姜檸在星艦上沉沉睡去，再睜眼時，舷窗外已是另一片星河。
巨大泛著淡金色光環的天問星懸浮在視野中央，周圍環繞著數個人造衛星港和穿梭如織的飛船流。
作為聯邦著名的商業與拍賣中心，天問星永遠是一派繁華忙碌的景象。
時間剛過早晨七點，穿梭艦悄無聲息地滑入一處私人泊位，這裡遠離公共空港，隱秘性極佳。
路苓早已安排好一切，眾人換乘地面飛行器，很快抵達位於天問星核心區域的「寰宇拍賣中心」附近。
「寰宇拍賣中心」是整個星球的地標，高聳入雲的螺旋狀建築在晨光中閃爍著冷冽莊嚴的金屬光澤，彰顯著財富與權力的集中。
他們下榻的酒店與拍賣中心僅一街之隔，是七脈旗下產業。
酒店外觀並不張揚，內部卻極盡奢華與舒適，安保措施更是滴水不漏。
姜檸的房間是一整層被打通的豪華套房，擁有全景落地窗，可以俯瞰大半個城市景觀和遠處的拍賣中心。
一切生活用品、換洗衣物、甚至她偏好的零食茶點都已備齊，細緻周到。
「殿下，拍賣會下午六點開始，您是想在房間休息，還是出去轉轉？」路苓詢問道。
姜檸伸了個懶腰，睡了一覺精神不錯，而且她對這著名的商業星球頗有些好奇：「出去走走吧，看看有什麼好玩的。」
「好的。」路苓微笑，「天問星的商業區和特色文化街區很有名，我帶您去轉轉。」
兩人稍作整理便出了門。
姜檸換了身簡便的米白色休閒裝，長發隨意紮起，顯得清爽又朝氣。
她沒讓星衛跟隨，但姜檸知道，那些人一定在暗中隨行。
路苓帶著姜檸穿梭在天問星獨具特色的商業長廊中，這裡的建築融合了多種星際文明風格，街道寬敞，懸浮光屏播放著各式GG，空氣中飄蕩著各種香料、食物和高級香氛混合的奇妙味道。
她們逛了售賣各星域特色工藝品的集市，路苓還給姜檸挑了好幾套漂亮衣裙。
其中一套是天問星本地特色的「星紗裙」，裙子主體是如晨曦般漸變的漸變色，最上邊是清透的天青，順著腰線流淌下去，漸漸融成奶呼呼的淺紫，到裙擺處，又淺淺勾了一筆霧藍的邊。
裙子輕薄柔軟，外層罩著用特殊纖維編織、點綴著細碎仿星塵的紗籠，走動時流光溢彩，宛如將一小片星空穿在了身上。
「我在學校天天穿作戰服或訓練服，哪有時間穿這個。」姜檸看著手裡精美的裙子，有些無奈，「而且穿成這樣，萬一遇到什麼事，打架多不方便。」
「殿下出門遊玩時穿呀。」路苓笑著將裙子遞給侍者打包，「有星衛在，任何事都不需要您親自出手。」
她興致頗高，又拉著姜檸試了幾套不同風格的衣裳。
姜檸拗不過她，也覺得這些衣服確實好看，便由著她了。
最後，姜檸索性換上了那件星紗裙，路苓幫她把長發放下，披散在肩頭。
鏡中人明眸皓齒，裙擺流轉著星光，漂亮得讓人移不開眼。
路苓開始了不要錢的誇誇模式，直把臉皮厚的姜檸都快夸的不好意思了。
她對著鏡子照了照，感覺確實不錯，便穿著沒再換下。
路苓還給她拍了好幾張照片，兩人像是結伴出遊的小姐妹，穿梭在熱鬧的街市里。
路過一家聞名星際的甜品老鋪時，姜檸被櫥窗里造型精巧、香氣誘人的甜品吸引。
姜檸買了幾種賣的火爆的款和路苓嘗了嘗，味道果然名不虛傳，於是又興致勃勃地打包了好幾份，打算帶回去給艾麗婭他們嘗嘗鮮。
就在姜檸提著大包小包，心滿意足地從甜品店走出來時，街道另一頭，剛結束一場保密研究、正被幾位同事拉著準備去找地方用餐的顧宴，腳步驀地頓住。
熙攘人流中，那個側影驚鴻一瞥。
星紗裙擺隨著她的走動漾開微光，微卷的長髮鬆軟地披在肩頭，她正微微歪頭看著手裡的甜品袋子，嘴角噙著一絲輕鬆而愉悅的弧度，和旁邊的人說著什麼，側臉線條在晨光下顯得格外柔和。
與他記憶中那個或謹慎、或狡黠、或帶著疏離感的少女截然不同，此刻的她，鮮活、明亮，無憂無慮，仿佛整個人都在發光。
「顧宴，怎麼了？」旁邊一位年長的學者注意到他的異常，順著他的目光看去，只看到川流不息的人群。
「抱歉，突然想起有件急事。」顧宴收回視線，語速比平時快了些，「你們先去用餐，不必等我。」
說完，不等同事們反應，他已邁開長腿，朝著姜檸消失的方向快步走去，高挑的身影很快沒入人流。
留下幾位同事面面相覷，他們從未見過這位素來冷靜自持、對周遭一切都顯得漠不關心的顧教授，露出如此近乎失態的神色。
顧宴穿過人群，目光急切地掃過每一張臉，心臟在胸腔里跳得有些失序，一種陌生的、混合著焦灼與某種隱秘期待的情緒攥住了他。
是他看錯了嗎？她應該在滄瀾星上學，怎麼會出現在天問星？
就在他開始懷疑那是否只是自己因連日疲倦而產生的幻覺時，前方不遠處一個小型廣場的噴泉邊，那個身影再次映入眼帘。
姜檸正蹲在那裡，一個大概四五歲、哭得滿臉鼻涕眼淚的小女孩，抱著她不撒手，她的表情似乎有些無奈，卻還是拿出一份造型精美的糖果輕聲哄著。
星紗裙的裙擺逶迤在潔淨的地面，晨光透過氤氳的水霧，在她周身勾勒出一圈淡淡的光暈，那畫面美好得近乎失真。
那一刻，顧宴清晰地聽到自己心臟重重落回原位，隨即又被更洶湧的，難以名狀的悸動淹沒。
他站在原地，沒有立刻上前，只是靜靜地看著。
看著她成功用糖果止住孩子的哭泣，看著她起身牽著孩子的小手走向旁邊的治安崗亭，看著她微微彎下腰，對孩子溫柔地說著什麼。
直到她妥善地將孩子交給巡邏機器人，直起身，似乎鬆了口氣，拍了拍手上不存在的灰塵，一抬眼，便毫無預兆的和他對視。
……
顧宴今天沒穿那身標誌性的白大褂，他穿著一件質感極佳的白色襯衫，外搭深色長風衣，襯得身形越發挺拔修長。
簡單的衣著卻掩不住那份由學識沉澱出的清冷矜貴氣質，像雪山之巔一株孤直的冷杉，只是靜靜站在那裡，便已隔絕了周遭的喧囂浮華，引得過往行人頻頻側目。
姜檸眨了眨眼，心裡不由暗嘆，這位顧教授，真是無論何時何地，都有種讓人想攀折的禁慾美感。