次日一早，天還未亮，寧遠侯府一行便已悄然離開了別院。
一輛青帷馬車趁著晨霧出了城門，十餘名侯府親衛分列前後，沿官道一路北上。
誰也不知道，就在他們離城不過半個時辰後，一隊人馬才匆匆趕到驛站別院。
「侯爺呢？」
驛丞忙拱手回道：「侯爺天未亮便啟程了。」
來人臉色驟變，連一句廢話都顧不上，翻身躍上馬背。
「快！回去稟報！」
晨霧漸漸散去。
官道兩側楊柳低垂，車輪轆轆向前，車廂里燒著銀霜炭，案几上的青瓷茶盞升起裊裊白霧，茶香瀰漫開來。
蕭景行半倚於車榻，他執起茶盞，霧氣氤氳，更襯得他眸底運籌，清明如寒星。
雲棲月掀起車簾，看著越來越遠的揚州城，略一遲疑，終究還是忍不住問道：「侯爺，咱們走得這樣急，揚州那些官員怕是還不知道。」
蕭景行神色未動，他漫不經心地執起盞蓋一撥，幾片茶葉隨之翻轉，又緩緩沉入盞底。
「月兒，你覺得，一盞茶什麼時候最好喝？」
「剛泡好的時候？」
蕭景行低頭啜了一口茶，任那抹清苦在舌尖散開，方才滿意地將茶盞擱回案上。
「錯了，真正的好茶是要等的。等它慢慢舒展開，等苦味散了，回甘自然就出來了。」
「查案也是一樣，越是快到收網的時候，越不能急。沉不住氣的人，自然會先動。」
蕭景行偏頭望著窗外漸漸遠去的山色，那雙桃花眼微眯著，笑意淺淡，卻讓人看不透心思。
雲棲月長睫低覆，遮去了眸底漸起的波瀾。她忽然覺得，眼前這個男人，像極了一位耐心等待獵物入網的獵人。
從決定離開揚州開始，他便一直在等著獵物自己現身。
她低頭抿了一口茶，初入口時微澀，待那抹苦意緩緩散開，舌尖竟當真泛起一絲清淺的回甘。
蕭景行瞥見她微微出神的模樣，唇角勾了勾，端起茶盞又飲了一口。
「品茶如此，處世亦如此。世間許多事，都急不得。」
他說得雲淡風輕，仿佛不過是在閒談茶道。可雲棲月心頭那絲不安，卻隨著馬車一路向北，一點點蔓延開來。
玄七騎馬行在最前方，目光不時掠過官道兩側。
往日這個時辰，挑擔的腳夫、趕集的百姓、往來商隊總能遇見幾撥。可今日，一路行來，官道竟空空蕩蕩，除了他們這一行人，再不見半道人影。
玄七眉頭皺起，他勒住韁繩，放慢了馬速，回頭看了一眼身後的親衛。幾人顯然也察覺出了異樣，手已經不自覺按在刀柄上，神情戒備。
玄七策馬來到馬車旁，壓低聲音。
「侯爺，有些不對。」
車簾微動，蕭景行抬手掀開車簾，目光順著官道緩緩望去。
前方是一處狹長山坳，兩側山勢漸高，古木參天，枝葉遮天蔽日，只留下一條官道蜿蜒穿過其中。
他眸色微沉，翻身下了馬車，靴底踏上青石地面，沒有半分遲疑。
山風掠過，枝葉搖曳，卻聽不見半聲鳥鳴。
「玄七，聽。」
玄七一怔，下意識屏住呼吸。
風吹樹梢，枝葉輕擦，除此之外，再無半點聲息。整片山林，靜得近乎詭異。
玄七臉色倏然一變。
「沒有鳥。」
蕭景行點點頭，目光卻始終停留在前方那片密林之中。風再一次吹過，不遠處，一簇灌木忽然極輕地晃了一下，動作細微得幾乎難以察覺。
蕭景行眸光驟然一厲。
「結陣。」
幾乎就在他聲音落下的同時，樹林深處，一道冰冷的聲音驟然響起。
「放箭——」
嗖！
第一支箭劃破長空。
緊接著，數十支羽箭自密林深處暴射而出，箭雨鋪天蓋地傾瀉而下，破空聲瞬間撕裂了整片山林。
「敵襲！」
玄七怒喝一聲，長刀驟然出鞘，寒光一閃，迎面而來的箭矢被他一刀劈成兩截。
「保護侯爺！」
十餘名侯府親衛幾乎同時翻身下馬，迅速結成護陣，將馬車牢牢護在中央。
羽箭不斷釘入地面，塵土四起，受驚的戰馬揚起前蹄，發出悽厲的長嘶，整個山谷霎時間亂作一團。
車廂劇烈一晃，雲棲月猝不及防，整個人朝前撲去，就在她即將撞上車壁時，一隻有力的手臂穩穩扶住了她。
「呆在馬車裡，別出來。」
雲棲月抬起頭，只見蕭景行側身擋在車門前，側臉冷峻，再無平日半分散漫，整個人就像一柄出鞘的劍，鋒芒畢露。
下一刻，樹林裡傳來一陣急促的腳步聲。
數十名黑衣人自山坡上一躍而下，長刀在日光下泛著森冷寒芒，為首之人抬刀直指蕭景行。
「殺！」
玄七率先迎了上去。
長刀出鞘，寒光一閃，最前面的黑衣人甚至來不及近身，喉間便綻開一道血線。
「留兩個人守住馬車！其餘人，隨我迎敵！」
侯府親衛齊聲應是。
雙方瞬間廝殺在一處，刀劍相擊，火星四濺，鮮血很快染紅了官道。
就在這時，一名黑衣人借著混亂繞過玄七，提刀直撲馬車。
蕭景行腳下一點，身形驟然掠出，長劍橫掃，寒芒划過，那黑衣人甚至連慘叫都沒來得及發出，便重重倒在地上，鮮血順著劍鋒緩緩滴落。
玄色衣袍被山風吹得獵獵作響，蕭景行執劍立於車前，目光冷冷掃過四周，凡有黑衣人逼近，皆被他攔在數步之外。
車廂內，雲棲月害怕地雙手攥著裙擺，耳邊儘是刀劍相撞與兵刃入肉的聲音。
她幾次想掀開車簾，都想起蕭景行方才那句「待在裡面，別出來」，最終還是硬生生忍住了。
黑衣人一波接著一波撲來，卻始終越不過蕭景行半步。
就在這時，一名倒在地上的黑衣人手指忽然動了動。他胸口早已被鮮血浸透，眼底卻翻湧著最後一絲瘋狂。
下一瞬，他猛地暴起，提劍直撲馬車。
「去死——！」
幾乎與此同時，另一名死士也不要命地撲向蕭景行，狠狠朝他當頭劈落。
蕭景行反手盪開刀鋒，抬腿便是一腳，重重踹在那死士胸口。
「砰！」
那人整個人倒飛出去，狠狠撞上身後的樹幹，一口鮮血噴出。
可就是這一瞬的空當，另一名死士已經衝到了馬車前，一抹寒光直刺車廂！
雲棲月瞳孔驟然緊縮，狹小的車廂里，她根本無處可退，只能眼睜睜看著那柄長劍迎面而來。
「月兒——！」
蕭景行下意識揮劍回救，可方才那一腳力道剛盡，身形尚未穩住，再想收劍回防，已經晚了一步。
電光火石之間，蕭景行一步掠至車前，一把將雲棲月狠狠拽進懷裡，側過身，以左肩迎向那道劍鋒。
噗嗤一聲，利刃沒入血肉，鮮血瞬間浸透了玄色衣袍。
劇痛襲來，蕭景行眉頭驟然一蹙，扣在雲棲月腰間的手卻沒有鬆開半分。
他借著對方前刺的力道猛地逼近，左手一把扣住死士握劍的手腕，不給他半分抽劍的機會。
與此同時，寒光驟起，長劍劃出一道凌厲弧光。
那死士雙目驟然瞪大，喉間一抹血線浮現，下一瞬，屍身轟然倒地。
雲棲月怔怔望著眼前的人，只覺得臉側一熱。
她下意識抬手摸去，掌心，一片猩紅。那抹刺目的鮮血，像是在一瞬間抽空了她所有思緒。
耳邊的兵刃聲、馬嘶聲、喊殺聲，仿佛都漸漸遠去。
腦海里，只剩下一個念頭——他不能死。
她幾乎是本能地攥住蕭景行染血的衣袖，眼眶瞬間泛紅，聲音止不住地發顫。
「蕭景行！」
這是她第一次，沒有喚他侯爺。