站在角落裡的兩排護衛中，突然有幾個人發出了野獸般的嘶吼。他們的衣服被暴漲的肌肉撐裂，皮膚表面浮現出暗綠色的蟲族甲殼紋路，雙眼赤紅，涎水順著嘴角滴落。
「啊——」
幾個貴族尖叫著四散奔逃。
狂暴的實驗體沒有去追那些貴族，而是直直朝著姜梨燼和喀戎的方向撲了過來。
喀戎反應極快，單手將姜梨燼護在身後，另一隻手抽出腰間的能量槍，精準擊中沖在最前面那個實驗體的膝蓋。
沒有用。那怪物連停頓都沒有，拖著廢掉的腿繼續往前撲。
「保護姜女士！」格雷文站在高處，大聲下令。
一群全副武裝的近衛軍從側門湧入，但他們並沒有去對付那些狂暴的實驗體，而是直接圍住了姜梨燼。
「姜女士，這裡太危險，請跟我們去安全區。」為首的近衛隊長不由分說，伸手就要抓姜梨燼的胳膊。
劇本有變，這根本不是逼她淨化。
格雷文連戲都不打算演全，他要的是直接把她帶走。
「滾開。」喀戎冷喝，一槍打在近衛隊長的腳下。
但狂暴的實驗體已經撲到了跟前。喀戎被迫轉身迎戰，一頭體型龐大的怪物張開長滿利齒的嘴，咬向他的咽喉。
「帶走！」格雷文在二樓冷冷下令。
近衛軍一擁而上。姜梨燼沒有掙扎,她看了一眼被幾頭怪物死死纏住的喀戎，順從地跟著近衛軍退入了側門的升降梯。
電梯一路向下，失重感傳來。
出了電梯，是一條金屬走廊，空氣里瀰漫著刺鼻的消毒水味。和科學院地下的味道一模一樣。
近衛軍把她推進一間寬敞的實驗室，門在身後鎖死。
房間中央擺著一台巨大的醫療艙，各種管線錯綜複雜。
「姜女士，受驚了。」
格雷文從另一扇門走進來，脫掉了那身繁複的禮服外套，隨手扔在椅背上。
姜梨燼打量著四周，語氣平穩：「殿下這待客之道，挺別致。」
「特殊情況嘛。」格雷文走到她面前，目光像在打量一件完美的藝術品，「外面太亂了，那些實驗體已經徹底失控。為了您的安全，這裡是最好的去處。」
「實驗體？」姜梨燼裝傻，「帝國皇宮裡怎麼會有這種東西？」
「很快就不會有了。」格雷文笑了笑，「他們完成了最後的使命。明天，全星際都會知道，一場突如其來的蟲族污染襲擊了皇宮。而我，拼死保護了3S級雌性。至於那些不幸遇難的貴族……為了帝國的未來，總要有人犧牲。」
姜梨燼懂了。
格雷文根本沒打算借她的手淨化，他直接掀了桌子。用這批實驗體清理異己，順理成章地接管她的所有權。
「你的算盤打得真響。」姜梨燼往後退了半步，靠在金屬實驗台上，「你把我弄到這兒來，是為了什麼？抽血？還是切片？」
「不不不。」格雷文連連搖頭，「你是全星際最珍貴的寶藏，我怎麼捨得傷害你。我只是需要你幫個小忙。」
他走到醫療艙旁，按下一個按鈕。
艙門滑開，裡面躺著一個人。準確地說，是一個半人半蟲的怪物。胸口起伏微弱，皮膚表面布滿暗綠色的黏液。看樣子是個雌性，估計還是S級的。
姜梨燼已經有了心理準備，但還是忍不住反胃。
「瘋子。」姜梨燼罵了一句。
「歷史總是由瘋子創造的。」格雷文轉身走向她，手裡拿著一支裝滿藍色液體的注射器，「只要一點點神經麻痹劑，你就會睡個好覺。醒來後，你就是新世界的聖母。」
他逼近。姜梨燼沒有退。
銀色的細線從腕骨外側彈出，在空氣中划過一道幾不可見的弧度。
微型粒子切割線。
格雷文手裡的注射器斷成兩截，藍色的液體灑了一地。
他愣了一下，低頭看向自己的手。
右手從手腕處平滑地斷開，切口平整，兩秒後，鮮血才噴涌而出。
「啊——！」
慘叫聲在實驗室里迴蕩。
姜梨燼面無表情地往前走了一步。
格雷文捂住斷腕，踉蹌後退，撞在醫療艙上。他那張常年掛著完美笑容的臉徹底扭曲，冷汗涔涔。
雌性是沒有攻擊性的，姜梨燼進來的時候，門口的安保明明檢查過了！她身上的武器到底是從哪裡來的！
「你……你敢傷我？」他咬牙切齒，「我是帝國第一繼承人！你殺了我，你也活不了！」
姜梨燼沒理會他的威脅，手腕再次輕揮。
細線掠過。格雷文的雙腿齊膝而斷。他重重摔在地上，鮮血很快染紅了金屬地板。
「你……」格雷文大口喘著氣，眼中終於露出了恐懼，「外面的近衛軍……只要我沒出去，他們就會衝進來把你打成篩子！」
「讓他們來。」姜梨燼居高臨下地看著他，「不過你看不到了。」
格雷文死死盯著她，聲音因為劇痛而發抖：「你殺了我……帝國會大亂……聯邦也會趁虛而入……你會成為全星際的罪人……你會有天大的麻煩……」
「是很麻煩。」姜梨燼看著他，語氣平靜。
手腕最後一次翻轉。細不可查的銀線划過格雷文的咽喉。
「但你連麻煩都感覺不到了，因為你會死。」
格雷文的頭顱滾落在一旁，眼睛還大睜著，殘留著未盡的恐懼與不甘。
姜梨燼收回切割線。銀環重新貼合在手腕上，變回那道極窄的紋路。
她看著地上的屍體，和之前殺基蘭時的不適感不一樣。她很平靜，在原地長長吐出一口濁氣。
【宿主。】小一的聲音在腦海里響起，帶著點顫音，【你真把他給切了啊……】
「嗯。幫了主系統一個大忙。幫我和它說不用謝。」姜梨燼語氣冷淡，「門外有多少人？」
【十二個，全是A級近衛。】
姜梨燼摸了摸左耳的耳骨釘。三發神經麻痹針，不夠用。
就在這時，實驗室厚重的金屬門傳來一聲巨響。
有人在外面強行破門。
門被一股蠻橫的巨力直接踹飛，砸在牆上，凹陷出一個大坑。
巴爾大步跨進來。他那身軍部制服沾了不少血，金瞳里戾氣未褪，手裡還拎著一個不知死活的近衛軍。
看到實驗室里的場景，巴爾愣了一秒。
滿地的血，斷成幾截的格雷文，還有站在血泊中，連頭髮絲都沒亂的姜梨燼。
「你……」巴爾把手裡的近衛軍扔到一旁，大步走過來，上下打量了她一圈，確認她沒受傷後，才看了一眼地上的格雷文。
「切得挺整齊。」巴爾評價道。
「外面怎麼樣了？」姜梨燼忍不住笑了一下。
「喀戎把那些怪物控制住了，提尼亞的人在切斷皇宮的信號屏蔽。」巴爾眉心收緊，「但格雷文一死，皇家近衛軍肯定會暴動。我們得馬上走。」
姜梨燼指了指領口的扣子：「全息記錄儀一直開著。他剛才承認了活體實驗，也承認了製造這場動亂。」
巴爾挑眉，金瞳里亮起幾分讚賞：「幹得漂亮。」
他脫下帶血的外套，披在姜梨燼肩上，將她整個人裹住。
「走。」
兩人剛走出實驗室，走廊盡頭就湧來大批近衛軍。
「二殿下遇刺！拿下他們！」
巴爾冷哼一聲，將姜梨燼護在身後，正要動手。
走廊頂部的通風管道突然破開，兩道人影從天而降。
天衍和天闕穩穩落地。
天衍手裡拿著一把高能粒子槍，笑眯眯地看著對面的近衛軍：「不好意思，此路不通。」
天闕一言不發，直接拔出背後的長刀，衝進了人群。白髮在昏暗的走廊里劃出冷厲的弧線，刀刀見血。
「老闆。」天衍轉頭看向姜梨燼，「這算加班吧？」
「算。」姜梨燼說，「雙倍工資。」
有了黑市雙胞胎開路，四人很快殺出重圍，回到了地面。
大廳里已經是一片狼藉。喀戎站在幾具實驗體的屍體旁，眼鏡碎了一邊，白襯衫上沾著血跡。看到姜梨燼平安出來，他緊繃的下頜線才放鬆下來。
「走。」喀戎簡短地說。
五人衝出皇宮大門，提尼亞的懸浮車已經停在那裡。
車門打開，提尼亞一把將姜梨燼拉了進去，藍眼睛上上下下把她檢查了好幾遍：「姐姐，沒受傷吧？」
「沒事。」姜梨燼坐進后座。
懸浮車騰空而起，迅速駛離皇宮。
車廂里很安靜。
姜梨燼把領口的微型記錄儀取下來，扔給提尼亞：「東西在裡面。格雷文死了，接下來看你的了。」
提尼亞接過記錄儀，接駁到自己的光腦上。
幾分鐘後，他抬起頭，咧嘴一笑。
「十分鐘。」提尼亞說，「十分鐘後，全星際的星網頭條都會是格雷文的認罪視頻。他不僅是個做活體實驗的瘋子，還是個意圖謀殺貴族、挑起戰爭的罪人。」
「輿論壓不住的。」喀戎推了推殘破的眼鏡，語氣冷靜，「格雷文是帝國第一繼承人。他死在你手裡，就算有視頻作證，皇室那幫老頑固也不會善罷甘休。他們會把這定性為謀殺。」
「那又怎樣？」巴爾靠在座椅上，冷笑，「人是我帶走的，有種他們就來聯邦要人。」
「不是。人不是你帶走的。」姜梨燼開口，「姜梨燼是被黑市的人抓走的。」
副駕駛的天衍：「?」