黑夜中，古銅羅盤上的指針不再旋轉，停在一個方向——正東。
沈星冉眼底閃過厲色：「它沒出三環，藏起來了。」
「走！」許衛國沒說廢話，掏出對講機說，「通知外面待命的車隊，全員上車！拉警報，封鎖路線！」
五分鐘後，三輛黑色特勤裝甲越野車駛入京市凌晨的街道，警燈閃爍，朝羅盤指引的方向狂飆。
沈星冉坐在頭車副駕駛上，雙手捧著羅盤。羅盤指針微微顫動，隨著車輛行進，指針指向越來越穩。
二十分鐘後，車隊在一個舊街區外停下。
許衛國推開車門，看了看四周環境。
這是一片待拆遷的舊胡同區，叫「槐陰巷」，大片四合院年久失修，牆皮脫落，胡同口連個路燈都沒有。這片區域還沒完全搬空，裡面至少住著幾十戶沒走的老街坊。
空氣中瀰漫著一股說不清的腥臭味。
「就這兒了。」沈星冉跳下車，將半米長的太乙劍負在背後。
「許部！」後方指揮車裡跑來一名全副武裝的特勤隊長，「請指示！」
「立刻清場！」沈星冉沒等許衛國開口，先說道，「這片胡同里的陰氣已經凝結，那東西在裡頭療傷。最快時間內把裡面剩下的活人全部疏散出來！告訴他們是燃氣主管道泄漏，無論如何，不能讓任何一個普通人留在裡面當怪物的血包！」
許衛國點頭：「照沈小姐說的辦！拉警戒線，通知交警封鎖這片街區方圓一公里，所有車輛人員只出不進！」
「是！」特勤隊長一揮手，幾十名特勤隊員衝進胡同，挨家挨戶敲門。
深夜裡，狗吠聲、小孩哭聲、老人抱怨聲混成一片。在特勤隊強制干預下，疏散速度快極了。大批居民被帶出胡同口，安置進外圍接應的大巴車裡。
二十分鐘後胡同里安靜下來。
沈星冉走到胡同口，放下手裡的黑色硬殼箱子。打開後，她從裡面拿出一卷浸泡過公雞血和硃砂的粗紅墨斗線，又摸出五根削尖的雷擊桃木釘。
「哥，過來幫把手。」沈星冉頭也不回地喊道。
「拿著線頭，拉到胡同最左側的那棵老槐樹下，繞樹幹三圈。」沈星冉指揮著。
沈明軒立刻照做，拉著紅線飛奔。沈星冉腳步點地，在胡同口的另外幾個方位快速移動。每走一步，她便將一根桃木釘砸進柏油路面的縫隙里，隨後將紅線纏繞在釘子上。
不到五分鐘，一張橫跨整個胡同口的大紅網線拔地而起。線離地半米，呈現出一個隱秘的八卦陣圖。
沈星冉咬破中指，將一滴血彈在中央紅線上。
紅線網緊繃，泛起微弱金紅光芒，隨即隱沒在空氣中。周邊氣溫被截斷，胡同里的陰風吹不出來半點。
做完這些，沈星冉轉過身，看著許衛國和沈明軒。
「這叫天羅地網困煞陣，它是只進不出的。」沈星冉指著地上的紅線，「這老殭屍吸了活人血，開了靈智。一旦它發現打不過我，第一反應絕對是跑。」
她繼續叮囑：「這陣法就是封死它退路的牆。你們記住，這紅線絕對不能踏進去半步！外面活人陽氣是誘餌，你們要是進去了，人氣一衝陣法就破，它就會順著缺口逃進市區。到時候誰也攔不住！」
「妹，你一個人進去？」沈明軒抓住沈星冉的袖子，「那可是百年老殭屍！連黑白無常都吃癟了，讓特勤隊在外面用重火力給你壓陣行不行？」
「普通火器對它沒用，進去的人越多它吸的血就越多。」沈星冉拍了拍哥哥的手背，將他的手按下，「我一個人足夠了。」
她掃過周圍的特勤隊員：「無論裡面傳出什麼聲音，哪怕聽到我喊救命，你們都不許踏進這道線！幫我在外面看好陣法，一隻蒼蠅都別放進去。聽明白了嗎？」
「明白！」許衛國雙腳一併，立正敬禮。
沈星冉轉身，反手握住太乙劍劍柄，邁過地上的硃砂紅線。
她的身影被胡同里濃重的灰黑陰氣吞沒。
胡同里沒有光。兩旁舊磚牆掛滿濕苔蘚，地面積水凍成黑冰碴子。沈星冉走在上面，沒發出腳步聲。
越往深處走，空氣里的腥臭味越濃。
她的陰陽眼開啟到極致，周圍黑霧在視線里變透明了些。
走到胡同盡頭，一座破敗大雜院出現。院子兩扇木門塌了一半，院牆到處是被撞擊過的裂痕。門檻下的青石板上滴落著幾滴粘稠黑色屍水，沒幹透。
「找到你了。」
沈星冉沒走門，雙腿微蓄力，一躍而起越過兩米高的院牆，落在院子正中。
院子裡正房木門緊閉，陰煞之氣濃郁得要化作實質黑水流淌出來。
一陣讓人牙酸的摩擦聲響起。正房的門從裡面自己打開了。
沈星冉沒動，靜靜站在院子裡，看向屋內。
屋子橫樑上，倒掛著一個高大黑影。
幾秒鐘後，黑影重重砸在地面上，發出悶響，連地面的青磚都被踩碎了。它轉過身，走出房門，站在屋檐下的月影里。
沈星冉看清了它的全貌。
那是一個身高超過一米九的怪物。渾身皮膚呈現鐵青色，乾癟臉頰因為吸了那三個年輕人的血，此刻微鼓脹著，眼窩裡泛著兩點綠鬼火。
它身上掛著幾塊破布條。借著陰陽眼，沈星冉認出了布條上的刺繡紋路：那是清朝武官特有的補子，上面隱約能看見一隻殘缺老虎圖案。
它十根手指上長著五厘米長的黑甲，沾著黃毛主播的血。
它沒撲過來，歪著頭看沈星冉；它感受到這女孩身上讓它不舒服的氣，但那旺盛的純陽血氣，又讓它饞得控制不住自己。
它張開嘴，喉嚨里發出嘶吼聲，噴出一股黑煙。
沈星冉站在原地，看著它這副打扮冷嗤了一聲。
「我當是個什麼千年老妖，原來是個死了一百七十年的奴才。」沈星冉將背後太乙劍取下，插在身旁青磚地上。
她聲音充滿鄙夷嘲諷：「你們這幫大清的餘孽，活著時對外割地賠款，對內敲骨吸髓，見洋人膝蓋軟得站不直。怎麼？死一百多年了，爬出棺材第一件事就是吸同胞的血？你們就是一群煩人的垃圾！」