一道刺目的探照燈光柱，從敞開的貨艙門斜射進來，掃過堆放的工具箱，離她藏身的角落越來越近。
心臟在胸腔里狂跳，就在光柱即將掃過來的剎那——
「霍靳野。」
一個平靜而略顯沙啞的聲音，清晰地穿透了夜風，傳遍了這片被淡藍色能量屏障籠罩的區域。
所有人都頓住了動作，齊齊轉頭。
屏障外臨時停泊車道上，不知何時多了一輛低調的黑色磁懸浮接駁車。
車門敞開著。
裴硯辭披著一件深色羊絨睡袍，靜靜坐在后座。月光灑在他臉上，蒼白得幾乎透明，皮膚下淡青色的血管隱約可見。他看起來虛弱得隨時會倒下，但背脊挺直，目光是一貫的溫和，隔著淡藍色的能量屏障，精準地落在了霍靳野身上。
霍靳野轉過身，走了出去，凌厲的眉峰微微挑起：「裴狐狸？你居然還能爬起來？」
「托你的福，被吵醒了。」裴硯辭的聲音淡淡的，帶著剛醒來的沙啞，和一絲無奈，「凌晨兩點，在我的莊園門口，攔著我的客人，霍少將，你是嫌軍部今年的預算太充裕，想讓我找點理由幫議會省一筆？」
霍靳野嗤笑一聲，抱臂站在艙門口，不僅沒收斂，反而微微抬了抬下巴，一副「你能拿我怎樣」的囂張模樣：「少來這套。你家的防禦系統自己發的警報，嗷嗷叫著有未授權信號。
我好心幫你檢查，你不謝我就算了，還撐著病體爬起來攔我？」他故意拖長語調，目光在裴硯辭蒼白的臉上轉了一圈，又掃向敞開的貨艙，「怎麼，船上真有什麼……見不得我的寶貝？」
最後幾個字，他說得又輕又慢，帶著兄弟間心照不宣的調侃，和一絲不易察覺的試探。
裴硯辭輕輕咳嗽了兩聲，那咳嗽聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也讓他的臉色更白了幾分。
他抬手按了按太陽穴，語氣里多了點真實的無奈和疲憊：「防禦系統敏感度我調到了最高檔。任何未經我親自二次生物信息確認的生命體試圖穿越屏障，都會觸發全域封鎖。
莉亞醫生的船上，大概是不小心帶了只從實驗室偷溜出來的小白鼠，或者……」他的目光掃過隊伍里某個臉色發白的年輕男醫生，「某個粗心大意、忘了更新臨時通行權限的實習助理。」
他輕描淡寫地將未授權的生命信號歸咎於「小動物」或「助手疏忽」。
莉亞立刻反應過來，連忙接口，聲音裡帶著恰到好處的懊惱：「對對對，是肯特，他今天第一天跟隊，我忙忘了給他加緊急出入權限。」
她轉向醫療隊，提高聲音：「肯特，是不是你？」
隊伍里一陣輕微騷動，一個看起來二十出頭、戴著眼鏡的年輕男醫生臉色煞白，顫巍巍地舉了舉手：「是、是我……莉亞醫生，對不起，我、我真的不知道要單獨登記……」
霍靳野眯起眼睛，目光在那年輕醫生驚恐的臉上停留了幾秒，便盯著裴硯辭看。月色下，對方那張臉蒼白虛弱，眼神卻平靜坦然，甚至帶著點大病初癒的倦怠。
他又瞥了一眼貨艙，探照燈還亮著，裡面除了整齊碼放的器械箱，看不出任何異常。
「行了，你的地盤，你說了算。」他無所謂地擺了擺手，轉身朝自己的飛行器走去，聲音懶洋洋地飄回來，「主人都不急，我一個外人瞎操什麼心。走了，病號趕緊回去躺著，別明天真嗝屁了賴我頭上。」
裴硯辭朝車旁的黎叔微微頷首，黎叔會意，對著腕上的控制終端低聲下令。
【接受指令。檢測到威脅解除，全域封鎖解除中……】
厚重的淡藍色能量屏障開始如水波般蕩漾、變薄，最終完全消散在夜色中，仿佛從未出現過。
「莉亞醫生，受驚了，請回吧。」裴硯辭對不遠處驚魂未定的莉亞點了點頭，語氣恢復了慣常的溫和禮貌。隨即，他又看向已經走到自己飛行器艙門口的霍靳野，聲音裡帶上了點真實的無奈：「既然來都來了，滾進來喝杯茶再走。黎叔，帶這傢伙去書房，給他泡最濃的那罐——苦死他。」
最後那句，明顯是說給霍靳野聽的。
已經踏進艙門的霍靳野腳步一頓，回頭扔來一個「你等著」的眼神，嘴角卻勾了勾：「等著，看誰先苦死。」
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一場劍拔弩張的危機，在兩人看似針鋒相對、實則熟稔無比的拌嘴中，消弭於無形。
莉亞如蒙大赦，連忙指揮醫療隊重新登船，銀白色的商務艇艙門迅速關閉。引擎發出低鳴，飛行器輕盈地調轉方向，加速，很快消失在莊園外遼闊的夜空里。
檢修通道內，姜檸依舊蜷縮在黑暗中，渾身已被冷汗浸透，布料黏膩地貼在背上。
嚇、死、人、了！
剛才探照燈掃過來的那一刻，她都想好怎麼插科打諢甚至假裝自己在夢遊了。
幸好混過去了。
就是裴硯辭出現得也太巧了吧？那種程度的精神海暴動，按常理至少得昏迷一兩天，他居然這麼快就能爬起來？
危機只是暫時解除，等莉亞的飛行器一降落醫院，或許還會徹底檢查。
她必須在降落前離開。
姜檸小心翼翼地推開檢修蓋一條縫，清涼的夜風灌入，帶走些許悶熱。飛行器正在城市中低空平穩穿梭，下方是連綿不絕的璀璨樓宇和縱橫交錯、流淌著光河的空中車道。
高度適中，速度不快不慢，正是脫離的好時機。
機會只有一次。
她屏住呼吸，在心中默數。
飛行器正掠過一片占地面積廣闊的城市中央公園上空，那裡樹木茂密，地形複雜，是絕佳的降落緩衝區和藏身點。
就是現在！
姜檸毫不猶豫地縱身躍入冰冷的夜空。
夜風呼嘯著灌滿她的衣服，失重感猛地攫住心臟。
她調動起全部精神力包裹自身，同時全力催動木系異能。
下方公園那片生長了上百年的茂密喬木林，仿佛被無形的春風喚醒。最頂端的十幾根枝條，違反自然規律地瘋狂向上生長、延展、彼此交纏，在姜檸墜落到離樹冠僅剩五六米時，堪堪織成了一張厚實而柔韌的「綠網」。
噗通！
一聲悶響，姜檸重重摔在交織的枝葉上。巨大的衝擊力讓「綠網」猛地向下一沉，發出不堪重負的吱呀聲，無數樹葉簌簌落下。雖然被緩衝了大部分力道，她仍覺得胸口一陣窒息的悶痛，喉頭腥甜上涌。
不敢耽擱，她忍著劇痛，手腳並用地順著枝條縫隙向下滑，最後狼狽地滾落在厚實潮濕的草地上，濺起一片草屑和泥土。
「咳、咳咳……」她蜷縮著咳嗽了幾聲，吐掉嘴裡的鐵鏽味，立刻咬牙翻身，連滾帶爬地躲到最近一棵粗大橡樹背後，將自己緊緊貼在粗糙的樹皮上，屏住呼吸，側耳傾聽。
夜空之上，那架銀白色的商務艇毫無所覺，閃爍著航行燈，平穩地飛向遠方，很快被林立的高樓吞噬了身影。
公園裡一片寂靜，只有晚風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處城市隱約傳來的喧囂。
終於安全了。
姜檸背靠著冰冷的樹幹，劇烈地喘息著。
黑色的便服被樹枝劃破了好幾道口子，露出裡面擦傷滲血的皮膚，手肘和膝蓋火辣辣地疼，肯定破皮了，腳踝似乎也在落地時扭了一下，一動就鑽心地疼。
真是……狼狽透頂。
但嘴角卻控制不住地向上彎了彎。
她抬手抹了把臉上的汗和灰塵，抬頭望向夜空。
頭頂是被城市輝煌燈火映成暗橙色的天幕，陌生，冰冷，喧囂，卻透著一種前所未有的、屬於「自由」的空氣。
她真的逃出來了。
「裴硯辭……」她低聲念出這個名字，眼神複雜。
權勢，等她擁有了權勢，也得讓他嘗嘗被圈禁的滋味！
牢籠再華麗，也是囚牢。
而她姜檸，生來就該在風雨里撲騰，在星空下闖蕩。
哪怕翅膀會被打濕，哪怕前路遍布荊棘。
那也是她自己的選擇。
裴硯辭，咱們來日方長。
她扶著樹幹，慢慢站直身體。
遠處，城市的燈火如同星辰墜落人間。