星目，俊美中透著一股邪氣。
沈星冉想起來這是謝辭，江南謝氏的嫡長子。
謝家交出十萬畝良田後，為了表忠心，把這個最優秀的嫡長子送來汴京當質子。
沈星冉沒客氣，直接把他扔進了大理寺。
這半年來，謝辭在大理寺殺瘋了。
他親手查抄了三個貪腐的世家，其中一個，還是他親姑父家。
這人是個瘋子，也是把好刀。
「謝少卿。」沈星冉看著他，「你覺得哪裡荒謬？」
謝辭走到大殿中央，微微躬身：「陛下。國庫里的錢，是用來造震天雷，用來買戰馬的。」
謝辭的聲音帶著嘲弄「劉大人讓陛下廣納後宮，是想讓國庫的銀子，都變成女人頭上的珠釵嗎？」
劉大人氣得渾身發抖：「謝辭！你休要血口噴人！繁衍子嗣乃是國之大事！」
「子嗣？」謝辭冷笑一聲：「劉大人家裡倒是子嗣繁盛。」
「你那三個兒子，一個在青樓打死了人，一個強占了民女。」
「還有一個，上個月剛在賭場輸了五千兩白銀。」
謝辭從袖子裡掏出一本帳冊，直接扔在劉大人腳邊。
「你們這種爛在骨子裡的血脈，也配送到陛下面前來？」
「你！」劉大人一口氣沒上來，直接癱坐在地上。
那些剛才還跟著附和的老臣，全都縮回了脖子，冷汗直流。
謝辭這是想用他們當新皇的投名狀！
謝辭沒理會那些老臣。
他轉過身，再次看向龍椅上的沈星冉，這一次，他撩起官服的下擺，雙膝跪地。
「陛下乃天命之主，志在四海。」
謝辭的聲音在空曠的大殿裡迴蕩：「大晉的鐵騎還沒有踏平北燕，西涼的王旗還沒有倒下。」
「在四海歸一之前，談何後宮？」
「臣願做陛下手裡最快的刀。」
「誰敢用後宮之事阻撓陛下的大業，臣就殺誰！」
這番話，說得殺氣騰騰，卻又字字句句都敲在沈星冉的心坎上。
沈星冉看著跪在地上的謝辭。
這男人，有點意思，不僅聰明，而且極其敏銳，他看穿了她的野心。
沈星冉笑了一聲：「謝辭聽旨。」
謝辭低下頭：「臣在。」
「劉大人年事已高，教子無方，即日起革職查辦。」
沈星冉的語氣輕描淡寫：「謝辭升任大理寺卿，主理此案。」
「朕要你查得清清楚楚，誰家還有這種爛帳，一併給朕清了！」
謝辭重重的磕了一個頭：「臣，遵旨！」
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次日，御書房。
沈星冉換了一身常服，坐在書案後看摺子。
門外傳來太監的通報。
「陛下，大理寺卿謝辭求見。」
「讓他進來。」
殿門推開，謝辭走了進來，此刻他少了朝堂上的鋒芒，透著慵懶。
「微臣參見陛下。」
「免了。」沈星冉沒有抬頭，「劉家的案子，這麼快就有眉目了？」
謝辭走到書案前，停在了一個恰到好處的距離。
「劉家那點破事，微臣半個月前就查清楚了。」
謝辭笑道：「只等昨日在朝堂上，給陛下當個踏腳石。」
沈星冉抬起頭，放下了手裡的硃筆。
「你倒是會揣摩聖意。謝辭，你是個聰明人。」
沈星冉盯著他的眼睛「但聰明人，往往死得最早。」
謝辭沒有退縮。
他迎上了沈星冉的目光：「微臣不怕死。」
謝辭輕聲說道：「微臣只怕，死得沒有價值。」
他看著眼前的新皇。
明明是個男子，卻生得骨肉勻稱，皮膚白皙細嫩。
身上那股上位者的威壓，卻比任何人都重。
謝辭從小就看透了世家的虛偽和腐朽，他厭惡謝家，厭惡那些所謂的規矩。
直到他來到了汴京，看到了沈星冉。
他看到了這個少年太子是如何翻雲覆雨，如何把世家踩在腳下。
那一刻，謝辭的血液沸騰了。
這才是他想要追隨的人，強大，冷酷，為了目的不擇手段。
「你想要什麼？」沈星冉問，她不相信無緣無故的忠誠；尤其是謝辭這種連親叔伯都能送上斷頭台的狠角色。
謝辭突然單膝跪地，仰起頭看著沈星冉：「微臣想要的，陛下已經給了。」
謝辭的目光描摹著沈星冉的下頜線。
「微臣想看陛下，把這天下攪得天翻地覆。」
「微臣想做陛下手裡，那把沾滿鮮血的刀。」
這人有一種近乎病態的狂熱；不是對權力的狂熱，而是對沈星冉這個人的狂熱。
「做本皇的刀，可是不容易。」
謝辭毫不猶豫的回答：「微臣知道。」
「好。」沈星冉看著他：「本皇就收下你這把刀。」
「但你記住了，刀若是有了自己的心思，孤會親手摺斷它。」
謝辭看著那雙深不見底的眼睛：「微臣，萬死不辭。」
沈星冉擺擺手說道：「去吧，把劉家抄乾淨。國庫還等著這筆錢造火炮。」
謝辭站起身行禮後：「臣告退。」
走出御書房，深秋的冷風吹在臉上。
謝辭低低一笑，笑聲在空曠宮道上顯得有些詭異。
這大晉的天下，越來越有意思了。
而那個高高在上的帝王……總有一天，他要弄清楚，那龍袍之下，到底藏著怎樣的秘密。