姜檸想了一整晚，終於想通，她所有的煩惱，根源都在自身不夠強。
因為不夠強，才要隱藏身份，壓抑力量，處處掣肘。因為不夠強，才會被規則捆綁。想護的人護不住，更無力反抗制度與強權。
弱者困於規則，強者制定規則。
若想改變一切，唯有變得更強。
第二天上午的課一結束，姜檸便和路苓在校外接頭，幾番輾轉後，踏入了滄瀾星某座山腹深處那座經現代化改造的大型避難所。
空氣循環系統發出低沉的嗡鳴，冷白的節能燈映照著狹長的通道與分割的生活區，光線慘澹，空氣中瀰漫著揮之不去的沉悶。
姜檸跟著路苓穿過通道，踏入稍寬敞的集體活動區，腳步倏地一頓。
上百人聚集在這裡，男女老少，皆穿著粗陋的深色衣物。
所有人的臉上都刻著生活磨出來的疲憊與麻木，眼神空洞無波，整間活動區只有器械碰撞的輕響，壓抑窒息。
「這裡一共收容了一百三十七人。」路苓的聲音在姜檸耳邊響起，「都是近二十年裡，七脈從聖所和其他非法組織手裡救下的攜帶靈族基因的遺民，還有一部分，已經安置到更偏遠隱蔽的星球了。
他們並沒有覺醒，和普通人無異，但那些機構有特殊檢測方法，能檢測到他們的靈族基因。一旦再次露面，很有可能會被再次抓捕。」
路苓的語氣帶著無奈，「上層都知道星諭七脈和靈族淵源深，一直盯著我們，我們能做的只有把他們藏起來，給口飽飯，教點謀生技能，讓他們能勉強活下去。」
姜檸的目光掃過那一張張麻木的臉，他們身上流淌著與她同源的血脈，卻因為這份微薄的血脈，承受著無妄之災，活在陰影之下，看不到未來。
就在這時，活動區另一側的門打開了，一個身影走了進來。
那是個看起來二十七八歲的年輕女人，身量高挑，穿著和其他人一樣的灰撲撲的服裝，卻掩不住一身乾淨利落的氣質。
她留著齊耳短髮，膚色是健康的蜜色，五官端正大氣，眼神沉靜而敏銳，行走間步伐穩健，手裡拿著一個記錄板，正在核對什麼。
她的出現讓原本死氣沉沉的活動區有了一絲微弱的波動。
幾個正在工作的年長者抬頭，朝她微微點頭，眼神裡帶著一絲慈愛。
孩子們看到她，也稍微活潑了一些，有個小男孩甚至跑過去抱了一下她的腿，被她輕輕摸了摸頭。
「她叫青黛。」路苓輕聲介紹，「幼時被聖所抓去做實驗體，經歷過非人改造，卻活了下來。她體內的靈族基因活性比旁人高，雖然未覺醒，但身體素質、學習能力都遠超常人。被救後她自願留下來，幫忙管理日常，大家都很信服她。」
青黛也注意到了路苓和姜檸。
她的視線在兩人之間轉了一圈：「路小姐，今天過來是有什麼新的安排，還是物資上有調整？」
「來看看大家。」路苓說道，「這邊一切還正常嗎？」
「老樣子。」青黛回答得簡短，目光卻再次落在姜檸臉上，帶著探究，「這位是？」
「我叫姜檸。」姜檸主動開口，露出溫和的笑意，「是路苓學姐的朋友，想來了解一下這裡的情況。希望沒有打擾你們。」
青黛看著她清澈的眼睛，神色稍緩，但警惕未消。
「這裡每天都是這樣，沒什麼好看的。」她語氣疏離，「如果只是好奇，看完就早點離開吧。」
她的話裡帶著疏離和抗拒，並非針對姜檸個人，更像是對所有「外來者」和「旁觀者」的態度。
姜檸並不介意，她的目光越過青黛，看向她身後那些默默工作、眼神空洞的人們，輕聲問：「你們在這裡過得並不舒心，有想過離開嗎？」
青黛像是聽到了天大的笑話，嘴角扯出一抹冷硬的弧度：「離開？去哪裡？在這裡至少能活著，不用每天提心弔膽被拖進實驗室，剝皮拆骨做實驗品。」
她的話里裹著血與淚的現實。
姜檸靜默片刻，向前走了幾步，一位打磨零件的老人抬眼看她，目光渾濁而漠然，旁邊的年輕母親將孩子往身後藏了藏，眼中透著驚懼。
他們不信外人，更怕外人。
姜檸停下腳步，沒有貿然再靠近。
她緩緩抬起右手，掌心向上。
沒有驚天動地的聲勢，一點純淨柔和、帶著勃勃生機的銀綠色光暈，如同初春破土的新芽，悄然在她掌心凝聚。
這光芒並不刺眼，卻帶著一種難以言喻的溫暖與安撫人心的力量，仿佛能驅散一切陰霾與寒冷。
活動區內，所有人在那光芒亮起的瞬間，都不由自主地停下了手中的動作，齊齊望了過來。
麻木的眼神里，第一次出現了驚愕、茫然，以及一絲連他們自己都未曾察覺的、源自血脈深處的悸動。
青黛猛地睜大了眼睛，死死盯著姜檸掌心那團銀綠色的光，身體不受控制地微微顫抖起來。
一種來自靈魂深處的渴望與戰慄，瞬間席捲了她。
「這是……」青黛的聲音乾澀，幾乎說不出完整的句子。
銀綠色的靈能光暈映在姜檸的瞳孔里，讓她整個人看起來有種神聖與威嚴。
她目光掃過一張張震驚的臉，聲音清晰而平靜地響起，傳遍整個活動區：「我知道，你們因為體內流淌的靈族血脈，遭受了本不該承受的苦難。你們被迫藏匿，失去自由，活在恐懼和麻木之中。
你們或許怨恨這份血脈，怨恨帶來災難的『靈族』，甚至覺得，如果沒有這份血脈，你們或許能過上平凡普通的生活。」
她頓了頓，看到不少人眼中流露出深切的共鳴與痛苦。
「但我想告訴你們，血脈本身沒有罪。有罪的是那些利用它、踐踏它、傷害你們的貪婪者和劊子手。」
姜檸的聲音抬高了一些，話語中帶著一種沉甸甸的力量，「你們不是怪物，不是實驗品。」
「你們是我的族人，是靈族散落在星河中的火種！」