晌午的日頭曬得福來飯館的青瓦發燙，門口挑著的酒旗被熱風卷得噼啪作響。
前幾日鳳霞遠遠瞥見一位客商出手闊綽、隨手便打賞夥計銀毫，心裡暗暗記了模樣。
今日午後，那熟悉的身影慢悠悠朝著鋪面踱來，她當即放下手裡擦拭的碗布，快步迎了上去。
那個富商依舊是那副闊商氣派的模樣，頭上扣著一頂壓得很低的西式禮帽，一身藏青色仿毛呢長衫體面筆挺，是尋常鄉紳穿不起的料子。
只是細看之下，肩頭磨出一圈發白的毛邊，長衫下擺沾著淺淺泥印，顯然是連日趕路、水陸奔波所致。
賈富貴腰間掛著一隻牛皮錢夾，邊角磨得開裂，手指卻總下意識輕輕攥住帶子，像是常年謹慎護財、習慣在外步步小心。
麵皮看著富態大氣，眼底卻浮著一層散不去的紅血絲，明明端著大老闆的架子，落座時脊背卻微微佝僂，掩不住滿身疲憊。
「這位老闆，您裡面請，靠窗雅座清淨涼快，正好歇腳。」
鳳霞臉上帶著妥帖溫順的笑意，側身引路，恭敬卻不討好。
這是她第一次正式伺候這種客人，只當是常年跑大碼頭、做正經大生意的富貴客商，半點不知對方底細。
賈富貴重重落坐，長長吐出一口濁氣，抬手揉著僵硬酸脹的後頸，聲音帶著趕路的沙啞。
「給我沏一壺上好的茉莉花茶，再幫我揉兩下肩膀。連日水路顛簸，身子骨都快要散架了。」
「您稍等。」
鳳霞應聲利落，拎起銅壺沖開滾水，細細沏出一壺清香熱茶，白瓷杯沿擦得乾乾淨淨，滴水不溢。
隨後她立在賈富貴身側，指尖輕重得宜，緩緩揉開他肩頸積攢的疲憊酸脹。
她伺候過無數鄉野食客、趕集百姓，唯獨眼前這人，氣場沉穩、舉手投足皆是生意人架勢，出手又格外大方，鳳霞心底早已認定，這是真正見過世面、家底厚實的大老闆。
只是越是細看，她越覺得這位富貴老闆，活得並不輕鬆。
鳳霞一邊輕柔按捏，一邊輕聲閒話，語氣體貼懂事，帶著幾分真心的體恤。
「瞧老闆這身衣料氣派端莊，定是常年做大買賣、走大碼頭的人物。只是外頭做生意看著風光，實則最是辛苦。」
她目光落在他磨損的衣邊、疲憊的眉眼上，緩緩道：「您這般日日奔波趕路、四處應酬打點，怕是外人只看見您體面風光，卻不知您背地裡勞心勞神、處處費心周旋。想來掙來的每一分富貴，都是熬著身子換來的。」
賈富貴渾身微僵。
他斂了斂神色，掩飾住片刻的侷促，故作從容地笑了笑。
「小丫頭倒是會說話，眼力不錯。出門謀生，本就是如此。」
鳳霞語氣溫和誠懇，句句都是發自真心的感慨：「我鄉下人最懂這個道理。世人都羨有錢人風光體面，可越要撐得起大場面、做得成大生意，越要捨得吃苦、捨得奔波。」
「外頭看著錦衣長衫、出手闊綽，內里不知熬了多少日夜、填了多少花銷。怕是您在外撐足了老闆體面，私底下連件新衣裳、半日清閒都捨不得給自己。」
他抬眼打量鳳霞。
這女人眉眼乾淨清秀，動作輕柔規矩，低眉順眼之間，沒有尋常鄉下婦人的粗鄙，反倒透著一股端正溫潤的氣質。
伺候人的活做得謙卑，骨子裡卻透著體面。
賈富貴心中暗暗生出幾分好感，語氣也溫和下來。
「你這丫頭，心思細，人也本分。」
一路無人插話，後廚夥計各自忙碌，離得遠、無人低語，鳳霞自始至終，半點風聲未聽、半點內情不知。
她此刻眼裡、心裡，只當賈富貴是真正家底殷實、常年奔波勞碌的正經富商，是難得出手大方、待人寬厚的貴客。
賈富貴緩過滿身疲憊，端起茶杯抿了一口熱茶，看著乖巧懂事、眼力極佳的鳳霞，開口道：「我日後常來鎮上，往後我每次過來，都由你專門伺候。」
鳳霞立刻微微欠身，溫順應答：「多謝老闆抬舉，我定然盡心盡力，伺候妥當。」
她心底悄悄鬆了口氣，甚至生出幾分慶幸。
家裡缸空糧盡，老憨臥病在床，日日要錢抓藥、要糧餬口。
難得遇上這般大方寬厚的富貴客人，只要自己手腳勤快、伺候周到，偶爾得幾枚賞錢、沾一點恩惠，便能救家裡的急難。
熱風穿堂而過，吹動窗沿光影。
鳳霞依舊專心伺候，心底感激，只當是苦日子裡，悄悄遇上了一樁難得的好運。
一壺熱茶飲盡，肩頭酸脹盡數消散，賈富貴渾身舒坦，連日趕路積攢的疲憊被揉得七七八八。
他抬眼看向立在身側的鳳霞，她做事細緻周到，性子溫順本分，伺候人的分寸拿捏得恰到好處，不卑不亢、不諂媚不敷衍，比店裡其他幫工伶俐太多。
恰逢後廚剛出爐一隻油亮噴香的烤雞，本是鎮上大戶預定、臨時取消的余貨，表皮烤得焦黃酥脆，熱氣裹著濃郁的肉香飄滿整個大堂。
賈富貴抬手朝後廚揚了揚聲，語氣隨意闊綽：「那隻烤雞包起來，給這丫頭拿去。」
這話一出，周遭幾個忙活的夥計皆是一愣。
這年頭糧米金貴，白面饅頭都是稀罕物，尋常人家一年到頭聞不到幾回肉腥。
一整隻完整的烤雞，更是頂得上莊戶人家數日口糧，尋常客人頂多賞幾枚銅子，這般大方的打賞，實在少見。
後廚師傅不敢耽擱，趕緊用油紙仔細裹好烤雞，層層包嚴實，遞了過來。
鳳霞整個人都怔住了，指尖下意識攥緊衣角，眼中滿是歡喜與錯愕。
她日日在飯館收拾殘羹冷炙，見慣了旁人吃肉喝湯，自己一家人卻只能靠剩飯稀湯餬口，連一點正經油水都難得吃上一回。
這溫熱沉甸甸的一份吃食，對旁人或許只是尋常零嘴，對瀕臨絕境的陳家，卻是天大的恩惠。
她連忙微微躬身，眉眼彎彎，語氣滿是真摯的感激，聲音帶著一絲難掩的輕快：「多謝賈老闆厚賞！老闆心善寬厚，我真是託了您的福。」
賈富貴看著她眼底的歡喜，沒有半分貪念算計，只是單純為一口吃食知足，心底莫名軟了幾分，淡淡擺了擺手：「無妨，伺候得周到，該得的。往後我來，你照舊這般用心就好。」
「我定然記得，日後老闆前來，我必定盡心伺候，半點不敢懈怠。」鳳霞連忙應聲，眉眼間儘是誠懇。
賈富貴點點頭，理了理身上的長衫，戴好禮帽，起身準備離去。
正午的熱風依舊燥熱，街面上行人寥寥，塵土被風吹得輕輕揚起。
鳳霞小心翼翼抱著油紙裹好的烤雞，生怕磕碰灑出一星半點油肉，主動上前一步：「老闆，我送您到街口。」
不等應答，她便輕步引路，規規矩矩跟在身側，一路安靜穩妥。
走到飯館外的黃土街口，往來車馬零星，遠處的土路蜿蜒通向河岸碼頭。
鳳霞停下腳步，微微垂首，禮數周全：「老闆慢走，路上保重。盼著您下次再來店裡歇腳喝茶。」
賈富貴轉頭看向身側的女人。
日光照在她清秀的眉眼上，洗得發白的粗布褂子乾乾淨淨，身姿端正溫順，明明是在討生活，卻偏偏透著旁人沒有的氣質。
他心底微動，隨口淡淡開口：「你這人踏實懂事，比旁人通透多了。好好做事，日後少不了你的好處。」
鳳霞聞言，心頭愈發踏實，只當是遇上了心善大方的貴人，輕聲應道：「借老闆吉言，我只求安穩做工，養家度日便夠了。」
賈富貴深深看了她一眼，沒再多言，轉身抬步朝著碼頭方向走去，長衫衣角在熱風裡輕輕晃動，依舊是那副撐足場面的闊商模樣。
鳳霞立在街口，靜靜目送他的背影走遠，直到人影漸漸融進遠處的日光里，才低頭小心翼翼抱緊懷裡的烤雞。
油紙包裹的溫度透過粗布衣裳，暖得她心口發燙。
一整隻烤雞，夠臥病的老憨好好補一回身子，也能讓公婆吃上一頓實打實的肉葷，不用再日日咽糠喝湯、苦熬度日。
她眼底漾著淺淺的笑意，滿心都是劫後逢甜的慶幸。
此刻的鳳霞，滿心感激，只當賈富貴是亂世里難得的良善富商。
風口的熱風掠過她的發梢，吹起碎花衣角。