「不用商量。」
周懷安騎車回家，跟林秋月一五一十說了情況。
「四室兩衛，帶院子，離一中走路十分鐘。六千八。」
林秋月心裡咯噔了一下：「六千八？咱們手裡攏共就六千出頭。」
「我知道。」周懷安搓了搓手，「差八百塊。」
兩人對坐在桌前，沉默了好一陣。
馮玉竹不知道什麼時候從裡屋走了出來，手裡拿著一個鐵皮餅乾盒子，她把盒子往桌上一放，「啪」地打開蓋子。
裡面是一沓整整齊齊的鈔票，大團結和角票混在一起，用皮筋扎著。
「媽，這是……」林秋月愣住了。
「一千二。」馮玉竹面笑著說道「你爸這些年的退休金，我替他攢的。他那個人你知道，買鳥食買茶葉大手大腳，不替他管著，早花光了。」
「媽……」
「拿著。」馮玉竹把盒子推到林秋月面前，「孩子上學是大事。房子買了，以後星冉有自己的屋子，安安穩穩念書。差的錢，不用還。」
林秋月鼻子一酸，張了張嘴。
周懷安站起來，對著馮玉竹深深鞠了一躬：「媽，這錢……」
「我說了不用還就不用還。」馮玉竹瞪了他一眼，「你給我把星冉養好，比什麼都強。」
她說著就轉身往裡屋走：「對了，院子裡要是有地方，給我種兩壟菜。我過去的時候好摘著吃。」
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買房的手續辦得很快。
周懷安辦事爽利得很，找到王科長留下的聯繫人，討價還價了一個下午。最終以六千五百塊成交，省了三百。
簽字、蓋章、過戶。
1986年8月中旬，一家三口正式搬進了新家。
搬家那天，周懷安借了部隊老戰友的一輛三輪車，來來回回跑了四趟。家當不多：八仙桌、兩把椅子、一個衣櫃、幾床被褥，再加上林秋月那幾箱子死沉的書。
周星冉終於有了自己的房間。
朝南，窗戶正對著院子裡那棵石榴樹；林秋月從供銷社淘了一張書桌、一把木椅、一盞檯燈，整整齊齊地擺好。
「這是你的房間。」林秋月站在門口，「從今天起，寫作業在這兒寫，看書在這兒看。別再趴在飯桌上。」
周星冉掃了一眼房間，走到窗邊推開窗戶。石榴樹的枝葉伸了進來，上面結著幾個青色的小石榴，風一吹，葉子沙沙響。
「還行。」周星冉說。
林秋月知道，從自己閨女嘴裡能聽到「還行」兩個字，已經是極高的評價了。
收拾完新家，林秋月把周星冉按在書桌前，開始了訓話。
「星冉，初中不比小學。」林秋月坐在床沿上，「科目多了，語文數學之外，還有英語、物理，初二還要加化學。你以前那套'我都會了不用寫'的歪理，在初中行不通。」
「為什麼行不通？」
「因為你沒學過！」林秋月強調，「英語你接觸過嗎？物理你學過嗎？這些都是新東西，你不能再用老辦法對付了。」
周星冉靠在椅背上，沒接話。
林秋月繼續：「我跟你爸商量好了，你爸退休了，每天負責接送你上下學、做飯。我在學校那邊走不開，但每天晚上回來檢查你的功課。初中三年，你給我老老實實的，別再搞出'作業完成率百分之零'這種事了。」
「媽。」
「幹什麼？」
「你就別操心我讀書了，沒事就去玩兒你的吧。」
林秋月被噎住了。
周星冉站起來，從書桌抽屜里翻出一本小姨林秋瑤上禮拜送來的初一英語課本。
她翻開第一頁，看了幾秒鐘，合上。
「二十六個字母，四十八個音標，基礎語法是主謂賓結構，時態分一般現在時、一般過去時和一般將來時。這本書我翻過了。」
林秋月張了張嘴。
「物理課本小姨還沒給我，但我在姥爺書櫃裡翻到過一本《趣味物理學》，蘇聯人寫的。」周星冉把英語課本放回抽屜，「力學、熱學、聲學、光學，基本概念都看了。」
林秋月深深地閉上了眼睛。
她從床沿站起來，走進廚房，給自己倒了杯涼白開，一口氣灌了下去。
院子裡，周懷安正蹲在地上給石榴樹澆水，聽見廚房裡的動靜，抬頭問道：「秋月，又被閨女氣著了？」
「沒有。」林秋月把搪瓷缸子往灶台上一放，「我在練習閉嘴。」
周懷安嘿嘿笑了兩聲，低頭繼續澆水。
入夜。
周星冉躺在新床上，窗外的石榴樹被路燈照出一片參差的影子，投在天花板上。
識海深處，琳琅鐺悠悠轉了一圈。
「主人，初中了。」
「嗯。」
「您打算繼續這麼懶下去？」
周星冉翻了個身，把被子拉到下巴。
「初中三年，高中三年，大學四年。」她在意識里默算了一下，「還有十年。」
「十年什麼？」
「十年後是1996年。」周星冉閉上眼睛，「西部大開發還沒開始，下崗潮即將來襲，國企改革陣痛期。這個位面沒有靈力，沒有異能，但有十幾億人。」
琳琅鐺沉默了一會兒：「所以您是在等？」
「不急。」周星冉的呼吸漸漸變緩，「先把書念完，這輩子的路……得走得穩一點。」