殿裡安靜了很久。
久到皇帝以為她睡著了，葉清和才忽然又開了口，聲音依舊很輕：「皇兄，我想自己待著。」
皇帝嘴唇微動，話到了嘴邊終究咽下。他緩緩起身，儘量放柔了語調：「好，朕這就出去，你安心歇著，切莫動了胎氣。」
說罷便轉身朝著殿外走去，腳步在殿門口頓了一瞬，想了又想到底還是邁了出去。
待殿門合上，偏殿裡便只剩下了葉清和與漱雲、漱雨二人。
漱雲和漱雨跪坐在榻邊，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，卻又不敢哭出聲來。
葉清和閉著眼睛，手慢慢地覆在了小腹之上，只輕輕地撫了兩下。
今日進宮，她本打算告知皇兄這樁喜訊，順帶再問問北境可來了消息，怎料剛一開口，淚水便控制不住地涌了出來。
皇帝從偏殿出來，回了養心殿，在龍案前靜坐了一會兒，又起身來回踱步，總覺得心裡不太踏實。
他叫來身邊的侍衛，再度調撥一隊人手快馬奔至北境。
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一是前去打探楚澈的消息，二是準備再送一批藥材過去，三是心中惶惶難安，總預感著另有事情將至。
果不其然，不出一個時辰，便有侍衛連滾帶爬地闖進了養心殿，臉色煞白，聲音都劈了叉。
「陛下——大事不好了——長公主殿下她——她騎馬出城了！就帶了幾個侍衛，屬下攔都攔不住！」
皇帝聞言騰地站起身來，案上的茶盞瞬間被袖子掃落在地，摔了個粉碎。
「什麼？！」
「長公主殿下她……她策馬出了城門，只帶了幾個護衛，從北城門出去了……」這侍衛說罷忙伏在地上，連頭也不敢抬。
皇帝腦中嗡嗡作響，以葉清和如今的身子，莫說騎馬長途趕路，便是馬車顛簸都難以承受，腹中孩兒方才兩月，胎相尚且不穩，她怎敢如此莽撞。
「給朕追！」皇帝一掌重重拍在案幾，動靜大的讓候立在殿外的幾名侍衛心頭皆是一震。
「立刻派御前侍衛快馬去追，務必把人給朕追回來！若是追不回來就……就一路跟著，務必護著她和孩子平安！」
侍衛領命起身，疾步奔出殿外。
皇帝立在殿中，胸口起伏不定，雙手止不住地輕顫。他望著滿地的碎瓷，眼眶忽然一酸。
他這個妹妹，從小便獨自在後宮那個吃人不吐骨頭的地方煎熬過來，如今好不容易才看著她成婚安家，又盼來了腹中骨肉，如今，一切都是因他而起……
他留不住葉清和，一如當初留不住執意奔赴北境的楚澈。
葉清和離開盛京，一路朝北疾馳。
身下坐騎是她平日馴養的最為溫順的良駒，行進速度雖算不上快，卻也不敢放緩分毫。
柳停雲煉製的藥丸尚且還剩一顆，子嗣日後尚可再行謀劃，可眼下楚澈的安危卻是迫在眉睫，她生怕自己稍有停頓，便再無氣力前行。
漱雲、漱雨和幾個侍衛緊隨其後，一顆心全都提到了嗓子眼。
漱雲好幾次想開口勸葉清和歇一歇，但看著她始終緊蹙的眉頭，話到嘴邊終究還是咽了回去。
她只能在心底反反覆覆地埋怨著楚澈，埋怨她怎麼能夠如此狠心，丟下長公主一個人跑去了北境。
殿下如今有了身孕，要是她真有個三長兩短的，殿下可怎麼活……
這些話，漱雲不敢說出口，只能自己在心裡憋著，憋得她忍不住地落淚。
葉清和一連趕路十一日。
這十一天裡，她儘量放慢了速度，每過幾個時辰就停下來歇一歇，喝點水，吃口乾糧，然後再度上馬前行。
夜間落腳驛站或是沿途村鎮，漱雲燒好熱水為她泡腳，她往往泡著泡著便沉沉睡去，掌心卻仍緊攥著楚澈除夕夜贈予她的玉鐲。
她時時小心翼翼地護著自己的肚子，一邊擔憂楚澈的傷勢，一邊牽掛著腹中孩兒。
夜裡輾轉難眠，葉清和便會躺在榻上反覆思慮。
楚澈現下如何，可曾甦醒，那些藥材能否起效…… 過會又不由得暗自憂心起腹中孩兒，連日車馬奔波會不會動了胎氣。
往往思緒紛亂之間，天已泛白。
漱雲端著水盆入內，見自家殿下睜著眼睛躺在榻上，每每都會紅了眼眶，又連忙低頭裝作在擰拭巾帕。
十一日後，葉清和終於抵達了北境大營。
連日策馬長途奔襲，身心早已透支，她翻身下馬之時，終究是身形輕晃，險些站立不穩，幸虧漱雲眼疾手快地及時將她扶住。
營門口的將士聽聞長公主殿下駕臨，瞬間呼啦啦地跪了一地。
沈老將軍和沈之堯得了消息亦是快步迎了出來，二人一見葉清和當即便準備行跪拜大禮。
葉清和連忙伸手扶住：「外祖父與舅舅免禮。」
她頓了頓，終道，「楚澈現下身在何處？」
沈老將軍嘴唇微動，語聲哽咽：「現臥於軍帳之內，至今未曾甦醒。」
葉清和微微頷首，沈之堯在前引路，徑直朝著楚澈的營帳走去。漱雲、漱雨緊隨其後，一路小跑方能跟上她的腳步。
帳簾掀開的一瞬，葉清和的腳步立時頓住。
只見那人靜靜躺在行軍榻上，身上僅覆著一層薄衾，臉上與唇間全無血色。
右臂尚露在被褥之外，上頭還扎著數根銀針，手腕處仍殘留著一片淡青淤痕，似是毒素消退後的印記。
她雙目緊閉，呼吸輕淺，胸口幾乎不見起伏。
葉清和怔怔地立在帳口，淚水頃刻涌滿眼眶。
她緩步上前，坐於榻沿，輕輕握住了楚澈微涼的手掌，那掌心也不復往日裡的溫熱。
柳停雲聞聲快步從帳外走了進來，瞧見葉清和，連忙躬身行禮，語聲放得很輕。
「殿下放心，駙馬暫無性命之憂，陛下命人送來的藥材皆已用上，毒素也已清除乾淨。」
「只因先前軍中缺少對症的良藥，只能暫緩毒素蔓延，耽擱多日，才致身子虧損過重，至今未醒。」
葉清和握著楚澈的手，淚珠懸於長睫，輕輕一顫，終是墜落在地。她吸了吸發酸的鼻尖，聲線微啞：「有勞停雲費心了。」
柳停雲輕輕搖了搖頭，望著憔悴的楚澈亦是滿心酸澀，這讓她又恍然憶起了多年前的那個冬天。
半晌，她才緩緩開口：「都是我應該做的。」
「她大概何時能醒過來？」
柳停雲看了看楚澈的面色，又抬手搭脈片刻：「就這幾日，毒素雖清，但是之前拖得太久，又加上領兵守了兩日的隘口，一直未曾得到休息。」
葉清和輕輕頷首，目光一刻未曾離開楚澈的臉龐。她沉默了一會兒，終是輕聲說道：「本宮知曉了。你先回去歇著吧，有事再喚你。」
柳停雲看了看她，又望了望榻上的楚澈，終是沒再說什麼，轉身走了出去。
帳簾緩緩落下，瞬間發出了一絲輕微的響動。
帳內再度歸於寂靜，漱雲將擰淨的巾帕擱在盆邊，也悄悄退至了帳外。
葉清和坐在榻邊，將楚澈的手掌輕貼於自己的面頰，閉目靜歇片刻。
隨後才緩緩鬆開手，替楚澈拉了拉被褥，輕輕理順她散落在枕間的髮絲，俯身，在她唇間落下一吻。
「楚澈，我來了……」