夜色漸深，山谷中的篝火噼啪作響，火光將周圍的岩壁映照得忽明忽暗。
顧知淵與雲子睿並肩立於木屋前的陰影中，如兩尊沉默的雕像，目光都鎖定在那扇緊閉的門上。
時間在等待中被拉得無比漫長。
每一絲風吹草動，都足以讓神經繃緊。
「等？」雲子睿終於按捺不住，他感覺自己的耐心正在被這死寂的黑夜一點點磨碎。
「知淵，我們到底在等什麼？」
阿吉就是一顆被敵人埋在他們身邊的炸雷，他不明白，為何不立刻拆除，反而要等著它自己引爆。
顧知淵的目光從木屋上移開，望向漆黑的夜空，聲音冷靜得沒有一絲波瀾。
「等一個信號。」
「等幕後的主導者，發現他的傀儡沒有按照劇本走下去時，會做什麼。」
「催促，或者……確認。」
話音剛落，仿佛是為了印證他的推斷，木屋裡先是傳出一聲壓抑的悶哼。
屋內，靈芽守在一旁，剛要開口讓他休息。
就見阿吉雙手猛地抱頭，喉嚨里擠出野獸般的悶吼。
「阿吉哥？你怎麼了？」靈芽慌忙伸手想去碰他。
劇痛如潮水般淹沒阿吉的理智，他喉嚨深處陡然爆發出一聲悽厲至極的慘叫！
「啊——！」
那聲音撕裂了木屋的寂靜，不似人聲，更像是瀕死野獸最後的哀嚎，充滿了極致的痛苦與恐懼。
「不好！」雲子睿臉色驟變，拔腿就要衝過去。
「站住！」
顧知淵手臂一橫，鐵鉗般攔住他，聲音低沉而有力：「先別進去！」
屋內，阿吉渾身抽搐加劇，指尖在自己的皮肉上瘋狂抓撓，瞬間血痕遍布。
靈芽幾番想上前阻攔，又怕自己沒個輕重，再次弄傷本就痛不欲生的阿吉。
只能一步步後退，滿心無措下終於崩潰大喊：「哥哥！阿吉哥他……他瘋了！你快來啊！」
透過門縫，屋內的火光劇烈搖晃，人影幢幢。
守在門口的兩名護衛早已沖入，試圖控制發狂的阿吉。
但裡面很快傳來桌椅被撞翻的巨響，以及護衛壓抑的悶哼。
靈芽急得眼淚直掉，慌忙帶著哭腔叮囑：「你們輕點！別傷到阿吉哥！」
「知淵！」雲子睿急喝。
顧知淵的臉色也沉了下來。
敵人的「催促」，來了。
他不再猶豫，對雲子睿低喝：「跟緊我，看我眼色行事！」
話音未落，他已猛地推開木屋的門。
一股血腥與涎沫混合的氣味撲面而來。
眼前的景象讓雲子睿瞳孔猛地一縮。
阿吉的身體反弓成一道駭人的弧度，脊椎仿佛要從背後斷裂開來，渾身不停劇烈痙攣。
他雙眼翻白，嘴角涎沫橫流，雙手胡亂揮舞，鋒利的指甲在自己臉上、手臂上劃開一道道深可見骨的血口。
兩名精銳護衛一左一右死死壓著他，手臂上的肌肉墳起，青筋虬結，竟隱隱有被掀翻的趨勢。
靈芽呆立原地，淚珠斷了線般滾落。
「都讓開！」顧知淵厲聲斷喝。
護衛們如蒙大赦，立刻鬆手急退。
失去束縛的阿吉在地上瘋狂翻滾、掙扎，腦袋一下下重重撞向堅硬的地面。
「砰！」
「砰！」
沉悶的撞擊聲，聽得人心頭髮麻。
「他想撞死自己！」雲子睿驚呼。
顧知淵卻不見絲毫慌亂，他快步上前，從懷中取出一個小巧皮套，手指一彈，數根長短不一的銀針落入掌心。
雲子睿只覺眼前一花，顧知淵已欺身而上。
他指間銀光連閃，在阿吉翻滾掙扎的瞬息之間，幾根銀針已精準無誤地沒入其頭頂的百會、四神聰等幾處大穴。
原本狂躁不安的阿吉身體猛地一僵，劇烈的抽搐戛然而止。
他大口大口地喘著粗氣，眼神中的瘋狂漸漸褪去，只剩下一片空洞的茫然。
他癱在地上，像一具被抽走了所有骨頭的布偶，徹底脫力。
雲子睿喉結滾動，看著地上癱軟如泥的阿吉，聲音都有些發乾：「這……到底怎麼回事？」
顧知淵蹲下，兩指搭上阿吉的頸脈，又翻開他的眼瞼看了看。
他起身時，眉宇間已是一片寒霜。
「是『牽絲引』的反噬。」
他轉向一旁的護衛，下令：「把他抬到獸皮上，看好他。」
「是！」護衛們連忙上前，小心翼翼地將人抬起。
靈芽跑過來，緊緊拉著顧知淵的衣袖，聲音帶著哭腔：「哥哥，阿吉哥他……他會死嗎？」
顧知淵摸了摸她的頭，聲音放緩了些：「不會的，別怕。」
他帶著雲子睿再次走出木屋，夜風吹在臉上，帶著刺骨的涼意。
「藥力反噬？」雲子睿立刻追問。
「嗯。」顧知淵點頭，目光望向沉沉夜色深處。
「我猜，『牽絲引』要麼有時效，要麼有距離限制。我們拖延太久，超出了它的穩定期。」
他頓了頓，繼續道：「幕後之人等不及了。他們無法直接聯繫阿吉，唯一的辦法，就是加強對『牽絲引』的遠程催動。」
「但這就像強行拉扯一根即將繃斷的絲線，結果就是藥力在他體內橫衝直撞，摧毀他的神智，逼他自毀。」
雲子睿的臉色瞬間白了。
原來這才是顧知淵口中的「信號」。
阿吉的痛苦，就是敵人從遠方敲響的催命鼓！
「畜生！」雲子睿一拳砸在門框上，木屑紛飛，「這群雜碎根本沒把阿吉當人！」
「他們越急，就說明那個祭壇越重要。」顧知淵的聲音里聽不出溫度，「也說明，我們距離真相越近。」
「我的銀針只能暫時穩住他的心脈，壓制狂亂的藥力，治標不治本。」
「如果幕後之人再來一次，他真的會死。」
雲子睿看向顧知淵：「那我們……」