林小滿在嵐虎部的第一個月，過得如坐針氈。
不是有人欺負她，是兩千多個獸人看她的眼神太統一了：像看一道擺錯位置的菜。
虎族戰士從她身邊經過的時候，會不自覺地把步子邁大一些；兔族婦人給她端飯的時候，手臂伸得筆直，跟投餵籠子裡的東西似的；連最底層帳篷區的幼崽，看見她那條灰綠色的尾巴都會哇的一聲跑開。
沈星冉給她安排的活是記帳。每天獵隊帶回來多少肉、採集隊收了多少果子、倉庫進出了多少罐子，全部要寫在刮平的獸皮上。
林小滿幹得很認真。她拿木炭在獸皮上寫字，橫豎撇捺，字跡工整。
問題是：沒人願意跟她搭話。
「三十七條鹿肉乾，對吧？」林小滿舉著獸皮朝送肉的虎族戰士確認。
那虎族戰士點了下頭，扭身就走，連多看她一眼都不肯。
林小滿縮了縮脖子，把數字記上。
到了晚上，沈星冉回帳篷的時候，林小滿蹲在角落整理當天的記錄，尾巴尖一圈一圈卷著自己，整條蛇看著可憐巴巴的。
「大王。」她抬起頭。
沈星冉坐下來看她寫的東西，字跡清楚，數據沒差，分類也規矩；能用。
「今天有人為難你？」沈星冉問。
「沒有。」林小滿搖頭，「就是……都不跟我說話。」
沈星冉沒接這茬，翻了翻她記的帳，把獸皮放回去：「林小滿。」
「嗯。」
「有件事跟你講清楚。」沈星冉看著她，「你回不去了。」
林小滿整條蛇僵住了。
「你說你是四個月前穿過來的。」沈星冉說，「你算算時間，那邊已經過了四個月。一個大學生趴在桌上死了四個月，屍體早就火化了。」
林小滿的豎瞳里有什麼東西碎了一下。
她張了張嘴，沒出聲。
沈星冉繼續說：「我不騙你，我給你算過了，你那邊沒有身體了，回不去了。」
林小滿低下頭，尾巴慢慢鬆開。
帳篷里安靜了很長時間。
「……我其實也想過。」她的聲音很輕，「要是能回去，早就回去了。」
沈星冉沒出聲。
林小滿又沉默了一會兒：「那我以後怎麼辦？」
「既來之則安之。」沈星冉說，「你加入嵐虎部，好好幹活。記帳這事你幹得不錯，以後教其他人算數。把這個部落管得好一點，你自己待著也舒服些。」
林小滿半天沒開口。
「大王。」她最後說。
「嗯。」
「……我能哭一會兒嗎？」
「隨你。」
林小滿把腦袋埋進自己盤起來的尾巴里，肩膀一抖一抖的，沒出聲。
沈星冉沒走，也沒安慰。她就坐在石床邊上，等林小滿哭完。
過了一炷香左右，林小滿抬起頭，豎瞳紅了一圈。
「哭完了？」沈星冉問。
「嗯。」
「那明天接著記帳。」
「……好。」
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半個月後。
大雪沒有停的意思，反而越下越大；寨子裡的積雪堆到膝蓋高，操練場上的石板都被埋了。
嵐雷帶人在倉庫外面加了一層擋雪棚，用青磚和鐵木搭的，結實得很。底層帳篷區外圍的擋風牆又加高了一截，兔耳獸人和鹿角獸人窩在裡面，雖然還是冷，但好歹不透風了。
炊煙照常升，倉庫里存的醃肉和封缸肉乾穩穩噹噹沒動過一半。
這天下午，寨門口的巡邏戰士衝上來報信。
「首領！北邊來人了！」
沈星冉正在帳里跟林小滿核對上周的出入庫，聽見這句，抬頭問：「什麼人？」
「狼！銀狼部的！」
沈星冉站起來往外走。
寨門外頭的雪地里站著七個身影。
為首的是兩個成年雌性獸人；一個高瘦，銀白色短髮齊肩，眼瞳是冷灰色的，左耳上方露著半截尖耳；另一個矮胖些，身披厚重的灰白獸皮，脖子上掛了三圈狼牙項鍊，右手拄著一根纏了布條的骨杖。
後面跟著五個雄性狼族戰士，個個人高馬大，但面色發灰，嘴唇乾裂，皮毛暗淡無光。
明顯是餓了好一陣子的樣子。
銀白短髮那個在前面站定，看見沈星冉出來，拍了拍胸口行了個禮。
「嵐虎部首領。」她開口，聲音低沉沙啞，「我是銀狼部首領，灰霜。這位是我們的大祭司，月牙。」
旁邊拄骨杖的矮胖雌性沖沈星冉點了下頭，沒說話。
沈星冉站在台階上掃了他們一眼，七個人身上的雪積了厚厚一層，靴子全泡爛了，腳脖子凍得發紫。走了不止一天。
「進來再說。」沈星冉偏頭對嵐雷使了個眼色。
嵐雷立刻安排人搬火盆和熱肉湯。
銀狼部七個人被帶進了議事帳。
剛進帳篷的一瞬間，灰霜的步子頓了一下。
她看見了帳里舖著厚實的獸皮，石桌上擺著陶碗陶壺，火塘里的柴燒得旺，整個帳篷暖烘烘的。
然後她的視線越過帳簾，看見了外面操練場上整齊列隊的虎族戰士。
三百多個虎族，個個精神頭十足，膀大腰圓，明顯沒餓過肚子。
月牙拄著骨杖走到她旁邊，聲音壓得極低：「這幫虎……怎麼比入秋那會兒還壯？」
灰霜沒接話，目光掃過外面排列整齊的青磚牆、冒著熱氣的大石鍋、還有倉庫方向堆得滿滿當當的陶缸。
等熱肉湯端上來的時候，五個狼族戰士看著那濃稠的肉湯，喉結同時動了一下。
灰霜瞪了他們一眼，五個雄性才低頭端起碗。
沈星冉坐在對面，看著他們狼吞虎咽的樣子，沒催。
等碗見底，灰霜放下陶碗，抹了一把嘴，看向沈星冉。
「嵐虎部首領，我直說了。」灰霜開口，「北邊今年冬天不行了。」
沈星冉嗯了一聲：「說。」
灰霜深吸一口氣：「入冬前兩個月，我們北邊的獵場就出了問題。靈獸幾乎全跑了，連個影子都見不著。剩下的全是狂暴獸。」
月牙接話：「狂暴獸打得死，但死傷太大。我們一個月折了十二個戰士，才勉強弄回夠吃半月的肉。」
灰霜繼續說：「我們銀狼部六百多口人，現在存糧只夠撐七天。本來打算往南遷，繞過你們這邊往暖和的地方走。」
她嘆了口氣：「但半個月前，北坡連著三天大雪崩。從山脊線一直崩到谷底，路全堵死了。我帶人試了兩條備用山道，也全埋了。」
沈星冉問：「往東呢？」
灰霜搖頭：「東邊是碎岩熊的地盤；那幫熊脾氣大，大冬天闖過去等於送命。」
月牙拄著骨杖說了句：「所以只能往南走。」
灰霜看著沈星冉，灰色的眼瞳裡帶著一點不自在。她是首領，來找別人討活路這件事本身就夠丟臉了。
「嵐虎部首領。」灰霜聲音誠懇的說到，「我不繞彎子。我們銀狼部想借道往南走，經過你們的領地。路上不動你們的獵場，不碰你們的東西，過完就走。」
沈星冉沒立刻答。
她看了看灰霜，又看了看後面那五個已經啃完肉乾的狼族戰士。餓了至少十天以上，精神頭全靠一口氣撐著。
「你們六百多口人。」沈星冉開口，「老弱幼崽占多少？」
灰霜一頓：「……戰士一百八十個。剩下的是家眷和幼崽。」
「大雪天帶著四百多個老弱往南走，能走多遠？」
灰霜沒接話，月牙在旁邊嘆了口氣。
沈星冉端起陶碗喝了口水，放下來的時候看向灰霜。
「借道的事可以談。」她說，「但你先回答我一個問題。」
灰霜抬眼：「你問。」
「你們銀狼部，有多少人會打獵，有多少人會幹雜活？」
灰霜皺了皺眉，沒明白她為什麼問這個。
沈星冉看著她的眼睛，忽然說了句：「借道走了，你們也活不過這個冬天。與其凍死在路上，不如先留下來。」