1984年8月5日，慶陽市郊區的一個農家小院裡，氣氛喧囂熱鬧。
今天是家裡的老太太李杏花60歲的生日，小輩們齊聚一堂，要給老太太好好慶祝慶祝。
李杏花和丈夫陳有福結婚四十載，一共生了二子二女，前面三個都已經結婚生娃了，就剩下最小的女兒還單著。
但是他們也不著急，小女兒有出息，她的婚事不用他們做父母的操心，他們也操不起。孩子已經進城了，他們總不能給她介紹個土裡刨食的對象。
平時這個小院裡就住著老兩口，兒子們結婚後都分出去了，老兩口身板硬朗，還能下地幹活，能自給自足，他們選擇自己單過。有幹不了的就喊兒子來幫忙。
這樣看，倒是兩個頗具生活智慧的老人家。
平時冷清，今日人多，兒子女婿在堂屋陪著老頭老太太說話，兒媳和女兒都在廚房裡忙活，孫子孫女和外孫子外孫女或在屋裡閒坐，或在院中玩耍。
明煜這輩子就是李杏花和陳有福的小女兒陳明煜。今年24歲，算得上是陳有福和李杏花的老來女。她和自己的哥哥姐姐一樣，到了年齡就進學校去讀幾年書，讀的差不多了就回家去種地。
每個時代的人都有她的幸和不幸。
陳明煜這代人的不幸是物資匱乏，他們的幸是教育成本低、普及度高，上學花不了幾個錢，差不多的孩子都能讀幾年書，不做睜眼瞎。
陳明煜又算是其中最幸的那一個。她讀書的時候村裡有個兩年制的隊辦初中，半工半讀的，讓她混了個初中文憑。
而且那時候村里還有知青，她沒事就往人家跟前湊，跟著知青們看書學習，到了恢復高考的時候，僥倖考上了一個中專，畢業以後分到了城裡工作。目前是慶陽市圖書館的圖書管理員。
截至目前，是全家唯一一個走出了農村的人。
給老太太過生日，其他孩子都是買點吃的喝的，再給兩塊錢，陳明煜比他們買的東西多，給的錢也更多。她給老太太買了一身新衣服，再給二十塊錢。
因為她有正式工作，而且沒結婚沒孩子沒負擔。
明煜來到這個世界的時候，東西和錢都已經給完了，而且原身陳明煜還打算到廚房裡跟嫂子和姐姐們一起幹活。
明煜沒有那麼勤快，她搬了個凳子在院子裡找了個陰涼坐下，又使喚小侄子去堂屋給她拿了把蒲扇，就在院子裡搖著扇子乘涼，連廚房的門都沒進。
兩個嫂子和姐姐在廚房裡幹活。
嫂子們沒話說，大姑子和小姑子這種生物，最好就是別主動招惹。反正平時也不在一起，一年到頭見不了幾回面。
小姑子有工作，每次回來看父母都帶營養品，還給父母塞點零花錢。吃的東西一大半都進了他們家孩子的嘴。公婆給他們家孩子花的錢，有一部分肯定也是小姑子給的。作為占便宜的一方，小姑子不幹活她們也沒什麼好指責的。
但是作為姐姐的陳明澤有話說，「成了城裡人就是不一樣了哈，回到家連廚房的門都不進了。這才當了幾年城裡人啊。」
話說的陰陽怪氣。
大嫂王麗娜都聽不下去了，接著就打圓場，「明煜才剛到，連口水都還沒喝呢，你讓她歇會，落落汗再幹活。」
三嫂顏桂清也附和，「是哦，現在還是伏天呢，太熱了。」
她喊自己家孩子，「給你小姑端杯茶出來。」
過了沒兩分鐘，有個小孩從屋子裡走了出來，端給明煜一杯茶。
明煜接過茶，誇了孩子兩句。小孩樂顛顛地走了。
陳明澤又接著說，「伏天又不是光熱她一個人。咱們也熱啊。還不是一樣來了就幹活。就她嬌氣了！」
明煜吹了吹茶杯，喝了口茶，回了她一串，「我就是嬌氣啊。早些年我一邊幹活一邊看書，連覺都睡不夠，為什麼呀？不就是為了考出去，能過好日子嗎！我現在過上好日子了，我嬌氣點怎麼了？我享福我應該的！
咱爹媽整天說，吃得苦中苦方為人上人，我當年吃了苦中苦，現在就要做人上人。你嫉妒啊？嫉妒也給我憋著！不是我說，姐，你這嫉妒的嘴臉挺難看的。
我在家的時候沒少幹活，沒比你少干，我也沒花家裡的錢，沒比你多花。我看書是蹭知青同志們的書，我上學有國家補貼，我非但沒花家裡錢，還省出來孝敬爹媽了。
不管怎麼說，我都比你強。你想用我不幹活來挑撥離間，讓大嫂和三嫂對我有意見，那你是打錯算盤了。
媽做壽，我給二十塊，還買新衣服，你給什麼了呀？過年過節我都給爹媽錢，你給了嗎？你拿什麼跟我比？從小你就好吃懶做掐尖要強的，現在都是倆孩子的媽了，這點惡習也沒改過來。你這輩子呀，算是沒救了。」
陳明澤被她這番話氣到咬牙，但只是幾秒鐘，她就緩過來了，臉色也調整好了，甚至還堆上了笑容，跟嫂子和弟妹說，「你們聽聽。我就說了一句，她說這麼多。我這個當姐姐的，真是一句都說不得了。」
她又跟明煜說：「不干就不干唄，也沒強迫你干。」
明煜表示：「你也得能強迫得了才行啊。」
王麗娜和顏桂清都不說話了，敏感地聞到了姐妹倆之間的火藥味。
大姑子向來掐尖要強，小姑子向來好說話，這姐倆之間倒也達成了平衡，沒想到今天小姑子不好說話了，眼瞅著這平衡就要打破了，不會在婆婆的六十大壽上打起來吧？
那當然是打不起來的。
畢竟陳明澤有所圖謀。
安靜了一會，她就開口了，話是對著明煜說的，「下學期就不讓艷紅去上學了。一年到頭交那麼多錢，實在是出不起了。女孩子念那麼多書沒啥用，長大了也是嫁到別人家去，養了白養，我也指望不上她，沒必要給她花這麼多錢。」
艷紅，是陳明澤的長女，今年13歲了，剛上初一。
陳家老大陳明泉，今年38歲，娶妻王麗娜，夫妻倆生了兩兒一女三個孩子，大兒子十五，在上初三。
陳明澤是老二，今年35歲，嫁給了隔壁村的楊世誠，生了一女一兒兩個孩子。
老三陳明河，今年30歲，娶妻顏桂清，生了一兒一女兩個孩子。
老四陳明煜，今年24，未婚。