劉管事怔了證，被眼前小傢伙的氣勢給嚇住了。
雖然只有八歲的孩子，但他說話的樣子卻是不容人忽視的。
他自然清楚得罪謝遠舟會有什麼下場，但他是逸王到人，只能聽命於逸王。
「小公子，還請你不要為難我們，我們不過是聽令行事，如果我們把你放了，那我們也都得跟著掉腦袋。求小公子不要為難我們。」
小滿眨了眨烏溜溜的大眼睛，想了想，覺得劉管事說的有道理。
爹爹和娘親一直教導他，不可為難尋常百姓，或者身份地位不如自己的普通人。
這是不義之舉。
於是他小胸脯一挺，「那行吧！完就不為難你們了，不過。。。。。。」
他頓了頓說，「你們不能不理我，你們要跟我說話，陪我玩兒。那我以後就不讓我爹處罰你們！」
「還有，我敢敲還是要敲的。你們不能放了我，我得想法子自救啊！」
劉管事扭頭看了看身後的丫鬟婆子。
眾丫鬟婆子瘋狂點頭。
再不答應這小少爺，她們怕不是要被折磨死了。
劉管事這才拱手作揖，「老奴代大傢伙兒謝謝小公子的體恤。」
從這開始，院兒里的丫鬟婆子和護院們再也不裝聾作啞了。
***
侯府里。
靈寵們已經回來了。
而且帶回了好消息。
它們找到了小滿的具體位置。
喬晚棠連夜召集了人手。
趙平帶人去了軍營，還沒回來。
周虎在城外盯著逸王府的幾處別院，一時半刻趕不回來。
侯府里能用的護衛只剩十幾個，個個都是跟了謝遠舟多年的老人，嘴嚴手穩。
喬晚棠把鷹隼畫出的地圖攤在桌上，點了兩個護衛隊長。
「城東二十里，林子深處，逸王的一處別院。院牆高，牆上有鐵絲網，院裡有一棵老槐樹，樹底下有口井。小滿被關在裡面。」
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兩個隊長對了個眼神。
「夫人，逸王的別院，咱們直接闖？」
「不闖。」喬晚棠搖頭，「你們帶人圍住院子，別進去。我一個人進去。」
「夫人——」
喬晚棠把地圖折起來，聲音很平，「你們在外頭等著，聽見我信號，再進來。」
兩個隊長還想說什麼，可看著她臉上的神色，到底沒敢再勸。
半夜，喬晚棠帶著人出了城。
馬車在官道上疾馳，喬晚棠坐在車裡，閉著眼，手心裡攥著一把短刀。
那是謝遠舟留給她的，刀刃薄而利，刀柄上纏著皮繩。
她從來沒想過自己會用上它。
天快亮時，馬車停在了林子外頭。
喬晚棠下了車，鷹隼在她頭頂盤旋了一圈，朝林子深處飛去。
她跟著鷹隼的方向走，腳下的落葉踩得沙沙響。
護衛們散在四周，悄無聲息地跟著。
走了小半刻鐘，林子深處露出一道院牆。
院牆很高，青磚砌的，牆頭上拉著鐵絲網。
院子裡傳來隱隱約約的聲響，像是有人在敲什麼東西。
喬晚棠站住了。
她聽了聽，確實是敲鑼的聲音。
咚咚咚的，斷斷續續的，還夾著一聲一聲的喊。
「……救命啊……有人嗎……」
是小滿的聲音。
喬晚棠的鼻子一酸。
她深吸一口氣，轉頭對身後的護衛隊長低聲道：「圍住。」
護衛們散開了。
喬晚棠走到院門前，抬手叩門。
門裡安靜了一瞬。
然後腳步聲響起，門開了一條縫。
劉管事探出半張臉，看見站在門外的喬晚棠，臉色變了變。
「侯……侯夫人……」
「開門。」喬晚棠說。
劉管事猶豫了一息，把門打開了。
他很清楚，如果不開，自己怕是活不到天亮。
喬晚棠跨進院子。
院子裡，小滿正坐在井邊的石凳上，懷裡抱著破鑼，槌子舉在半空。
看見喬晚棠走進來，他整個人都僵住了。
槌子「咣當」一聲掉在地上。
「娘親？！」他喊了一聲。
喬晚棠站在院子中間，看著他。
小滿瘦了一圈，臉也髒了，衣裳皺巴巴的，可眼睛還是亮的。
他懷裡那個破鑼鏽跡斑斑，槌子上的布條都快磨斷了。
「娘親！」小滿從石凳上跳起來，朝她跑過來。
跑到一半，他忽然停住了。
他低頭看了看自己手裡的破鑼，又看了看喬晚棠的臉色。
「娘親，我……」
喬晚棠走過去，蹲下身，伸手把他摟進懷裡。
摟得很緊。
小滿被她摟得喘不過氣來，可他沒有掙。
他把臉埋在喬晚棠肩頭，悶聲道：「娘親，我沒事。我沒受傷。他們給我飯吃，一天三頓，還有肉。」
喬晚棠沒有說話。
她摟著他，過了好一會兒才鬆開。
然後她站起身，轉頭看著劉管事。
劉管事站在院門口，臉上的笑比哭還難看。
「侯夫人，這是王爺的意思……」
「我知道。」喬晚棠打斷他，「回去告訴逸王，人我帶走了。他要是有什麼話，讓他來找我。」
她牽起小滿的手，轉身往外走。
小滿跟著她走了兩步，忽然停住，回頭看了一眼。
「娘親，等我一下。」
他跑回井邊，把那個破鑼撿起來，抱在懷裡。
「這個我得帶著。」他跑回喬晚棠身邊，認真道，「我敲了好幾天了，有感情了。」
喬晚棠低頭看了他一眼。
小滿仰著臉，咧嘴笑了笑。
喬晚棠沒有說話，牽著他往外走。
院門開了。
外頭，十幾個護衛站成兩排，把院子圍得嚴嚴實實。
劉管事站在門口，看著他們走遠，掏出手帕擦了擦額頭上的汗。
喬晚棠把小滿抱上馬車。
「娘親。」小滿坐在車裡，抱著破鑼，忽然開口，「對不起。」
喬晚棠看著他。
「我不該偷偷跑出去。」小滿低下頭，「我錯了。」
喬晚棠沉默了一會兒。
「回去再說。」
小滿縮了縮脖子，不說話了。
馬車啟動，朝京城的方向駛去。
小滿靠著車壁，抱著破鑼，慢慢閉上了眼。
這幾天他幾乎沒睡過一個整覺，眼下青黑一片，瘦得下巴都尖了。
喬晚棠看著他睡著的樣子，伸手把他歪過來的腦袋扶到自己肩上。
馬車顛了一下。
小滿嘟囔了一句什麼，又睡過去了。
喬晚棠低頭看著他，伸手替他把額前的碎發撥開。
然後她掀開車簾，朝外頭看了一眼。
東邊的天已經亮了，太陽從地平線上冒出頭來，把官道兩旁的樹梢染成金色。
她放下車簾，把兒子往懷裡摟了摟。
而此刻，逸王府的書房裡，劉管事正跪在地上，把方才的事一五一十稟報了。
逸王坐在案後，手裡轉著一把摺扇。
「她一個人來的？」
「是。帶了十幾個護衛，圍在院外。她自己進來的，沒帶人。」
逸王把摺扇合上，在掌心敲了敲。
「有點意思。」
他靠在椅背上，看著窗外漸漸亮起來的天色，嘴角彎了彎。
「謝遠舟的這個媳婦，比本王想的還有膽色。」
劉管事低著頭，不敢接話。
逸王沉默了一會兒，忽然開口：「謝遠舟那邊，出發了沒有？」
「回王爺，謝侯爺今早整軍，午後就要南下。」
逸王點了點頭。
「好啊。」他輕聲說，「謝遠舟走了，京城裡就剩他媳婦一個人撐著。本王倒要看看，她還能撐多久。」
窗外，太陽升起來了。
可侯府的馬車裡，喬晚棠摟著小滿，心裡清楚，這件事還沒有完。
逸王不會善罷甘休。
她得在他動手之前，想好下一步。