朱紅大門緊閉如鐵，隔絕了外界的喧囂。
府內卻無半分往日的雍容雅致，唯有濃得化不開的壓抑怒火，在雕樑畫棟的迴廊間翻湧盤旋。
正廳之內，一隻價值連城的青花瓷瓶被狠狠擲於金磚地面，「哐當」一聲脆響震得人耳膜發緊。
碎裂的瓷片四濺飛射，鋒利的邊緣泛著冷光，與案上散落的奏疏、翻倒的玉盞相映，平添幾分觸目驚心的狼藉。
男主身著一襲明黃錦袍，袍角繡著暗金流雲紋，流光溢彩間本該襯得人溫潤如玉。此刻那張俊朗的面容卻扭曲猙獰，
眉峰緊蹙如擰成的繩結，眼底翻湧的陰鷙如同淬了毒的寒潭，幾乎要將周遭的空氣都吞噬殆盡。
他死死攥著手中的密報，指節因過度用力青筋凸起，單薄的紙張被揉得皺成一團，邊緣在指腹下幾乎要被捏碎成齏粉。
「廢物！一群廢物！」
尖利的怒喝聲撞在朱紅樑柱上，反彈出刺耳的回音，震得檐下銅鈴亂響。
叮叮噹噹的脆響反倒更添了幾分焦躁。站在廳下的幾名黑衣死士聞聲，噗通一聲齊齊跪倒在地。
頭顱死死抵著冰涼的金磚，連髮絲都不敢顫動，渾身顫抖如篩糠，大氣都不敢喘一口。
唯有額角的冷汗順著臉頰滑落，在地面洇開一小片濕痕。
「本宮養你們這群飯桶何用？！」男人猛地將手中的密報擲出，紙張帶著凌厲的勁風颳在為首死士的臉上，瞬間劃出一道血痕，鮮血順著那人的下頜滴落。
「十餘名死士，配備的是西域最烈的淬毒弩箭，竟連一個顧夜珩都攔不住！」他步步緊逼，錦袍摩擦地面發出沙沙聲響，如同毒蛇吐信。
「本宮要的不過是拖延他半個時辰，讓他錯失出征先機！可你們呢？不僅沒能成事，反倒被生擒三人！
若不是他們提前服了絕命蠱，一旦吐露半個字，本宮的根基豈不是要被他顧夜珩連根拔起？！」
為首的死士渾身抖得更厲害了，額頭死死貼著地面，聲音帶著絲絕望：「殿下饒命！靖王身邊護衛個個都是以一當十的好手。」
「尤其是那護衛統領赤霄，劍術高超如神，靖王本人更是暗器出神入化，防不勝防……屬下等人拼死阻攔，實在不敵啊！」
「不敵？」男人冷笑一聲，那笑聲里淬著冰碴。他猛地抬腳，狠狠踹在對方心口。
死士悶哼一聲，一口鮮血噴涌而出，濺在金磚上觸目驚心，整個人癱倒在地，氣息奄奄。
「本宮給你們最好的兵器，最烈的毒藥，甚至提前為你們掃清了沿途所有暗哨，只讓你們拖延半個時辰！半個時辰都做不到，留你們何用？」
他背著手在廳內踱來踱去，每一步都像是踩在眾人心尖上。目光掃過之處，眾死士無不瑟瑟發抖。
「顧夜珩這匹夫，倒是會趕巧！」他咬牙切齒，眼中滿是嫉妒與怨毒。
北境戰事起得正好，讓他順理成章領兵出征。
既解了陛下的燃眉之急，又能在軍中進一步穩固權勢，收攏人心，真是好算計！
如今更是連勝兩場勝仗，已奪回一城，風頭正盛，這是要將本宮踩在腳下嗎？」
一旁侍立的謀士沈硯見他怒火稍緩，連忙上前一步，躬身拱手。
「殿下息怒。靖王雖已奔赴北境，但他此番倉促啟程，軍中諸事繁雜，必然分身乏術。」
而且屬下已查明，靖王在出發前，已下令撤回所有駐守城外西郊寒莊的人手，甚至嚴令靖王府上下不得提及雲夢姝半句。
顯然是怕殿下拿她開刀，刻意與她撇清關係，欲保其周全。
「撇清關係？」男人停下腳步，眼中閃過一絲陰惻惻的笑意，伸手撫了撫腰間綴著的暖玉玉佩，指尖摩挲著玉上的紋路。
「他顧夜珩倒是打得一手好算盤！以為斬斷所有聯繫，本宮就不會動那雲夢姝了？」
他嘴角勾起一抹殘忍的弧度，「鎮國公那老兒雖不頂用了，他不還有兩個兒子呢嗎？仍是一棵可用的大樹。
雲夢姝若是成了我的女人，還怕鎮國公那老東西不為我所用嗎？也只有顧夜珩那個傻缺，把到手的山芋往外推，暴殄天物！」
他轉身走到案前，手指緩緩摩挲著案上鋪開的輿圖，指尖最終停在西郊寒莊的位置，眸色漸沉，如同結了冰的湖面。
「顧夜珩越是護著她，本宮就越要動她。」
他不是想安心平定北境，博取功名嗎？本宮偏要讓他知曉，這京城的人和事，還輪不到他來做主！
沈硯眉頭微蹙，斟酌著低聲勸阻：「殿下，雲夢姝畢竟是國公府遺女，雖已與靖王和離，但明面上仍有幾分薄面，朝中尚有不少感念鎮國公舊恩的老臣。」
「若是貿然動她，恐遭朝中清流非議，於殿下的名聲不利，反而得不償失。」
「非議？」男人嗤笑一聲，眼中滿是不屑與狂傲，「本宮行事，何時需看旁人臉色？」
他話鋒一轉，眼底閃過一絲狠厲的算計，「再說，誰說是本宮動的手？要不是靜安寺殺出了程咬金，本宮會這麼被動嗎？」
他側身看向沈硯，目光銳利如刀，「那黑風嶺的土匪，近來倒是越發猖獗了。聽聞靖王此前的商隊也曾遭了他們的劫掠，若此時……」
沈硯心頭一凜，瞬間明白了男人的弦外之音，連忙躬身拱手，眼底閃過一絲讚許。
「殿下英明！只需暗中再派人聯絡黑風嶺黑熊，許以重金與兵器，讓他們『恰巧』襲擾西郊寒莊。」
「正好借這次機讓他把東西還回來。」
一來可借土匪之手截走雲夢姝，神不知鬼不覺，不留任何痕跡；
二來，顧夜珩在北境聽聞此事，必定心神不寧，牽腸掛肚，戰事定然會受影響；
三來，還能坐實黑風嶺土匪的凶名，倒時逼官府出兵圍剿。
屆時殿下再舉薦心腹之人領兵，既能趁機掌控一部分兵權，又能博得名聲，可謂一舉數得！
「正是此意。」男人臉上終於露出一絲滿意的笑容，陰鷙的眼底閃過一絲不加掩飾的毒辣與淫邪。
「聽說那雲夢姝樣貌絕美，清麗絕塵，還未曾被我那好六弟享用過……嘖嘖嘖……」
他伸出舌頭舔了舔唇角，語氣曖昧又狠戾，「不知道這般美人，承歡在我身下會是怎生模樣？」
他頓了頓，語氣驟然變得狠戾決絕：「你即刻派人前往黑風嶺，告訴黑熊，事成之後，本宮賞他五千兩白銀，三百柄利刃。」
「若他敢耍花樣，本宮便讓他黑風嶺雞犬不留，片甲不存！」
「屬下遵命！」沈硯躬身領命，正要轉身退下，卻被男人厲聲叫住。
「等等！」男人眼神陰鷙，語氣帶著不容置疑的命令，「告訴那匪首，必須把雲夢姝完好無損地帶回來，本宮要親自處置。」
見沈硯似乎還想說什麼，他直接揮了揮手，語氣決絕。
「不必多言，按本宮的吩咐去辦！務必在十日內辦妥此事，本宮要讓顧夜珩在北境收到消息，日夜煎熬，無心戰事，最終落得個兵敗身死的下場！」
「是！」沈硯不敢再多言，躬身行禮後，緩緩退出了正廳。
只留下男人一人站在廳中，望著城西寒莊的方向，臉上露出一抹陰狠而得意的笑容。