一個星期的魔鬼訓練，終於結束了。
最後一天傍晚，克魯格難得地提前十分鐘結束了訓練。
二十個人橫七豎八地躺在訓練場上，像一群被榨乾的鹹魚。
「起來起來。」秦頌的聲音從場邊傳來，「別躺著了，明天就要出發，今晚好好休息，明天早上八點集合！」
姜檸從地上爬起來，渾身的骨頭都在響。
這一周，克魯格說到做到，真的往死里練他們。每天十六個小時，除了吃飯和休息，其他時間全泡在訓練場裡，從體能到格鬥，從戰術到配合，恨不得把二十個人榨成二十根人干。
但效果也是顯著的。
最開始兩天，這支臨時拼湊的隊伍亂成一鍋粥，二十個人來自不同年級不同專業。
別說默契，連隊友的臉都認不全，配合稀碎得一塌糊塗。
熬到第五天，彼此間終於有了點心有靈犀的苗頭，第七天才算有點配合。
一向冷臉的克魯格都難得頷首，丟出一句不算誇獎的肯定：「總算有點樣子，至少不至於第一輪就被淘汰。」
二十個人差點當場哭出來。
晚上，姜檸回到宿舍，剛洗完澡躺下，光腦就震了起來。
霍靳野：【今天訓練累不累？】
姜檸：【累到快魂歸天外。】
霍靳野：【[小狼捶腿.jpg]】
霍靳野：【要是我在，就可以給你按摩了。】
霍靳野：【我今天又端了兩個聖所據點，救出來不少人，有靈族基因的已經讓七脈的人帶走了。】
這傢伙之前說要來找她，結果半路被緊急任務叫走。
聖所一日不除，聯邦一日不能安穩。加上混亂星域那邊，噬靈菌株又捲土重來，他身為聯邦少將，執掌著聯邦戰力前五的夜狩，根本閒不下來。
姜檸：【自己小心點，明天我要去參加軍校聯賽了，可沒時間管你。】
霍靳野：【那次純純意外，你放心，我一定把自己護得嚴嚴實實，絕不給寶寶添麻煩。】
霍靳野：【比賽加油哦，寶寶肯定能拿第一。】
姜檸嘴角一抽：【你知道星雲軍校已經連續多年軍校聯賽倒數第一了嗎？】
霍靳野：【那是因為寶寶以前沒參加，今年有你在，星雲軍校肯定能拿第一。】
姜檸無語，懶得跟這個無腦吹她的人閒扯：【睡了。】
結束對話，姜檸剛要關上光腦，卻是指尖微頓。
霍靳野和盛馳風都在前線直面污染和危險，她沉吟片刻，給路苓發去消息：【派人暗中保護盛馳風，務必隱蔽，不可暴露。霍靳野那邊也盯緊一點，一旦有異常，第一時間通知我。】
路苓秒回：【是，殿下。】
姜檸這才收起光腦，放鬆下來，關燈，閉眼，睡覺。
第二天早上八點，星雲軍校門口。
一艘宇宙藍的星際飛艦靜靜停泊在專用停靠點，艦身上印著星雲軍校的校徽。
二十名參賽選手全部到齊，加上秦頌和克魯格兩位帶隊老師，還有隨行的醫療隊，一行人整裝待發。
姜檸朝人群中的艾麗婭等人揮了揮手。
「檸姐！我死守直播間給你應援，加油亂殺！」赫蘭特扯著嗓子喊。
艾麗婭連忙拉他一把，對姜檸說：「重在參與，別太拼了，安全要緊，拿不拿名次不重要。」
「你閉嘴吧！」戈雅笑了一聲，「沒看見帶隊老師臉都黑了？」
周明軒在一旁小聲說：「咱們星雲軍校都墊底多少年了，這還是臨時湊的隊伍，能不一輪游就燒高香了……」
姜檸沒仔細聽後面的話，只朝他們揚了揚拳，轉身上了飛艦。
……
一群人懷揣著忐忑與期待，踏入這艘星際軍艦。
大部分人都是第一次乘坐軍用飛艦，興奮得嘰嘰喳喳，對著艙內的設施東看西看，對即將抵達的陌生星域充滿好奇。
瓦沙星，位於赫菲斯托星域邊緣，和霧凇星域隔著整整三個星域。
正常航速需要三天，軍艦行駛速度快，也需要兩天。
軍艦駛入躍遷通道，平穩滑行，窗外扭曲的星光匯聚成一條流動的光河。
姜檸靠在舷窗邊，望著窗外，耳邊傳來隊友的議論聲。
「瓦沙星是什麼樣子啊？」
一個四年級學長接話：「冰冷，秩序，規矩多。」
學長叫趙凌，四年級機甲單兵系，選拔賽第二名，這次代表隊的副隊長。他長得高高大大，五官端正，就是話特別少。
此刻他難得開口，周圍幾個人立刻圍了上來。
「學長你去過？」
趙凌搖頭：「沒去過，但研究過。」
「瓦沙星以前是聯邦最大的流放地，環境惡劣，寸草不生。後來審判庭建在了那裡，帶來了秩序，也帶來了嚴苛的規則。赫菲斯托軍事學院就是在那個基礎上建立的。」
一個女生好奇地問：「那學院風格是什麼樣的？」
「冷酷。」趙凌言簡意賅，「規則執行者。他們信奉『法律即是武器』，學員同時接受軍事和司法訓練。校規一萬兩千條，入學第一件事就是背校規，背不完不許進校門。」
眾人倒吸一口涼氣。
「一萬兩千條？！」
「這也太狠了吧！」
「難怪叫『赫菲斯托』，鐵匠之神，專門鍛造鐵血軍人。」
克魯格從旁邊經過，聽到他們的討論，插了一句：「別光顧著八卦，赫菲斯托的學生不好對付，你們要是輕敵，第一輪就得回家。」
眾人立刻噤聲，不敢再嬉鬧。
畢竟嚴格來說，他們都是替補隊員。
四年級的精英早已奔赴前線，才輪到他們頂上。
要是這次一輪游，那場面想想都很丟臉。
姜檸靠在窗邊，撐著下巴，審判庭的地盤，也不知道祈聿在不在。
兩日之後，軍艦穩穩抵達瓦沙星星港。
星港規模宏大，各式飛船密密麻麻停靠有序，空氣中都瀰漫著冰冷刻板的秩序感，與滄瀾星富有生機的氛圍截然不同。
一行人下了軍艦，好奇打量四周，正跟著秦頌朝通道走去，身旁一艘飛艦恰好開啟艙門。
那是一艘通體雪白的星際飛艦，線條流暢華美，艦身印著華麗的金色徽章。
艙門打開，一群身著白金制服的人魚貫而出。
制服裁剪考究，面料高級，胸前徽章精緻耀眼，他們個個下巴微揚，目光淡漠掃過四周，骨子裡透著與生俱來的高傲與矜貴。
姜檸輕聲問身邊的趙凌：「這是哪個軍校的隊伍？排場不小。」
趙凌看了一眼，小聲說：「斯巴德克斯軍校，各個家境不凡，眼高於頂，之後儘量別跟他們起衝突。」
姜檸瞭然，那個隔壁帝國與聯邦合辦的貴族學院。
對方隊伍為首的一人看了過來，目光從星雲軍校眾人身上漫不經心掃過，帶著赤裸裸的審視與不屑，輕嗤一聲，便轉頭帶著隊伍揚長而去。
有人不爽：「什麼態度？也太囂張了吧！」
趙凌淡淡地說：「斯巴德克斯向來這樣，習慣就好。」
秦頌走在最前面，「都跟緊了，出了星港有接駁車，直接送我們去赫菲斯托，到了那邊，都給我規矩點，別惹事。」
眾人齊聲應道：「是！」