養心殿裡，皇帝正來回踱步，靴底碾過地磚的聲音急促又沉悶。
整整一日，他全然無心批閱奏摺，棄了滿桌的硃批文書，案上還攤著北境送來的急報，往日沉穩冷肅的面龐上，此刻滿是掩不住的焦灼與慌亂。
消息是兩日前傳回盛京的。
皇帝當時就下了旨，把太醫院最好的解毒丹藥全部調了出來，天山雪燕、瓊華護心丹、百毒清淤散、陳年犀黃……
但凡能叫得上名字的，一樣不落，全部裝了車，連夜命人快馬加鞭送往北境，一刻不敢耽誤。
可他仍舊放心不下。
這時，殿外忽地傳來一陣輕柔的腳步聲。
皇帝連忙轉頭，只見葉清和一身素色的常服走了進來，面上還透著難以掩飾的蒼白憔悴。
「皇兄。」她的聲音還算平穩，「有消息了嗎？」
皇帝聞言，身形微僵，抬眼望著她憔悴虛弱的模樣，到了嘴邊的話硬生生地咽了回去。
葉清和站在殿中央，看著皇兄躲閃的眼神，心底已然有了答案。
等了一會兒，她嘴唇顫了顫，仍是不死心地再次追問了一句：「是不是還沒有醒？」
皇帝依舊默不作聲。
葉清和看著他的表情，眼眶瞬間一紅，一顆眼淚毫無預兆地從眼角滑了下來，順著臉頰無聲地落在了地上。
皇帝心裡一緊，正要出聲安慰。
葉清和卻開了口，她的聲音輕得像是易碎的琉璃，帶著無盡的酸澀與悵然：「皇兄......我有孕了。」
皇帝聞言更是渾身一震，隨後席捲而來的便鋪天蓋地的愧疚與自責。
他看著葉清和，嘴唇動了動，聲音有些發乾：「你……說什麼？」
「我有孕了。」葉清和又說了一遍，聲音依然很輕，眼淚卻是止不住了，一顆接著一顆地往下掉，「昨日太醫剛診出來的……快兩個月了……」
彼時北境風波未起，楚澈尚未離京。
早前葉清和尋來九品並蒂蓮蕊，轉頭便讓人交給了柳停雲。柳停雲依照古籍記載，又取了二人精血調和，最終做了出兩枚藥丸。
藥成送來那日，楚澈本是打算好好收起來，暫且擱置一旁。她年紀尚輕，心裡亦是覺得不必急於一時，來日方長，什麼時候圓滿都來得及。
可葉清和看著錦盒裡盛放的藥丸，倒是忍不住輕聲開了口。
「此物製作材料太過貴重，一直收著反倒叫人心裡不安。你我本就是要相守一生的人，早一點圓滿，晚一點圓滿，本就沒有區別。」
楚澈把她抱到自己腿上坐著，神色卻還有著幾分遲疑：「可我總覺得太急了些……不如再等等？我還沒有想好，心底著實不願讓殿下遭這份罪。」
葉清和卻徑直摟著她的脖頸，下巴抵在她的肩頭，語氣輕軟。
「沒有什麼急不急的，現下年輕身子康健，氣血也足，若是順利有孕，恢復的也快，不用受太多苦楚。我認真地想了許久，到底還是想和你有個屬於彼此的孩子。」
她頓了頓，稍稍退開了些，望著楚澈的眼眸：「不如就趁現在。」
楚澈見她這般期盼，終究不忍讓她失望，只輕輕點了頭：「好，那便都聽夫人的。」
二人就此服下藥丸，交融七日。
自那日過後，安穩過了一月有餘，恰逢邊境戰事告急，楚澈這才遠赴北疆。
算至眼下，葉清和已有近兩月的身孕。
這些日子以來，她日漸食難下咽，時常心緒不寧、渾身乏力。
起初一直以為是自己日夜牽掛楚澈，才導致身心俱疲，從未有心思往別處多想半分。
直至昨日宮中太醫例行請脈，指尖搭腕細細診察了許久，方才診出了這道喜脈。
葉清和當時便怔在了原地，靜靜端坐，一手輕覆著小腹，半晌未能回過神來。
她竟是已經懷上了同楚澈的孩子。
本該是滿心歡喜的大事，可眼下，楚澈仍遠在千里之外，至今生死未卜。
這份突如其來的喜訊，瞬間便成了壓在她心頭沉重的枷鎖。
她不曾哭出聲，只是任由淚水默默滑落，將所有的委屈與忐忑盡數藏在心底，獨自煎熬。
直至今日踏入了養心殿，看見了皇兄，這才再也撐不住分毫。
巨大的情緒衝擊、連日的憂思鬱結，再加上初孕體虛，葉清和只覺眼前驟然一黑。
「清和！」皇帝慌忙快步上前接住了人。
葉清和此刻臉色蒼白如紙，好似嘴唇上的最後一絲血色也褪盡了，整個人像一棵被風吹折的柳樹，軟軟地朝旁邊倒去。
漱雲和漱雨一直守在殿外，聽見裡頭的動靜瞬間便沖了進來。
「殿下！殿下——」
漱雲的聲音都急的變了調，扶著葉清和的肩膀眼淚直往下落。
「陛下，殿下她都好幾夜未曾睡好了……從知道駙馬中毒的那日起就沒怎麼吃過東西。」
皇帝更是大驚失色，衝著殿外就喊：「傳太醫！快傳太醫！」
他俯身將葉清和打橫抱起，快步走入偏殿。妹妹的身子輕盈，在他懷裡幾乎沒有什麼分量，待輕輕將她安置於榻上，皇帝的雙手仍是止不住地微微發顫。
老太醫來得很快，診了脈，又施了針，最後才開了安胎的藥。
一切做完，他才抹了一把額頭上的冷汗，小心翼翼地躬身回著話。
「陛下，長公主殿下是憂思過度，又連日不得安眠不進飲食，傷了氣血。所幸腹中胎兒暫無大礙，只是殿下身子虛弱，必須臥床靜養，萬萬不可再勞心耗神了。」
皇帝點了點頭，揮手讓他趕緊下去煎藥。
偏殿裡頓時安靜下來，葉清和躺在榻上，臉色依舊白得嚇人，嘴唇上只有一層淡淡的血色。
她睜著眼睛，呆呆地凝視著帳頂，眼淚無聲無息地從眼角滑落，淌進了鬢髮里。
皇帝坐於榻沿望著妹妹，昔日只在母后離世之時見過葉清和落淚，如今見她這般，眼眶也不由得跟著泛紅。
他輕輕握住葉清和的手，聲音艱澀：「清和，是皇兄對不起你。朕已經讓人把最好的藥材都送了過去，柳大夫也傳信回來說問題不大，你莫要再擔心了。」
葉清和默不作聲，眼淚還在無聲地流著。
「是朕對不起你。」皇帝又說了一遍，「朕不該答應讓楚澈去的。朕要是……」
葉清和這才輕輕地搖了搖頭，打斷了他的話：「我未曾怪過皇兄......」
她的聲音很輕卻帶著篤定，「即便重來一次，我也不會攔著她。」
葉清和話音落下，再度闔上了雙目，一行清淚立時順著她的眼角滑落，滴在了枕衾之上。