接下來的日子，喬晚棠過得分外「充實」。
白天，她幫著料理賑災的帳目，接見各坊坊正，安排糧米發放。
謝遠舟忙得腳不沾地，她也閒不下來。
到了夜裡，她便關上房門，進靈寵空間。
喬雪梅和謝遠舶，就被她扔在空間深處的一片林子裡。
那裡雖沒有虎豹豺狼守著，但四面都是望不到邊的曠野，他們跑不出去。
空間的門只有喬晚棠能開，他們就是跑斷了腿，也找不到出口。
每次喬晚棠進去，兩人都縮在一起，面色灰敗。
喬雪梅臉上的腫消了些，但青紫的痕跡還在，嘴角的傷結了痂，頭髮亂得像草窩。
謝遠舶更慘，衣裳破得不成樣子，整個人瘦了一圈，兩隻眼睛深深地凹下去。
聽見腳步聲，兩人同時一抖。
喬晚棠緩步走來，手裡拿著一根樹枝，隨意地轉著。
「今天過得怎麼樣？」她問，語氣像是在問天氣。
喬雪梅咬著牙不說話。
謝遠舶縮在喬雪梅身後，連頭都不敢抬。
喬晚棠走到他們面前，蹲下來。
用樹枝挑了挑喬雪梅的下巴：「不說話？看來是還沒想明白。」
喬雪梅偏過頭，躲開樹枝，恨恨道：「喬晚棠，你到底想怎麼樣？要殺就殺，你關著我們算什麼本事？」
「殺你們？」喬晚棠笑了笑，「那太便宜你們了。」
她站起身，手裡的樹枝忽然一揚。
「啪」的一聲，抽在喬雪梅肩頭。
喬雪梅痛得尖叫一聲，整個人縮成一團。
不等喬雪梅反應過來，喬晚棠一下接著一下抽在她身上。
喬雪梅在地上打滾，哭叫著想躲。
可四面八方都是空地，她往哪躲，樹枝就往哪落。
謝遠舶在旁邊嚇得渾身發抖，爬著想跑，被喬晚棠一腳踹回來。
「你別急，少不了你的。」
她轉向謝遠舶，樹枝點在他額頭：「你比她更該死！」
謝遠舶拼命搖頭，嘴裡嗚嗚地想說什麼，可喬晚棠沒給他機會。
樹枝落在他背上、肩上、腿上，一下比一下重。
他抱著頭在地上滾，哭得嗓子都啞了。
喬晚棠打了一陣，覺得胳膊酸了，才停下手。
她站在兩人面前，微微喘著氣。
看著地上兩個鼻青臉腫、渾身是傷的人，心裡那股積壓了多年的悶氣，終於散了大半。
「行了。」她扔掉樹枝，拍了拍手，「今天先到這裡。明天我再來。」
她轉身就走。
身後傳來喬雪梅沙啞的哭喊：「喬晚棠！你不得好死！你——」
喬晚棠頭也不回，打了個響指。
遠處的狼群低低嗥了一聲，喬雪梅的罵聲立刻變成了驚恐的嗚咽。
喬晚棠彎了彎唇角，出了空間。
這樣的日子，持續了將近一個月。
每隔兩三天，她就進空間把兩人揍一頓。
有時候用樹枝，有時候用藤條，有時候乾脆上手扇耳光。
打完就走，從不廢話。
喬雪梅從最初的破口大罵，到後來的哭喊求饒。
再到最後的沉默麻木，整個人像是被抽空了魂魄。
謝遠舶更不用說，每次見到喬晚棠進來，就抱著頭縮在角落，連看都不敢看她一眼。
喬晚棠看著他們絕望痛苦的模樣，只覺得心裡爽快極了。
終於把這倆礙事精收拾了！
她也不是沒想過乾脆殺了他們，可殺人終究是殺人。
她可以關他們一輩子，可以打他們一輩子，但手上不能沾命案。
這是她的底線。
況且，讓他們活著受罪，比死了更痛快。
***
這日下午，喬望順過來了。
他穿著一身青布長衫，人瘦了些。
見了喬晚棠，他規規矩矩地行禮：「大姐。」
喬晚棠讓他坐下，給他倒了茶：「老家那邊安排好了？」
喬望順點頭：「爹娘和阿奶已經送回去了。我託了族裡的三叔公照看，給他們留了些銀子和糧食。」
「三叔公說，只要他們安安分分的，日子能過。」
喬晚棠「嗯」了一聲。
喬望順猶豫了一下，還是開口：「爹路上一直在念叨，說對不起你。阿奶也是，哭了好幾回。」
喬晚棠沒接話。
她端起茶盞抿了一口，過了好一會兒才說：「回去就好。以後他們的事，你多費心。有什麼難處，來找我。」
喬望順連忙擺手：「不用不用，我能行。」
喬晚棠看他一眼，眼底有一絲暖意：「好。」
這個弟弟，好像真的不一樣了。
長大了，懂事了。
接下來的日子，賑災的事漸漸順了。
謝遠舟的手段硬，喬晚棠的帳目清，底下的人不敢糊弄。
糧米一批批發下去，粥棚一天兩頓，災民們總算熬過了最難的那幾個月。
入冬時，朝廷又撥了一筆銀子下來，謝遠舟上摺子請旨，免了受災三縣的明年賦稅。
聖上准了，還嘉獎了謝遠舟一番。
逸王那邊倒是安靜得很。
謝遠舟派人盯了許久，也沒見有什麼異動。
喬雪梅和謝遠舶像是憑空消失了一樣，再沒有半點消息。
謝遠舟有一次夜裡跟喬晚棠說起這事。
皺著眉道：「逸王那邊太安靜了，我總覺得不對勁。」
喬晚棠窩在他懷裡，閉著眼道：「也許他棄了這兩顆棋子。畢竟喬雪梅已經暴露了，謝遠舶又是個廢物。留著他們，反而是禍患。」
謝遠舟沉吟：「你說的有道理。不過還是不能掉以輕心。」
「嗯。」
喬晚棠在他懷裡蹭了蹭，找了個舒服的姿勢，很快睡著了。
謝遠舟低頭看她。
月光從窗縫裡漏進來，照在媳婦兒臉上，眉眼柔和。
他總覺得她有事瞞著他。
可他又說不清是什麼。
他嘆了口氣，摟緊了她，也閉上了眼。
不管棠兒做什麼決定，都是為了他們一大家子好！