京城春雨下了一整日，雨幕籠罩著城南長街，連酒旗都被打濕，沉甸甸地垂在風裡。行人匆匆，馬車碾過積水，濺起渾濁的水花。
街邊圍了一圈人。
人群中央，跪著一個少女。她身旁插著一根草標，下面壓著一張紙，紙張被雨水泡得發軟，墨跡暈開，卻還能勉強看清那四個字——
賣身葬父。
雲棲月已經跪了快一個時辰。
膝蓋下的青石板被雨水浸得冰涼，那股涼意順著骨頭往上爬，慢慢地滲進四肢百骸里。她低著頭，肩膀微微縮著，濕透的衣裳貼在身上，勾勒出單薄瘦削的輪廓。
她的臉很小，巴掌大，下巴尖尖的，眉眼生得極好，清清冷冷的，像水墨畫裡一筆一畫勾勒出來的人。睫毛被雨水打濕，一簇一簇地黏在一起，垂下來時在眼下落下一片很淺的陰影。
整個人像一枝被雨打折的白梅，殘了，碎了，卻還沒有徹底落進泥里。
旁邊的人議論紛紛。
「可憐見的，年紀這么小，爹就沒了。」
「可憐有什麼用？京城裡可憐人多了去了。」
「長得倒是好，就是命不好。」
「這模樣若賣進什麼地方，怕是能賣個好價錢。」
那些話落在耳邊，雲棲月沒有動，她只是垂著眼，手指輕輕攥著袖口。
腦海里，系統的聲音已經響過一遍。
【叮——月光系統綁定成功。】
【當前世界：將軍夫人帶回來的孤女。】
【攻略目標：謝臨淵。】
【任務要求：活下去，並走進謝臨淵的內心深處。】
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【原劇情里，沈昭寧會在這一天路過長街。她是鎮北將軍的夫人，出身清貴，心善，最見不得女子受辱。沈昭寧會幫忙趕走周子宣，會給她銀子，會替她葬父。
但原來的孤女會死——死在她拿到銀子的當夜，周子宣當眾丟了臉，懷恨在心，帶人堵住了她。
京郊亂林，屍骨無蹤。
後來沈昭寧聽人提起這件事，怔了很久，只說了一句：「可惜了。」
那時候他只覺得她可憐，後來知道她死了，他便命人處置了周子宣。
僅此而已。
從頭到尾，她只是他們故事裡輕飄飄的一筆。
救過，憐憫過，報過仇，然後被忘記。】
「喲，這小娘子。」
一道輕浮的聲音從頭頂落下來。
來了——周子宣。京城出了名的紈絝，仗著家中權勢，平日裡最愛欺辱無權無勢之人。
繡著暗紋的靴子停在她面前，周子宣彎腰，看了眼那張被雨泡爛的紙，笑出了聲。
「賣身葬父？」
身後幾個狐朋狗友跟著起鬨：「周兄好福氣啊。」
周子宣蹲下身，手指一把捏住她的下巴，迫使她抬起臉。
雨水落在她臉上，少女被迫仰頭，一張蒼白的小臉便徹底露了出來。
周子宣盯著她看了兩息，眼睛裡明顯亮了一下，「長得倒是真不錯。」
雲棲月眼眶泛紅，睫毛顫得厲害。
「公子……」她聲音很輕，輕得幾乎要被雨聲蓋過去，「求您放過我。」
「放過你？你自己跪在這裡賣身，我買你，怎麼叫不放過你？」
他說著，手指在她下巴上摩挲了一下。
雲棲月皺了皺眉，眼裡立刻浮起水光。
她沒有大喊大叫。因為大喊沒有用——周圍這麼多人，若真有人會救她，早就救了。世人的憐憫，大多只停在嘴上。他們會嘆一聲可憐，會皺一皺眉，也會在事情變得麻煩之前，轉身離開。
雲棲月很清楚——她真正要等的人，還沒有來。
周子宣伸手去抓她的腕子，力氣很大，一把便將細瘦的手腕攥住。雲棲月疼得輕輕吸了一口氣，眼淚終於落下來，混著雨水，從臉頰滑落。
「我只想葬了我爹……」她聲音斷斷續續，帶著壓不住的哭腔，「求公子……讓我先葬了他……」
周子宣嗤笑：「葬父？跟了小爺，你爹的棺材錢，小爺自然替你出了。」
他說完便要將她往起拉，雲棲月膝蓋早已跪麻，被他一拽，整個人生生踉蹌了一下，險些摔進泥水裡。
就在這時，街邊傳來一聲低斥。
「放開她。」
聲音不算高，卻很穩，像一滴清水落進渾濁的雨幕里。
不遠處，一輛青帷馬車停在街邊，車簾被丫鬟撩起，一位年輕婦人從馬車上下來。
她約莫二十出頭，眉目清麗，氣質端方。穿一身藕荷色春衫，外罩淺青披風，發間只簪一支白玉簪，一看便是被富貴滋養出來的人。
這便是沈昭寧——鎮北將軍謝臨淵的夫人。
沈昭寧撐傘站在雨中，目光落在周子宣抓著雲棲月的那隻手上，眉心輕輕蹙起。
「光天化日，欺辱孤女，你們家中父兄便是這樣教你們規矩的？」
周子宣原本還一臉不耐煩：「你誰啊，敢管我的事！」
話音剛落，身旁一個眼尖的同伴卻猛地拉了他一把，朝街邊那輛青帷馬車努了努嘴。
雨絲朦朧，車簾上的將軍府徽記卻依舊醒目。
「周兄！」那人壓低聲音，「那是將軍府的人。」
周子宣臉上的笑意頓時僵住。
他重新看向沈昭寧，目光落在她身後的護衛身上，臉色一點點變了。
鎮北將軍——謝臨淵。
京城誰不知道這個名字。
十八歲離京，二十二歲封將。四年邊關，踩著屍山血海一路殺出來的人物。
朝堂上或許有人不喜他，可京城這些勛貴子弟，卻沒幾個敢輕易招惹他。
周子宣平日裡欺負些無權無勢的百姓也就罷了，若真把將軍府得罪狠了，便是家中長輩出面，也未必保得住他。
周子宣鬆開手，勉強擠出笑。「原來是謝夫人。誤會，都是誤會。我不過瞧這姑娘可憐，想買她回去給她一條活路。」
沈昭寧聲音微冷：「她要的是活路，不是火坑。」
周子宣臉色難看，卻不敢發作。
沈昭寧看向身旁護衛，「讓這幾位公子離開。」護衛立刻上前。
周子宣還想說什麼，最終只咬了咬牙，帶著幾人狼狽離開。
他離開前，目光陰冷地掃了雲棲月一眼。
人群漸漸散開，雨還在下。
雲棲月跪在原地，腕子上被捏出一圈紅痕，衣袖濕透，指尖沾著泥水。她抬頭望著沈昭寧，眼裡淚意未散。
沈昭寧的目光落在她腕上那圈紅痕上，又看見她被咬得發白的嘴唇，看見她縮在雨里的樣子，心裡軟了幾分，微俯身：「你叫什麼名字？」
「民女雲棲月。」
「多大了？」
「十八。」
十八歲啊，若生在好人家，這樣的年紀，本該被父母疼著，或是正準備議親，哪裡會跪在雨里賣身葬父。
「家中還有什麼人？」
雲棲月垂下眼，看向身旁那捲破席：「沒有了。」
沈昭寧輕輕嘆了口氣，吩咐身邊的丫鬟：「玉竹，給她些銀子，再派人替她父親置辦一口薄棺。」
玉竹應聲，取出銀袋遞過去：「雲姑娘，拿著吧，我家夫人心善，已經替你安排好了。」
雲棲月抬起頭，沒有看那袋銀子，而是看向沈昭寧。
雨水順著她蒼白的臉頰滑落，分不清是雨還是淚。她眼眶通紅，嘴唇被自己咬得泛白，卻仍舊努力維持著一點體面。
「夫人。」
雲棲月攥著袖口的手指微微發白。
她似是猶豫了很久，才輕聲開口：「若他們再回來呢？」
沈昭寧一怔。
這句話太輕，卻像一根針，一下刺破了所有人心照不宣的體面。是啊，若他們再回來呢？沈昭寧今日能趕走他們一次，可她一走，雲棲月仍舊是孤身一人。一個無依無靠的孤女，拿著一筆銀子，帶著亡父屍身，能去哪裡？那些人若懷恨在心，想要報復她，簡直太容易了。
雲棲月低下頭，聲音發顫。「夫人已經救了我一次，是天大的恩德。民女不該貪心。只是……只是求夫人容我暫避幾日。等父親後事辦妥，我掙到些銀錢就走，絕不多留。」
她說得極輕，極小心，沒有哭鬧，沒有攀扯，更沒有直白地求沈昭寧帶她走。可每一個字，都落在沈昭寧心裡最軟的地方。
長街對面，望春樓二層，窗戶半開。
謝臨淵站在窗邊，手中還握著一盞沒喝完的茶。他今日原本是來接沈昭寧回府的——她去胭脂鋪取東西，他便在茶樓里等了片刻。沒想到這一等，便看見了街上的這一幕。
他起初並未打算插手，因為沈昭寧已經下了馬車，她向來心善，遇見這樣的事，不會坐視不管。況且憑沈昭寧的身份，處理幾個紈絝也不算難事。
直到他聽見雨幕里的那句話。
「若他們再回來呢？」
謝臨淵垂眼看去。少女跪在青石板上，臉色蒼白，眼睛卻很黑，她沒有哭喊，也沒有糾纏，只是安靜地問出了一個所有人都刻意忽略的問題。
她很弱，可她並不蠢。
謝臨淵指尖在窗沿上輕輕一頓。
【叮——謝臨淵好感度+3，當前好感度：3。】
雨幕中，沈昭寧沉默了很久，久到雲棲月以為她要轉身離開了。
然後她聽見沈昭寧開口。
「將軍府不缺一口飯。你若願意，便先隨我回去，等你父親後事辦妥後，再做打算。」
沈昭寧聲音放柔了些：「地上涼，別跪著了。」
雲棲月眼淚一下掉了下來，很安靜地、一滴一滴地落。她伏身叩首，額頭抵在冰冷的青石板上。
「夫人大恩，月兒此生不忘。」
沈昭寧連忙讓玉竹扶她起來。雲棲月被扶起時，腿早已麻得沒有知覺，剛站起來便身子一晃，險些摔倒。沈昭寧下意識扶了她一把，少女的手腕很細，握在掌心裡冷得嚇人。
沈昭寧看見她腕上那圈紅痕，眉心又輕輕蹙起：「先上車。」
雲棲月低低應聲，被扶上馬車。馬車裡鋪著厚厚的氈毯，角落裡燃著一隻小小的銅香爐，暖意混著淡淡檀香撲面而來——和外面的雨水、泥濘、冷風，完全是兩個世界。
雲棲月坐在最邊上，濕透的衣擺還在滴水，低著頭不敢亂動。沈昭寧見狀，取過一條薄毯遞給她。
「披上吧。」
雲棲月雙手接過，極輕地披在肩上。薄毯很暖，她指尖攥著毯邊，慢慢垂下眼。
馬車緩緩駛動。車輪碾過青石板上的積水，雨聲敲在車頂，一聲一聲，像命運替她敲響的門。
街對面，望春樓二層。
謝臨淵看著那輛青帷馬車駛入雨幕，片刻後才收回視線。他將已經涼了的茶盞放回桌上，神色仍舊淡淡的，仿佛方才那一眼，不過是午後雨里一件無關緊要的小事。
他並不知道。
他與沈昭寧之間，從這一刻起，便偏了方向。