洛瑤池尚在猶豫，柳停雲的手已然探至她腰間，扯開系帶。衣襟順勢散開，露出內里貼身的錦緞。
柳停雲指尖輕輕撫過那片肌膚，眼底情愫漸濃，俯身便吻了上去。
「瑤池……」柳停雲的聲音悶悶的。
洛瑤池的手指在她後腦輕輕揉了揉，聲音也軟了下來：「停雲就這般想我嗎？」
柳停雲沒再說話，飛快扯掉那層軟緞，吻再次落了下去。
洛瑤池猛地仰頭，一聲輕喘自唇間溢出，指尖緊緊攥住身下錦褥。
柳停雲一手攬著她，一手緩緩探入衣內，溫熱的掌心貼住她腰側細膩的肌膚，指節微收，緩緩摩挲。
「停雲……」洛瑤池的聲音藏著幾分隱忍。
柳停雲抬首，望著那雙蒙著水汽的眼眸，唇瓣貼在她的唇角，嗓音低啞：「我想你。」
短短三字仿佛帶著灼人的溫度烙印在洛瑤池心上，她用力攥住對方衣襟，順勢將人一扯，主動吻了上去。
這一吻較之先前更為濃烈急促，唇齒相依，呼吸紛亂交織，二人皆是難以平復。
柳停雲貼著她腰側的手緩緩往下，洛瑤池不由得微蜷起腰身，側臉偏向一旁，雙唇緊緊抿起。
「放鬆些。」柳停雲聲線低沉柔和，輕聲哄慰。
洛瑤池的睫毛輕輕一顫，沒有應聲，還是輕輕咬住了下唇。
她慢慢地、輕輕地描摹著，感受著對方每一次呼吸的節奏。洛瑤池雙腿微曲，膝蓋抵在她腰間，好似帶著幾分無聲的催促。
「你……」洛瑤池的語聲斷斷續續，輕而急促，「別這樣……」
柳停雲低低輕笑，俯身吻住了對方，彼此相依慢慢溫存。肌膚相抵的一瞬，洛瑤池身子猛地一顫，伸手攥緊了柳停雲的肩頭。
「壞停雲……」洛瑤池語聲帶上幾分濕意，忍不住輕咬她的唇瓣。
柳停雲吃痛了一瞬卻並未停歇，每每待對方氣息稍稍平復，再緩緩與之親近。
懷中人的呼吸漸漸紛亂，洛瑤池緊抿著雙唇默默承受。
柳停雲的唇貼在她耳廓，嗓音低啞，「不許強忍。」
洛瑤池聞言立刻偏開臉龐，耳尖染上一層緋紅。
她的呼吸凌亂得幾乎喘不過氣，壓抑的嗚咽斷斷續續地溢出。一股溫熱自心底緩緩上涌，直直推至頂峰。
她只緊繃了一瞬，隨即便渾身脫力，軟軟地癱倒在了被褥之間。胸口仍是劇烈起伏，濕淋淋的睫毛黏成一簇，早已分不清是薄汗還是淚意。
柳停雲這才將她攬進懷裡，替她攏好散開的衣襟。
洛瑤池的臉埋在她胸口，不肯抬頭，過了好一會兒，才悶悶地出聲：「你身子還沒好利索，就這般胡來。」
柳停雲低頭吻了吻她的發頂，聲音還帶著幾分沙啞：「瑤池這麼好看，我忍不住……」
洛瑤池指尖無力地掐了掐她腰側，力道綿軟反倒像撒嬌般的輕撓：「你竟也學會貧嘴了。」
柳停雲淺淺一笑，環住洛瑤池的手臂收得更緊，俯身貼在她耳畔，嗓音輕軟只說與她一人：「等我身子痊癒，定然好好補償你。」
洛瑤池聽得耳根微熱，一言不發，又往她懷中深深埋了埋。
柳停雲低頭輕吻她發頂，隨即緩緩闔上了雙眼。
第二日一早，楚澈便一手抱著葉楚沅，一手牽著葉清和，一道回了永安侯府。
溫寧郡主聽聞二人歸來，滿心歡喜地快步迎了出來，接過小沅兒摟在懷裡，半點也捨不得鬆開。
三人寒暄了幾句，不多時便一道去了柳停雲的院子。
柳停雲正斜倚在榻上翻閱著書卷，望見一行人進門，連忙起身相迎。
她目光隨即落向襁褓中的孩子，含笑輕聲說道：「小沅兒瞧著又長開了不少，模樣好似越來越像殿下了。」
楚澈聽罷心底歡喜不已，她本就盼著沅兒日後生得同葉清和一般好看，當即笑著附和：「我也瞧著，孩子往後定然隨了殿下。」
幾人說笑了片刻，接著便關切地詢問起了柳停雲的身體狀況。
沒過多久，院外忽然傳來下人的通報，說是宮中傳旨。陛下得知柳停雲已然回京，當即降旨急召她入宮覲見。
柳停雲連日睡了不少時辰，此時精神尚可，聽聞後便也連忙準備更衣入宮。
葉清和見狀在一旁開了口：「我同你一道前去，皇兄已有不少日子沒見過沅兒，再不抱去，怕是又要念叨本宮。」
柳停雲輕輕頷首應下。
楚澈卻並未一同進宮，只說留下來陪著母親說會兒話，晚些再入宮去接葉清和母女回府。
二人隨即一同入宮面聖，皇帝見到自家妹妹帶著孩子前來，心中十分欣喜，連忙伸手將沅兒抱入懷中逗弄，隨口問道：「皇妹今日怎會同柳院首一道過來？」
葉清和如實回稟：「皇兄有所不知，停雲此番南下處置瘟疫，一路辛苦操勞，剛回京便心力交瘁地昏了過去，昨日傍晚方才甦醒。臣妹一早與駙馬前往侯府探望，恰好遇上宮中傳旨，便想著一同過來了。」
皇帝聽完，連連感慨，當即開口。
「朕今日一早，便收到江寧府百姓聯名上書，懇請朝廷嘉獎柳院首。朕見民心懇切，這才急著傳旨，著實不知你身子不適。若是早知，朕斷然不會如此急迫召你前來。」
話音稍頓，皇帝神色鄭重，再次續道：「柳院首此番南下抗疫，的確勞苦功高，朕理應重賞。你且直言，心中可有想要的封賞？但凡合乎情理，朕皆可應允。」
葉清和靜靜立在一旁，目光平和地落在柳停雲身上，也在靜候她開口。
皇帝低下頭，又逗弄了一番懷中的外甥女。
柳停雲在旁躊躇幾息，終是橫下心來，直挺挺地跪了下去，聲朗氣定：「陛下，微臣別無所求，金銀綢緞、官職恩典一概都不想要。」
「如今新政准許無依靠的女子立戶，臣無父無母，孑然一身，只求陛下開恩，准京府衙署為我與洛瑤池出具一份官府備案婚契。僅此一樁心愿，其餘賞賜，臣分毫不取。」
皇帝聽罷，心中頓時遲疑了片刻。