坤寧宮的人到東宮時，蕭承淵就在前院書房。
來人只遞了一句話：「皇后娘娘問，殿下後日下朝後可得空？」
蕭承淵擱下手中的筆，「告訴母后，孤會過去。」
來人領命退下，他進出前院時，沒有避人，沿途不少宮人都看見了。
他離開後，各院先後都得了消息。
正院才空出來，中饋又遲遲沒有著落，皇后此時召太子過去，難免叫人多想。
當晚，各院便有人借著領水取物等由頭往外走。
膳房與庫房的管事被問了幾回，都只說不知。
第二日，天亮後，後院各處的門陸續開了，但沒人往正院去。
以前太子妃還在時，她們時不時就要去正院請安。
如今正院空了，只剩幾個前院派去的宮人守著門。
後院眾人不必再去請安，晨起後竟一時不知該做些什麼。
楊良媛坐在妝檯前，由侍女替她梳頭。
鏡中人眉眼明艷，鬢邊插了一支點翠簪。
她抬手摸了摸，皺眉道：「換那支赤金銜珠的。」
侍女的手一頓。
「主子，廢太子妃才被處置，奴婢想著，這幾日要不還是素淨些……」
楊良媛從銅鏡里看她。
那侍女立刻住了口，忙去妝匣里取簪子。
匣蓋打開，裡頭的幾支金簪排得整整齊齊。
楊良媛挑了一會兒，最後卻又改了主意。
「罷了，還是戴原來那支。」
侍女不敢多問，將拿起來的赤金簪放了回去。
楊良媛抬手理了理鬢髮，問：「前院現在還管著帳？」
「是。」
「各處的份例也由前院發？」
「這個月已經發過了，聽管庫房的人說，正院收回去的帳冊還沒全對完，張公公昨兒又讓人清點了兩間庫房。」
楊良媛嗯了一聲。
桌上放著一盤新送來的石榴，她拿起一個在手裡掂了掂。
「昨日坤寧宮的人走後，可又有人進東宮？」
「沒有。」
「皇后娘娘也沒召後院的人過去問話？」
「奴婢沒聽說。」
楊良媛的手指在石榴皮上輕輕蹭了一下。
「咱們院門前呢？」
侍女愣了愣，才明白她問的是什麼。
「也沒人來過。」
楊良媛將石榴放回盤中，淡淡地嗯了一聲。
又來了句：「我只是隨口問問。」
侍女點了點頭。
楊良媛則若有所思。
如今沈凝華倒了，沈家也沒了。
那些平日裡聽正院差遣的管事，撤的撤，換的換。
新換上來的人見了她，比往日還要恭敬幾分。
畢竟東宮裡沒有太子妃，她便是位分最高的人。
中饋也總要有人管。
論資歷，她入東宮最早。
論位分，劉承徽和雲楚都在她之下。
她雖沒正經掌過中饋，可看帳認字都會，也管得住自己院裡的人。
楊良媛對著銅鏡看了看，抬手將鬢邊的點翠簪扶正。
方才還嫌素淨的簪子，這會兒瞧著倒也順眼了。
「主子。」侍女試探著開口，「前頭這幾日一直沒有定下管事的人，會不會……」
楊良媛唇角動了動，「會不會什麼？」
「會不會是想讓您先管著？」
楊良媛冷哼道：「這話也能胡說？」
侍女忙跪下，「是奴婢失言。」
「起來吧。」
她拿起眉筆，在眉尾輕輕添了一道。
「中饋交給誰，自有殿下和皇后娘娘做主，哪裡輪得到咱們猜？」
她嘴上雖這樣說，眼裡卻亮了幾分。
真要選人，還能選誰？
雲楚正懷著孩子，她走幾步路偏殿那邊都恨不得把門檻都包上軟布，哪裡捨得讓她日日對帳？
劉承徽只會跟在人後說些圓滑話，出了事便往後躲。
至於李侍妾和鄭侍妾，連承徽都還沒熬上，就更不必提了。
楊良媛越想，背就挺得越直。
侍女替她簪好最後一枚花鈿，小聲問：「主子今日可要出去走走？」
「不去。」楊良媛想了想，又問：「前日送來的火腿，可挑出最好的那一塊了？」
「取火腿心，配上乾貝和筍尖，吊一盅湯。」
侍女抬起頭。
楊良媛繼續道：「殿下近來忙得晚，入口的東西宜清淡，油星撇乾淨些，別壞了湯的鮮味。」
「是。」
「燉好了立即讓人送去，說是我特地吩咐小廚房做的。」
侍女明白過來，臉上露出了笑。
楊良媛掃了她一眼。
「你笑什麼？」
侍女把頭低下，「奴婢是覺得，主子這湯送得正是時候。」
「少自作聰明。」楊良媛道，「我只是見殿下辛苦，送一盅湯以表心意罷了，沒什麼別的意思。」
侍女連聲應是。
楊良媛這邊的廚房才把火升起來，劉承徽那邊便得了消息。
「主子，楊良媛要吊一盅湯，傍晚時送去前院。」
劉承徽才嘗了一口桂花糕，只嚼了幾下，便沒了食慾。
「又干又甜的，撤了，以後少送這些過來。」
侍女忙將糕點撤走。
劉承徽端起茶喝了一口，慢慢壓下嘴裡的那股甜膩味。
「坤寧宮昨日才傳了話，她今日便往前院送湯，時機挑得倒好。」
侍女低聲道：「主子，楊良媛畢竟是東宮老人，位分又最高，她若借著這盅湯得了殿下的注意，把中饋接過去……」
劉承徽端起茶，吹開浮在水面的茶葉。
「她若真有這個本事，就不必讓滿院的人替她嚷得這樣響了。」
「主子的意思是，她故意放出要送湯的消息？」
「她想讓人知道的，可不止這些。」
侍女想了想，臉色變了些。
「她是想讓後院的人以為，殿下已經抬舉她了？」
劉承徽沒接這句話，只問：「以前她替正院管過幾日膳房，鬧出的那樁事，你還記得麼？」
「記得，她扣著兩處院子的鮮果不給，還說是帳上不夠。後來張公公查過，庫里分明還剩了好幾筐。」
侍女的眼眸微亮，「這麼說，中饋不會給她？」
劉承徽挑了下眉，「會不會給她，輪不到我來定。」
她端起茶，淺淺喝了一口。
「咱們只管等著就是。」
侍女又問：「那雲承徽呢？」
劉承徽頓了頓，「她還懷著孩子，未必會接。」
「若她肯接呢？」
「那也同咱們無關。」
侍女一怔。
劉承徽低頭喝茶，沒再說話。
她拿不到中饋，也犯不著替別人抬轎。