關於「雷米亞茲的國王只是個吉祥物」這點，利比杜對自己有清醒的認知。
但他總覺得，如果神明保佑他而不是伍爾斯，他也會是個叱吒風雲手裡掌權的國王。
畢竟他和伍爾斯是親兄弟，伍爾斯可以，他當然也可以。
這樣想的前提是忽略他成為國王以前的人生。
利比杜對那段歷史閉口不提。
因為他當上國王是伍爾斯妥協的結果，伍爾斯才是之前雷米亞茲皇室的繼承人。
……
一切的開始要從很多很多年前說起。
利比杜的出生並沒有在雷米亞茲皇室揚起什麼水花，因為老國王是個多情又無情的人，他有過太多任王妃，也有了許多後代。
利比杜作為王子沒有什麼可以拿出來稱讚的地方，他的平庸讓他能夠安全地長大，同時也讓他和王位無緣。
他的母親和國王離婚，又在幾年後再次嫁給國王成為王妃。
利比杜不知道他的父母之間發生了什麼故事。老國王突然收心想要和他的母親好好生活，而他的母親似乎在兜兜轉轉之後還是選擇了老國王作為後半生的合作夥伴。
伍爾斯就是在這種情況下出生的。
伍爾斯很受寵愛，他很聰明。
但他又格外愚鈍。他真的覺得他的父母就只是他的父母，而不是一個國家的國王和王妃。
利比杜覺得伍爾斯很怪，尤其是伍爾斯一直堅持上著當國王要接受的課程。
利比杜勸過他的弟弟。
他們都不可能當上國王，因為他們的母親不是貴族，他們根本沒有當國王的資格。
但伍爾斯不聽。
伍爾斯早上天不亮就去學習，晚上他都吃完夜宵了，伍爾斯才放學回來。
他不理解伍爾斯這樣有什麼意義。他不在乎，也不關心。
他覺得這個荒謬的世界裡，他的弟弟是一個無敵的傻瓜，居然還會相信父親和母親是真的愛他，是真的想讓他做國王。
他嗤笑著看著伍爾斯被騙的團團轉，安心當皇室的透明王子。
但是後來他發現，這些都是真的。
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老國王宣布伍爾斯是雷米亞茲的繼承人，慈愛地摸著伍爾斯的頭。
利比杜不敢相信。但他看到父親把最後一個奶油酥餅悄悄地從桌下遞給了伍爾斯時，他嫉妒地發狂。
這些怎麼可能是真的呢！
儘管他不喜歡吃奶油酥餅，他還是覺得老國王的這個舉動讓他無法接受。
憑什麼那麼冷酷的父親會愛他的弟弟？憑什麼他的弟弟可以當國王而他不行？他和伍爾斯擁有同樣的父親和母親！
他跑去母親那裡哭訴，母親沉吟許久，讓他也去上國王要學的課程。如果他比伍爾斯學的要好，就同意他當繼承人。
利比杜只堅持了一天半。
他不明白為什麼要聽從庶民的意見，要那麼大費周章地權衡利弊，還得聽大臣的意見。
如果他當了國王，他想殺誰就殺誰！
他覺得母親也偏心的厲害。
所以他壯著膽子去問父親為什麼讓伍爾斯當繼承人。
「因為他適合當雷米亞茲的國王。」
「您愛他嗎？」
「當然，他是我兒子。」
「……父親，我也是您的兒子。」
利比杜這麼說著，希冀父親也能愛他。
但老國王只是沒什麼感情地看著他，說「我知道」。
利比杜被那種眼神看的畏縮，他想要離開，又忍不住質問。
「父親，為什麼您愛伍爾斯而不愛我？我也是母親的孩子，我也是您的孩子。」
「因為你不愛我。利比杜，你厭惡我，恐懼我，你只有想要什麼東西的時候才會嘗試著叫我父親。
我擁有那麼多子女，我為什麼要愛一個根本不愛我的兒子？利比杜，你還沒那麼重要。」
「你是我父親，你不應該愛我嗎？」
「利比杜，你真是天真到愚蠢。這個世界上從來沒有應該還是不應該。我是雷米亞茲的國王，我愛你，那是你的榮幸，我不愛你，你就要想想自己哪裡有問題。
明白了嗎？
現在，滾出去。」
利比杜被老國王的眼神嚇到，他連滾帶爬地離開了這裡，在回到自己宮殿的路上還碰到了去找老國王的伍爾斯。
伍爾斯問他為什麼這麼狼狽，是不是被人欺負了。伍爾斯還說要為他討回公道。
利比杜覺得諷刺。
他知道伍爾斯愛他，伍爾斯真的想為他好，但他嫉妒伍爾斯。
伍爾斯讓他覺得自己又可憐又可惡。他恨伍爾斯。
他在這之前一直沒覺得自己有多可悲，也沒有太大的欲望，他不奢求父親的愛，也不想當國王。
伍爾斯毀了這一切。
利比杜朝著伍爾斯發難，他說讓他這麼狼狽的罪魁禍首就是伍爾斯，如果伍爾斯真的想要為他做什麼，就去死吧。
利比杜看著伍爾斯眼睛裡的光漸漸熄滅，看著他眼眶通紅，覺得格外快意。
他有一種報復成功的愉悅。
——他的父親不是最愛他這個弟弟嗎？伍爾斯現在因為他而傷心欲絕，他的父親要心疼壞了吧？
「……哥哥，對不起。可是我也不能決定我是否會出生，我也不能選擇父母。我會為你去死的。」
利比杜看著伍爾斯堅定的目光，感覺好像有什麼超出了他的控制。
後面的事情他都不太記得了。
一切都很混亂。
伍爾斯被一群人圍著，他只能從縫隙中看到伍爾斯的一截瘦弱的手腕。
他的父親想要處死他，他的母親攔在他身前，最終他在監牢里待了很久。
他不知道伍爾斯怎麼樣了。母親來看他的時候也總是把話題轉到不相干的地方。
有一天，他終於崩潰了。
「母親，你一定要這麼懲罰我嗎？我不是故意的，我說的都是氣話，我不知道他真的會去尋死，我真的不知道，他是我的弟弟，我們血脈相連，我……我只是覺得你們偏心，我太嫉妒他了……」
「利比杜，我偏心嗎？伍爾斯現在擁有的一切你小時候也都擁有過，只是後來你都不要了。你自己貪心為什麼要懲罰你弟弟？他搶過你的東西嗎？他對你不好嗎？他什麼時候說過你的壞話？
利比杜，你可以不聰明，你可以沒有特長，你可以一輩子靠著我和你父親生活，但是你不能這麼骯髒。你不能連良心都沒有，那是你親弟弟，你叫他去死……
利比杜，我在你身上發現蠢和壞原來差的並不多。」
利比杜呆呆地聽著，他跪在母親面前淚流滿面。
「對不起，對不起，母親，別對我失望，我以後再也不會了，我向神明大人發誓我永遠不會再害伍爾斯！」
「伍爾斯沒事。他只是不明白為什麼他的哥哥會是這樣的一個人，不過他現在明白了。」
母親的話像刀扎進他的心。
他在這個時候才想起過往那些記憶，他從來沒有做一個好哥哥，但伍爾斯從來都是好弟弟。
利比杜從監牢出來後生了一場大病，比伍爾斯還要嚴重。
因為這場病，伍爾斯原諒他了。
他在朦朧中聽到了伍爾斯的聲音。
「……哥哥，我不討厭你了，你不要死……」
利比杜不想死。他特別怕死。
但是他醒來之後看到伍爾斯，卻說是聽到伍爾斯的聲音才努力戰勝病痛的。
伍爾斯很感動，但老國王冷冷地看了他一眼。
利比杜心虛地移開了視線。
老國王最終還是告訴了伍爾斯真相。
伍爾斯再也不會親昵地叫他哥哥了。伍爾斯也不再為他出頭，對他態度不咸不淡的，比起陌生人也就好了一點。
利比杜覺得他和伍爾斯的關係很微妙。他知道伍爾斯看不上他，但也知道如果他出了什麼生命攸關的事，伍爾斯不會不管他。
他是一個廢物哥哥。
在這個優秀的繼承人弟弟的光芒下，他被襯的黯淡無光。
他不甘心，又不得不接受現實。
如果一輩子只能這樣也就罷了，但事情迎來了一個非常大的轉機。
這個轉機來自於雷米亞茲國的權力爭端。
雷米亞茲國每一任國王的母親都是貴族，從來沒有平民之子能當上國王的先例。
老國王的很多任王妃都是赫赫有名的貴族，她們當然想讓自己的兒子成為雷米亞茲最尊貴的存在。
伍爾斯被認為不具備成為國王的資格，老國王勃然大怒，和那群貴族們起了爭執。
老國王的身體早就垮了。在爭執沒得出結果時，他就直接離開人世了。
他留下來的遺言是讓伍爾斯好好管理這個國家，而那些貴族不承認伍爾斯是他們的國王。
利比杜不懂那些政治鬥爭，他想帶著母親遠離這一切，但母親不走。
什麼「我愛雷米亞茲這個國家」，「不能讓你弟弟獨自面對這一切」，利比杜根本就不信。
他只覺得他們在爭權奪利，這個國家會被交到誰手上，會不會迎來危機，這些他一點兒都不擔心。
他逃到了別的國度。
在臨走前，伍爾斯見了他一面。
他知道伍爾斯最瞧不起這種逃避，但伍爾斯並沒有說他，只是給了他一些錢，讓他在外面躲好。
「這個時候離開也好，省的我還要注意你的安全問題。走吧，利比杜。如果最後國王不是我，你就在外面定居，別回來了。」
伍爾斯囑咐著他，細緻又耐心。
利比杜有些愧疚，他問伍爾斯為什麼一定要爭。他覺得當王子也挺好的，沒必要一定當國王。
「因為他們背後是盤踞已久的貴族勢力，我不能把希望寄托在他們身上，他們給不了雷米亞茲未來。
我答應父親要讓雷米亞茲越來越好，我不會逃避我的承諾。
哥哥，請千萬不要被那些貴族抓到，這次我不會救你。」
那是伍爾斯最後一次叫他哥哥。
在伍爾斯即將贏得全面勝利的前夕，利比杜因為在外面喝酒和人調情被那些反對派貴族抓到了。
他恐懼地向伍爾斯求救，但這次伍爾斯真的狠下心沒有管他。
利比杜咒罵著伍爾斯的無情，那些貴族綁架利比杜也沒能阻止伍爾斯，慢慢地被逼到絕路上，最終退而求其次想和伍爾斯講和。
貴族們的要求是讓利比杜當國王。他們不在意雷米亞茲會變成什麼樣子，也不在意利比杜是不是一個很好的掌權者，他們只要伍爾斯這輩子都不能名正言順地當上雷米亞茲的國王。
利比杜自己都無法答應這麼離譜的要求，但伍爾斯同意了。
利比杜就這麼稀里糊塗的當上了國王。他後來才知道這是母親臨終前拜託伍爾斯的。
母親對伍爾斯說的原話是「我走了之後你只有利比杜這一個親人了，伍爾斯，讓你哥哥活著。」
所以伍爾斯同意了那個荒謬的交易。他這輩子都不會成為雷米亞茲的國王。
利比杜很開心。
他沒想到自己能當上國王，他看著伍爾斯跪拜他，覺得這是神明的恩賜。
只是這樣的開心持續的時間很短。
伍爾斯還是那個伍爾斯，他清剿了所有對雷米亞茲有害的勢力，成為雷米亞茲的實際掌權人。
而他利比杜只是個吉祥物。
「利比杜，只要你不做對雷米亞茲不利地事情，你想要什麼都可以。」
伍爾斯這麼說著，把自己封為親王，然後像國王一樣處理著所有政務。
利比杜嘗試著奪權，但沒有人聽他的話，沒有人在意他。
他開始放縱。
他像他的父親一樣耽於情色，不斷地離婚再娶，又在皇宮外面養著許多情人。
他也有許多孩子，但他不在意。就像他的父親不在意他一樣。
他好像什麼都得到了，又好像什麼都失去了。他的智商不足以讓他知道他想要的到底是什麼，他不敢反抗伍爾斯，又不甘於永遠要仰仗伍爾斯生活。
他沒有愛人的能力，卻總是祈禱著會有人愛他。
在所有的妻子裡，他覺得波爾多旎最愛他。
波爾多旎·格羅雷，一個貴族。
雷米亞茲的國王一定要有一個貴族母親。
所以利比杜最愛索薩這個兒子。他覺得索薩是他和波爾多旎愛的結晶。
儘管波爾多旎堅決地離了婚，他也不斷地再娶，他仍舊覺得索薩見證著他們的愛情，索薩才是他的兒子。
就像他的父親只愛伍爾斯一樣，他也只愛索薩。其他的子女對他來說只不過是解悶的東西，是死是活，他根本不在意。
就像休特，他的大兒子。
能為他帶來利益的子女是值得嘉獎的，他破例地娶了那個身份低微行為不端的情人，讓她當王妃。
這是他對休特的嘉獎，他讓休特不再是一個私生子。
他知道他的這位情人也有許多裙下之臣，休特也不一定是他的孩子。
但這些都不重要，休特的血是他的，他就承認休特是他的孩子。等到休特的血流幹了，那休特就不是他的孩子了。
他的算盤打的很妙，但伍爾斯阻止了他把休特拿去換支持的計劃，還不許他再離婚再婚這樣反覆。
利比杜就當沒休特這個兒子了。至於不能離婚？
就這樣過了許多年，他的索薩長大了，慢慢地像一個國王了，他覺得他真的愛他的兒子，他甚至會願意為了索薩付出自己的生命——
他長時間見不到索薩就會心慌。
他知道索薩也去了卡羅內，他不明白他的寶貝兒子為什麼要去那麼危險的地方，那種地方讓休特去就好了，索薩就應該去安全的地方。
而且索薩去了卡羅內之後就不怎麼回他的消息。
所以他跑去波爾多旎那裡，試圖緩解他見不到索薩的心慌。
波爾多旎最開始還好言好語勸著他，但他一直不走，又總重複著「索薩怎麼不回我消息」這種車軲轆話，還說索薩像他，不愧是他的兒子，休特之類的野種都沒有他的風範……
波爾多旎煩了。
她現在是大貴族，她的兒子是未來的國王，伍爾斯要進行大變革也要來詢問她的意見，她根本不需要再和利比杜虛與委蛇。
她對利比杜好，是因為可憐他，對他有些愧疚。
但這種愧疚不代表利比杜可以來她這裡得寸進尺，占著她寶貴的時間來她面前犯蠢。
「利比杜，索薩不是你的兒子。」
利比杜傻眼了，他以為波爾多旎在開玩笑，但和波爾多旎做過夫妻，他知道對方沒開玩笑。
利比杜試圖轉移這個話題，他隱約覺得如果再談下去他會觸碰到殘忍的真相。
但波爾多旎沒有放過他。
「……利比杜，你自己什麼情況你不知道嗎？你真覺得你的基因很好，可以讓我生出像索薩這麼聰明的孩子？我不妨告訴你，從索薩開始，之後的所有孩子都不是你的血脈！
你還罵休特，休特怎麼你了？你還說愛索薩，休特都比你愛索薩！休特比你還像個父親！休特那孩子還聽你的話去卡羅內蹚那趟渾水，他就應該一把火燒死你。」
波爾多旎厭煩地看著利比杜，看著他震驚地坐在地上也沒管他。
利比杜緩了好一會兒才爬起來拽住了波爾多旎的裙擺。
他的聲音乾澀。
「索薩……索薩他是誰的孩子？是伍爾斯的嗎？你怎麼能背叛我！我……我愛你啊，波爾多旎！」
「索薩的父親已經死了，和伍爾斯沒有任何關係。伍爾斯不在意坐在國王位置上的那個人血統純不純正，只要索薩一直為雷米亞茲的未來努力，伍爾斯即使把你殺了也不會讓索薩當不成國王。
至於背叛，利比杜，在我們婚姻還沒破裂前，你外面有幾個情人？三個，五個，還是八個？我在生索薩的時候你在幹什麼？
利比杜，你根本不愛我，你愛的只有你自己。」
波爾多旎扯走了自己的裙擺，她看著倒在地上的利比杜，又有些憐憫他。
「利比杜，你為什麼要一直這樣呢？你已經老了，就好好地當著國王不好嗎？伍爾斯為你承擔前半生，索薩負責你的後半生，你還有什麼不滿意的？」
利比杜怔怔地看著波爾多旎離開，看著她牽起別的男人的手。
他無法接受。他完全不能接受。
他朝波爾多旎大喊。
「你騙我！你是個罪無可赦的騙子！」
「小點兒聲，別嚇到我的小甜心。利比杜，你都是國王了，別把局面弄得這麼難看。」
波爾多旎牽著新的靦腆小情人的手，居高臨下地俯視著利比杜。
「你當年娶我是因為愛我嗎？你應該很清楚為什麼我會嫁給你，你不應該指控我騙你，那些甜言蜜語只是手段，你不應該當真。
我對你不薄，利比杜，我知道你的過去很慘，但伍爾斯夠包容你了，我也是。即使你沒有回饋給我什麼，也應該尊重我現在的生活。
離開吧利比杜，如果讓我趕你出去，那你會比現在更難受。」
波爾多旎說到做到。
利比杜強忍著失落跌跌撞撞地走出了波爾多旎的府邸。
他在雷米亞茲陌生的街道上走著，他覺得神明不公，一直虐待他。
他以為的愛人不愛他，他最喜歡的兒子不是他的親生兒子。
索薩是第三王子。第二王子在很多年前病死了，所以……他派去卡羅內送死的第一王子休特，才是他唯一的兒子。
他曾經差點兒把他唯一的兒子送出去做交易，他居然從沒發現索薩和他長得不像……可是休特和他長得也不像。
利比杜悲哀地想著，他像個滑稽的小丑。他憤恨地把這些事告訴伍爾斯，希望讓伍爾斯懲罰波爾多旎
但伍爾斯只讓他當做什麼都沒發生。
因為在伍爾斯看來，索薩是一個非常合格的繼承人。
利比杜覺得自己這個國王當的失敗，但他聽到了休特安全回來的消息。
他又重新燃起了希望。
他還有個親生兒子。休特才是正經的雷米亞茲皇室的血脈，他還有休特。
只要休特最後當上國王，他還是贏了。
利比杜面對著冷漠的休特，毫無羞恥地講著他對休特的虧欠和後悔，希望能和休特像普通的父子那樣相處。
他越說越覺得自己是被蒙蔽了才對休特那麼差，他本來可以成為一個很好的父親的。
但休特只是沉默地看著他，告訴他有病就去治，別在他面前發癲。
利比杜不在意。他相信時間久了之後休特一定會接受他的，他印象里的那個休特還是那個缺愛的小男孩。
他執著地纏著休特，但休特去了南邊大陸，最後還威脅他，說再這樣就真的去當雷米亞茲的國王然後把他囚禁在雷米亞茲最窮困的地方，讓他孤獨終老。
休特的語氣是認真的。
索薩也說他可以當親王讓休特當國王。就像現在的他和伍爾斯一樣
伍爾斯也表示同意。
利比杜意識到這是可行的，他終於放棄，不敢再給休特發消息了。
只是他不承認這一切是他的錯。
是他父親的錯，他父親不愛他所以他才不會愛別人。是母親的錯，母親偏心所以讓他嫉妒伍爾斯。
是伍爾斯的錯，伍爾斯要是不那麼優秀，他才不會被襯托的那麼平庸。
是波爾多旎的錯，如果波爾多旎真的愛他，他就不會被波爾多旎拯救，不會到最後要看著不屬於自己的血脈繼承他的位置。
是休特的錯，他都道歉了，他也反思了，憑什麼休特還不原諒他？
……
利比杜不平地想，神明就是在虐待他。