肥佬堅喘著粗氣爬上來，背心濕了大半。
他人如其名，矮胖敦實，脖子上掛著粗金鍊，左臉一道扭曲的舊疤從耳根一直拉到嘴角。
「沈家細妹！」他站在門口，彎腰撐著膝蓋喘了幾口，才抬起頭。
看見門口站著的沈星冉，愣了一下。
小丫頭瘦得跟竹竿似的，一件灰撲撲的大短袖套在身上極不合適，褲腳長了一截拖在地上，腳上趿著一雙大了兩號的塑料拖鞋。
肥佬堅咳了一聲，換了個稍微正經的表情，蹲下來跟沈星冉平視。
「細妹，別難過了。」他的粵語又粗又重，「你好日子要來了，陳叔要見你。」
沈星冉沒說話，目光落在他左腹部，那裡衣服底下有塊凸起，是繃帶纏出來的。
肥佬堅被她看得不自在，站起來撓了撓後腦勺。
「走吧走吧，車在樓下等著呢。」
沈星冉回屋，端起矮柜上搪瓷缸子裡剩的半杯涼白開，仰頭喝了。
琳琅鐺在識海里哼了一聲：「陳叔？幫派的頭？」
沈星冉沒應。
她彎腰從柜子底層把那本舊日曆拿出來，揣進褲兜里。
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樓下停著一輛白色豐田皇冠，在九龍城寨的巷口很不搭調。
車門拉開，裡面坐著一個寸頭年輕人，白襯衫的袖口挽到手肘，露出小臂上的一截錦鯉紋身。
「堅哥。」寸頭沖肥佬堅點了下頭，目光落在沈星冉身上，上下打量了一圈，「就這個？」
肥佬堅拍了他後腦勺一巴掌：「叫什麼'這個'，叫妹妹。」
寸頭縮了縮脖子，不情願的咧了下嘴：「妹妹好。」
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沈星冉看了他一眼，沒理，自己拉開車門上了后座。
肥佬堅坐副駕駛，寸頭開車。豐田皇冠拐出巷口，匯入彌敦道的車流里。
窗外的街景從城寨的窄巷切換成霓虹招牌和雙層巴士。沈星冉靠在車窗邊，看著外面。
八十年代的香江，到處都熱氣騰騰的。
大街上人走路帶風，每個人臉上都寫著兩個字——搵錢。
琳琅鐺在識海里嘀咕：「我掃了一圈，這個世界沒有靈氣。一絲都沒有。純粹的凡人世界。」
「嗯。」
「所以你打算怎麼辦？」
沈星冉在心裡回了一句：「先活著。」
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車開了大約二十分鐘，拐進半山腰一條私家路。
路兩邊種著棕櫚樹，修剪得齊齊整整。鐵門打開，裡面是一棟三層的白色洋樓，院子裡停著四五輛車。
沈星冉下車，抬頭看了一眼這棟樓。
乾淨，闊氣，跟城寨那七平方完全是兩個世界。
肥佬堅在前面帶路，寸頭跟在後面。進了大門，穿過鋪著大理石的前廳，空氣里有檀香味。
客廳很大，一圈紅木椅子坐滿了人。
沈星冉跨進門檻的時候，十幾雙眼睛同時看過來。
她掃了一圈。
最左邊兩個穿花襯衫的中年人，手指發黃，菸癮重，眼神油滑——管賭檔的。
中間幾個壯漢，肩寬背厚，指關節粗大，坐姿前傾——打手出身，隨時準備站起來動手的那種。
右邊坐著一個戴金絲眼鏡的瘦男人，面前擺著個皮夾子，手指修長乾淨——管帳的。
最裡面，正對大門的主位上，坐著一個老人。
六十歲上下，頭髮花白，穿一件深灰色唐裝，面前茶几上擺著一壺鐵觀音。
臉上皺紋很深，不是苦出來的那種紋路，是年年日日精打細算刻出來的。
眼皮耷拉著，看人的時候只抬三分，剩下七分藏在眼皮底下。
這就是陳叔。
沈星冉一進門，他的目光就落在了她身上。沒說話，端起茶杯抿了一口。
屋裡安靜了兩秒。
肥佬堅推了推沈星冉的肩膀：「叫人，叫陳叔。」
沈星冉走到客廳中間，站定「陳叔好。」
陳叔放下茶杯，點了點頭：「坐。」
有人搬了張凳子過來，沈星冉坐下。凳子高，她的腳懸在半空，夠不著地。
陳叔看了她幾秒，開口了。
「這次的事，在座的都知道。」他的粵語比肥佬堅的柔得多，「大柱是為了咱們的人走的。一槍擋在前頭，連眼都沒眨。」
他環視了一圈在座的人。
「咱們義安不是那種過河拆橋的。誰替咱們流了血，咱們就替他養家。」
底下有人點頭，有人端起茶杯，有人面無表情。
陳叔繼續說：「這個小姑娘，從今天起就在咱們這邊住下。吃穿用度，走我的帳。學校我來安排，住的地方我來安排。誰要是動她一根手指頭——」
他沒把話說完，指甲敲了敲茶几。
「叩叩叩」三聲不輕不重，在座的人都聽懂了。
沈星冉坐在凳子上，兩隻手放在膝蓋上，把屋裡每個人的表情都收進眼底。
肥佬堅低著頭，左手無意識的捂著腹部的傷處。大柱替他扛了那一槍，他記著呢。
戴金絲眼鏡的瘦男人已經在算帳了。目光在沈星冉和陳叔之間來回移動，手指在皮夾子上輕輕點了兩下。
兩個花襯衫——事不關己。其中一個甚至在打哈欠，被旁邊的人用胳膊肘捅了一下才坐正。
陳叔本人最難看透。他說的每一個字都挑不出毛病，聲調、停頓、表情，全卡在恰好的位置上。
沈星冉在心裡嘆了口氣，面前這些彎彎繞，她看得一清二楚。
陳叔要的不是沈星冉這個人。
他要的是「陳叔收養烈士遺孤」這件事本身。
一面旗豎給底下幾百號人看——你們瞧，跟著我陳某人干，就算死了，老婆孩子我也管。
所以要你們拼命的時候，不用猶豫。
沈大柱拿命換來的這條路，確實是條路。有吃有喝，有人護著，在這個吃人的城寨里，一個八歲的女孩能有這樣的出路，已經算頂好的了。
只是這路底下墊著的，是她爸的骨頭。
人血饅頭。
吃不吃？
沈星冉低頭看了一眼自己懸在半空的腳，腳趾頭在大了兩號的拖鞋裡縮著。
吃。
不吃就活不下去。活不下去，就對不起那個人。
一個沒錢、沒勢、沒身份的偷渡客，能給女兒留下的最硬的護身符，就是讓一個有分量的人欠他一條命。
「多謝陳叔。」沈星冉從凳子上滑下來，彎腰鞠了一躬。
陳叔的眼皮終於抬起來了，多看了她一眼。
八歲的孩子，剛死了爹，被帶到一屋子陌生男人面前，不哭不鬧不發抖，還能鞠一個規規矩矩的躬。
「大柱養了個好女兒。」陳叔說。
沈星冉直起腰，沒接話。
識海里，琳琅鐺輕輕晃了一下。
「主人，這個陳叔，有點意思。」
「嗯。」
「他剛才多看你那一眼，不是因為你懂事。」
「我知道。」
「他是在重新估你的價。」
沈星冉沒再說話。
她站在這間寬敞的客廳里，腳下踩著大理石地磚，身上穿著灰撲撲的舊衣服，兜里揣著一本夾了三塊錢的舊日曆。
窗外的半山腰能看見維多利亞港，海面上貨船來來往往。
一九八零年的香江，遍地黃金，遍地刀子。
沈星冉垂下眼，看著自己瘦小的手，從頭再來。